“我們求救了，也發布了任務委托書，但沒有人來，也沒有回音。”蘇珊說道。

　　“什麽時候發布的任務，三天前?”黑子在一旁問道。

　　“有些天了，肯定是那以前。”蘇珊答道。

　　“三天前我們接手一個討伐任務，就離開了萬象都市。在接受這個任務之前，我沒在任務發布欄上看到你的任務。”黑子回憶道。

　　“我不清楚那是怎麽回事。”修女蘇珊一臉迷惘。

　　“唉，你知道前一陣冒險者公會會長林登被撤職調查的事吧?現在公會裡一片混亂，很多事情都不正常了。”馬丁說道。

　　“我聽說了。院長嬤嬤特麗莎非常為會長林登惋惜，我們都知道他是個好人，有能力的人，願意幫助他人的人。”

　　“我總覺得，你們的任務委托書消失和這事有關聯。冒險者公會的代理會長尤利西斯正在重新整合他的力量，牽扯到方方面面。不過，我們還是先看看這裡的病人吧。”馬丁說道。

　　“求之不得。二位請跟我來。”

　　修女蘇珊領著馬丁和黑子，來到病房區。

　　“據我們觀察，這些病症只會通過傷口傳染。所以你們千萬小心，別被病人弄傷。有些病人情緒很激動……怎麽說呢，你們看了就知道了。”修女蘇珊解說道。

　　修女蘇珊將馬丁和黑子領到一間病房外。

　　“這是個中期症狀的病人。這類病人通常身上長出一片一片的毛，有灰色的、黑色的、褐色的，不同病人不一樣。有些病人意識比較清晰，有些病人時而混亂、時而清醒。這個病房裡的病人意識清晰，精神也相對穩定。希望你們能從他這裡發覺更多東西。”修女蘇珊介紹病情道。

　　“這病初期症狀什麽樣?”馬丁問道。

　　“據說是被咬傷後，傷口皮膚愈合緩慢，然後長出長毛。精神極度疲累，開始駝背，有幻聽，畏懼人群等等。這都是聽病人說的，我們這裡沒收容過初期症狀的病人。一般人都不把傷口當回事，總覺得可以自愈，或者稍微治療下就好。真正發展到令人驚恐，並四處求救時，已經是中期了。這時病症開始擴散，無法控制，進入晚期只是遲早問題。”

　　“你說被咬傷，是被什麽東西咬傷的呢?”馬丁問道。

　　“有些病人說是蝙蝠，有些病人說是青蛙，還有些病人說是一種從沒見過的小怪物。我們也很困惑。如果你們能找到源頭就太好了。即便我們沒法治愈它，至少還可以阻止它擴散。”修女蘇珊說道。

　　“好的，我了解了。”

　　“那我們進去看看這個病人吧。小心不要刺激到他。”

　　修女蘇珊說著打開了病房的門。

　　馬丁和黑子剛跟隨修女蘇珊走入病房，那個病人便尖叫起來，飛快地從床上跳下來，躲入床下。

　　“你怎麽了?出來吧，是我，修女蘇珊。這兩個是冒險者公會來的人，他們需要了解你的病情，或許會對你有幫助。”修女蘇珊彎腰對床下說道。

　　“不，她是黑色惡魔！她是來吃我的！讓她走開！”床下的病人聲嘶力竭地吼叫著，那聲音中充滿恐懼。

　　“是說我嗎?”黑子指著自己鼻子問道。

　　“這裡除了你外，好像再沒人穿一身黑了。沒辦法，稍微回避一下吧，黑子。”馬丁說道。

　　修女蘇珊不知所措地看著馬丁和黑子，說道“以前從沒有發生過這樣的事情……”

　　“好吧，我出去一下。反正我也不喜歡這裡，到處是老鼠的臭味。”黑子一轉身，走出了病房，關上了房門。

　　床下病人似乎立刻安靜下來，不再亂叫。

　　隨後，那病人在修女蘇珊的勸說下，從床下爬了出來，坐在了床沿上。

　　馬丁看到他手臂皮膚斑駁，有些地方長出褐色長毛。

　　“最近感覺如何?”修女蘇珊問道。

　　那人搖搖頭，一副無精打采的模樣。過了半晌，終於說道“我是不是沒希望了?”

　　“我們正在努力尋找治療方法……”修女蘇珊勸慰道。

　　“我能聽到那些重症病人的慘叫，真是可怕。一想到折磨他們的病症，正在我身上蔓延，我就不寒而栗。有時候我想，是不是這麽死了，會更乾脆些，至少不必受那麽多折磨。”病人的話語中透著冰冷和絕望。

　　修女蘇珊不知該如何作答。

　　“你是怎麽得上這病的?”馬丁問道。

　　那病人用毫無神采的雙眼，看著馬丁。

　　“事情是在我店裡發生的，那是一家麵包店。那天將要打烊的時候，我聽到有什麽東西在角落裡發出聲響。我還以為是老鼠，就拿著根棒子，悄悄走了過去，打算給它一下子。但當我走近時，我看到了一個從未見過的小怪物。比老鼠大些，有一對翅膀，長著灰褐色的醜陋毛皮，就像我皮膚上這些毛一樣，簡直一模一樣。”

　　“長翅膀的老鼠，那不是蝙蝠嗎?”馬丁問道。

　　“不，絕不是蝙蝠。 形容起來不容易，那不是我們平時看到的生物，它簡直就像惡夢裡鑽出來的鬼怪一般。讓我想想該如何形容……恩，那是非常奇特的小怪物，它的身軀大小像老鼠，但面孔更像青蛙，背後生著雙翼，我不記得它有沒有尾巴。當時我拿著棒子想，這到底是個什麽東西呢?忽然那小怪物衝著我飛了過來，速度之快，竟令人無法躲閃。它狠狠地在我手臂上咬了一口。”

　　病人說著，伸直手臂，展示出當時的傷痕。

　　馬丁看到幾塊長著褐色長毛的皮膚，其中一塊皮膚似乎不太平整。

　　“是這裡嗎?”馬丁問道。

　　“是的。”

　　馬丁仔細端詳，傷口不是很大，想必那怪物嘴巴不大。

　　“然後呢?你打死那小怪物了嗎?”

　　“然後我用棒子趕打它。但那小怪物極其靈敏，很快鑽入黑暗中，就消失不見了。”

　　“消失不見?”馬丁提問道。

　　“我當時震驚於它的樣貌，並沒有留意它的意圖。那小怪物竟然突然後撤，躲入陰影之中，然後就那樣消失不見了。我想它可能趁我沒注意，沿著陰影和遮蔽之處，逃出了麵包店。我當時還在想，那樣最好，你別回來折騰我，我就不用棒子追打你。”病人慢條斯理地講述著，神情似乎有些困頓。

　　“然後呢?”