時至七月中旬，已近深秋。建康城內天氣慢慢變涼，百姓們都在田間忙碌著。在這個以農業為本的時代，無論是王侯將相還是販夫皂隸都十分關心農業的收成。大梁佔據長江以南的地區，由於今年雨水非富，稻米長的極其豐盛。百姓們在田間埋頭農作，官員們則伏在書案邊絞盡腦汁的上表吟誦天威。

　　此時，永興公主成婚已經一月有余，豫章王北逃這等驚天大事也已經被平淡的日子衝刷的越來越淡。

　　梁武帝蕭衍因為豫章王蕭綜之事備受打擊，開始更加虔誠的躬身事佛，搬到同泰寺居住，除了上早朝以外，都埋頭在同泰寺研讀佛經，國家要事都交予太子與威王處理，朝廷眾臣亦各司其職，十分平靜。

　　但很快，一份戰報猶如一顆石子一般投進了平靜的湖面，朝中泛起了波瀾。

　　安南將軍王僧辯在壽春與北魏作戰，遭遇北魏豫州刺史李憲的襲擊，被圍在了壽春，請求派兵增援。

　　蕭衍拿著戰報，問群臣道:“眾卿家認為此事當如何處置?”

　　尚書令范雲率先站了出來，說道:“啟稟皇上，臣以為此時真是秋收時節，不是大動乾戈的好時機。更何況一個月前，大梁在徐州作戰失利，此時還是避戰休養生息為宜。”

　　蕭衍躬身於佛事，自然不喜刀兵，於是說道:“尚書令所言整合我意，妄動刀兵，受苦的是邊境百姓。那卿家認為王僧辯被圍壽春該如何解決?”

　　范雲說道:“臣以為壽春本是北魏之地，既然王將軍攻城不下，那就率兵突圍，日後再想辦法。”

　　蕭衍點頭說道:“隻好如此了，這王僧辯是護軍將軍王茂之子，王茂乃朕的早年好友，替朕南征北戰才有了今天的大梁，可惜已經仙逝。王僧辯此次雖然是貿然行動，但朕看在王茂的面子上不予追究，令他突圍即可！”

　　“皇上，臣有疑慮！”右仆射沈約站出來說道。

　　蕭衍看了沈約一眼，問道:“沈卿家認為有什麽不妥嗎?”

　　“回陛下，臣以為這壽春是豫州的門戶，三國時期，曹操便與袁邵在壽春幾多征戰。臣以為此等兵家必爭之地，此時北魏與柔然之間又有戰亂，而六鎮叛軍雖已平定但余黨依然猖獗於北邊，此時節北魏根基已經有些不穩，我們應該增派援王僧辯軍拿下壽春才是。”沈約說道。

　　蕭衍低頭沉思了片刻說道:“沈卿所言不無道理，只是此時節我軍都有些疲憊，不適合作戰。沈愛卿還是不要操之過急。”

　　沈約繼續說道:“聖上，王僧辯被圍壽春，呈上此戰報恐怕是難以突圍，臣以為還是派以為武將前去營救。”

　　蕭衍點頭說道:“愛卿說的有理，那你認為何人可以去營救王僧辯?”

　　“啟稟聖上，臣以為韋睿之子韋放此時節正在渦陽，可以去營救王僧辯。”沈約說道。

　　陳慶之在後邊對沈約的舉薦有些摸不著頭腦，此次不過是解救王僧辯之圍，那韋放乃是大梁有著“韋虎”之稱的韋睿的兒子，派他去營救王僧辯，這太過於大材小用了吧。但陳慶之轉念一想，立刻想明白了沈約的用意。這個老狐狸見蕭衍不肯出兵攻佔壽春，於是讓韋放帶兵，名義上是營救王僧辯，但那韋放久在邊關，自然知道壽春的重要性，一定會繼續攻佔壽春的。陳慶之想明白後，對沈約的暗度陳倉有些寒意。

　　兵部尚書蕭道立刻反對道:“皇上，此事萬萬不可！北魏此時對渦陽虎視眈眈，幸好有韋放與曹景宗鎮守，

才不至於失陷。此時萬萬不可調任韋放。”　　蕭衍也點點頭說道:“派韋放去太過於大材小用。諸位卿家誰願意解救壽春之圍啊?”

　　陳慶之的心臟跳的有些快了，他知道如果他不想碌碌無為的度過此生，那這便是一次機會。

　　“啟稟皇上，臣願意帶兵前去壽春，解救王僧辯。”

　　蕭衍看著緩緩這個走出隊伍，舉薦自己的大臣有些吃驚。他饒有興趣的問道:“子雲，你當真要去?”

　　陳慶之跪在地上，斬釘截鐵的說道:“臣願為皇上分憂，萬死不辭。”

　　群臣都有些意外的看著陳慶之，他們都知道這位大人是遇事先躲的人，要不是上個月豫章王北逃之事與他有關的話，群臣都想不起來有這麽個人，此時他居然要請戰。

　　“看來這位‘將軍’上次瞎貓撞上死耗子後還真把自己當作不世名將了。”群臣們看著陳慶之竊竊私語著，但誰也沒有反對。

　　威王蕭續冷冷的看著這位自告奮勇的將軍，他曾有意拉攏陳慶之，但陳慶之對他的邀請置之不理，蕭續知道他是仗著皇上的恩寵。

　　“既然不是朋友，那就一律是死敵了。”蕭續自言自語的站了出來，說道:“父皇，兒臣認為陳將軍上次徐州之戰實在是鋒芒畢露，既然這次他願意領兵前往邊境，兒臣認為父皇應該準允他的請求。”

　　兵部尚書蕭道看著威王，明白了他的用意，於是說道:“微臣也讚成由陳將軍營救王僧辯。”

　　太子站了出來，遲疑了片刻後說道:“父皇，兒臣以為陳將軍對帶兵出戰還不熟練，還是令換他人吧！”

　　陳慶之明白太子是為他著想，心中暗暗的感激太子。他自然也知道蕭續對他“熱情幫助”的用意，但這到是真的幫助了他。

　　蕭衍沉吟了片刻，看著陳慶之說道:“子雲，此次出戰非同小可，絕不可兒戲之。我看我還是派遣他人去吧！”

　　“回皇上，臣對此次出征有些許的把握，定不會辜負聖恩，還請陛下恩準臣出戰。”陳慶之再此請求道。

　　蕭衍說道:“好吧，既然如此，朕便派遣你去營救王僧辯。蕭道，兵部可從石城差遣五千余人隨宣猛將軍出征。”

　　“臣謝恩！”陳慶之說道。

　　退朝之後，陳慶之剛要離開，旁邊的一個小宦官拉住了陳慶之，說道:“陳將軍稍等片刻，聖上有事找你。”

　　於是， 陳慶之轉到偏殿中等待。

　　不一會兒，蕭衍走了進來。陳慶之連忙跪下行禮，說道:“臣拜見吾皇！”

　　“你我下了朝堂便是主仆，勿需這般繁縟的禮節，起來吧。”

　　陳慶之站了起來，說道:“謝皇上！”

　　蕭衍看著陳慶之說道:“子雲，為何你這次要前往壽春，你我主仆，就不要說什麽為朕分憂的話了，你給朕添憂還差不多。”

　　陳慶之思索片刻說道:“臣出身庶族，承蒙皇上的恩寵，想要報答皇上的恩賜。”

　　“這麽說，你是想要從軍來封侯拜相了?”

　　陳慶之沒有遲疑，說道:“聖上明鑒！”

　　蕭衍歎口氣，說道:“那你可知這邊境的凶險?你若要封侯拜相，朕倒是能夠幫你，但此次出征壽春絕非兒戲，你可要想清楚。畢竟上次我見出使徐州任務簡單才派你去，結果依然險有不測，此次更加難說了。”

　　“聖上為臣做的實在是太多了，臣不敢在勞煩聖上，也不敢讓聖上有了恩寵弄臣的汙名。臣已經下定決心，前去壽春，請陛下恩準。”

　　蕭衍仿佛有些不認識眼前的這位家仆，他點頭說道:“好吧，既然如此，我便成全與你。但你救了王僧辯後立刻返還，不可求功心切再生事端，我隻與你五千精兵便是這個道理。這五千精兵救下王僧辯是件易事，但你若想要繼續踏足豫州，那便難於登天，你可要記好了。”

　　“謝吾皇恩典！”陳慶之說道，但他心中早已決定了將在外，君命有所不受的打算。

　　“要乾，那就乾票大的。”