“誒，你聽說謝家那小子的事沒?”

　　河邊，一群婦人正在捶洗衣裳，順便例行每天的家常扯淡。一個矮胖的褐衣婦人碰了碰旁邊的黃衣婦人，悄聲問道。

　　“是墨安坊那姓謝的小秀才?”

　　黃衣婦人別看瘦瘦唧唧的，聲量可不小。

　　“就是就是，正是那個長得挺俊秀的小相公。”

　　“怎麽沒聽說過?上回不是在府衙那大出風頭了嘛?把那個天殺的‘陰公’給整得死死的。”

　　“哎呦，那可是老黃歷了，謝秀才這回又出新花樣了！”

　　“什麽新花樣?難不成跟人私奔了?”

　　“是啊，跟你家閨女私奔了！”

　　“哈哈，要是他能看上咱家那鬼丫頭，直接領回去就是了。”

　　兩人越聊越大聲，引來了旁邊一群的三姑六婆，催促著那褐衣婦人:

　　“別貧了，趕緊說正經的！那謝秀才又出什麽事了?”

　　那褐衣婦人在一眾灼熱的八卦眼神中得到了巨大的滿足，挺了挺她那引以為豪的胸脯，乾咳了兩聲，說道:

　　“人家秀才公現在已經不讀書了，改種地了！”

　　“什麽?”

　　“種地?”

　　“好好的一個讀書人，搶什麽泥腿子飯碗來著?”

　　“不會是又掉下水溺傻了吧?”

　　“誒，柳家大嬸，這謝家秀才要是傻了，你還讓他領走你家丫頭不?”

　　“去去去，你家那貨才嫁給傻子呢！”

　　“嘿，我家閨女早就和城東紙扎鋪的少東定親了，聽說......”

　　“咳咳！”

　　那褐衣婦人眼看著樓要歪，趕緊乾咳兩聲，把一眾跟帖吃瓜的注意力給吸引回來，

　　“你們可別小看了人家。聽說‘陰公’名下那千多畝地現在都屬於他的了，人家現在是廣州城裡排得上號的地主了。”

　　“那又有什麽?還是個破種地的?再說了，吳家那田又不是沒人知道，地不肥，旱的旱，澇的澇，一年到頭都打不了幾兩谷子。”

　　身後一個同樣矮胖，但胸脯比她還大的婦人插嘴反駁道。

　　那褐衣婦人也不知識不忿自己背打岔，還是嫉妒對方胸大，頓時火氣就上來了:

　　“你除了知道睡男人還知道個屁！人家讀書人種田能跟你一樣?人家造了好些個新奇工具，要把整個田都改一番呢。聽說有種四頭牛拉著的大犁耙，一炷香就能把地翻整好！”

　　“哈哈哈，你是晚上做夢想著自己被四頭牛輪著翻吧?”

　　“你——”

　　黃衣婦人眼見兩人快要打起來了，趕緊一手一個拉住，勸道:

　　“別吵了，我們找個最有見識的來問問不就知道了麽?你說是不，倪家大......”

　　“誒，倪家大嬸呢?”

　　“嘶......剛才都還見她在旁邊，怎麽不出聲就走了呢?”

　　......

　　“真是氣死我了！”

　　倪零露的母親憤憤不平地把碗往桌上重重一放，震得裡面的午飯撒出幾粒米來。

　　“粒粒皆辛苦，浪費了，浪費了。”

　　倪零露的老爹忙不迭地把飯桌上的米粒一顆顆夾起來，邊放到自己的碗裡，邊說道。

　　倪家和謝家可算得上是半個世交。

　　先祖輩的情分還不算深，真正開始深交是從謝啟的老爹謝承同學開始。謝同學和倪零露的老爹倪濟世是同窗好友，又一同度過憤青和憤中的歲月，

在最和諧的時候，兩家可謂是通家之好，那也是謝啟和倪零露青梅竹馬關系確立的時期。但後來，朝廷重開了科舉後，謝倪兩位同學又一同度過了屢敗屢戰的歲月。　　可兩人對此的態度卻截然不同。謝承覺得科舉無望，便開始放飛自我，天天走狗遛鳥喝茶飲酒，後頭甚至還染上了賭癮;而倪濟世也對科舉徹底地死了心，但幸運的是他畫得一手好畫。他的重彩山水迥異於中原地區的畫派，漸有嶺南一地獨特的風骨，備受達官貴人、富商豪賈的追捧，日子反倒越過越紅火起來。

　　對於謝啟，以前因為謝承的緣故，“愛屋及烏”地覺得老友的兒子還不錯。但自從謝承不停勸阻，執意頹廢墮落後，倪濟世對於謝啟的觀感就一落千丈。而到了謝承過世，謝啟卻窩囊得撐不起門面的時候，那更是掉到了冰點，認為這家夥就是爛泥扶不上牆的東西。

　　而相對之下，倪零露的母親的態度倒要好得多。一來當年她和謝啟老娘的感情挺好，算是青銅姐妹的程度吧;二來也是聖母情結作怪，總覺得對面孤兒寡母的，挺可憐的。所以，她時不時地也會讓倪零露拿點吃的用的過去幫襯一下，小心翼翼地維護著兩家間如藕絲般脆弱的關系。

　　正因如此，今天在河邊聽到那群女人嚼舌根，氣得她衣服都沒洗完就回來了。剛才在吃飯的時候，本來想跟丈夫女兒吐個槽的，結果說著說著又把自己給氣得吃不下飯了。

　　“娘，你莫要生氣。”

　　倪零露望母親碗裡夾了塊叉燒，半肥瘦，上面滿是芝麻，是母親最愛的城頭張家的出品，

　　“啟哥兒說了，他這是在做學問。”

　　“做學問?”

　　這下發問的倒換成了倪濟世，一口芥蘭剛夾到了嘴邊又放了下來。

　　倪零露點點頭:

　　“他說了，讀書是做學問，種地同樣也是做學問。”

　　“嘿，這是什麽歪理?種地就怎麽成學問了呢?”

　　倪濟世不是個古板學究，倒是把筷子放下，饒有興趣地問道。

　　“這個......”

　　倪零露想了想，也沒把那天謝啟的一番“大論”給理通順，隻好說道:

　　“他講的大道理我不太懂。不過前天我在新謝家莊，也就是以前吳家的那片地......”

　　“啊?你那天不是說上秀芬家學刺繡嗎?怎麽又跟著小妹下田莊去了?”

　　母親剛才的火氣看來沒有讓智商離線，一聽就發現其中有貓膩。

　　“別打岔！”

　　倪濟世皺著眉頭唬了一句，轉臉笑著對閨女道，

　　“你說，你說。”

　　倪零露低眉瞧瞧母親的臉色，看似還算平靜，便接著說道:

　　“那天我在田莊上，看到啟哥兒親自扶著犁，給那些佃戶示范怎麽使用他新改造的什麽輪式犁。接著，又帶著一大群人蹲在田裡， 手裡攥著土，揉開來，跟他們講著什麽酸性高，要降酸，要追肥什麽的。”

　　“那些人聽得懂?”

　　倪濟世皺了皺眉頭，質疑道。

　　倪零露搖搖頭:

　　“我都聽不懂呢。那些家夥在啟哥兒說得口水乾的時候，都是一臉的懵，有幾個年紀大的還打著呵欠呢。所以，等他從田裡上來後，我就問他，跟泥腿子們講這些有什麽用，他們又聽不懂。你猜啟哥兒是怎麽答的呀?”

　　“怎麽答的?”

　　這回感興趣的倒換成了母親。

　　倪零露抿嘴一笑道:

　　“他說，說給一個聽不懂，就說給十個聽;十個聽不懂，就說給一百個聽;說給一代泥腿子聽不懂，就再說給下一代的泥腿子聽。總有一天，會有人聽得懂，並按照這樣地去做，讓地裡長出更多更好的糧食。用更少的人，種出更多的糧食，讓每個人都能多上一碗飯，多上一個蛋，這，就是學問。”

　　“有趣！有趣！”

　　倪濟世捋著胡子大笑兩聲，然後把碗一放，

　　“娘子，給我也多上一碗飯。”

　　“死老頭子，你今天不是已經吃了兩碗了嗎?”

　　“好詩可下酒，歪理好下飯嘛。快點，再來一碗，今天的叉燒真不錯。”

　　看著父母倆在鬥嘴，倪零露趕緊低頭扒飯，粒粒米飯進了嘴裡，卻甜在了心頭。

　　......

　　有趣?亦或是有病?

　　然而，眾人議論中的男主角，卻絲毫不曉得人們對他的評價。因為，此時的他——

　　正痛並快樂著！