薑虎張了張嘴，又閉上了嘴，一時語塞。

　　薑維則輕拍腦袋，意識到自己太心急了，薑虎又沒被他派出去，傳話給天水郡的閻、任、趙府這三家，如何能知曉呢?

　　遂改口道:“人呢?還不把人領進來！”

　　於是乎，薑虎領命，轉身就把那三個執行任務的親兵們給領來。

　　少時，三個親兵們歸來，滿臉羞愧，拱手地稟報，皆說沒能完成任務——像是事先約好了一般，三個親兵們都委婉地表述了閻、任、趙府這三家的族長們似對他投奔蜀國一事有所不滿……反正，反正就嫌麻煩，不大樂意。

　　聽罷，他的喜悅心情登時涼了一半。

　　這可不妙。

　　但他還能穩得住。

　　咬了咬牙，他思量果然該把薑氏族長請過去當說客，一家挨著一家地邀請，不信對方不來。他覺得此事可行，便揮了揮手，先是安慰三個親兵們辛苦地往返跑了一天，且去歇息。

　　三個親兵們感激涕零，內疚地退下。

　　爾後，他才對薑虎傾吐自己的想法，並道:“這事本不該交由你來辦，畢竟你受傷了。”

　　上上下下地打量薑虎，薑虎雖然挺了挺胸，但他仍是瞧見薑虎齜牙咧嘴，竭力忍痛的隱忍模樣……見狀，他亦相當不好受。

　　可論他最信賴的親信、親兵，非薑虎和薑豹莫屬——如今，薑豹亦受傷了，且比薑虎還重……

　　似是明白他的內心所想，薑虎果斷道:“將軍放心！請將軍交給我去辦罷！隻多跑一趟路而已，影響不了甚麽。”

　　言罷，薑虎拱了拱手，轉身就去執行任務。

　　目送薑虎帶傷離開，他歎了歎氣，忽聽另一親兵跑來說:“將軍，薑蛇回來了！”

　　他立即召見薑蛇。就見薑蛇風塵仆仆地趕來，拱手稟道:“將軍！老夫人和嫂子安好！還覺得道觀幽靜，暫住道觀甚好，決定不走了……老夫人派我向將軍你通知一聲，倘若將軍你這邊處理完事，可去道觀接人。

　　對了！今天下午那座道觀裡還住進一名遊歷著的小醫師，據說醫術特別厲害！”

　　似是想到甚麽，薑蛇咧了咧嘴，毫不掩飾笑意。

　　不對。

　　那是偷笑。

　　還吊足了他的胃口！

　　挑了挑眉，他雖疑惑薑蛇為何發笑，但想道觀裡有醫師……這倒免去了母親和妻子萬一生病，找不著醫師，那該怎麽辦的煩惱。心下一松，他打趣道:

　　“小蛇，何故發笑?”

　　薑蛇兩眼彎彎，樂了好一會兒，卻目不斜視道:“不可說，不可說——老夫人說了，要保密！對，保密！保密！”

　　聞言，他更加疑惑了。

　　但是，總歸母親和妻子安全了，他也稍微地輕松不少。

　　搖了搖頭，他說:“那好，你回去告訴母親，就說我知道了，再過半個月就來接人。”

　　他掐指算了一算，半個月也該差不多了。

　　“喏！”薑蛇抱拳。

　　“記得照顧好二人。”他還不忘記吩咐說，“有甚麽需要隻管回來向我說一聲。”

　　“喏！”薑蛇忙不迭地點頭。

　　之後，他命薑蛇返回。

　　二度目送薑蛇走開後，他後覺地感到渾身疼痛，記起白天他經過一場小戰，身上也帶了點兒傷，正想派人尋個醫師治療，目光不經意之間，瞥到了一旁雙手環抱的尹賞！

　　他:“……”

　　尹賞:“……”

　　歪了歪頭，

尹賞道:“將軍，你總算想起我了?”　　他暗道一聲慚愧，尷尬道:“阿賞對不住，我……”

　　話音剛落，又一親兵站在門外喊道:“將軍，有一斥堠兵來報！”

　　“善！”他脫口而出。

　　然後，他窘迫地望向尹賞。

　　尹賞了然道:“將軍先處理手頭之事，賞還能再等。”

　　他朝尹賞感激地點了點頭，遂叫來斥堠兵。

　　便見那一斥堠兵不是別人，正是先前他派去跟蹤費曜的那名蜀漢兵。

　　就聽斥堠兵拱手說:“將軍，對方逃出冀縣城了！我一路跟蹤，只能確定對方逃往的方向是廣魏郡……”

　　薑維一愣，又覺理所當然，問道:“果真?對方……沒有回來?”

　　“沒有！”斥堠兵搖頭說，“我堵在路口等了許久，對方也不曾去而複返！”

　　輕扣案幾，他說:“我知道了，你且退下罷。”

　　斥堠兵喏喏而退。

　　為了防止被打斷，他又耐心地等待片刻，直到沒有親兵們匯報，方才轉頭，對尹賞說:“阿賞，讓你等久了。”

　　尹賞嘴角勾起一抹弧度，不怒反喜，溫聲道:“很久都沒見到將軍如此忙碌了。”

　　是麽?

　　他怔了一怔，不置可否，隻把歪了的話題拉回正軌上，說道:“先前說到口糧之事……也罷，明日就叫那群俘虜們多開墾幾處荒地，或是進山林打獵——”

　　說至「山林」這兩個字時，他明顯地頓了一頓。

　　尹賞側目，奇道:“將軍，有甚麽不妥嗎?”

　　“也沒甚麽。”揉了一揉額頭，他說，“冀縣仍有逆賊，全都躲進了山林，目測有數百人……阿賞，你有甚麽主意麽?”

　　他把魏兵們逃入山林，以及山林的情況大致與尹賞說了一遍。

　　目光閃了一閃，就聽尹賞問:“將軍是不想放火燒山嗎?”

　　不錯，想要解決這群逆賊們，最有效果且最簡單的方法是用火攻，火燒山林！

　　但是，但是他覺得太不劃算了。

　　為了區區數百敗兵們，竟要破壞山林啥的，總覺不好……至於為何不好，他想了一想，大約是骨子裡那一丁點「保護環境」的念頭在作祟?

　　總之，總之他不想放火燒樹。

　　尹賞拱了拱手，附和道:“將軍，不用火計，那就只能耗著了。”

　　“耗著?”他訝然。

　　“是的。”尹賞說，“耗著！派遣一千兵力守著山林，一方面可以藏拙，以免冀縣城內兵力太多，打擾百姓們正常生活，另一方面也可作練兵之用——

　　一旦有人想要逃出，或是射殺，或是勸說，總能耗去對方的人數，瓦解對方的士氣！但要注意，絕對不許給對方任何可乘之機。”

　　說至此時，尹賞滿臉肅殺。

　　橫豎都是對方吃虧，要與薑維他們拚毅力——薑維他們這邊有飯有水，末了還能梳洗歇息，對方則是一無所有，會不會混成野人且先不提， 光是惡劣的條件，就能耗盡對方的意志，讓人懷疑對方能不能堅持下去……

　　假如對方能夠堅持下去……也算勇士，薑維等人認栽又何妨，到時再說！

　　總歸已方隊不虧，不虧。

　　想到這裡，他撫掌道:“阿賞，此消耗計甚好，就依你的計策罷?”

　　尹賞拱了拱手，也隻笑了一笑，答道:“敢不從命。”

　　自此以後，尹賞除了負責後勤之事，又多了一項指令:派出千余蜀漢兵把守山林出入口，嚴禁魏兵們逃跑……幸好經過這次圍剿，薑維一行人成功地抓獲大部分魏兵們，也算初步地接手冀縣了。

　　送走尹賞後，薑維又關心了一下薛府上下的詳細情況，得知薛府眾人仍被關在偏僻的柴房裡，並且每天都有人按時送飯、精心地照顧薛府老小雲雲，便不再理會了，哪怕薛府家主三番五次地請求要拜見他。

　　待到薑維快要歇下時，薑虎終於趕回，報道:“將軍，族長答應了。”

　　“知道了。”他擺了擺手，又追問了一句，“族長何時動身?”

　　“明、明早?”薑虎遲疑地說。

　　“太晚了。”他很想薑氏族長立刻就出發，但卻念及此乃半夜，薑氏族長年紀愈大，實在不好折騰人，遂歎氣說，“也罷，明早再請族長啟程也不遲……你且記著，再派四個人跟隨族長，照顧好族長，免得族長應付不暇。”

　　“喏！”薑虎轉身，正要離開，再替薑維遞話，但被薑維叫住了——

　　薑維不讚同道:“你也別忙了，趕緊包扎傷口，明天再找族長罷！”