當小山德羅來到紅珊瑚大媽家的樓下時，已經聞到裡面傳來的一股清苦的香味，像是野草汁水的味道。

　　他先上樓，把小嬰兒抱在懷裡——通過這兩天的學習，他已經逐漸學會了如何讓小寶寶不哭不鬧——然後再走下來瞧瞧大媽到底在幹什麽。

　　不過，不知道是不是這股味道對嬰兒來說太過刺激了，他剛走下樓，繈褓裡就傳出一聲嘹亮的啼哭。

　　“哇————————”

　　與此同時響起的還有大媽的抱怨:“哎呦、哎呦，你在幹什麽呢！沒看見我在配藥嗎?”

　　花店的櫃台上架著一口小爐子，爐子裡頭好像燒著一鍋水，咕嚕嚕響個不停。紅珊瑚大媽坐在旁邊，手裡攥著七八朵不知名的花朵，一邊扇扇子，一邊往裡頭扔花朵。看樣子這鍋藥水似乎到了關鍵的時候，即便是“小魚乾”的哭聲也沒讓她停下手頭的工作。

　　小山德羅看她這麽專注，忍不住踮起腳想看看鍋裡的東西，但這回大媽卻忽然轉過頭，揮手驅趕他:“小孩子湊什麽熱鬧，去去去、一邊帶你的小弟弟去。”

　　小家夥被她輕蔑的態度激起了逆反心理，嘟著嘴退回到樓梯間，小心翼翼地把孩子放在地上，隨即輕手輕腳地走下去，貓著腰摸到了櫃台旁邊，正準備跳起來看看那裡面到底是什麽東西，大媽卻忽然越過台面，俯下身子拍了拍他的頭:“大人工作！小孩別鬧！”

　　說著，她給爐子蓋上蓋，搓著有些肥碩的雙手拎起小山德羅，把他扒地光溜溜地，然後用毛巾給他全身上下都擦了一遍，邊搓邊歎氣:“唉，你怎麽老是淋著雨過來呢?”

　　“我朋友說雨月的雨對小孩的身體有好處。”

　　“胡說。怎麽能教小孩這種東西呢?他是誰?”大媽漫不經心地搓著他的大腿根部。

　　“那人你也認識。”

　　“我?”

　　“對啊，就是本區的聖堂祭司塔克。”小家夥微微挺起胸膛，特意把“聖堂祭司”這兩個詞咬得很重。

　　大媽冷笑一聲，一抽毛巾，小家夥頓時怪叫一聲捂住了襠部，剛想抗議又被她用毛巾捂住了腦門，狠狠地揉了幾下，然後一拍他的屁股蛋:“人家逗你玩呢！去吧，去把衣服穿好。”

　　小山德羅很不滿意地走開了。他覺得自己被小瞧了，但走了幾步，忽然發現大媽還在裡頭打掃浴室——小瞧得好啊！他一溜煙跑到店裡，瞧見櫃台上那鍋東西還在，扒著櫃台邊緣爬上去，趴在桌子上伸手揭開鍋蓋。

　　這回他看到了，爐子裡的東西是一灣清澈透亮的藍色的液體。

　　隨即，他眼前猛然一黑，什麽都看不到了。

　　在這種令人措手不及的變故面前，小山德羅顯出了驚人的冷靜與敏銳的判斷力。他沒喊也沒叫，腦海中盤算了一下自己剛才的位置，不急不緩地從櫃台上退下來，然後一手搭著台面，摸索著繞過去，又走了幾步，把兩者旁邊的花架往外走去。

　　他一邊走，一邊盤算著應該先把小寶寶帶走，然後去找塔克，聖堂離花店不遠，幾步路的問題。但小山德羅還是有些低估了眼睛的作用，他剛扶著花架走了沒幾步，就聽見大媽溫和的聲音:“你要去哪兒?”

　　他停下腳步。

　　“你是邪教徒，是不是?”小山德羅盡量讓自己的聲音不那麽顫抖。

　　“哎呦，你在說什麽呢?小家夥，小家夥?——呀！你是不是偷看了我的藥水?哎呀，好好的一鍋藥被你糟蹋了，

不是叫你不要看的嗎?你這調皮的小鬼……”　　他感覺到大媽的手抓住自己的腦門，連忙把她推開，後退幾步，大聲叫道:“你別過來！你別過來！————我告訴你，聖堂就在外頭幾步路！他們的祭司是我的朋友！你要是敢動手，我就喊救命把人引過來！”

　　但他視死如歸的喊叫隻得到大媽的抱怨:“你這小鬼胡說八道什麽！什麽邪教徒、救命的玩意、快、快過來我給你把眼睛治好。”

　　小山德羅可不吃她這套:“我的眼睛就是你搞瞎的！”

　　“哎呦、哎呦，”大媽歎氣道，“沒有瞎、沒有瞎，是因為藥水的緣故……”

　　她的話音未落，小山德羅猛地感覺肩膀被大媽一扯，拉進懷中，還不等他做出什麽反抗動作，大媽就把一種黏糊糊又冰涼的泥巴一樣的東西抹在他眼瞼上，然後把他推開:“唉，真是的，小腦瓜裡在想什麽呢。”

　　小山德羅用手揩了一點眼睛上的“泥巴”，驚疑不定地問:“你…你、真的不是邪教徒?”

　　紅珊瑚大媽哈哈大笑:“不是所有奇奇怪怪的東西都和邪教徒有關。”

　　“那就是和那幫禿驢有關。”

　　“噓、噓，可別讓你的朋友聽見了。”

　　“我的眼睛到底怎麽了?”

　　“被藥水借走了。”

　　“什麽意思?”

　　“說了你也不懂。”

　　“哼。”

　　過了一會兒，大媽又摟住他的腦袋，用熱毛巾搓了搓他的臉:“好了，睜開眼睛看看。”

　　小家夥緩緩睜開眼睛，他的視力果然恢復了，但不知道是不是錯覺，他感覺視野中的花朵變得比以前黯淡了一些。

　　恐懼一旦消退，好奇心就佔據了上風，他揉了揉眼睛，看向重新開始配藥的紅珊瑚大媽，迫不及待地問道:“那個藥水是什麽東西?為什麽會把人搞瞎?是毒藥嗎?”

　　“是用來喝的藥，”大媽沒好氣地白了他一眼，“一邊玩兒去，別來打擾我。”

　　話雖如此，這大雨天也著實沒有什麽好玩的。小魚乾的哭聲讓人心煩，好不容易做了幾個鬼臉逗他發笑，山德羅又覺得有些膩發，一邊伸出手指戳著嬰兒小小軟軟的臉蛋，一顆心卻飛到大媽的藥水上去了。他當然不會傻到再去偷看，但不偷看吧，心裡頭就像堵了一團棉花一樣，刺撓得很。

　　樓下又響起了藥水咕嚕嚕冒泡的聲音。他用手指撓著小魚乾的腳底板，逗得小寶寶咯咯咯笑個不停。

　　又過了一會兒，小山德羅終於還是沒按捺住心裡頭的好奇，溜到大媽身邊，盯著她手裡的花，問道:“這是什麽花?”

　　大媽瞥了他一眼:“紫陽花。”

　　“這朵呢?”

　　“鼠尾草啊，鼠尾草。”

　　“那、那這個呢?”

　　“雞麻。幹嘛，你想學?”

　　“想學。”小山德羅直言不諱。

　　大媽停下手中的活兒，俯下身子在櫃台裡摸索了一會兒，丟給他一本大書:“先把上面的字認全。”

　　“我認得字！”他抗議道。

　　“嘿，先看了再放大話。”

　　小家夥不滿地翻開書本，結果第一頁就陷入了困境，但他不好意思再問大媽，於是裝模做樣地合上書，抱著小寶寶上了二樓，又抱著書溜了下來，悄悄拿走靠在門邊的雨傘，急匆匆衝了出去。

　　*

　　塔克感覺自己好久沒有來神廟了。

　　這種感覺當然是錯誤的，一位聖堂祭司每年也只需要去神廟兩次，如果是助祭，可能幾年都不一定去一次。相對而言，塔克已經算是跑得頻繁的了，畢竟日理萬機的貝尼格不可能天天盯著他這邊，還是需要他偶爾來神廟報告一下工作的近況。

　　不過，大聖徒他倒是只有第一次見到過。

　　當他來到塔樓下的時候，卻發現貝尼格已經在等他了。這位父神廟實際上的大祭司看起來有些疲憊，對已經成為聖徒的人來說，這是有些難以想象的。

　　塔克有些吃驚地問:“您……怎麽了?”

　　“沒什麽、就是信天翁家族的事情有些麻煩。”貝尼格的笑容中有些許無奈，“他們家的盤子太大，一邊要計算船廠的資產、一邊要審核內部的人員、還得防備著一群鬃狗野心勃勃想上來掠食。”

　　“這些事情也要您親自處理嗎?”

　　“不用，”貝尼格聳聳肩，莞爾一笑，“可我就是那隻鬃狗。”

　　塔克乾巴巴地陪著咧咧嘴:“那我會不會耽誤您時間了?”

　　“說什麽呢，大聖徒的事情永遠是擺在第一位的。辛巴達和你說了什麽?”

　　“有兩件事。他在城裡逮到了一群陰影的信徒，從他們嘴巴裡撬出了邪教徒將要襲擊母神廟的消息。”

　　“襲擊母神廟?有病?”貝尼格皺起眉頭，“我想不出母神廟裡有什麽東西能讓他們冒這麽大的風險，除非他們想毀掉整個海風城……說不定辛巴達沒對你說真話。還有什麽事?”

　　塔克怔了一下，從懷裡摸出了那雙小鞋子:“他要我把這個給大聖徒看。”

　　貝尼格盯著這雙紅撲撲的圓頭小皮鞋，疑惑地問:“這是什麽東西?”

　　“看起來像鞋子。”

　　“就是鞋子。”貝尼格拿過來，用力捏了一下，“沒什麽反應……他沒說什麽?”

　　塔克搖頭:“他就讓我把這個給大聖徒……對了，大聖徒與‘漂流豐碑’有什麽關系嗎?”

　　“哦，祂的家人應該都在上頭，”貝尼格順手把鞋子還回去，“更多的我就不能說了，你自己問祂去吧。”

　　塔克站在密室的門口，緊張地吞了口口水，忽然轉過頭:“要不……您替我進去問問?”

　　“我在這裡等你。”貝尼格微笑著看著他。

　　他隻好硬著頭皮推開密室的大門。

　　一陣恍惚之後，他發現自己仍舊站在門口，手中多了一張紙條。

　　貝尼格在他身邊探頭探腦，催促道:“打開看看。”

　　他打開紙條，上面龍飛鳳舞地寫著一行字，明顯不是塔克的筆跡:“關你屁事。”

　　兩人面面相覷。

　　“這是什麽意思?”塔克問。

　　“你看我像知道的樣子嗎?”貝尼格搖搖頭，“不管怎麽說，大聖徒的意思也很明顯了。你說的邪教徒可能要襲擊母神廟的事情我已經清楚了，別的事你就別管了，至於辛巴達那邊，你就回答他們‘無可奉告’吧。”

　　塔克接受了他的建議，打著傘離開了神廟。

　　不過，等他回到老麵包街的聖堂裡時，卻發現小山德羅又窩在壁爐旁邊。這回他的衣服倒是沒濕——不僅衣服沒濕，他竟然還在讀書！

　　塔克以為自己眼花了，揉了揉眼睛，問道:“你在幹什麽?”

　　“讀書啊。你不是瞧見了嗎?”小家夥衝他翻了個白眼。

　　他這才放心——果然小家夥還是原來那個小家夥——他走到小山德羅背後，瞅了一眼，又有些驚訝:“寓言十三則?你看得懂?”

　　“看不懂。”小山德羅老老實實地把書捧到他面前，“教教我唄。”

　　“我看你連字都認不全吧，”塔克哭笑不得，“誰給你的這東西?不過也好，你是該認認字， 不然以後只能去當無賴。我可不想在監獄裡看到你這張臉。”

　　“少扯淡。”

　　塔克拿過書，清了清嗓子:

　　“風月、平原將卷起複蘇之風，將生命的種子播散到荒野的各個角落;

　　雨月，天空將落下繁榮之水，雨水滲入地下七層，滋潤著萬物生長……”

　　“等等等等，”小山德羅回過味來，“原來是‘海邊的牧羊人’?”

　　“你知道?”

　　“我當然知道！這不是給小孩子講的東西嗎?”

　　“看來你真是個小文盲，”塔克隨手把書丟了回去，“回頭我給你找幾本字譜，從那個開始學起吧。”

　　“但我要先把這本讀完。”

　　“為什麽?”

　　“大媽讓我先認完字，然後才教我配藥。”

　　“配藥?哪個大媽?哦，開花店的紅珊瑚夫人。好啊，你終於知道要乾點正經的營生了。”塔克搓著手，“不過你真的要去當醫生，我倒是覺得來神廟乾更適合你，而且發展前景也更好。”

　　“算了吧，那我不得抓人抓到手抽筋。”小家夥揮揮手，忽然抬起頭，“對了，你知道嗎?阿裡巴巴被搜家了。”

　　塔克愣了一下:“什麽時候的事，我怎麽不知道?”

　　“就在昨天。我還以為你能知道的詳細點呢。”

　　塔克思忖片刻，松了口氣:“應該是被元老院的政治風波波及到了。對他來說問題不大。唉，你這小家夥自己以後幹什麽還不知道呢還管別人。”

　　“嘿，這就是我的工作。”小山德羅振振有詞。