抵達泰興縣的當日，陳啟拉著陳恆在縣內稍作停留。出來一趟不容易，年貨還是要抓緊置辦起來，也免得過幾日再頭疼出來買啥。

　　年貨多是吃食點心，又以乾果、糖料為主，這些東西村裡都不太能買得到，做起來也不方便。反倒是豬肉、雞肉這類看上去難買的東西，村內家家戶戶都會自備一些。

　　陳恆身懷巨款，花起來也不心疼。陳啟好幾次問他錢是怎麽來的，陳恆嫌解釋幾次太過麻煩，就讓他耐心等到回家，到時候一家人坐在一起說明。

　　陳啟拗不過自己兒子，索性也就由他去。等到年貨準備的差不多，陳恆連一刻都不願在縣裡多待，直接拉著他爹就去城門口，迫不及待的搭上牛車準備回家。

　　冷風吹送客，故土擁歸人。當車輪漸漸停在山溪村村口，陳恆一步跳在泥地上，提著兩手東西，興奮的朝著家中跑去。

　　穿過一道道籬笆，路邊的野雞、黃狗，對橫衝直撞的陳恆十分不滿。大黃才追著他屁股跑了兩步，陳啟已經在後頭揚起手大喝，一臉殺氣騰騰的衝上來。

　　那大黃立馬焉了尾巴，縮在路旁發出嗚嗚聲。陳啟護在兒子身後，對著大黃怒罵，“滾，再叫今晚就把你宰了吃。”

　　“好啦好啦，爹，我們快回家吧。”陳恆笑著拉住陳啟，村內的狗就是這樣，見到跑的人就興奮的不成樣子。不過現在還能活著的狗，都沒有咬人的前科，祖上三代都是良狗。

　　農村人有個講究，只要咬過人的牲畜，不論是什麽都不能留。

　　父子倆人慢悠悠的走回家中，陳恆一步跨進敞開的院門，就見到二叔抱著雙喜，站在離門不遠的地方。

　　“雙喜你看，爹就說你哥今天回來吧。”陳淮津得意的跟兒子炫耀。

　　雙喜也不知道之前聽到些什麽，靠在他爹懷裡，滿目崇拜的看向陳淮津:“爹，你真的會法術啊。我要學這個，我要學這個。”

　　“那你得趁你哥在家，好好跟他讀書才行。等伱再長大些，要是有好好用功。爹就把這法術教給你，你再教給你兒子。”

　　“爹，雙喜一定用功讀書。”

　　杵在門口的陳恆人都給聽傻了，二叔你在揚州到底學了些什麽。

　　陳啟也是滿頭黑線的走進來，要不是雙喜甜甜的叫他一聲大伯，陳啟深怕自己會放下東西，打自己這弟弟一頓。

　　不行，這事還得讓他爹來，他打起來才叫得心應手。

　　陳恆實在看不下去，放下手中行李，從懷裡掏出在縣裡買的麥糖，朝著弟弟搖晃道:“雙喜，到哥哥這裡來。”

　　小孩子那能忍得下這種誘惑，立馬從他爹懷中掙脫，跳到陳恆面前拿過糖，扔掉糖紙就往嘴裡塞。

　　“二叔，把東西提進屋裡。”陳恆丟下傻樂的陳淮津，就牽著雙喜往主屋走去。才走到半路，陳丐山已經從隔壁的灶房裡擦著手出來。

　　“恆兒。”

　　陳丐山站在門口輕輕喚著，皺巴巴的臉上滿是笑容，一雙眼睛快要笑成兩條線。

　　“爺爺。”

　　瞧著這個控制不住喜悅的老人，陳恆不自覺鼻子一酸，朝著對方快步跑去。

　　“慢點慢點，你這小子。”

　　明明就幾步路，陳丐山還是嘮叨幾句，抱住飛撲上來的大孫子。

　　“爺爺身體好點了嗎?”

　　“好多了，你瞧，爺爺知道你今天要回來，都給你做好菜了。”

　　陳丐山驕傲的昂起頭，

年關將至，家裡要吃的熱菜，有許多食材料理起來十分費勁。山溪村沒什麽講究，這些活家裡的女性不好弄，自然由男的下廚動手。　　“那我今天可要吃兩碗飯才行。”

　　“多吃點才好，誰家娃娃不得吃兩碗飯。”

　　爺孫倆正嘮著閑話，奶奶周氏也從主屋裡走出來，她還沒叫出聲，身後已經飛出兩隻百靈鳥。

　　“弟弟。”

　　陳青跟陳嫻跑到陳恆面前，大姐陳青的笑容還矜持些，二姐陳嫻倒是大笑出聲。雙喜一看到她，得意的咧開嘴，“姐，姐，哥哥剛剛給了我糖。”

　　“好好好，雙喜多吃點。”陳嫻揉揉雙喜的腦袋，自從弟弟越來越長大後，就成了她的跟屁蟲，常常陳嫻去幹什麽，雙喜就跟著幹什麽。兩姐弟的感情，反倒好的出奇。

　　“弟弟路上辛苦嗎?”

　　“不辛苦，姐，我給你買了禮物。”陳恆對著陳青笑道，四個月不見，他姐的身高又長了一些，不過想到過完年，她就要十一歲，陳恆也覺得正常。

　　奶奶周氏站在陳丐山身邊，看著四個孫輩說做一團，心照不宣的跟老伴相視而笑。等到陳啟兩兄弟放好買來的年貨，一家人整齊的坐在屋內，聽陳恆說著書院的瑣事。

　　周氏怎麽也聽不夠，時不時問問自己的大孫子，吃的飽不飽，有沒有給人欺負。爺爺就在一旁聽個熱鬧，隻偶爾點點頭，大多時候都在笑。

　　一家人稍作閑聊，陳恆就迫不及待的拉著周氏，去往顧氏所在的房間，準備看看剛出生的弟弟。

　　他爹陳啟說的不錯，陳恆一看到弟弟就覺得驚奇，“真的這麽黑啊。”

　　正躺在裡間做月子的顧氏，聞聲而怒，朝外頭喊話，“恆兒，娘可是聽到了，你再說你弟弟醜，你看娘出來，打不打你。”

　　跟著大孫子一同進屋的周氏笑得十分開懷，一邊抱著嬰兒，一邊打趣起陳恆，“你這孩子，你以為自己出生的時候白到那裡去?小孩子嘛，養著養著就白了。”

　　陳恆哈哈一笑，站在布簾外，對著顧氏，柔聲道:“娘，孩子回來了。”

　　“娘知道，娘聽到你的聲音，心裡就高興。”

　　聽著顧氏的聲調不對勁，陳恆趕忙岔開話題。坐月子的女人，那裡能哭的。只見他厚著臉皮道，“娘，你知道孩子現在在揚州有多大的名聲嗎?”

　　顧氏果然有些驚疑，停頓半天，才道:“恆兒，你可莫要學你二叔。”

　　陳恆實在忍不住，翻了個白眼。這就是家裡有個不著調的壞處，但凡有點什麽好事，大家就跟驚弓之鳥一樣，先想想二叔的前車之鑒。

　　陳恆還未作答，陳淮津已經站在門外吆喝上，“大嫂，弟弟我可是聽到了啊。你在恆兒面前，給我留點面。”

　　“你這孩子，你二叔在，你怎麽也不跟我說。”

　　好端端落上顧氏一句埋怨，陳恆苦笑一聲，也不好說二叔就是如此湊巧的走過來，“娘，你又不是不知道，我的性子像你。”

　　“這倒是。”顧氏甜滋滋的應一聲，很是驕傲道，“還好你不像你爹，嘴那麽笨。”

　　“我也在呢。”陳啟咳嗽一下，陳淮津就是陪著他來的，陳丐山已經做好飯菜，就等著他們過去吃。

　　“你讓我說兩句怎麽了。”

　　聽到顧氏的話，陳啟當即不再吭聲。

　　俗話說不聾不啞，不做家翁。周氏才懶得搭理這倆口子的拌嘴，她年輕時跟陳丐山也是這樣過來的。況且她家這個大兒媳，只是有幾分傻勁在身上，心腸倒是好得很。

　　“行了，行了。都準備過去吃飯，一群人擠在這嚷嚷，別把孩子吵醒了。”周氏正要抱著孩子往簾內送，裡面又飄出一句。

　　“呀，娘，你還在呢。媳婦，剛剛……說錯話了。”

　　周氏抬起的手微微一僵，強忍住翻白眼的衝動，對著自己的好兒媳道:“沒有的事情，娘一會就替你收拾他們幾個。”

　　這個危機時刻，顧氏總算想起自己往日的機靈，憨笑道:“娘，媳婦就知道你對我好。”

　　“是是是。”

　　周氏能怎麽辦，這顧氏是她親自挑的，當年看中她的，就是這副性子。是個不會把家中鬧得雞飛狗跳的長房媳婦，這樣的女人娶回家，才是有福氣的。

　　此情此景，陳恆哪裡還忍得住，當場哈哈大笑，陳啟擔心他又要惹顧氏生氣，一手攬過他就往門外走。

　　一家人其樂融融的吃過飯後，陳恆拉著爺爺奶奶、陳啟陳淮津走進他們的房間，請他們幾人坐在自己位置上。大家見孩子如此認真，以為對方是有什麽事情要說。

　　結果，見到陳恆從包袱中拿出三十兩銀子，當場給嚇一跳。

　　“恆兒，你這錢從哪來的?”周氏直接從位置上站起，陳丐山的反應倒是鎮定，隻把銀子拿過來猛瞧。

　　陳恆不敢隱瞞，趕緊把自己寫話本的事情交代清楚。周氏這才稍稍安心些，隻叮囑道:“你可別學你二叔啊，恆兒。”

　　陳淮津在一旁瞪大眼睛，大嫂說說也就算了，怎麽連娘你也這樣說。

　　“奶奶，孫兒知道的。”

　　“你就放心吧。”陳丐山主動出來幫陳恆解釋，對著周氏喜滋滋道，“我孫兒，我清楚。你看他這麽小的年紀，就能靜下心來讀書，能去做那些亂七八糟的事情嗎?”

　　他又對陳恆問道，“寫那個什麽東西，不耽誤你讀書吧。”

　　“爺爺放心吧，孫兒知道輕重。”陳恆重重點頭，他又怎麽會不知道只有讀書，才能改變自家人的命運呢。

　　你看吧，陳丐山對著周氏一頓擠眉弄眼。又把銀子推回給大孫子，笑道:“這錢，你自己留著在書院用。”

　　陳恆卻又把銀子推回去，“爺爺，這錢你跟奶奶留著，家裡以後開銷多。大姐、二姐馬上要及笄，少不得要買衣服、首飾，兩個弟弟平日也要吃穿用度。

　　等以後二叔徭役服完，我覺得開茶鋪是個好營生。到時候我們一起攢點本錢，給二叔在揚州也盤個茶鋪下來，總好過他再受人騙。”

　　陳丐山聽完陳恆一通話，一時也不知道該說什麽。陳啟卻不知從何處走上來，紅著眼睛將銀子塞回到兒子手中，急道，“這些事，你都不用操心。有爹在，你只要安安心心讀書就成。”

　　陳淮津也出聲替哥哥助威，“就是就是，恆兒，你不用擔心二叔。二叔在揚州，可是認識了好多人。”

　　他不說這話還好，他這一說，陳丐山的眉頭立馬皺起來，他對著陳恆道，“恆兒，這錢真像你說的，以後還會有?”

　　陳恆重重點頭，沉聲道:“嗯，爺爺放心收下吧。咱們家越過越好，我在揚州讀書才能安心不是?

　　再說兩個弟弟，以後肯定都要讀書。之前你們送我去讀書的時候，不也說一家人就要連成一根繩嘛。現在的錢不收，那以後的錢也不收了?”

　　陳恆把話都說到這份上， 陳啟卻還是想開口再勸。陳丐山知道陳啟要強的脾氣，隻伸出手打斷他，自己沉默良久，才道:“小年夜那天，你跟爺爺一起去祭祖好不好?”

　　“啊?”陳恆愣了愣，不知道什麽意思，隻好應了一聲。

　　…………

　　…………

　　小年夜在四天后，這一天，家中女性會留著打掃四周。陳丐山則早早拉著陳恆來到祠堂，點了三柱香交給孫子，又把三十兩放在紅布中，擺在案上。

　　“恆兒，磕頭。”

　　“哦。”

　　陳恆老老實實跪在地上，給列祖列宗磕了三個頭。

　　陳丐山站在他的旁邊，陳恆每彎一次身，他就張口喊上一句話。陳恆全程聽完，知道大意是說:列祖列宗保佑，自己的孫子已經可以賺錢養家了。

　　行過禮，陳丐山又指使陳啟兩兄弟，將盤中的供品撥弄幾下，算是當老祖宗吃過供奉，又把這些東西原封不動的拿回家。

　　回去的路上，陳丐山牽著陳恆的手，突然對著他說，“真快啊，恆兒，你剛出生的時候，才那麽點大。爺爺深怕你身子不好，整日整夜吃不下飯、睡不好覺。結果，現在你已經能賺錢了。”

　　陳恆見爺爺臉上滿是感懷，不由安慰道:“爺爺，以後的好日子還多著呢，孫兒會好好孝敬你跟奶奶的。”

　　“爺爺知道，爺爺都知道的。”陳丐山緊緊握住陳恆的手，滿是希望的眼睛，望向天邊流動的雲彩，“爺爺跟你奶奶還要看著恆兒成家立業，娶妻生子。”