看到王小佳沒有那麽緊張了,蕭楚雲才開始問起他家中銀兩失竊的事。王小佳說,五天前,他正迷迷糊糊睡著覺,朦朧中聽到院子裡有動靜。他急忙起身去院中查看,只見一個身影正在踩著一張木椅正在翻院牆。剛才的響動應該是竊賊不小心弄翻木椅發出的。看到有人出來,此人連忙加快了速度,爬上院牆之後便跳了出去。王小佳連忙追出院外,那人已經不見了蹤影。院牆外還橫著半截爛木梯,想必此賊便是用這木梯進入了王小佳的院子。
王小佳連忙返回自家另一間屋子,發現這屋子裡已是一片狼藉。王小佳之前在此屋木箱裡放置的幾十兩銀子也不見了。那竊賊應該是找到銀子之後,又從房內內拿了一把椅子到院中翻牆而出。
蕭楚雲問王小佳:“你確定竊賊是一個人?”
王小佳說道:“應該是的。我從臥房出來,只看到一個人正在翻牆,並無他人接應。而我追出自家院子時,也只看到黑暗中只有一個身影。”
蕭楚雲問:“那身影你可熟悉?你能認出是何人嗎?”
王小佳想了想說道:“認不出來。慌亂之中,我只能確認此人是中等身材,是個男子。”
“那麽此人和那個和尚相像嗎?”蕭楚雲繼續問道。
“是……是有些像,但我不敢肯定。”提到了那個和尚,王小佳有些驚恐。顯然他也聽說了小廟附近的命案。
“那你最後一次見那個和尚是什麽時候?”蕭楚雲緊盯著王小佳。
“這……我想想……大概十來天前吧。那天中午,那和尚一聲不吭就走進了我家的院子。我剛好在屋裡看見,馬上就把他攆走了。”
“之前和尚有到過你家嗎?”
“有,有的。之前和尚也來過我家,說是要化緣。剛開始這和尚還挺彬彬有禮的,我家裡人也曾好心給過他一些飯食。後來這和尚胃口大了,不滿足了,還要錢財,我們家就不待見他了。再往後,這和尚的名聲也臭了,附近的人都不願搭理他了。原先我們這裡家家白天都開著門,自從這和尚到處亂竄之後,我們都防備著這和尚,尤其家裡無人的時候,更是鎖起了門。”
蕭楚雲微微點了點頭,“好了,我知道了。關於你家丟失的銀兩,數額巨大,我們官府會抓緊追查那盜賊的。”
在王小佳道謝聲中,蕭楚雲和李二離開了他家。他們又回到了那座小廟,蕭楚雲進廟查看。這小廟之中一片狼藉,汙穢不堪。廟中供奉的菩薩塑像早已殘缺不全,灰塵和蛛網遍布塑像全身。再到那和尚居住的裡間一看,更是髒亂無比,讓人根本無法落腳。搜索了一圈之後,沒有什麽有價值的發現。
這時仵作進來報告屍體的檢驗情況。從屍身的僵硬情況和腐爛程度判斷,死者的死亡時間為一天到兩天。死者生前沒有中毒,也沒有其他的外傷,看來死者沒有做出什麽掙扎。仵作判斷,死者可能先是被人灌醉,或是被凶手打暈之後,失去了意識,之後才被凶手砍去了頭顱。
李二煞有介事地分析道:“頭兒,據我看啊,王小佳的銀子便是那和尚偷的。那和尚偷了銀兩之後,一時得意,不小心露了財,被其他的歹人盯上了。後來這歹人殺死了這和尚,劫走了銀兩。”
蕭楚雲反問道:“既然如此,那歹人為何又要砍去這和尚的頭顱?而且歹徒砍去頭顱之後,又為何將頭顱隱匿起來?”
李二撓了撓頭,“也許這頭顱被野狗叼走了。
” “荒唐!野狗為何放著肉不吃,專門叼走頭顱?”蕭楚雲駁斥道。
“這……”李二有些不服氣,但再想不出什麽合適的理由出來。
蕭楚雲所提到的,其實正是這個案子的關鍵。凶手如果真的是求財的話,沒必要這麽殘忍砍去死者的頭顱吧?難道凶手還認識這和尚,對這和尚有著深仇大恨?但是根據現在掌握的情況來看,這和尚是不招人待見,但也不至於和人有深仇大恨啊!難道對於這個和尚還有其他沒有掌握的情況?蕭楚雲又讓李二安排人手,仔細調查這個和尚,掌握地越詳細越好。
現場處置完之後,蕭楚雲回到官府休息。孟鈺還是不見蹤影,蕭楚雲有些心煩意亂。他努力讓自己平靜下來,好好休息休息。然而一靜下來,蕭楚雲又不由自主想起了眼前的這個案子。死者的頭顱在哪裡,凶手為何要將死者的頭顱藏起呢?
這一想不要緊,蕭楚雲猛然想起了其他的可能性。凶手斬去死者的頭顱,也許並不是為了泄憤,而是為了其他的目的呢?這頭顱能有什麽用處呢?又或者說,凶手是為了隱瞞一些信息呢?順著這個思路繼續想下去,也許這頭顱上留下了一些特殊的傷痕,能讓人認出凶手?又或者說,凶手是為了隱瞞……蕭楚雲猛然睜開了眼睛,從椅子上坐起向外跑去。
這天夜裡,孟鈺在棲鳳樓喝著茶、吃著瓜子,和兩個姑娘聊天。這兩個姑娘一個叫翠濃,一個叫紫洇,一左一右坐在孟鈺的身旁。這兩個姑娘別看年紀不大,但都是這風月場所的老手了。不過她們還從沒見過像孟鈺這樣的傻小子,不喝酒,不和姑娘親昵,就是聊聊天,最多讓姑娘唱一曲,唱完之後,他還要指導一下子。不過賞錢什麽的,孟鈺倒是很大方,自己身上有多少便給姑娘們多少,真的視錢財如身外之物一般。剛開始姑娘們覺得他傻,後來覺得他憨,到最後竟然覺得他可愛起來了。
孟鈺這個人看上去一點也不好色,但卻對棲鳳樓這裡的姑娘很感興趣。他和翠濃、紫洇的聊天,也主要是圍繞這裡的姑娘,特別是有些名氣的那種頭牌。本來翠濃和紫洇有些不高興,她們以為孟鈺嫌棄她們。但孟鈺解釋道,他是一個話本的作家,想創作一些傳奇的故事。故事的主角便是陷入風塵之中的女子。解釋開以後,兩個姑娘也放下了戒心,把她們知道的這棲鳳樓有些傳奇色彩的女子都一一說給了孟鈺。
這時從棲鳳樓的門外進來幾個人。孟鈺在樓上的雅間,開著的窗戶正好對著樓下的大門,因此孟鈺瞧得明白。這幾個人裡,有一個人孟鈺認識,那便是李二。還有另外兩個人看起來很眼熟,是官府的人。這些人是來棲鳳樓公乾的嗎?但他們都穿著便服,行為也很是低調。孟鈺把身子往旁邊縮了縮,他不希望自己在這裡被李二等人看到。
只見李二他們也不像是來這裡玩的,他們神情嚴肅,到了角落裡之後叫來了棲鳳樓的媽媽。媽媽很快又叫來了幾個看場子的人。這些人在角落交流了一番之後,李二他們便離去了。
孟鈺很是好奇,李二他們來這裡幹什麽?難道是來找自己的?不像,不像!想了一會兒後,孟鈺擺出笑臉央求翠濃姑娘下樓去打探一下,剛才李二他們說了些什麽。其實不待孟鈺這麽說,翠濃和紫洇也對剛才那些人有些好奇。這姑娘們見多識廣,一眼就看出剛才那幾人是官府的公差。女人嘛,都是好熱鬧的。
翠濃出去沒多久便回來了。她故作神秘地說:“剛才官府那些人在尋人。”
“尋人?”孟鈺心裡一驚,他們不是真的來尋找自己的吧?
翠濃吊了一下二人的胃口之後說道:“他們在找一個中年男子,生面孔,中等身材,貪圖享受又很小心,有些錢卻不知道怎麽花,看起來有些像是暴發戶的那種人。”
看來李二他們找的人不是自己。孟鈺對翠濃說道:“你剛剛所說的人不太好找吧?我看來你們這裡的人每一個都像是你剛才描述的人。哪一個來這裡的人不是小心翼翼、躲躲藏藏的?哪一個來這裡的人不是貪圖享受的?哪一個來這裡的人不是兜裡揣著一些銀兩的?”
翠濃和紫洇同時笑了起來,“你就不像是那樣的人。”
孟鈺故意松了一口氣,半開玩笑地說道:“那就好,看來他們不是在找我。”
“當然不是在找你,你又不是和尚。”翠濃笑道。
“和尚?”孟鈺有些不解。
“官府的人說了,此人可能是個和尚。”
孟鈺猛得站了起來,“這樣啊,我想起一些事,需要辦一下,改天我再來找兩位姐姐啊!”說著話,孟鈺又拿出一塊銀子放在了桌子上,接著在兩個姑娘的嬌嗔聲中,離開了棲鳳樓。
提到和尚,孟鈺想起自己之前在賭場遇到的一個人。他要趕回去,看那個人還在不在。孟鈺輕車熟路拐進了一個小巷子。這個小巷子裡有一家賭場,檔次不高,但是很大,吸引著眾多不是很闊綽的賭徒。孟鈺進入賭場後,快速轉了一圈,終於在一個骰桌前看到了他想找的人。在去棲鳳樓之前,孟鈺來這裡賺了一些本錢。在賭錢的時候,孟鈺就留意到了此人。此人一臉胡茬子,頭髮也不長,但是亂糟糟的。此人雖然穿著一身新衣服,但臉龐、脖頸、手臂露出的皮膚全是汙垢。而且此人身上味道也很大,一看就是很長時間沒有洗澡了。不過此人並不顯眼,因為賭場中這樣邋遢的賭徒太多了。然而真正讓孟鈺注意到此人的,是這個人一個習慣性的動作。此人一旦輸了錢,右手都會不由自主地在胸前抓一下。剛開始孟鈺覺得奇怪而又好笑,然而他很快反應過來,此人這個下意識的動作應該是摸胸前的佛珠。在孟鈺小時候,他的父親經常帶著他去廟裡見一些高僧,有些高僧的手便是時刻放在胸前撫摸著佛珠。由此孟鈺判斷出來此人應該是一個還俗的僧人。賭場內烏煙瘴氣,什麽樣的人都有,這也算不得奇怪。不過孟鈺得知官府正在找這樣的人,他便想著此人會不會就是官府找的人。幸好此人還在賭場逗留,孟鈺便想探探此人的底。
這個家夥看起來應該是贏了一點錢,眼中充滿了興奮的光芒,手還在微微地顫抖。孟鈺在此人旁邊坐了下來。他看著賭局進行了兩把後,也想加入賭局。可是他一摸口袋,才明白過來自己的銀兩早就花在了棲鳳樓, 現在他已經是身無分文。他對身旁的那個家夥說道:“兄弟,借點錢來耍耍,定當加倍奉還。”
那家夥剛好贏了一局,心情不錯。他看孟鈺衣冠楚楚,談吐不凡,像個富家公子哥。他沒多想,把兩枚銅錢放在了孟鈺的面前。孟鈺微笑了一下,“多謝。”
馬上下一局開始了,那人猶豫了一下,把幾枚銅錢押在了“小”上。孟鈺則把那兩個錢押在了“大”上。買定離手,骰盅一開,果然是“大”。那人閉眼懊惱地歎了一口氣,右手又來到胸前摸了一下。孟鈺雲淡風輕將贏的錢放在了自己面前,好像自己就該贏這些錢一般。很快下一局又開始了,骰子落定之後,孟鈺想都沒想,把所有的銅錢都押向了“大”。那人猶豫了一下,還是押了和孟鈺相反的“小”。骰盅一開,那人又發出一聲哀嚎。孟鈺拿出四枚銅錢還給那人,“多謝這位朋友了,現在我把錢還給你了,咱們兩清了啊!”
那人因為輸了,沒有作聲就將那些錢收起。到了下一局,他還是摸出幾枚銅錢,押在了“小”上。看來這個家夥還挺有節製的,沒有輸紅了眼而越賭越大。孟鈺還是灑脫地將所有的銅錢都押在了“大”上。
不出意外,這局孟鈺又贏了。其實對於孟鈺來說,贏錢根本不是什麽難事,他早已從骰盅的聲音中判斷出了骰子的點數。這次輸了錢之後,那家夥沒有再賭了,而是觀察孟鈺接下來的表現。孟鈺依舊很穩,連賭連贏,面前的銅錢由少到多,到後來變成了一大堆,再到後來變成了碎銀,又慢慢變成了成兩的整銀。