城主羅達亞姆穿著厚厚的毛氅，舉著酒杯站在窗前，看著一樓宴廳裡的燈光照在院子裡。他滿意地晃晃酒杯，對身後的德普西說道:

　　“德普西，大家都在稱讚槐蔭酒，今晚宴會的成功，有你的一份功勞。”

　　德普西站在城主羅達亞姆身側，謙卑地說:

　　“我只是將它送到了您的眼前，大家的稱讚和宴會的成功都離不開您的支持和決定。”

　　聽著身邊的奉承，城主羅達亞姆露出了得意的笑容，他繼續晃著手裡的酒杯，欣賞著從宴廳裡映到院子裡的成功，說:

　　“關於盔甲的事情……梅德隆。”

　　管家從一旁的抽屜裡拿出一疊文件，調正後遞到德普西面前。城主羅達亞姆聽見文件硬紙被翻動的聲音，說:

　　“這裡是六套盔甲的持有證明，六套盔甲已經送到了後院，都對應有記號。算上原來的四件，營地現在應該有十套盔甲……將來，期待商隊能為瑪英河城帶來更多的驚喜與繁榮，德普西。”

　　德普西面色微動，最終還是保持住了往日的平靜，說:“營地不會令瑪英河城失望的。”

　　“嗯。”城主羅達亞姆點點頭，說，“你去吧，梅德隆會安排你去後院拿盔甲的。”

　　德普西點頭稱是，與梅德隆一同離開書房。梅德隆招了一名男仆與幾名侍者過來，讓男仆帶德普西去後院。幾人一同前往後院，把裝著盔甲的板箱抬上馬車。

　　等男仆與侍者離開之後，拿著托燈的威利看著馬車上的盔甲，好奇地問:

　　“怎麽樣?”

　　到手這麽多盔甲，商隊的實力能上升一大截，威利的心裡不由得感到開心。

　　隊長一邊拿出鑰匙打開板箱，一邊問:“你在偏廳裡，等得累嗎?”

　　“我挺好的。”威利說，隊長和奧羅在酒會，但是威利作為拉馬車的車夫，只能和其他車夫聚在另外的偏廳。威利說:“和他們聊天的時候，學到的還挺多的。”

　　“哦。”隊長點點頭，看著板箱裡的盔甲。威利把托燈湊近，和隊長一齊看起板箱裡的盔甲。

　　兩人都沒有評價什麽，隊長隨口問道:“約努爾找過你了嗎?”

　　“找過了。”威利說，“他過幾天要外出狩獵，讓我多馴一馴，提前下點功夫。”

　　“嗯。”隊長鎖上板箱，後退一步，“我去把奧羅喊過來，你在這裡等等。”

　　“好的。”威利說。

　　德普西從後院回到酒會，在汗可商會附近找到了奧羅。奧羅身邊圍了些年輕人，正在聽他講述商隊對棕毛灰熊搏鬥的事情。奧羅注意到回來的德普西，三言兩語把過程說完，然後跟著德普西離開了宴廳。

　　奧羅問:“怎麽樣?”

　　“六套甲胄。”隊長用手比了比。

　　“原來不是隻說翻倍嗎?”

　　隊長說:“他對商隊今年的收獲很滿意。”

　　奧羅咧嘴笑了笑，和隊長東拉西扯地走到後院馬車前，打開板箱摸起了箱子裡那銀白色的盔甲。奧羅還想把盔甲從箱子裡拿出來，被隊長皺著眉阻止了。奧羅恍然大悟，索性把整個板箱抱起來掂了掂，又仔細地拿托燈照著盔甲上的細節。

　　這時，隊長問:

　　“酒會上的酒喝過癮了嗎?”

　　“一般吧。”奧羅摸了摸後腦杓。

　　“難得來一趟，繼續去喝吧。”

　　“好。”

　　…………

　　望著眼前在暮靄中不斷奔流的希瑟河，

科妮呆呆地站在那裡，仿佛看見了自己的過去。她看見第一次相遇時走向自己的石棟，看見並排坐在山丘上計劃著周遊城邦的兩人，看見回家後和父親大吵一架的自己，看見受傷出現的石棟，看見兩人在馬車裡的歡愉和情樂。　　當河水帶著石棟決絕的背影奔流不息地離開後，河水中映出的自己的一生結束了。晦澀的河水像是陰天沉暮，泛不出一絲光。科妮望著河水，耳邊出現了約裡斯的怒斥，心裡沒由來地感到驚慌。是的，所有人都知道她被那個石棟騙了，所有人都知道她丟了身子，她的家人知道、村子裡的人知道、就連遠在瑪英河城的約裡斯都知道了。

　　那以後她該怎麽辦?去找石棟嗎?去瑪英河城、去貧民區、去主城區裡找石棟?科妮感到為難，她沒有去主城區的錢，而且，約裡斯也說了，瑪英河城裡沒有一個叫石棟的人，根本找不到的。

　　那該怎麽辦呢?她又被騙了，又找不到騙走自己的人，以後她該怎麽營生?難道要她去白兔樓?科妮回想起她在馬車裡和石棟經歷的歡愉，臉頰浮起甜蜜的緋紅，又立即感到惶恐。不、不行的，她絕不會去白兔樓裡，決不能在那裡生活。被騙了身子不是她的錯，可如果她恬不知恥地去白兔樓，去那裡讓父母蒙羞，那還不如死了算了。

　　不、不行……科妮恐懼地搖搖頭，她可以逃走，逃走到一個沒人認得她、逃走到一個沒人知道她的過去的地方，在那裡重新開始，在那裡一個人生活……

　　一個人生活……科妮看著面前的河水。

　　一個人生活，真的那麽容易嗎?

　　死……科妮看著流動的河水，顫抖著走了過去。她蹲下身子，掬起一捧水喝下肚子。秋末的河水冰涼，一股股冰凍著她的身體。喝下的第一口水洗掉了尋找石棟的心思，第二口水帶走了去白兔樓的想法，第三口水淹沒了逃到新地方的念頭。

　　第四口、第五口……科妮不斷在河邊喝著水，她覺得自己的身體越來越冷、越來越涼、越來越冰，冰得連腦子都凍僵了，除了不停舀水、喝水，科妮冰涼的身體再也做不出任何別的動作。

　　感覺著越來越冰的身子，科妮忽然看見湖面在自己的視野中越來越大，她聽見冷風從耳邊呼嘯而過，看見水汽拂過自己的眼角，聞見冰冷浸入體內。

　　她離湖面越來越近，最後橡根冰冷的木頭一樣栽進河水裡，咚的一聲，所有的氣息被淹沒在奔湧不停的水流聲裡，沒有引起任何人的注意。

　　…………

　　卡克回到當鋪之前的時候，菲斯仍舊在街邊坐著。他嘴裡的煙卷已經抽完了，目光也不再木訥呆滯，只是有些陰沉。

　　菲斯的目光主動看向卡克，問:

　　“你那邊結束了?”

　　“結束了。”卡克說。

　　“真快啊。”菲斯深深瞅了卡克一眼，然後站起來，說，“我們走吧。”

　　說完，菲斯沒有給卡克回答的時間，直接脫下兜袍往回走。卡克跟在菲斯身後，安慰說:

　　“總會有錢的。”

　　菲斯停下腳步，回頭看著卡克，說:“你給了她錢。”

　　“是的，我給了。”卡克說。

　　“我沒有在問你是不是。”菲斯看著卡克，“我知道，你給了她錢。”

　　卡克捉摸不透菲斯的心思，沒說話。

　　“你認識她、還是和她很熟?”菲斯問，“為什麽會給她錢?”

　　“她很可憐。”卡克回答說。

　　“可憐——”菲斯冷笑一聲，“你原來是個這麽有錢的人，都有錢到願意給可憐人送錢了?”

　　卡克解釋說:“她讓我想到了以前的自己，我想幫一幫她。”

　　“以前的自己。”菲斯輕蔑地笑了一下，他想起了那個還沒加入營地的流浪漢，“你能幫助她，誰來幫助你呢?”

　　“只是一點錢而已。”卡克看著菲斯，說，“如果能幫助以前的自己——”

　　“只是一點錢而已?”菲斯大步朝卡克走來，伸手狠狠地指在卡克的臉上，“錢就是錢！一點錢也是錢！以前的自己不值得可憐！不值得！更不值得拿錢去幫他！比起什麽幫助以前的自己，我告訴你，錢更重要！

　　“錢！錢更重要！沒有錢，我寧願去死！”