馬爾令夫人並不只公布了這一件消息:今日起，寒原領主的家眷為了二人婚禮的籌備，將會在河間地小住一段時間，大衛大人則必須返回北方，將婚後財產整理交予二人。此外兩家正式聯姻，所以雙方的家臣應當同時向兩方未來的家主效忠，由於婚後薇瑟內拉將改姓艾林，所以宣誓儀式將在婚禮前舉行。

　　“簡直是胡來。”

　　聽到有個貴族在私底下小聲嘟囔，穆時估摸著這個貴族的仕途怕是到頂了。艾林侯爵和馬爾令伯爵一同出席，就代表了他本人事先已經知情。在場各位大多數都是艾林侯爵的封臣，艾林侯爵都沒說話，你在這裡跳什麽?

　　那個貪圖一時嘴快的男人自然是想明白了其中的利害，像個斑鳩似的大張嘴還想為自己辯解什麽，但是在大伊萬要吃人的目光下，乖乖縮了回去。馬爾令夫人自然沒有理會這小小插曲，不慌不忙安排接下來的事宜。

　　穆時依舊端著酒杯站在人群最後，思緒卻飛入了一團亂麻——那個貴族說的不無道理，這場婚禮真的是太胡來了。薇瑟內拉比朱利安大七歲，而且有著騎士頭銜和完整的封地，而朱利安十六歲剛剛成年，癡迷於天文學，婚後誰做主一目了然，河間地的人傻了才會做這種聯姻。就算是聯姻，也應當優先考慮有封地與騎士頭銜的男子。朱利安有兩個哥哥尚未婚娶，薇瑟內拉有一堆妹妹，不論哪個方面，都輪不到這兩人，這聯姻實在是有點蹊蹺。

　　人群中間的薇瑟內拉也是一臉難以置信的樣子，對父親的荒唐決定一時語塞，眼神在天鵝騎士與那個死魚眼之中來回掃過。

　　而且這還不是重點，兩位家長前往北方，要求所有家臣向兩位年輕人效忠?雖然不知道這兩位家族的家主之前有什麽過命的交情，但是就剛剛宣布的這一系列的事項來看，這兩位是已經做好了一去不回的準備，名義上是訂婚禮，實際上是托孤宴。

　　薇瑟內拉唱的那首童謠到底是什麽意思?到底會發生什麽樣的危險，僅僅是一個預兆就會讓北地之狼這樣的人都感到恐慌，竟感覺到自己都不可能活著再交代後事?穆時將杯中的酒一飲而盡，他處心積慮想要得到的舊印似乎將要變成泡影——薇瑟內拉要嫁人，邪神的低語估計不會再管用。難不成他還能千裡迢迢一路跟著亞歷山大去北地，捎帶和那個猛男來個皇城單挑不成?

　　宴會又一次重新開始，氣氛卻有了些微妙的變化。察覺到可能有什麽事情發生的人皺著眉頭推演未來的種種可能，感慨那些還沉溺於宴飲的人們真是傻人有傻福。而真正知道其中內情的人如大伊萬或穆時，則臉色如烏雲蓋頂，靜默著一口口黃湯下肚。

　　艾林侯爵畢竟是上了年紀，雖然在賓客面前強撐歡笑，但是下來還是有些腳步虛浮，由河間地的侍從扶著慢慢撤出喧鬧之外。

　　看樣子他還是知道些什麽?

　　穆時環視左右，這些貴族們各懷鬼胎，根本沒有人把視線放到一個小小的斯旺身上。天鵝騎士放下手中的陳釀，悄悄打開側門步入花園，雖然假裝在花園中漫步，但是目光卻緊緊鎖定那一行人。

　　馬爾令家族之內，知道舊印秘密的一個兩個都是難啃的硬骨頭，但是這個艾林侯爵看起來倒是個容易捏的軟柿子。

　　四位高階聖光騎士，四位牧者實力的聖職者作為護衛。

　　要在不驚動其他人的情況下，取得艾林侯爵的腦海中關於舊印的知識比較困難啊。

　　但是總比和亞歷山大單挑要簡單多了。

　　華服之下，血肉觸手蠢蠢欲動，被吸納到穆時身體之中的水晶正在同他的精神力共振。不被人耳所聽到的次聲嗡鳴，將屬於穆時的精神力放出，邪神無形的觸手正在一點一點調整面前九個人的心跳、呼吸以及思維的頻率。

　　與六角蠑螈的投影融為一體之後，穆時對如何影響人類的精神愈發熟練。只是一個簡單的小技巧，就能讓精神上的破綻出現，接著讓水晶夢魘將這些人拖入夢境之中。

　　舊印的秘密就在眼前，只要這些人失去知覺一瞬間，只要一瞬間。那個讓無數凡人震驚膽顫的秘密，那個讓兩大家族惶惶不可終日的秘密就將徹底歸屬於邪神！

　　穆時同步眾人精神的同時，他的想法也愈發狂熱，對於舊印的力量也越發渴求，就和那些觸及奧文的秘密而變得瘋狂的人一樣，對於未知的好奇心就如同磁鐵一樣吸引了穆時的所有注意力，對像野火一樣將穆時吞噬的黑暗力量毫無所知。

　　怪事漸漸發生，在他的眼中他好像看到艾林侯爵變成了一團人型的血肉團塊，猙獰的觸手之上布滿眼睛，而他身後的一行人則各自變異，是為一群非人的怪物。

　　等到穆時注意到這些時，為時已晚。精神力的鏈接已經無法切斷，仿佛有一隻無形的大手揪住穆時的精神力，將他的意識拽出來，將它做成玩偶肆意玩弄。

　　熟悉的感覺又一次爬上穆時的脊背，那是極致的恐懼，在祂的注視之下，仿佛一切掙扎都是徒勞。

　　不要聽，不要看，不要想。

　　祂和在薇瑟內拉腦海中出現的那個異界怪物一樣。

　　那不是應當出現在此世之物。

　　“……”

　　什麽事情都沒有發生。只有寂靜，比逝去更要無聲的寂靜，安靜到穆時甚至可以聽到自己思考的聲音。

　　仿佛是意識被從身體中整個剝離出去， 穆時悄悄睜開眼睛，明明已經脫離了軀體，但是在他想要睜開眼睛的一瞬間，他居然意識到自己真的能看到了一切。

　　面前是穆時的第一視角，又好像不是。仿佛是在電影院，上映的他生活的第一視角，他只能淡漠的看著他眼前的一切，卻影響不了電影如何放映。“電影”中，穆時在花園中呆呆的站立，盯著黑暗中的某一點，似乎已經完全失去了神志。

　　穆時隱隱約約感覺到“屏幕”之後仿佛站著一個人型的存在，正是那個上位的存在讓自己與身體的聯系相隔絕。但好像正是因為他們如此貼近，所以才讓穆時意識到一件事情——這個上位的存在好像和他一樣，雖然有著十分恐怖的神格，但是內在的力量十分枯竭，正是個“空殼子”。

　　掙扎沒有效果，那東西發出“荷荷”的聲音，似乎是在嘲笑他的無力，也好像是在用盡力氣去控制穆時的行動。

　　“你是什麽鬼東西?”

　　那東西並沒有理會他，或者覺得這個問題並沒有問的必要。穆時感覺到有一道灼熱的目光正在盯著他，無形的壓力在二者中間彌漫，期待他說什麽。

　　“你想要我做什麽?”

　　熒幕終於變化，一座城堡在暴雪中坍塌，鮮血飛濺到一個殘破的符號上，一個男人如同慢動作一般緩緩倒下。那個男人穆時見過，他擁有雕塑一樣的身軀與意志，但是在熒幕當中，他身上的聖光卻再也沒能庇佑，如同深淵一般的黑光吞噬了他。

　　那正是薇瑟內拉的父親，亞歷山大。