遠在揚州城的王先明，自然不會知道陳恆闖下的禍來。更不會知道，現在已有幾個學子，在村裡已租下農舍。三五成伴，每日天一亮就搬著板凳來他家門口坐著，打開書就是一陣陣誦讀。

　　他們深信，夫子人雖然不在村裡。可他們的付出，等夫子回來後，一定會被他所知曉。到時候肯定會被他們的吃苦精神所折服，將他們收入門中悉心教導。

　　這種事啊，只要有人開了頭，便是一發不可收拾。相互暗暗較量間，倒是誰也不敢先走，誰也不敢念的小聲。

　　如此一來，他們整日的念書聲，就好像村頭池塘裡嘎嘎亂叫的水鴨子。真正是成為山溪村，一處難以言說的風景。

　　至於那始作俑者，他在琢磨自己是否要趁夫子回來前，趕緊收拾細軟跑路。可一想，自己下一站是去揚州城參加府試。

　　現在夫子在那?

　　揚州城唄。

　　得，真是造了孽了。陳恆乾脆認命，自己把門一關，假裝聽不到從窗外傳來的讀書聲。他隻盼望自己的夫子，在揚州能吃的開心，玩的開心。然後高高興興回家，到時候也能少生點氣。

　　可陳恆不知道哇，他夫子在揚州城也不開心啊。

　　…………

　　…………

　　自打王先明跟陳恆在泰興縣分開後，由柳氏帶著一路輕裝簡行來到揚州城。剛到城門口，便被不知道等候多久的林府家丁發現，將倆人請上自家馬車，直接就送到府中。

　　王先明到時，林如海還未放衙。好在賈氏自有安排，早早安排下人打掃好別院，讓他們在裡面稍作休息，只等林如海回來一同開宴洗塵。

　　夫婦二人簡單休息一陣，又有下人來請柳氏，說是夫人有請。柳氏丟給王先明一個眼神，示意他好好在房內休息，就出門而去。

　　王先明巴不得這樣呢，他這輩子怕的就是跟官老爺官夫人打交道，甚至在心中暗暗期盼起林如海晚點回來，渾然忘記了這裡是林府。

　　柳氏跟著下人，過了一道門，走出一射之地，便抵達賈氏的閣樓。兩人一見面，拉著手就坐到榻上，很是熱絡的聊開。道了幾句半年未見的變化後，柳氏快人快語，把憋了一路的疑惑問出。

　　原來他們此行是為了林如海女兒的生辰而來，可偏偏這孩子的生辰是本月十二，往年裡柳氏也給她送過禮物，日子自然是記得，只是不知為何這次會選在二十二日操辦起宴席來。

　　賈氏也沒隱藏，直接將原委道出。

　　十二日那天，正是愛女的五歲生辰。林如海一直視她如珍寶，又怎麽會錯過這個重要日子。便把當天外頭的應酬通通推掉，準備好好陪家人。

　　可那些鹽商也不知從何處得來的消息，天剛黑，便一班人一班人的往林府抬東西，來的都是些下人，一問就說老爺有命，其他一概不知，隻將禮物放下就跑，那是想追都追不上。好些禮物，都是通過禮單，才知道是誰家送的。

　　“這般蠻橫的嗎?”柳氏聽的目瞪口呆，送禮這種事向來是你情我願，或是講個風雅趣事。像這樣等天黑，打著燈火來的，為的又是那般。真是平生少見的霸道，揚州鹽商果然是天下一富。

　　賈氏也是無奈搖頭，饒她這種見過世面的國公小姐，也被鹽商的險惡手段氣到。

　　那頭的柳氏在心中回味片刻，也反應過來，氣道:“真是壞透的心。他們這般等到天黑，圖的是‘掩耳盜鈴’，來了一班又一班，

怕是想讓全揚州城的人都知道如海收了他們的銀子。”　　賈氏雙眼一亮，她就知道柳氏能想明白，也不枉自己稱呼對方一聲姐姐。

　　“那你們要準備怎麽辦?”柳氏關切的問道。

　　賈氏微微一笑，側過頭來，對著柳氏一番耳語。也不知說了什麽，逗得柳氏哈哈大笑，道:“我就說你們夫妻二人，為何信裡催我連連動身，原來是想拿我當借箭的草船啊。”

　　聽著柳氏說的有趣，賈氏也是控制不住的笑，笑過後才道，“也是跟姐姐半年未見，實在想念的緊。正好借著這個機會，一來，作為自家人，想勞姐姐幫襯幫襯我。二來，玉兒也長大些，是該讓她出來走動走動，也能學些道理。姐姐姐夫家風淵源，正好跟你取取經。”

　　一番話，說的裡外妥帖，溫潤著柳氏的心。柳氏也隻好接道:“也罷，你既已拉了這場大戲，那我也就下場做個黃公覆。”

　　“姐姐，好厲害的嘴。這是拐著彎說我成了白面公瑾?”賈氏依著軟墊挑眉反問，眼眸中流動著孩童惡作劇般的古靈精怪。好個賈氏，都已成婚十多年，竟然還有這副嬌憨少女姿態。

　　“怎麽會。”柳氏故作驚訝道，“你不該是那智珠再握的女諸葛嗎?”

　　剛一說完，柳氏自己憋不住，已經笑出聲。

　　兩人說笑間，門外飛進來一隻歡快的夜鶯，人還未站定，似清泉般的笑聲已經傳來，“娘，你跟嬸嬸在說什麽呢，我老遠就聽到你們在笑。”

　　柳氏見到她，也不陌生，只是笑著點頭，道，“玉兒還記得嬸嬸?”柳氏來之前，還以為自己半年多沒有來，小孩子的記性也許會把自己忘了。沒想到林如海的女兒，還能記得住。

　　“怎麽不記得，倒是嬸嬸沒把玉兒忘了才是，這半年連個口信也沒帶給我。”小小的人兒，說出一番像模像樣的埋怨來。

　　柳氏愣了片刻，又馬上反應過來，這孩子剛剛的神態，是在模仿她母親。當即對著賈氏笑道:“好啊你，私底下在玉兒面前編排我。”

　　賈氏將女兒攬在懷裡，點點嬌女的鼻尖，故意道，“不是跟你說不許說出去嘛，怎麽轉頭就忘了?”

　　“見著嬸嬸，一高興。”小女孩眨著明亮的眼睛，揮動著手裡的帕子，“就給忘了。”

　　“來，讓嬸嬸好好看看。”柳氏自己生的就是女兒，因為嫁到金陵的緣故，往日也只有書信聯系。此刻見到玉兒，真是高興的很。

　　輕輕拉住女孩的小手，柳氏笑著將她一番打量，只見她一雙未語先笑的丹鳳眼，透著流波般的靈氣。身體苗條似柳葉，臉上雖不施粉黛，卻有兩處淡紅隱在臉頰處，自有一番無邪的風情。

　　“怪不得別人常誇好看的人，長得就跟天仙一樣。到玉兒這，我才知道，是只能用天仙來誇。其他的詞，說起來都不盡興。”柳氏實在忍不住誇讚，又輕拍女孩的小手，“就是跟半年前一樣，還未長點肉。嬸嬸不是叮囑你，要好好吃飯嗎?”

　　“我是有好好吃飯呀。”女孩滿臉無辜，柳氏見此也有些疑惑，難道玉兒真的有好好吃?

　　“是。她是有好好吃飯。”賈氏在一旁不客氣道，“可也就吃點飯了，旁的菜是一概沒動。”

　　柳氏不好多說什麽，只是捏捏女孩的手，柔聲勸道，“不想吃就不吃了，吃點水果也成。”

　　女孩點點頭，她這個年紀最是好動，偏生一動，臉上的紅暈就多了幾分，只聽她道:“這可是嬸嬸說道，晚上嬸嬸可要一邊講故事給我聽，一邊喂我吃水果。”

　　柳氏看在眼裡，憐愛更深，道:“好，這次你想聽什麽故事?想聽你爹的， 還是誰的?”

　　“我還要聽那個被夫子打手板的小子。”

　　賈氏知道女兒口中的小子，是姐夫的得意弟子，趕忙道:“就知道學大人說話，你以後碰到他可要叫一聲哥哥。”

　　“怎麽人都未見過，就要我叫哥哥。”女孩佔著‘理’就道，“說不好，他讀書還沒我厲害呢。”

　　“都依你都依你，晚上吃過飯就給你講。”柳氏偏過頭想想，笑道，“這次咱的題目就叫:探花郎點化小書生。”

　　“這個好，這個好。嬸嬸，這個探花郎是不是爹爹?”女孩拍著手。

　　“可不是嘛，就是你那個好爹爹。”

　　“那他跟爹爹比起來，誰讀書更厲害啊?”

　　對於女兒的問題，柳氏那是相當有發言權，她為人真誠不偏私，直言道:“若論起天資悟性，兩人到分不出個伯仲。可要說起刻苦來，那小子還要壓你爹一頭。”

　　柳氏唏噓一聲，又朝著賈氏道，“我家那個，還在為如何跟如海道謝頭疼呢。”

　　“都是一家人，也不是什麽大事。不過能讓姐夫頭疼，想想還是有趣的緊。”賈氏笑著搖搖頭，命下人端些水果上來，問道:“那孩子，現在該在縣試吧。”

　　“嗯。”柳氏點頭，一說到恆兒，她也開始有點想起陳恆來，也不知道那孩子縣試考的怎麽樣，希望老天保佑，能讓他順順利利通過。

　　女孩見著嬸嬸突然沉默下來，一時也弄不明白這個叫‘縣試’的是什麽玩意兒。隻恨不得自己讀好書，也下場廝殺一番，讓爹跟娘看看。