朱氏兄弟葬了蕭廷川與蕭夫人，並將那十二名蒙面殺手的屍體處理掉，便動身返回西安。他二人換了兩身紫衣，抓起把濕泥往臉上一和，弄散頭髮，以防被人認出。到得驛站，購得兩匹騾子，將紅黑寶駒藏匿妥當，這才騎上騾背而回。

　　行至一半，見前面塵土飛揚，數名蒙古騎兵衝他們而來，為首那人手裡握著把大砍刀，衝著他二人喝道:“喂，幹什麽的?看沒看見有人騎馬經過?”這人便是阿當罕。

　　他自與烏力吉率兵追趕蕭廷川，卻被一群壯漢截住廝殺了一陣。待得突圍，已不知前馬去向，隨即便和烏力吉分頭尋找。

　　朱仲玄回答道:“看見了，約莫十來騎，領頭的拿著把刀，長得像隻大野豬。”阿當罕一驚，問道:“他們往哪裡去了?”他哪知朱仲玄是在拐著彎罵他。朱仲玄回道:“往北去了。”阿當罕心下尋思:“可別讓烏力吉搶了頭功。”於是忙率隊調轉馬頭，奔渭水而去。

　　再說方子謙抱著蕭天縱施展華山派輕功一路狂奔，將近山腳時見楚鹿鳴已在路旁等候，二人遂一並回到華山。

　　華山為五嶽之中的西嶽，其山勢以險峻著稱，常人很難上得山去，但對於擁有武功的人來說則輕松許多。這會兒二人攀到峰頂，四面幽木環繞，花香醉人，更兼淙淙溪水，遠處平地上幾座大屋依山而築。

　　平地東面是一處諾大的練武場，一排華山弟子圍成個大圈，圈中心兩人一男一女，皆三十五六年紀，都使一柄長劍，正在相互切磋。

　　那男子劍勢沉雄，劍光凌厲，女子則靈動飄盈，二人出手迅猛，頃刻間便已鬥了數十招。但看那男子突然使劍攻那女子左脅，那女子忙回劍格擋，那男子倏地又倒轉劍鋒擊她上盤，這招變化只在瞬息之間，那女子急忙收劍後撤，當的一聲兩劍相交，那女子站立不穩將欲摔倒，那男子斜裡衝出將她身子輕攬住。

　　那女子道:“望之，我終究還是遜你一籌。”說話時含情脈脈，如嬌似嗔。那男子回道:“自從有了長卿，你的心思便花在他身上多些，武藝卻疏忽了不少。”

　　二人對話時，方子謙與楚鹿鳴已走近跟前，一齊躬身道:“拜見師父、師娘。”這兩位便是華山派掌門夫婦顧望之與安若嫻。顧望之穿一身五尺長袍，滿臉威嚴，安若嫻雖非青春之年，仍是一副花容月貌。

　　安若嫻見方子謙懷中抱著個小孩兒，笑問道:“是你的孩子?”方子謙有些難堪地回道:“師娘莫取笑我。”拿出一封血書來交給顧望之。

　　顧望之讀畢後，望向方子謙懷裡的蕭天縱，見他一副睡眼惺忪的憨樣兒，甚是可掬。顧望之沉思片刻，說道:“若嫻，看來咱們又多了個孩子。”順手將他抱過。

　　楚鹿鳴微微吟笑，諾了一聲:“恭賀師尊。”方子謙心下大喜，連忙磕頭道:“多謝師父。”安若嫻笑道:“子謙這般高興，不如就由你來帶他。你師父近來一直想收個關門弟子，現下剛好，我瞧這孩子也甚是討人歡喜。”

　　方子謙略顯尷尬，連忙回道:“師娘總是開我玩笑，我一個男人，笨手笨腳的，如何帶得了。”安若嫻道:“男人就照顧不了小孩兒了?你顧師弟和阮師妹，可都是你師父帶大的。”

　　楚鹿鳴和方子謙聽了師娘這話，皆忍俊不禁。顧望之咳了一聲，道:“若嫻，這些話回屋說，別當著孩子面。”安若嫻撲哧一笑，道:“人家誇幾句還不成啦?”顧望之為一派掌門，

武功高強自是不在話下，且為人寬厚。雖生得一張嚴肅臉，私下裡卻時常溫言款語，教導弟子也不曾疾言厲色。　　四人說笑一陣，兩個四五歲的小孩子走到近旁，其中一個男孩兒伸手拽了拽顧望之的衣襟，叫道:“爹爹。”安若嫻牽過他，指著蕭天縱道:“長卿，這是你師弟，日後你要和他好生相處。你作為哥哥，凡事都先讓著弟弟。”這男孩兒便是顧望之與安若嫻之子，名叫顧長卿。

　　顧長卿喊道:“我不要弟弟，我隻要師姐，隻要師姐。”說完便大哭起來。那女孩兒伸手去摸蕭天縱的小臉，說道:“我也想抱。”安若嫻亦牽起她的手，溫言道:“你們三人都是我夫妻倆的心肝寶貝，也是華山派的未來，今後需刻苦讀書，勤奮練功。”

　　女孩兒叫阮瑾蘭，出生便沒了爹娘。那年顧望之夫婦下山辦事，路過一家村莊，見她甚是可憐，便即收養帶回華山。適逢安若嫻懷了顧長卿，二人相差不到一歲，自小青梅竹馬，一起玩耍。

　　兩人見多了個弟弟為伴，都各自歡喜，顧長卿雖哭鬧了一會兒，畢竟童真無邪，看見蕭天縱肉嘟嘟的一張嫩臉，也禁不住想去抱他玩玩兒。

　　自此三人一同成長，待得蕭天縱學會了走路，便終日與師兄師姐形影不離，好不歡樂。

　　忽忽數年，蕭天縱已經六歲了。這孩子記心甚好，時常過目不忘，就是生性內斂，不愛說話。

　　那年方子謙教他識字，指著一首詩句念道:“‘碧玉妝成一樹高’。”叫他跟著一個字一個字地念出來。蕭天縱瞪著一雙大大的眼睛，嘴巴半張開，卻不出聲，過了良久仍是隻字不語。方子謙悶悶不樂，心想這孩子腦袋不大靈光。

　　待得後來教他書寫，方子謙先寫了一句“不知細葉誰裁出”，蕭天縱脫口而道:“‘二月春風似剪刀’。”方子謙心裡納悶，問他道:“咦，是誰教你背過這首詩?”蕭天縱回道:“前天你教我認字，念的就是這首啊。”方子謙怔了會兒後微微一笑，便知他記憶過人。

　　這日清晨方子謙帶蕭天縱來到練武場，開始傳授他華山派最基本的入門功夫。方子謙道:“我們練武之人，應當內外兼修，既要強筋鍛骨，還需平氣養性。切忌走火入魔，貪求極致。要知武學之中，山外有山，各家有各家的優缺長短，在外絕不可與人產生較量之心，這點你要牢牢記住了。”

　　蕭天縱點頭“嗯”了一聲。方子謙擺開陣勢，雙腿微曲，喊了聲:“看好。”右肘前伸，同時左手握拳急送，呼地打出，緊接著右手也握緊拳頭劃個弧線向前猛擊。方子謙說道:“這是‘華山長拳’中的第一式。我們華山派以劍法為長，先練此拳，才能習劍，此拳乃劍法之基礎。”

　　說完又試演了兩式，才讓蕭天縱將這三式拳招連起來打一遍。蕭天縱記憶力甚好，無論何樣的招式看過一次便能銘記於心，施展出來也是毫無差錯。

　　方子謙見他頗有悟性，心下甚喜，但仍是精益求精，花費兩年功夫才將他這套拳法磨煉純熟。

　　蕭天縱八歲開始練劍，由師父顧望之親自傳授。華山劍法以飄逸凌厲著稱，施展時雄勁非凡，且翩若驚鴻，可謂剛中帶柔，柔內有剛。當年全真道士廣寧子郝大通途經岐山，因受清風老者指點得而悟出一套武功，遂於華山廣收弟子創立門宗，故名華山派。

　　一日蕭天縱練完了劍，與師兄師姐同去後山玩耍。華山山勢陡峭，但景色優美，尤其後山林木繁多，溪流交錯，鳥語花香甚是醉人。

　　阮瑾蘭右手牽起顧長卿，左手挽住蕭天縱，領著他們蹦蹦跳跳地朝林中一處涼亭奔去。

　　其時正值盛夏，三人奔跑了一陣已滿頭大汗。阮瑾蘭道:“我去舀水，你們兩個在這裡待好，可別被大灰狼發現叼了去。”

　　顧長卿道:“師姐，咱們會武功，還怕大灰狼作甚。不如我與你作個伴，好單獨相處會兒。”

　　阮瑾蘭道:“咱倆單獨的時候還不多嗎?你在這裡看好師弟，要是他有個三長兩短，我可絕不饒你。”

　　顧長卿道:“自從有了這小子，你何時與我單獨過?不行不行，今兒個我就要陪你去。大灰狼專喜歡吃你們這些細皮嫩肉的小姑娘，我若是不在，誰來保護你啊。”

　　阮瑾蘭嗔道:“好你個癩皮狗。你會武功，難不成我就會不得了?”顧長卿做個鬼臉，嘻道:“男女搭配，乾活兒不累。咱們兩人同去豈不是更好?”說完拽住她手便走。

　　阮瑾蘭向回一扯，又是嗔道:“你快松開，你自己去好了，我在這裡陪師弟。”

　　蕭天縱見他二人爭執不休，跑過去揪住阮瑾蘭的衣服，說道:“師哥師姐別再吵了，我也與你們去。”

　　顧長卿見他伸手揪阮瑾蘭的衣服，醋意濃生，當即右掌擊出，啪的一聲正中蕭天縱胸口，將他推了個跟頭。

　　阮瑾蘭掙脫開顧長卿，扶起倒在地上的蕭天縱，溫言問道:“摔疼了沒有?”蕭天縱搖了搖頭，回道:“我沒事，師姐。”

　　顧長卿更加惱了，拾起地上一塊石頭，朝蕭天縱臉上猛砸過去。阮瑾蘭眼疾手快，也拾起一塊石頭扔出，咚的一聲兩石相碰，都被彈了開去。

　　阮瑾蘭道:“你有何不滿意?要不回去我告訴師父師娘，說你欺負同門師弟，叫他們罰你在日月堂面壁，這樣你開心嗎?”

　　顧長卿一聽這話，當即賣個乖道:“好師姐，我不敢啦。我和他道歉。”於是瞥了一眼蕭天縱道:“對不起，沒摔著吧?”