穿過安檢門，白空從傳送帶上拾起背包，順著人流的方向，朝出口走去。

　　雜亂的腳步聲在通道內碰撞回響，新聞之神又寄宿在一塊超大的液晶屏幕裡，繼續播報。有個沒有頭顱的軀乾站在通道邊緣表演雜耍，他左手一摟，把地上平躺著的幾個腦袋捧起，拋球一般擲向空中，腦袋在他的手裡起起落落，互相碰撞，發出哎哎呀呀的叫罵聲。

　　白空注意到軀乾背後的牆壁上，潦草地塗著一行藍字:

　　唯有科技之神可以拯救我們！

　　“科技之神?”

　　白空默念著，踏上上行的扶梯，頭頂突然傳來一股灼熱。

　　他趕忙護住頭皮，向上查看，只見頂部的空間燃燒著一片青紫色的火焰，火勢凶猛，當中一個青銅鍛造的煉丹爐顏色漸變，繼而炸裂，一枚朱砂似的丹藥從中生出，閃耀金光。

　　一行誇張的藝術字浮現出來:

　　神農製藥，藥品還是苦的好。

　　口中條件反射般生出津液，白空不禁想象起丹藥的滋味來。扶梯升至盡頭，出口處的光源明亮，白空抬手，稍作遮擋。

　　他走了出去。

　　這是他第一次親眼目睹這座城市，神明的城市。

　　刺目的陽光自高空衝刷而下，晃得人一時睜不開眼，當雙眼逐漸適應了當前的亮度，一艘巨大的三桅帆船赫然出現在視野中央，它懸空航行，周邊是棟棟高樓，網兜裡的魚蝦滿溢出來，掛著水草的鐵錨被水手們向上拖拉，鏈條僵硬得發出響聲。

　　吼——

　　一頭深綠色的巨龍出現在船隻上方，那形如鐮刀的龍翼伸張到了極限，幾乎遮蔽了整片天空。

　　白空驚歎之際，又是一陣疾風呼嘯而來，一位穿著嘻哈的少年腳踏飛劍，俯衝直下，劍鋒擦著白空的鼻尖急速經過，又陡然衝入遠方的樓群，不見了蹤影，只在方才行經的地點，留下了若有若無的流動。

　　呼——

　　呼——

　　白空深呼吸一次，又深呼吸了第二次，便若無其事地來到臨近的站台。

　　這再正常不過了。

　　他這樣告訴自己。

　　一輛輛魔毯巴士正在站台處緊湊排列，隨著電鈴的響動，進站，出站，井然有序。

　　和認知中的公交汽車結構相似，魔毯巴士分為上下兩層，但沒有輪子，金屬的架構也被紫紅色的魔毯取代。魔毯上繡著奇妙瑰麗的圖形，在毫無外力作用的情況下，宛如波濤一般緩緩波動，就像是座會跳舞的魔法房子。

　　白空掃碼上車，腳下的魔毯仍在不斷波動，但行走起來，卻異常平穩。一層已經坐滿，沒有多余的座位。在一頭巨怪的目送下，他走上二層。

　　二層很是空曠，除了白空之外，只有三人就坐。最前排靠窗的座位上，坐著一對年輕的母子。

　　母親的臉龐稚嫩，看起來甚至比白空還要小上幾歲。她的皮膚順滑光潔，宛如融化的可可。堅韌的黑色卷發垂落在肩頭，映襯得脖頸更加精巧。只是那對烏黑的眸子裡，透著一絲化不開的憂愁。

　　在她身旁，小男孩很是乖巧地抱著個米色手袋。他只有五六歲大小，但已經完美繼承了母親的一切特征——膚色，頭髮，就連眼睛中那抹哀愁也不例外。

　　白空走了兩步，發覺後排那個鳥頭人身的家夥正細細打量著自己。鳥人身材消瘦，套著一件深藍色的MA-1夾克，尼龍布料上綴滿了形狀不一的口袋，他無視頭頂‘禁止吸煙’的標識，

雙腿伸到前排的座椅上，愜意地吞雲吐霧。　　“尊敬的乘客朋友您好。歡迎您乘坐由‘新神聯合’運營的7路公交車，本次行車的始發站為奧梅約坎，終點站為新神大廈……”

　　還沒等白空選定座位，巴士突然發動。車體快速前進，陡然上升，幾秒過後，方才那隻綠龍的龐大身軀便擠滿了車窗，這頭古老而殘暴的生靈，正用那琥珀色的豎瞳，壓迫力十足地逼視著車廂內的小人，然後……打了個氣味濃烈的飽嗝。

　　白空被慣性推動，向後跑去，來不及選擇，跌跌撞撞地撲倒在就近的一個座椅上。身旁就是那隻不太友善的鳥人，他們之間只有一個過道相隔。

　　出於對車內吸煙的鄙夷和普瑞雅不要搭話的忠告，白空扭過頭去，直至鳥人吸完煙，將半截煙頭在椅背上按滅，二人都沒發生任何交互。

　　而巴士的行進速度遠比白空想象得還要快，窗外的景色模糊成一團，一股惡心感湧了上來，白空不得不閉上雙眼，希望這種不適感能趕快消退。

　　“第一次坐魔毯巴士?”

　　鳥人轉過頭來搭話，漆黑的瞳孔像是個小點似的在眼白裡溜溜地轉兒。

　　“對。”白空半睜開眼，遲疑了一會，才說道，“速度有些快，我有點暈。”

　　“這還算快嗎?”鳥人笑了一下，臉上柳葉狀的栗色羽毛跟著抖動，“記得有一次，我跟人打賭，賭我能趴在不死鳥身上環繞城市一周，賭注是一千塊。”

　　“為了這筆巨款，我用鎖鏈把自己捆在不死鳥的背部上，密密麻麻纏了十幾道兒。但它剛一起飛，我就知道自己做出了一個錯誤的選擇，那感覺天旋地轉，永生難忘……“

　　“但你可是隻鳥呀。”

　　“沒錯。你現在知道那玩意快得有多離譜了吧?”

　　兩人相視一笑。

　　“那結果呢?”

　　白空追問。

　　“結果?那還用說嗎?那可是一千塊，我怎麽可能讓它從指縫溜走?”鳥人得意地拍了拍大腿，“我堅持到了最後，食物的殘渣，胃裡的酸水吐得滿身都是。平躺著下來的時候，我都懷疑，我是不是都把軀體從皮膚裡給吐出來了，順便說一句，後續的治療費、營養費花了我一千五……”

　　二人又是一笑。

　　“弗萊，他們都叫我鳥人。”

　　鳥人遞過一包煙，手腕一抖，兩三根煙鑽了出來。

　　“白空。白色的白，天空的空。”白空擺了擺手，“我不抽煙。”

　　“而且，在公共場合吸煙也是不對的。”

　　他補充道。

　　“公共道德?”弗萊哈哈大笑，“你一定是個中國人。”

　　“對。你知道我那兒?”

　　“當然，神明TV有一檔節目，專門講你們那邊的事兒。二戰了，核彈了，往血管裡打消毒水了。不對，那好像不是中國……”弗萊摸摸下巴，“我想起來，你們那裡是不是搞性別對立來著?”

　　“小部分人而已。”

　　白空尷尬地說。

　　“那你是個混血，還是個尋常人類?”

　　弗萊又問道。

　　“我不知道該怎麽回答這個問題。”白空搖頭，“從小到大，我都是和我母親一起生活的，我對我的父親一無所知。”

　　“典型的神明作風。提上褲子之後，就消失得無影無蹤，留下可憐的女人和孩子自生自滅。”弗萊哼了一聲，眼光下意識地落在了前面那對母子身上，“你一個人來的?你母親呢?”

　　“她已經不在了。”

　　白空頓了一下。

　　“抱歉。我不知道……”

　　“沒關系，這幾天我已經不知道陳述了多少次她的死訊了。”白空握住懷裡的背包，骨灰壇子的輪廓被勾勒出來，“我來這就是為了讓她復活的。”

　　“復活?”弗萊難以置信地說，“哥們，不是我想打擊你，但是……”

　　就在這時，外面突然傳來了一陣劇烈的噪音，高速運轉的引擎聲與死亡金屬版本的《月亮之下》鋼刀般相互絞殺，分貝極高，如同電鋸切割耳膜，白空堵住雙耳，趴在車窗上，一團模糊的殘影從後方急速駛來。那是一台T字形的載具，形如弩箭，金屬外殼上噴塗著兩個殷紅如血的繁體大字——地府。

　　“媽的。”弗萊大聲叫罵，“今天的運氣真是差到家了！是陰曹幫的那群雜種！”

　　“陰曹幫?”

　　白空的詢問被槍聲掩蓋，載具的側門敞開，一支長槍對準前方的車窗射擊，玻璃轟然破碎，殘片雨點一般灑落下來。

　　坐在最前面的母子來不及閃躲，女人下意識地用身子護住孩子，玻璃殘渣落滿了她的全身，劃破衣衫，在她的背後割出了好幾道口子。

　　白空向前蹬出一步，正準備上前查看母子的情況，卻被一隻手死死拉住。

　　“別他媽做傻事，過來。”

　　弗萊壓低聲音，硬拖著白空到座椅的後方躲藏。他剛想掙脫，卻被弗萊一腳踹進了左側的空當裡。

　　“你要是不想死的話，就給我閉嘴！”

　　鳥人藏身於右側，他緊貼在前排座椅上，透過車座間的縫隙，觀察前方的情況。

　　“你……”

　　白空喘了兩口，他這才注意到，弗萊的背部平坦，毫無凸起，身為一隻鳥，他竟然沒有翅膀。

　　前方破碎的車窗上，剛掉下了幾塊殘渣。一雙黑色的皮靴伸了進來，接著是迷彩軍褲包裹著的粗壯大腿，以及一顆碩大的白色馬頭。

　　“是馬面。”弗萊松了口氣，“還好不是他的兄弟。”

　　馬面跳入車廂，直起身來，高大的身形幾乎與車頂相平，他一擺手，腦後的馬鬃也跟著搖晃。

　　後續又跳入了五六個打手，這些亡命之徒嚼著口香糖，有說有笑，耍弄著手中的槍械，好像現在參與的不是殺人越貨的罪惡勾當，而只是一場愉快的郊遊。

　　“你們兩個下去。控制住一層的乘客，把該做的事兒做了，等著我。”

　　馬面發號施令時，臉龐不受控制地痙攣。他的臉上有一道巨大的傷疤，從左側的額頭一直延伸至右側的嘴角，幾乎把整張臉撕成兩半。

　　兩個打手點了點頭，便掏出武器，一前一後，走下樓梯。片刻之後，下面的車廂傳來了一陣驚叫。

　　“你知道你應該做些什麽吧?”

　　在刺耳的尖叫聲中，馬面來到母子面前，厚重的皮靴把腳下的玻璃碎片踩成了粉末。他半蹲下來，可的怖大手捏住女人的下巴，就像在捏一顆易碎的果仁。

　　“我知道，我知道。”

　　馬面的目光陰狠而冷酷，女人瑟瑟發抖，她手腳發顫，從兒子的手中奪過手袋，把東西一股腦地倒在地上。

　　一個戴著鼻環的女性打手掏出事先備好的口袋，饑不擇食地把所有物件掃入其中。但這還不夠，她眼光一閃，一把扯下了女人脖頸上佩戴的項鏈。

　　“馬面大人，求求您，放過我們吧。”

　　女人被拉倒，雙膝跪地，腦袋重重地磕了下去。地上還散落著玻璃碎片，她的額頭起落了幾下，就被玻璃割傷，鮮血順著鼻梁，流過嘴角，一直淌到了下巴上。

　　“對，就是這樣。”

　　面對女人的哀嚎討饒，馬面龐大的身軀開始震顫，眼睛眯成一條細縫，鼻孔興奮地擴張，手指宛如蚯蚓一般糾結扭曲。

　　“他在幹什麽?為什麽會是那樣一幅表情?施虐狂?”

　　白空捂住嘴巴，強烈的惡心感湧了上來，比方才超速時產生的不適還要強烈百倍。

　　“為了獲得信仰。”弗萊的口氣充滿鄙夷，“像馬面這樣弱小的神靈，沒辦法通過正常的手段，獲得凡人的供奉。就能通過暴力的手段，威逼，脅迫他人向自己求饒。求饒也是祈禱的一種，恐懼也能夠帶來信仰。”

　　“那我們現在該怎麽辦?”

　　白空極力平複自己暴漲的怒火。在暗處旁觀這位可憐母親哀嚎的同時，他總是不自覺地將自己母親的面貌與之替換。

　　“魔毯巴士都是自動運行的，現在正處在高空區域，大約七分鍾後就會下落，抵達下一個站點，我們便可以逃之夭夭。”弗萊望了一眼車窗外，“但這可是難熬的七分鍾……”

　　“只能說你的運氣太差，要是你孤身一人遇見陰曹幫，這些雜種頂多就是朝你襠部狠踹兩腳，接著把你洗劫一空也就算了，不會有生命危險。”

　　“但現在，你和我在一起，他們一定會把你當作我的同謀，施加最殘酷的手段。之前，我和陰曹幫有一點點小小的不愉快。”

　　“小小的?”

　　“血海深仇。”

　　“看樣子，衝突是無法避免了。”

　　“嗯哼。但好在前面的那對母子能替我爭取到不少的時間，馬面對於獲取信仰的儀式看得格外重，在此期間，他的打手會寸步不離地保護他。”弗萊說著敞開夾克，從內兜裡掏出一個細長的容器，將幾搓黑灰色的粉末和某種深綠色的液體滴入其中，“現在就要祈禱這對母子能多拖延一會了……”

　　白空默不作聲，透過座椅的縫隙，繼續觀察，雙拳也攥得越發緊了。

　　連續的磕頭跪拜，已經讓女人失去了全部的氣力，她癱倒在馬面腳下，臉龐上布滿了尚未凝結的血流，俊秀的前額上也印出了蛛網般凌亂的血印。

　　“你做得很好。”

　　馬面悠悠地長出了口氣，但他仍不滿足，轉過面孔，朝向了顫抖不已的孩童。

　　“該你了。”

　　馬頭的陰影瞬間將其籠罩。男孩抖得更厲害了，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉，無助得像是隻待宰的小羊。

　　“向我求饒。”

　　馬面聲音沙啞。

　　小男孩渾身哆嗦，上牙下牙止不住地打顫，舌頭僵硬，連一個完整的音節都無法說出。

　　“向我求饒。”

　　馬面用兩隻大手夾住男孩的臉龐，把他拉離地面，強迫他與之對視。

　　銅鈴大小的馬眼中布滿了血絲。

　　細弱的瞳子裡盈滿了淚水。

　　恐懼到達了極限，男孩的下腹猛地痙攣，襠部鼓脹了一下，便潮濕起來，褲腳隨即流出了一灘黃色的液體。他失禁了。

　　“馬面大人，求您了。求您了，他還只是個孩子。”

　　女人匍匐在地，苦苦哀求。

　　“閉嘴！”

　　鼻環女飛起就是一巴掌，女人被扇飛出去，她的臉頰隨即腫脹。但她不肯放棄，又掙扎著起身，打手發怒，拽著她的頭髮，把她狠狠摔在座椅上。女人無力地撲倒在地，像是條死魚似的爬不起來了。

　　“媽的。”

　　白空用牙齒咬住嘴唇，以疼痛壓抑心頭的怒火，拳頭持久地緊握，使指甲蓋深入掌心的軟肉，印出了一排月牙狀的凹痕。他突然想起母親的話來——你會面臨無數的抉擇，你所能做的，就只有遵從本心，做那件如果不做，就會抱憾終身的事。

　　三思，然後竭盡全力。

　　“馬面他有多強?他有沒有什麽特殊能力?”

　　白空問道。

　　“你說什麽?”

　　弗萊一愣。

　　“是絕無對抗的可能，被瞬間秒殺的那種?還是可以有一戰之力的那種。”

　　“後者。他是個神明，但是最弱小的神明。至於特殊能力，我印象裡都是與十八層地獄相關的法術，我記不清楚了，但都沒有什麽大不了的……”

　　“十八層地獄都是什麽來著?”白空思量著把背包塞入座位下方的空間裡。

　　“既然我們已經別無選擇，又為什麽不先發製人，佔據主動呢?”他冷靜地說。

　　“有意思，有意思。我有點喜歡你了。而且那對母子也確實拖不到七分鍾，馬面那薄弱的感知力已經快要蔓延過來了。但你能行嗎?”

　　“不行也得行。”

　　“回答得好，接著。”弗萊說著從口袋掏出了一把純銀、刻著咒文的左輪槍丟了過來。

　　“我不會用槍。”

　　白空瞪大了眼睛。

　　“你是在開玩笑，對吧?”

　　白空嚴肅的表情，讓弗萊呆若木雞:

　　“那你打算怎麽辦?赤手空拳地衝出去，然後被打成篩子?我可告訴你，他們手上的槍械擊發出的可都是由神力驅動的高能射線，威力跟岩漿差不了多少。”

　　“近距離中上一發，你就可以親眼看著自己的內髒像是奶酪一樣融化了。”

　　武器。

　　我需要武器。

　　白空的腦海中閃過這個念頭。與此同時，手指的根部隱隱傳來一股緊實的拘束感。

　　“你的手上……”

　　弗萊張大鳥嘴。

　　“怎麽了?”

　　白空低下頭，發現外套的口袋中飄散出了一股厚重的白色霧氣。

　　他認得這東西。正是他打開母親遺留的箱子時，逸散而出的氣體。那時，它輕飄飄的，毫無征兆地便消失不見了。現在，在這樣的場合，竟又重新出現了。

　　這是一個信號。

　　霧氣順著手臂，一直流淌，在他的十指上緩緩凝固，定型，轉眼間，竟形成了一副堅實閃亮的乳白色指虎。

　　這時，馬面的耳朵輕微地抖動了一下，他面露不快之色，大手一揮。鼻環女岔開雙腿，跨過女人的身體，舉槍靠近過來。

　　“他們來了。下面是最後一步了。”弗萊說，“腦袋往左邊轉一下，把脖子漏出來。”

　　“什麽?”

　　下一秒鍾，強烈的燒灼感自脖頸的一點炸開。白空扭頭一看，一支注射器從皮膚中緩緩抽離，針尖中還依稀可見某種粘稠的深紅色液體正在燃燒。

　　“火蜥蜴藥水，戰前必備的藥劑，可以大幅度提升你的速度，力量，反應。不良反應嘛，可以忽略不計……”

　　弗萊說著也將同樣的針劑打進了體內。

　　“七分鍾是吧?”

　　沒有時間去理會了，三個打手已經來到了車廂中段，槍管中的晶體正在發光，馬面將男孩丟向一旁，健碩的肌肉又膨大了幾分，母子二人終於依偎在了一起。白空深吸口氣，軀乾繃緊，渾身的血液似乎都在沸騰燃燒，凶暴的戰意接管了中樞神經……

　　“準備好了嗎?開始。”

　　弗萊狡黠一笑，他取出方才配置的細長容器，按下了側邊的按鈕，順著地面丟了過去。

　　刺激性的濃煙立刻生成，整個車廂被灰暗籠罩。

　　短促的槍聲和咒罵同時響起。

　　不知是誰扣動了扳機。

　　緊繃的弦被瞬間觸發，全不管弗萊身處何處，白空只是憑借本能行事，他快步上前，借助煙霧的掩護，在寬大的車廂內不間斷地移動，試圖先行鎖定敵人的方位。

　　但周邊的能見度太低，什麽也看不見。

　　忽然，濃煙中現出了一點金屬的光亮。

　　是打手的鼻環！

　　瞳孔張大，白空箭步上前，不知是藥水的增幅，還是生死關頭的潛能爆發。他的速度比自己想象中的還要快。左手握拳，全力轟擊，隨著一聲碎裂的聲響，打手的鼻子斷成了好幾截。

　　他立刻摟住對方的後腦，向下壓迫，右膝猛然上提。她仰面倒地，槍也滑落到一邊。

　　白空轉過身去，馬面高大的身影在濃煙中若隱若現。他揚起頭顱，伸出兩根指頭，挑釁似的往回勾了勾:

　　“喂，馬臉。”