村南，自北而來的白鹿泉水在靈岩寺轉折向東，泉溪木橋邊上，有一座破舊土屋，院牆坍塌生滿蓬勃蒿草、青苔。

　　院中有一台石磨，再無其他。

　　如往常一樣，成家兄弟兩個穿坎肩短衣一同推磨，磨著麥子。

　　幫人磨完一鬥麥，兄弟兩個才得到五合混合麥麩的粗面，這粗面自然是麥麩居多。

　　見外人走了，周家兄弟才進入院中，成家兄弟正用清水洗涮磨石，涓涓泉水卷著磨石隙縫中的面漿、麥麩落入木桶裡。

　　大朗成國慶做完這一切，才揉著酸乏臂膀:“周哥不去山裡打草怎麽找兄弟來了?”

　　周家本就有磨盤，用不著來成家磨面。

　　“找你兄弟自然是有事情要商議。”

　　周二郎抬手指著北邊隱約能見輪廓的抱犢寨:“抱犢寨張老爺那裡缺幾個長隨、護院，成兄弟想不想謀這碗飯吃?”

　　成國慶眯眼:“他給你開什麽價?”

　　“我在他家做長隨，五郎去打草喂牛，七郎給張家少爺做書僮。管吃管住一年兩套衣服，我們兄弟還能再拿七百文工錢。”

　　周二郎說著微笑:“這長隨和護院沒區別，是賣命的勾當。成兄弟若是願意乾，吃穿待遇等同我們兄弟，給你們兄弟每月五百文工錢。”

　　成國慶齜牙:“七百文、五百文，你我拿的是三百文，他們是二百文?以後這錢漲不漲?按月發還是按年發?有了傷病怎麽說?有多大凶險?”

　　“是，你我是每月三百文錢，其他是二百文。以後工錢漲不漲不好說，可以肯定是按月發，有了傷病張家掏錢看養，丟了命給田十畝充做燒埋銀。”

　　周二郎斂去微笑:“就憑這十畝良田的燒埋銀我就願意給張老爺賣命，成兄弟考慮考慮。如果想掙這錢，就收拾東西跟咱去炭場再找一些人。”

　　成國慶瞪一眼明顯意動的弟弟，遲疑問:“還找人?張家究竟惹了多大禍患?”

　　“有多大風險就拿多大收益，張老爺不是散財童子，這賣命錢我兄弟是掙定了，成兄弟給個準話?”

　　“成，這買賣能做。”

　　成國慶摸著鼻子:“這買賣能做幾年?三五年，還是十年、二十年?”

　　“張老爺家就一根獨苗，他又信不過家中佃戶，你說這買賣能做多少年?”

　　周二郎反問一聲，揚揚下巴:“用得著的東西就都帶上，吃飯的家夥務必帶齊全。”

　　沒爹沒娘的成家兄弟能活下來還長得健康，自然有不尋常的門路。

　　真老老實實過日子，這對兄弟早就餓死了。

　　不同於黑戶口的周家兄弟，成家兄弟是真定衛軍籍，雖說是軍余之家，但家中也有武備。

　　一些武備你供在家裡沒問題，可不能平日攜帶在街上溜達。

　　不多時，成家兄弟也背著背簍出發，背簍上是打卷的鋪蓋，一人腰間懸一口雁翎刀。

　　經柳林小徑抵達炭場，五個人直去找魏家叔侄。

　　這座炭場不屬於土門村人，也不屬於真定府人，是京中某位嘉靖朝駙馬家中的產業，由駙馬家中世代家生子經營此處炭場。

　　不止是這座炭場，周圍凡是有名的礦場，只要是能穩定來錢的，大多掛在京中勳戚、歷朝駙馬名下。

　　為爭奪這些礦場，勳戚之間也沒少爭鬥。

　　故各處場子有場子的規矩在，多蓄有流亡之輩、江湖中人。

　　周二郎來時，魏懷忠叔侄正好從炭場下工，

在家中煮飯，他的侄兒魏遷正在門前抓一對石鎖鍛煉臂力。　　十五六歲的魏遷胳膊粗壯，肌肉線條明顯，仿佛一拳就能將打死周二郎、成國慶這類偏瘦的十七八青年。

　　屋中揉面的魏懷忠目光左右打量周家兄弟，這兄弟三狀態明顯不同於正常人。

　　魏遷做完訓練，才喘著氣開口:“周哥、成哥怎麽突然來找小弟了?”

　　“周哥這裡有一樁富貴，我們兄弟要跟著拚一把，魏兄弟可願意?”

　　成國慶說著見魏懷忠從屋裡走出，和其他人一同打招呼:“魏叔好。”

　　魏懷忠擺著手:“說說看，是什麽富貴讓你們兩家兄弟這麽勞師動眾的。”

　　周二郎略感被動，說:“魏叔怎麽看抱犢寨的張老爺一家境況?”

　　魏懷忠哼笑:“張老爺近來不走運，他那家業自然是我等羨慕不來的。怎麽你們要謀張家的富貴?”

　　周二郎笑說:“魏叔別聽成兄弟說胡話，哪裡是謀張家富貴，是謀張家一口飯吃。張老爺那裡也知魏叔名頭，如果魏叔願意上山一趟，張老爺那裡自有說法，決不讓魏叔白跑一趟。”

　　“周二郎，張家這可是一樁麻煩事，你覺得咱這些人能救張家?”

　　魏懷忠目光審視:“這不是十幾個人能解決的，你若聽勸就早早找個踏實的生計，別想著撈偏門。”

　　聽了這話，成家兄弟互看一眼滿是好奇，難道還有其他內幕不成?

　　“魏叔所慮之事，我亦有所知。”

　　周二郎目光平靜:“據我所知炭場中藏龍臥虎，魏叔不妨召集親信、可靠之人與我們兄弟一同上山。耽誤不過半日功夫，此事不成張老爺那裡也有所表示。若能成，得張家供養，日子也能清閑安逸些。”

　　魏懷忠微微頷首，卻說:“我問你一句話， 你若如實回答，我就喊幾個弟兄隨你們兄弟一起上山。若有一句假話，咱各走各的路，不複往來可好?”

　　“成，魏叔問吧。”

　　“好，你兄弟殺人了?”

　　“殺了，屍體已被山中猛獸吃到肚子裡。”

　　周二郎平靜回答，魏懷忠目光卻打量五郎、七郎，見這兩個皆是不以為然的模樣，心生好奇又問:“殺了幾個?”

　　魏遷、成家兄弟目光齊齊落在周二郎臉上，周二郎也是沉默片刻:“三個。”

　　魏懷忠緩緩眯眼:“你兄弟三一起動手的?一人一個，還說是你一人殺的?”

　　“我哥殺了一個，我殺了兩個。”

　　周七開口:“我們兄弟昨日殺了三個，但昨夜山裡又死了兩個真定衛楊家屯的軍戶，都是丁壯。這買賣魏叔要做，就帶人和咱兄弟一起上山，大概三五日功夫就能分出生死。”

　　“小七郎你還能殺人?”

　　魏遷明顯不信，還伸手摸摸周七的肩胛:“就你這筋骨怎麽殺人?說笑呢吧?”

　　隔著土門村，周七很明顯能感知、確定一件事情。

　　自己那種外掛一樣的射術無法發揮，返回抱犢山一帶才能恢復。

　　周七沒回答，炯炯目光旺仔魏懷忠環臉胡須的黑臉上:“若魏叔還有疑慮，我兄弟現在無話可說。去或不去，魏叔給個準話。”

　　“希望你小子沒說大話，你若真殺了兩個人，這熱鬧得湊一湊。”

　　魏懷忠目光從周七臉上移到侄子臉上:“去喊你九叔、牛叔來，別管他們問什麽，直說我這裡有點急事。”