梁不狃身處家中，在黃金的地板上來回踱著步子。他心中十分後悔，怎麽當初和蟬兒說的是三天而非一天，這三日下來，他等得好生心焦。不過俗話講“三日為請，兩日為提，一日為叫”，已經是托人帶話，找萬管家這樣的人物，不能太唐突了。

　　不過這三日他可一點也沒閑著。他跑了一趟縣城。雙月村隸屬的昌谷縣全部都是山區，管轄范圍雖然不小，但只有谷地有人煙和村落。昌谷縣是個不起眼的縣城，但雙月村是個顯眼的地方，人們都說是雙月村所在的昌谷縣，而很少有人說是昌谷縣的雙月村。縣城位於全縣的最北端，因為那裡是平原的邊緣。雙月村又是全縣最南的村落，位於兩縣交界地帶，從雙月村到縣城，可誠然需要折騰一番。

　　他不敢多有耽擱，簡單收拾，閉窗閉門，在院門加了兩道鎖，趕緊就出發了。第二日拂曉到了縣城，首先就到錢莊將帶來的原先的珠寶——現在都是金飾了，全部換成銀兩，裝在粗布包袱裡，斜挎在身上。簽字畫押時，梁不狃雖已把自己的名字練會了，但出於保險，假稱姓李，名字挑了兩個好寫的“一”“平”兩個字。他心中戲謔道:今天我叫“李一平”，明日可以叫“李二平”，到時候，人家還以為昌谷出了個李姓的新豪族呢！如是一想，他打定自己必然要多次變換姓名，這樣一來，便好像是過路行商了。

　　他在布店訂了幾件特製的衣物，另取了大塊的布料，用於遮擋。回到家中，他先是用了一個時辰把窗戶全部用布料擋住，可從外一看，室內黑漆漆一片，又讓人起疑。梁不狃又費了一個時辰把布料全部回收，全部蓋在他的那些黃金家具上。全忙活完，他忽然想到，這些貴重家具既貴也重，值錢是值錢，可他搬都搬不動，又怎麽把這錢花出去呢?想到這裡，梁不狃嘿嘿一笑，“富貴也有富貴的煩惱嘛！”他心想。

　　將往赴宴，梁不狃選了件新置辦的布衣，那衣服顏色形製都與歐陽野在祭典上所穿的一致，只是布料遠遠不如他的，不知梁不狃是有意為之還是純屬巧合。

　　要帶上點黃金的物件嗎?梁不狃有些遲疑。他決定不帶，先前已給萬管家看過那胭脂盒了。即使金製的盒子比較尋常，那盒子裡的金粉他可不信是什麽人人見過的東西，尋常的技藝，怎麽可能做出那樣的東西?梁不狃覺得，這就足夠達到他想要的效果了，萬管家應該是個明白人。

　　轉眼已到了午初一刻，梁不狃提前動身，輕裝簡從，到宋家酒樓赴會。撲個空的可能也是有的，梁不狃其實沒有那麽大的指望，從帶話的準確度到萬管家自己的心思，都有不確定性，這事的成功率有幾分，他估計不準。梁不狃打算等到未時初，若萬管家仍舊不來，自己就不再多等。

　　不過他有預感，萬管家會來的。他心中的問題，至少有一半會找到答案。時間緩慢地流淌的同時，答案也在逐漸向他走近。

　　梁不狃想著，就走到了宋家酒樓前。他望著這個二層小樓出神，心中思緒萬千。現在有了本錢，做做生意怎麽樣?這全村上下除了望月樓就是這酒樓了，好不風光。梁不狃又喟然歎息起來，可惜那宋掌櫃的雖是個老道的生意人，卻實在沒什麽商業頭腦。酒樓客多，為何不稍作擴建?那些菜品，做什麽幾十年不漲價?以梁不狃看來，價格至少可以翻一番，村民們仍舊可以接受。

　　正思索時，宋掌櫃已迎出來了。正午天熱，又是酒樓最忙活的時候，

宋掌櫃早忙活的一腦門子汗了。梁不狃正要發問，宋掌櫃卻搶先說道:　　“客人已經到了，老梁，我帶你過去！”

　　宋掌櫃腳步太快，梁不狃跟著他，想停一停也不行，轉眼就到了包廂門口。

　　梁不狃推開門，只見一桌兩椅擺在包廂中央。萬管家拱手向前，鞠躬行禮，說道:

　　“梁兄在上，萬某今日有禮了。初次見面，叫我萬管家就是。”梁不狃有點窘，他反倒像客人了。

　　“萬管家給歐陽老爺忙前忙後，竟然能百忙之中抽出幾分幾毫來親臨此地，梁某不勝榮幸啊！”

　　“豈敢，豈敢。聖人講:‘有用則利，無用則廢’，到底是有人看得起萬某，縱使奔忙也樂意咯！”

　　二人齊聲大笑。

　　“萬管家，可是獨自前來?”這是試探。

　　“梁兄說笑了。一則是邀請函上並沒有要萬某帶人。二則是萬某雖然管家，但卻頗不善取舍，帶誰不帶誰，抉擇不下。故而最後隻好獨身赴會了。”

　　店小二推開門，送上一盤清蒸鱸魚，這是最後一道菜。宋家酒樓的規矩，上完菜後，便不再會有人進入包廂打擾。

　　小二剛一闔門，梁不狃就單刀直入:“那東西您可看到了?”

　　“哦?萬某不知，梁兄不妨點明。”

　　“那小丫頭沒把那胭脂盒給您?”梁不狃看出萬管家是成心裝傻，他若沒看到，根本不會來。他最煩忸忸怩怩之人，心中頗為不快。

　　“噢，那胭脂盒果然精細，不過也是尋常之物，不知有何指教?”

　　“萬管家，何必在這揣著明白裝糊塗?你看見了那胭脂盒，難道就不會輕輕按開上面的小扣，難道就真沒看見裡面的金粉?”梁不狃還覺意思不夠，又補了一句，“我梁不狃前來，不是為了與萬管家您閑談的。”

　　萬管家一笑，看來對方是個直來直去的人，耍耍他這急躁的性子倒也有趣，不過沒必要惹急他，點到為止便是了。

　　“梁兄見笑了。萬某畢竟隻從那蟬兒口裡聽過尊名，您是不是‘梁兄’，我還並不知道呢。”梁不狃心中一緊，這人是不是萬管家，他也沒數。畢竟歐陽府每次外出行動，萬管家都不露面，搞得比歐陽野還神秘;梁不狃沒有登門拜訪過，故而無從得知。

　　“不過梁兄不必擔心，萬某可以用人格擔保自己的身份。既然萬某沒有爽約，說明萬某是想聽一聽梁兄想告訴我的那些事的。萬某並不猜忌梁兄，畢竟讓一個小孩帶話，不是什麽城府極深的人嘛！蟬兒倒是個靠譜的孩子，老爺極喜歡，已留在身邊做事了。”

　　萬管家抽出折扇，送出一縷微風。其實他是認得梁不狃的，梁不狃向來顯眼，拋頭露面，從不拒絕。掩藏金庫，算是他打出生以來第一次低調一回。

　　“盒子我打開了，金粉我看見了。萬某也知道金粉的貴重，據方士所說，要將辰砂混入黑炭，熔煉水銀，混以黃金，再加入細鹽，金液附在鹽粒之上，以猛火相逼，水銀消逝，以流水清潔，溶去鹹鹽，眼前便是金粉了。”

　　梁不狃聽得呆了，萬管家一說起來他插不進話來。隻默默說了句:“這倒是聞所未聞。”

　　“正是。”萬管家說道，“正因為聞所未聞，今日之事，必然不凡。宋家酒樓不進人的規矩是好的，可此地並不算是私密之處，隔音實屬不佳，我已經包下相鄰兩座包廂。這窗戶不好處理，我請掌櫃的安排人把桌椅挪到了這邊。隔牆有耳，可要小心。”

　　“這也是聞所未聞……”梁不狃喃喃道。

　　“梁兄不必多慮，萬某已經都安排好了。有事，就請講吧。”

　　“梁兄梁兄，都給我叫麻了！咱們也不必客套了，你叫我老梁就好了。”梁不狃忍不住說。

　　萬管家只是一笑，給梁不狃斟上一杯酒，伸手以請。

　　梁不狃接過酒杯，一飲而盡。便一口氣將那晚如何聽到兒子哭嚎，如何發現那黃金的被子，如何親眼看著那個盛著米粥的碗從木頭變成金的，如何又把整間屋子變成了金庫，悉數告訴了萬管家。不過與自己的妻子有關之事，比如那木碗出自誰之手，比如他如何舉著兒子要把妻子也變成金的，他一句未提。

　　萬管家一邊聽著，一邊斟酒自飲。聽罷梁不狃的這些話，他的表情很複雜，“不信”能概括百分之九十。

　　“萬某可能是話多，但並非事務清閑。老梁，你要是想貶歐陽家據富一方，橫行霸道，也不必用這個小胭脂盒來做道具。”

　　“萬管家，你這樣說我可沒辦法了。我也用人格擔保，我說的話，半分不假！”

　　“你所說的，大概就是你兒子半夜醒來，忽然就有了點石成金的能力，無論什麽只要讓他一摸，都能化作黃金?”萬管家的聲音裡已多了幾分煩躁。

　　“差不多吧！”

　　“那你兒子一施展神力，豈不是也能把人變成金人?”

　　“這倒不行，我已經試過……”

　　“如何試得?”萬管家立即追問。 聽了這句話，他更信了幾分，但是又更疑了幾分。

　　梁不狃支吾了一陣，乾脆不語。他實在有些失望，好容易約了萬管家出來，期待了許久他的答案，誰知他壓根信都不信……大概這萬管家確實謹小慎微，自己已被他挑出多少錯了都數不清。萬管家有些深不可測，歐陽野那邊就更是深不見底，這人他到底能不能相信，他也得打打算盤。不過他現在心底一陣的發虛，自己什麽都說了，萬管家可是什麽都沒說，他算是被這姓萬的攥在手掌心裡了。

　　“今日時間已不早，若不答，便罷了。老梁，萬某還有一事相問，不過與你說的事無關。”

　　“但說無妨。”梁不狃重又開口了。

　　“三日前，那小姑娘隻與我說了老梁你的名字，萬某只是好奇，具體是哪三個字?”

　　“這倒好說。梁，房梁的梁。名字是我前些年找個算命先生起的，說是起自一個叫作公孫不狃的古人，萬管家——那叫什麽來著——學富五車，自然清楚。那算命的說是個大吉大利的佳名。”

　　“如此說我便明白了。果然是好名字，那公孫不狃確是個非凡人物。”萬管家收起扇子，起身準備離開，“萬某是知禮之人，改日自當回請。至於那件事嘛……既然是真，下次再會，不妨拿點金子做不成的東西，與我看上一看。”

　　梁不狃點點頭。萬管家主動提出再會，倒是不錯。說出去的話，潑出去的水，既然已經把此事告訴他了，接下來的一切，恐怕身不由己，都是箭在弦上，不得不發了。