如果警長知道嘉琪是去碼頭，可能不僅僅是派一個人跟著了。他剛從碼頭回警隊，因為有兩條航線停運，無法搭船的人聚集在碼頭上，無法運出去的貨堆積在碼頭上，無法發泄的怒火也積聚在碼頭上。好在不是礦工。他聽說在下遊出淞庭的口岸碼頭上，有兩百名礦工無法返鄉，局面已經失控。

　　嘉琪先回號舍換下警服。一來審訊室髒兮兮的，味道難聞;二來她穿警服走在府城的街道上會被圍觀，眾目睽睽讓嘉琪很不舒服。她一邊換衣服一邊還神遊物外，那條褲子看著還真不錯呢。可惜以見習警官的身份她買不起。那孩子脖子上的石頭還真漂亮呢。可惜他爹肯定不會賣。對了，他爹有大石頭，大石頭，大石頭。

　　她剛到警隊時，翻看陳案匯編，看到一起未破獲的懸案，幾年前有個瑬庭礦東卷了礦上的寶石和金銀逃亡，在淞庭到溶原的暗路上失蹤了。不但這個人失蹤了，據說是礦東的領路人過了一段時間也找不到了。傳聞他們還雇有一男一女兩個背夫，也沒了消息。有人在泱洸瀑布附近聽到了呼救和慘叫，向淞庭官府報案，因為瀑布是管轄分界，接到報案後，淞庭沒有派人去現場勘查，而是派人道溶原說明有案情。溶原警隊立即派出警勇，發現了比較新鮮的血跡和包扎繃帶，只是這些確定不了什麽，正常走，這段路幾乎一百個人裡也會死一兩個呢，也許是哪個倒霉蛋摔傷了。

　　礦業公司曾經催促過案子的進展，說那些寶石屬於它們;而失蹤礦東的親屬也懸賞尋找線索，後來都不了了之。

　　嘉琪莫名把藍老爹和這樁陳年舊案聯想到一起，她自己都覺得有些奇怪。因為還有幾個目擊證詞說有一夥可疑人，大約四五個人，其中一個人的臉上有道疤痕。

　　這些證人都是在輝光頭燈熄滅之前見到所謂可疑的團夥，淞庭官府壓根不會去查;而從淞庭到溶原三分二是沒有光的暗洞，所謂的凶案，恰恰發生在這段路，卻沒有人看到任何東西。

　　還有一種極端說法，那礦東就是個獨行俠，他甩掉了所有人跑掉了，帶著巨額財富隱姓埋名生活在申原，那些血跡等等都是他故意布局。

　　發現自己想太多影響速度，嘉琪自責了幾句，快速將平民服飾穿上身，戴上一頂舊頭盔，鎖上號舍，向榕江邊走去。到府城後，嘉琪從沒有離開府城城區，所以盡管碼頭她也來過幾次，卻不知道搭船運貨的商號具體在哪裡，她覺得有大師兄告訴的航線，找到那個可以作證的船東易如反掌，路在嘴上，打聽幾次就可以的，大不了沿著溶江的碼頭挨個找過去。

　　溶原府城被包裹在波牆和榕江中間的這塊如彎曲的梭子形狀，沿著榕江有三個長達數裡的大碼頭和幾個專用的小碼頭，比如丟棄屍首的水葬場，溶原人竟然安排在上遊！比如往對岸運送“金汁”的糞碼頭，比如專門運人過江的兩個小碼頭，它們見縫插針地夾在大碼頭之間。

　　所以嘉琪並不能一直沿著江岸走，得一個碼頭找完了之後回到城裡走一段去下一個碼頭，很繞。

　　劉是溶原大姓，每個碼頭少說也有一兩個劉記船行，嘉琪找得還頗為辛苦。而當她問“專往淞庭客貨兼運的劉家”，被問的人立刻閉上了嘴，仿佛觸碰到了什麽禁忌似的。有一個人含含糊糊地反問嘉琪:“你去淞庭?現在走不了了。”待嘉琪細問，人家扛起貨物頭也不回，話也不回，走了。

　　嘉琪第二個大碼頭快走到底，汗水浸濕了後背，衣服黏糊糊地粘在身上，口乾舌燥，燧光如密密麻麻的針，扎得她頭暈眼花。因為只在府城活動，她使用的是不裝輝石的輕便頭盔，即便如此，此刻頭盔依舊壓得她脖子酸痛。她懷念京都的那種頭盔，帶大大的盔簷，即使更沉，但眼睛很少會燧光直射。

　　她打量著碼頭，碼頭上有各種各樣的人，各種各樣的貨物，就是沒有流動賣茶水的，估計都去魚市口附近兜攬生意了吧。她打定主意如果下個小片區沒有找到劉記船行，就先到街上找個賣茶水的地方喝個飽。

　　之所以會做出休息一番的決定，是因為她來到了片區岸邊泊著十幾條大船，擠得滿登登，岸上卻空空蕩蕩沒有貨物，也不見人影，與別的小片區繁忙景象成鮮明對比。哦，也不能說不見人影，在碼頭堆場的邊上有一排竹棚，裡面有兩個人正在隔著一張桌子站著吵架，激動時用力拍下，桌子上的茶壺茶盞頭盔一陣亂跳，茶水四濺，滴滴答答浪費在巨石地板上。

　　嘉琪見此情景都有些不願意過去，然而竹棚上掛者的幌子上有個大大的“劉”字，不能放過。她從被燧光曬得發燙的堆場上走過，給自己打氣，“說不定可以討口水喝。”

　　走近，爭吵內容清晰了許多，似乎是兩個親密之人反目成仇，一個膚色稍白理著時髦髮型的男子氣憤地說:“那件事我幫了你那麽多！”

　　他對面的短發男子爭鋒相對地回答:“那件事我對你付出也很多。”

　　嘉琪口渴難耐，覺得可惜了那些茶，實在忍不住走進竹棚:“請問......”

　　時髦男子看都不看嘉琪，手往外一指:“跟我出去！”

　　短發男子針鋒相對地接話:“出去就出去。”

　　哦，原來不是轟趕嘉琪。

　　兩個人說吧，立即氣呼呼地拿起桌上的頭盔，扣在腦袋上往外走，然後才發現一位苗條女子走了進來。

　　“啥事?”短發男子語氣不善地問。

　　嘉琪狠狠地瞪了一眼兩個人，按捺心頭之火，問短發男:“請問這是去淞庭的劉記船行嗎?”

　　兩名男子同時盯著嘉琪看，仿佛她是一名水匪。“你是想去淞庭還是找人?”短發男一邊問一邊和時髦男走出棚子。

　　“找人。”嘉琪無奈，隻好跟出來又站在了燧光下。

　　短發男上下打量嘉琪，“丁字號碼頭第二根懸索。”說罷，又轉回頭怒視時髦男:“今天就是見到州長我也會告訴他，沒貨就沒船。”

　　嘉琪怕了他們，含混地嘟噥聲“謝謝”，聲音小到只有她自己聽得見。那兩個人根本不理睬嘉琪，快步向碼頭外走著，嘉琪聽到時髦男的怒吼:“你還想不想保住航線了?你還想不想保住命了?你爹是靠什麽發家的你會不知道?你們今天的一切都是報應。”

　　溶原人說話嗓門可真大，動不動就要生要死，嘉琪吐吐舌頭，她跑進棚子裡，端起茶壺，發現是空的，氣急敗壞地又把茶壺重重地墩在茶桌上，一個杯子還存留了一半茶水，嘉琪猶豫再三，沒法喝，心中大罵溶原人野蠻粗俗，也離開了碼頭，走到大街上，嗓子嘶啞地問去丁字碼頭的路，有個好心人高抬貴手，給她指出了一條近路，“順擔擔巷跟著背夫走。”

　　溶原的大街才有路牌，擔擔巷裡摩肩接踵地都是挑擔子的苦力，好在兩側高大的庫房遮蔽了燧光，嘉琪跟著挑擔人流慢慢往前，咬咬牙學著本地人把頭盔摘下，脖子一松，她仰頭看穹頂越來越低，仿佛要壓到那些庫房的尖頂上，有人往左側道路走離開了小巷，嘉琪也跟著，發現丁字碼頭突現眼前，一根長長的懸索掛在穹頂上，一個個竹筐在懸索上滑動著，邊滑邊晃。

　　她用兩根手指捏住身邊的一名髒兮兮的苦力:“這是第幾號懸索?”

　　苦力被一名大小姐拉著，嚇了一跳，用奇怪的口音回答:“壹。”還伸出根手指比劃。

　　二號懸索距離一號懸索很近，懸索下貨處有個竹棚上耷拉著的不知道是嘉琪這一趟看到的第幾個“劉記”了。“就它了。”嘉琪心裡歡呼，漫長的碼頭漫步就要結束了，她衝了過去，有幾個短衫男子倚在燧光照不到的牆根打盹，嘉琪彎下腰:“請問這是去淞庭的劉記嗎?”打盹的一眾男子驚醒，睜開眼，有個人慢吞吞地說:“只有回來的船，不發去的船了。”

　　“我找劉機。”

　　“他不在。”

　　“哪兒能找到他?”

　　“他不在好長時間了，去外縣了。”

　　“沒，回來了，我看見的。”另一個說。

　　“怎麽找到他?”

　　“他不在碼頭，那就是在家抱老婆嘍。”幾個家夥放肆地盯著嘉琪的腿和胸，調侃道。一瞬間嘉琪怒火衝頭，手摸警棍卻摸了個空，才想起自己是便裝出來的。

　　好好好，你們等著，嘉琪把頭盔罩在頭上，拖著快走斷的腿，離開碼頭。

　　她剛走回往擔擔巷的岔路，就看見警隊長帶著人沿著石板路飛奔而來， www.uukanshu.net 嘉琪急忙躲進一家小鋪子，啊哈，竟然是賣水的，她抄起一個大碗，對著燧光看看，出門忘記帶手帕了，揪著衣服下擺把茶杯擦了擦，放在櫃台上，“倒一碗。”然後排出了一枚銅板。

　　老板娘面無表情，眼神充滿鄙視，默默倒了一碗涼水。

　　嘉琪面露驚訝，注視著警長他們衝到碼頭邊，跳上一條船，船頭的幌子上也有個大大的“劉”字，不一會，在船工的幫助下，警勇們七手八腳地將船艙裡一副擔架傳遞到岸上，岸上有個拎著藥箱的人顯然是位大夫，立刻蹲下檢查擔架，那上面躺著一個人，嘉琪離得遠，看不清狀況。其他警勇立刻將圍觀的閑人往遠處轟，包括剛才幫忙的船工，警勇們也大聲命令他們回到船上去。

　　經過簡單處理，大夫直起身對警長說了點什麽，警長立刻衝圍觀的人指指點點，隨後有警勇上前將警長指點的苦力從人群裡揪出來，推到擔架前，命令他們抬起跟著走，擔架上的人顯然很重，兩名苦力顯得有些吃力，警長吩咐再抓壯丁，圍看的人一哄而散。

　　“真有案子從來不叫我。”嘉琪心中抱怨著，不抱希望地問老板娘是否知道她側前方劉記老板家住哪兒，老板娘點點頭，面無表情看著嘉琪不說話，嘉琪歎口氣又排出了一枚銅板。老板娘搖搖頭，指著水牌，上面寫著:茶五。盡管溶原茶園越來越多，讓茶葉在昭明流行開來，但即使在溶原府城，茶水依舊比一般煮過的白水貴許多。嘉琪又掏出四枚銅板，老板娘給她空碗裡加了熱茶，趁機在她耳旁悄悄說了個地名。