晚上做飯的時候，沈文傑對何東說明天是星期天，自己想去冷水灘一趟，問何東願不願意一起去。

　　何東感到很奇怪，說:“明天冷水灘也不是街天，我倆地裡種的白菜青菜都能吃了，臘肉也還有好幾塊，不用買，你到冷水灘去幹什麽?”

　　沈文傑就說自己想去買幾雙膠鞋來發給學生，這麽冷的天，班裡好幾個學生都沒有鞋子穿，赤著腳來上學，太可憐了。

　　何東吃了一驚，說:“十幾雙膠鞋要一百來塊錢呢，你何必呢?”

　　又說:“這些山裡人啊，惰性相當嚴重，你不要當慈善家，你今天給了他鞋子，他明天就會來跟你討襪子，後天就會來跟你討褲子，大後天就會來跟你討衣服，再過幾天就會來跟你要錢，好像你本來就欠他幾百大洋，是應該的。”

　　停頓了一會兒，何東接著說:“以前我還不是天天買作業本鉛筆給他們?可沒有一個學生，包括他們的家長對你有多少感激之情，還老是來跟你要這樣要那樣，我實在傷心，現在就什麽都不給他們了。”

　　沈文傑想了想，堅定地說:“不管怎麽樣，我還是決定給他們每人買一雙鞋子和襪子，雖然我自己也沒有錢，但這些學生確實太可憐了。”

　　又道:“要不是赤著腳來上學，楊志軍也不會受傷。”

　　何東沒有說話。

　　沈文傑接著說:“昨天我已經把他們的腳都量過了，穿多大的鞋子我都知道。”

　　“但我的錢不夠，我還得跟你借二十元錢，發了工資再還你。”

　　“你等會兒就借給我，我明天到冷水灘去買。”

　　何東點點頭，歎了口氣。

　　冷水灘是清泉縣人口最少的鄉，全鄉還不到一萬人。

　　冷水灘有一個集市，每月逢三、逢八為街天。

　　集市雖小，卻是全鄉的政治、經濟、文化中心和交通樞紐，鄉政府和鄉直機關都分布在集市兩側。

　　山區的老百姓喜歡趕集，每逢街天，除了買鹽巴茶葉賣豬娃雞崽什麽的以外，沒事的山民也會不厭其煩地從各個山旮旯裡趕來逛集。

　　從臨溪來冷水灘做買賣的生意人也不少，因此集市很熱鬧。

　　碰著星期天，沈文傑和何東也經常到冷水灘集市去買菜、買肉，順便逛逛集，買點其他東西。

　　他們都是早上早早地去，買好後請蒿草坪吆著牲口去趕集的老百姓順便就帶回來了。

　　但更多的時候，他們自己都不去，直接請別人買了帶回來。

　　沈文傑去趕集一般都在街上的小食館裡吃飯，從來不去吃鄉中學或者中心小學的老師。

　　最初的時候，他去李晨陽那兒吃過一頓中午飯。

　　那天，沈文傑到鄉教委辦事，頭天剛下過一場小雨，路有些滑，不好走，到達鄉裡時，已經錯過了吃午飯的時間。

　　韓如華回家去了，沈文傑在鄉裡沒有更熟悉的人，想了想，就去找李晨陽。

　　學校正是午休時間，李晨陽吃完飯正坐在電爐旁讀《射雕英雄傳》。

　　一見是沈文傑，李晨陽趕緊站了起來，熱情地為沈文傑拿來毛巾，打來熱水，讓沈文傑擦頭髮、洗臉。

　　李晨陽的眼睛一直不停地盯著沈文傑的泥腳看，弄得沈文傑很不好意思。

　　趁李晨陽忙著做飯，沈文傑趕緊到宿舍外面的草地上，把鞋子上的黃泥擦了。

　　沈文傑擦完腳進來時，李晨陽正仔細地用拖把擦著地上的泥腳印。

　　沈文傑覺得很尷尬。

　　李晨陽的手藝不錯，他為沈文傑炒了一盤鮮豬肉，煎了一個土豆絲，煮了一碗青菜湯。

　　吃過午飯，李晨陽搶著洗了碗筷，把鍋灶擦得鋥亮。

　　吃了飯，沈文傑毫不拘束地斜躺在床上跟李晨陽聊起了天。

　　聊了一陣，看看時間，沈文傑站了起來，他得先去鄉教委辦事。

　　沈文傑剛站起身子，李晨陽突然迫不及待地跨到床邊，把被沈文傑靠歪了的被子和坐亂的床巾弄得整整齊齊。

　　然後，他又打量了一番床鋪，滿意地微笑著點了點頭，才和沈文傑一起走出門去。

　　沈文傑原來打算當晚住在冷水灘的，但辦完事後他立即就返回蒿草坪了，回到學校時天都已經黑盡。

　　後來，才聽說李晨陽正和鄉衛生院的小呂談戀愛。

　　從這以後，沈文傑再沒去過李晨陽的宿舍。

　　但沈文傑同時又感覺到，在食館裡吃飯也有不盡的煩惱。

　　首先是孤獨。

　　顧客上門，開食館的老板一般都會問有幾個人。

　　一個人去吃，別說老板不習慣，孤零零地坐在桌邊，他自己也覺得有點不好意思。

　　而旁桌的人都是三五成群，吆朋喝友的，不時送過來異樣的眼光，更讓他覺得別扭。

　　再則是飯菜難安排。

　　一個人吧，點兩盤菜覺得少，點三盤菜又會覺得多。

　　沈文傑從小節儉，不願意浪費，就乾脆吃米線或者炒飯，了。

　　在別人的眼裡，這就多少顯得有些寒酸了。

　　有幾個在鄉政府工作的幹部已經不止一次地嘲笑過他，從他身邊走過時鼻子裡常會莫名其妙地哼出一股冷氣。

　　每逢這種時候，沈文傑往往也會冷笑一聲，在心裡罵到:這些淺薄的勢利眼！

　　但沈文傑自認為的深沉，卻時不時地被淺薄嘲弄著。

　　下定了決心要為孩子們買鞋以後，沈文傑第二天就去了冷水灘。

　　冷水灘賣鞋的攤鋪有好幾家，買好鞋子後，沈文傑又去買了一些菜。

　　然後，沈文傑找到蒿草坪的一個馬鍋頭，請他把鞋和菜帶回學校，自己則打算吃過午飯後再回去。

　　馬鍋頭把東西捆在馬架子上，一路哼著小調去了，沈文傑便去吃飯。

　　那這家叫做“好再來”的食館裡人滿為患，酒氣腥天。

　　“好再來”是冷水灘最好的一家食館，其它的食館不是衛生太差，就是味道不行，或者價格高，吃的人比較少。

　　沈文傑剛走過去，一個正在門外洗碗的小姑娘立即站了起來，熱情地招呼到:“吃飯嗎?進來吧進來吧，裡面去，那兒有座位。”

　　沈文傑走進去，在一張靠牆的小桌子邊坐了下來。

　　很快，虎背熊腰的老板娘就過來問:“沈老師，你吃點什麽?”

　　“煮碗米線，加上點肉，另外，辣椒少一點。”沈文傑說道

　　“好的，你稍等。”

　　老板娘倒是態度熱情，沒有因為沈文傑只是吃一碗三塊五的米線， 就對他愛理不理。

　　她一如既往地笑著，轉身而去。

　　旁邊的大桌子上，一大群男男女女正在海吃猛喝，杯盤碗盞擺了滿桌子。

　　其中的大部分人沈文傑認識，都是鄉政府的，但他們沒打招呼，沈文傑也就懶得去理睬他們。

　　這些自以為是的政府官員人多聲音大，個個喝得滿臉通紅，一會兒喊老板娘遞酒，一會兒讓打雜的小姑娘拿煙，還目中無人地嚷著加這樣肉那樣菜，不停地折騰。

　　年輕的幾位則乘著酒性，大膽地嬉鬧，你掐我一下，我捏你一把，笑聲叫聲不斷，仿佛要把整個食館的屋頂都掀開去。

　　沈文傑厭惡地皺了皺眉頭。

　　這些官員總算吃完了，他們抹著嘴向門外走去，眼睛卻都意味深長地斜瞟著沈文傑看。

　　沈文傑裝作沒看見，低著頭自顧吃米線。

　　突然，一個女人“哎喲！”地尖叫了一聲，嚇得沈文傑不由自主地抬起了頭。

　　原來，是她身後的一個小夥子狠狠地在她的屁股上捏了一把。

　　沈文傑立即低下了頭。

　　其他人都笑起來，推推攘攘地打鬧著出了門。

　　一個戴眼鏡的瘦個子姑娘卻在出門時，對著沈文傑的後腦杓狠狠地白了一眼。

　　同時，她不屑地嘀咕了一句:“看什麽看，只是吃點米線哩，窮教書匠，臭老九。哼！”

　　這句話開始沈文傑沒聽清楚，待他反應過來時，一行人已出門而去。

　　沈文傑氣得重重地在桌子上擂了一拳，罵到:“我操你媽，你們這些騷貨！”