進來的三個人一看氣度和做派，就知道是官場中人。

　進來的二人朱由榔並不認識，但這三人進來就朝朱由榔躬身施禮:“公子爺，小的給您請安了。”

　朱由榔不認識他們，稍一楞神，白興進來，在他耳邊道:“荊州知府姚之德，夷陵知州謝應運、守備劉鎮國。”

　“謔，來得好快啊。姚之德竟然從荊州趕過來了?”朱由榔見三人都著便服，還算滿意，衝姚之德、謝應運、劉鎮國點點頭:“你們先坐吧，別打擾爺用飯，用過飯咱們再聊。”

　“是是是，小的也沾沾爺的光，嘗嘗夷陵名吃。”

　前頭說話這個人就是姚之德，五十左右，三綹胡須，身上雖然穿著便服，但書生氣掩不住。

　“老板，再來三碗合渣。”姚之德、謝應運、劉鎮國衝朱由榔拱拱手，坐到一邊的桌子上。

　熱騰騰的合渣上桌，朱由榔看了看，感覺跟老家的豆腐腦並不多，只不過豆腐腦是白色的，而合渣是白中泛綠，跟老家的菜豆腐差不多。

　拿起杓子，喝了一口，感覺還行。

　雖然沒有豆腐腦的細嫩，但豆香、菜香混在一起，也是別有風味。

　“客官，您別這樣吃呀，放些小料更好吃。”老板娘見朱由榔是個外行，連忙指著桌上的各色調料說道。

　朱由榔一看，所謂調料，無非就是椒鹽、辣椒、蒜末，依言各放了少許，再一嘗，果然比剛才好吃多了，主要是這些調料，把青菜的那股子味給遮了不少。

　朱由榔美美地吃完，楊愛拿起巾帕給他擦了擦嘴。

　“怎麽樣客官，好吃嗎?”老板娘問道。

　朱由榔豎起大拇指，讚道:“好吃，大嫂真是好手藝。看賞！”

　李洪趕緊掏出一錠銀子，遞給那老板娘。

　老板娘聽了朱由榔的誇讚，臉上就泛起了笑容，再一看這錠銀子，足有五兩，嚇了一跳。

　“不不不，客官，這太多了，算上後來的這三位客官的，也只有三十個大子。”老板娘雙手連搖，硬是不敢去接那錠銀子。

　“公子爺賞你的，拿著就是了。”秦良玉從李洪手裡拿過那錠銀子，硬塞給那婦人。

　“這，這是怎說的呢?我們這是碰上善人了。公子，您是不是住在夷陵?您府上在哪裡?以後您要愛吃這一吃，小婦人給您送到府上去。”那婦人看著那錠銀子，激動地抹開了眼淚。

　“爺不是夷陵人，路過此地而已。老板娘，你不用客氣了，收著吧。來，你坐下，陪爺說說話。”朱由榔道。

　陳貞慧聞言趕緊站起來，把自己的凳子讓了出來。

　婦人欠著半個屁股坐下，嘴裡不停地說著好話:“公子爺，您一看就是大好人，日後一定能當大官，太太也一定會早早給您生個大胖小子”。

　楊愛見她說這話時，不停地看自己，得意地笑了:“爺，您看這位大嫂真會說話。”

　“大嫂，借你吉言了。大嫂，你剛才說什麽都是假的，怎麽回事?”朱由榔道。

　“咳咳咳……。”婦人還沒答話，她男人倒是咳了兩聲。

　“咳什麽咳?！你咳老娘也說，有什麽不能說的?都跟你個窩囊廢似的，那天下還有百姓的活路嗎?”婦人回頭瞪了一眼男人罵道。

　那男人一縮脖子，不再言聲了。

　“公子爺，我跟你說，這街上你看到的都是假的。”婦人壓低了聲音說道。

　“都是假的?怎麽個假法?”朱由榔問道。

　“得了，有人要倒霉了。”顧炎武的臉正好對著姚之德三人，見謝應運、劉鎮國臉色變了，連忙冷冷地掃了他二人一眼。

　他這是警告他們，不要插言。

　“聽說皇帝老爺子要從夷陵過，前十天裡頭官府就把街面上的窮人、要飯的、閉漢都給攆到城南的關帝廟去了。你看到的街面上那些人，全是大戶人家的，怕人少不好看，還讓他們來來回回地走。”婦人非常神秘地說道。

　“乞丐、要飯的?窮人很多嗎?”朱由榔眉頭一皺問道。

　“多！海了去了，這天氣暖和了還好，去年冬天，哪天不凍死人?不餓死人?”

　“凍死的餓死的都是什麽人?”

　“什麽人?瞧您這話問的，反正不是胡家的人，全是佃戶啊、沒有地的百姓唄。”

　“怎麽會呢?官府沒有分地嗎?”

　“嘿喲，公子爺，一看您就是貴人，哪裡知道下頭這些齷齪事呢?皇帝老爺子發話了，說要按地畝數納糧，這下大戶們可倒了霉了，再想喝佃戶們的血可喝不成了。老實點的，就把地還給了佃戶，精明點的，就把手裡的那倆錢買成鋪子，有勢力的，明著說是把地還給了佃戶，其實跟官府勾著呢，根本沒往外拿那地。”

　聽到這裡，朱由榔氣就不打一處來:“噢，合著殺了李永茂白殺了?這幫子殺才還乾這種事呢?”

　顧炎武看姚之德臉色尚好，雖然尷尬，但並沒有多大反應，而謝應運、劉鎮國則滿臉大汗。

　心知就是這二人心裡有鬼。

　顧炎武所料不錯，謝應運、劉鎮國來見皇上， 本想表表功呢，沒想到聽了這麽多不利於已的話。

　此時如坐針氈，他二人恨不得撕爛這個多嘴娘們的嘴。

　可偏偏皇上在呢，別說動了，連話都不敢多說一句。

　“大嫂，你剛才說你家好像也遇到了難事?”朱由榔再次問道。

　“唉，不能說，一說起來就氣！”那婦人一聽這話，憤憤地說道:“公子爺，您不知道，夷陵最大的大戶叫胡春來，是守備劉鎮國的小妾的娘家爹，也是我們當家的同宗。這胡春來真他娘的胡來，仗著劉鎮國這個挨千刀的勢力，欺男霸女，無惡不作。這還罷了，我小叔子也是他家的佃戶，皇帝老爺子的新政下來之後，不肯再按往日給他交租了，隻願意拿朝廷那份糧。可胡春來不乾，非要我小叔子交完朝廷那份糧，再給他家交租子。我小叔子也不是好的，就是頂著不交。唉，最後讓胡來的狗腿子給打折了腿，到現在不能下地。可憐我小叔子一家人，這下全完了。唉！”

　“說這些乾嗎你?有用嗎你?”婦人說完，她男人似乎也被這段往事揭開傷疤，眼裡含著淚，喝斥婦人…….。

　雖是喝斥，卻包含著許多無奈和憤恨。

　醫國高手

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