“丞相，好些了嗎?”

　　他細心地幫諸葛亮緩氣好一會兒，總算見到諸葛亮喘了喘氣，沒再咳嗽了。

　　可是，諸葛亮的病情依舊不太樂觀。

　　眸色微黯，他不厭其煩地勸道:“丞相，請多保重，莫要勞累了。”

　　諸葛亮閉目假寐片刻，沒有答話。

　　歎了歎氣，他像往常一樣，決定盯著諸葛亮，直至諸葛亮自覺入睡。

　　偏偏諸葛亮緩過勁來，睜開雙眼，狀似無所謂的模樣，又與他商討了接下來的具體細節，末了才道:“尚早，呆會再休息。”

　　他面無表情道:“那好，伯約呆會再走！”

　　他守在一旁，盯著諸葛亮若無其事地拿起文書七、八本，仔細地翻閱和審批，後又拿出新的空白竹簡，默默地寫字，疑似又在書寫生平之著作——

　　這次，他看見諸葛亮寫的是有關「將苑之兵權篇」:

　　『夫兵之權者，是三軍之司命，主將之威勢。將能執兵之權，操兵之要勢，而臨群下，譬如猛虎，加之羽翼而翔四海，隨所遇而施之。若將失權，不操其勢，亦如魚龍脫於江湖，欲求遊洋之勢，奔濤戲浪，何可得也。』

　　短短近百字，諸葛亮塗塗改改，斷斷續續，寫得氣喘籲籲。

　　其內容也相當出彩。

　　令他感同身受。

　　更害他一不留神，看入迷了不說，還讓諸葛亮又熬夜了！

　　他:“……”

　　回過神來，他一邊彎下腰來，將那些竹簡紙筆逐一拿開，一邊小心翼翼地扶起諸葛亮，板臉道:“丞相，很晚了！！”

　　你真該就寢了。

　　有道是「一回生，二回熟」，自打他第一次強勢地勸說諸葛亮後，他的動作就越發嫻熟和自然，已能淡定地無視自身的一舉一動委實失禮了。

　　幸好諸葛亮沒有計較。

　　但也一副「左耳進，右耳出」的樣子，更有甚者「我聽進去了，但卻依舊我行我素」，壓根沒把他的勸誡放在心上。

　　諸葛亮站起身來，輕輕地推了一下他，說道:“我這便回去歇息，你也早些準備，趁著天亮之前就出發罷！”

　　前往冀縣要趁早，最好趁夜就前往，畢竟黑色是掩護，不易被魏軍察覺。

　　點了點頭，大道理他也明白，只是……朝諸葛亮拱了拱手，他正要退下，才走幾步，又停了下來，轉身道:

　　“丞相，關於魏將夏侯霸……”

　　他適時地欲言又止。

　　諸葛亮側過臉來，詢問:“伯約想建議甚麽?”

　　垂下眼簾，他慎重道:“好不容易活捉魏軍一員大將，還請丞相、陛下千萬不要輕易地放走此人，好歹要等伯約帶人從冀縣返回之前——”

　　莫要忘了他赴往冀縣的真正原因，是始於那封家信啊！

　　魏軍敢設計他，他也不能不禮尚往來，是不?——橫豎夏侯霸最終會被贖回魏國，區別在於早晚……倘若放早了，蜀漢軍手裡沒了人質，魏軍就不受挾製;反之，則能拿捏魏軍，至少能保證魏軍行動會有所顧忌！

　　再者，若他從冀縣順利地接回母親，那封書信再被傳遍到整個蜀漢都城的大街小巷，其效果也將大大折扣——

　　他都親自地探望母親，並接母親回蜀漢了，哪裡還有不孝之說呢?

　　諸葛亮頷首，自是也想到了這點，兩眼彎彎，難得露出了一絲笑意。

　　“你且去罷。”諸葛亮說，揮了一揮手中羽扇，仍不忘記地叮囑道，

“此去冀縣，切記要在一個月內完成任務……我軍最多只能拖住魏軍兩個月。”　　“伯約明白！”他不由地深深注視諸葛亮，像是要把諸葛亮永遠地記住似的，更是留意到諸葛亮的臉色灰白灰白，隱隱地透著……死氣。

　　心下一沉，他不再多說甚麽，轉頭就走。

　　目送薑維走出主帳，甚至不見其身影，諸葛亮終於感到胸口有一股氣血洶湧翻騰，壓都壓不住，不禁地張口一吐——

　　噗！

　　諸葛亮吐出一口血來。

　　“丞、丞相！”拐角處，兩名童子面帶哭意，一左一右地跑上前來。

　　“曉英，曉月……”諸葛亮看著眼前的兩名童子，毫不在意地擦去嘴角沾到的血跡，無力地說，“不許告訴旁人！我沒事，還能撐得住。”

　　無論如何，自己都要撐到……撐到……

　　撐到何時?

　　諸葛亮沒能細想下去，隻堪堪地補充一句「你們謹慎一些，若被別人瞧見，就說我困了，或是沒睡好。爾等冷靜，不許驚慌」後，便兩眼一翻，昏了過去。

　　兩名童子輕呼一聲，連忙地接住諸葛亮，並把諸葛亮扶好，躺去榻上，再悄悄地去找醫師……

　　關於諸葛亮病重的消息，完全被諸葛亮本人捂得密不透風！哪怕有識之人察覺，亦不會料到諸葛亮……大約病到無力回天。

　　隱約地意識到自家丞相重病，只怕時日不多的薑維他心事重重，帶上薑虎和薑豹這兩名親信，一起返回自個兒軍帳，但在途中竟又遇見了魏延！

　　“魏、魏文長將軍?”他抬頭，望了一眼星空，依然望見夜星點點，赫然又是深夜時分……納悶地，他問，“文長將軍怎地還沒睡下?”

　　魏延低聲道:“我有要事想與伯約將軍商談，敢問方便否?”

　　“請隨我來，我們去帳中敘話。”他說。

　　然後，他吩咐薑虎和薑豹去收拾行李，再召集三千弓騎兵。

　　彼時，他都沒想過要隱瞞魏延。

　　並且，他也不在乎魏延眼底劃過一絲銳利的目光。

　　薑虎和薑豹領命，暫時地走開，各自地執行任務。

　　他則目不斜視，和魏延同回他的軍帳裡。

　　現在，正是適合說話的時候，他主動問:“文長將軍有何事嗎?”

　　魏延也不拐彎抹角，直白道:“伯約將軍要去冀縣嗎?”

　　聞言，他沒否認，用一種黯然的口吻說:“正是！我很久沒見到母親了，如今卻驚聞母親病危……”

　　魏延不客氣道:“先前丞相好像不是這麽說的?”

　　面不改色地，他果斷地轉移話題道:“文長將軍，你來這裡，隻問這事?”

　　“當然不。”魏延頓了一頓，總算說出此行目的，“我想同你一同去冀縣。”

　　甚、甚麽?

　　他驚了。

　　他驚訝地望著魏延，不敢相信道:“你也要去冀縣?——你能去?！”

　　魏延皺了皺眉，又環顧起四周，確定周圍沒人，方才低聲道:“有些話，我拿不準當講不當講。”

　　他抿了抿嘴，很想說「你能不講就不講罷」，但他的嘴巴又違背了他的想法，好奇道:“文長將軍請講。”

　　魏延便講:“我觀丞相病情日益嚴重，萬一，我是說萬一，萬一丞相那啥了，恐怕我軍就要轍退了……”

　　聽罷，他不敢接話，更不敢附和說:確實——

　　觀今軍營上下，其實分為兩派:一為主戰，二為主和，而且後者佔大多數……蓋因身為統帥的諸葛亮主戰，蜀漢軍這才一致主戰！

　　所以，假設，假設諸葛亮真的身殞，蜀漢軍大概率真會轍兵！

　　……這魏延的洞察力是不容小覷，可這脾性，也忒直過頭了罷?

　　這話能隨便說與人聽嗎?

　　也不怕被人扣上甚麽詛咒丞相的歹毒帽子。

　　就見魏延滿臉苦惱，一副不知該從哪裡說起的無措，又或是一臉我怎麽老說錯話的懊惱，急匆匆道:“別以為今天的談話被我和楊儀那廝打斷了，我就看不出來你已有所謀！你收到來自冀縣的詐信，我可不信你會無動於衷！

　　剛才你要召三千弓騎兵就是證據！”

　　雙手環抱在胸前，他挑眉道:“文長將軍，你認為我會怎麽做?”

　　魏延道:“那還用說?如今魏軍大營駐在五丈原的前方，阻斷我大軍前往長安！換句話說:我們再攻打長安，早已失了優勢！

　　可觀雍州後三郡——至少廣魏郡和天水郡， 就有機會奪取……只要伯約將軍你返回天水，憑借個人的威望，再加上我的協助，還怕號召不了天水郡的歸附?”

　　他聽得津津有味:不得不承認，魏延雖為武將，眼光也卓越，亦是猜到諸葛亮北伐的真實意圖——蜀漢軍真正想拿下的是雍、涼兩州，而非長安！

　　可惜此次，他奉諸葛亮之命，明為探望老母，實為奪取天水，萬萬不能對魏延泄密，哪怕魏延說對了……是以，他先說:

　　“文長將軍，你想多了，我離開天水，已有六年了。”

　　聞言，魏延激動地斥道:“伯約將軍何需說出如此喪氣之語?以將軍你的本事，真想號令天水郡，天水郡焉能不從?”

　　“文長將軍，身為軍中大將，沒有任命，你能出走營地?”他反問，並沒一味地無動於衷:馬岱人選雖好，奈何諸葛亮不放人;換成魏延麽?倒也湊……

　　「和」字尚未成音，卻見魏延詭異地沉默了。

　　不會罷?

　　他略感不妙，卻安靜地等待魏延的回答。

　　誰知，他等了半天，非但沒有等來魏延的答案，反而把薑虎和薑豹給等來了——

　　“將軍！”

　　“將軍——”

　　薑虎和薑豹的聲音，一前一後地響起。

　　“進來。”他說。

　　爾後，薑虎和薑豹進帳。

　　薑虎略微著急，直接地忽略了魏延，慚愧道:“將軍，請恕薑虎辦事不利，未能召集到三千弓騎兵……”

　　“嘿！”

　　突然，魏延喊出聲來。

　　又、又怎麽了?