白宇玄伸直脖子，雙眼睨視屋裡三位默不作聲的龜州地方官，笑道:“我就說嘛，你們之所以那麽肯定官糧是被越人所劫，原來因為那些所謂的官糧其實是你們從村寨百姓手中強奪來的口糧，白某要沒猜錯，凡是不繳納糧食的，外面那老歪脖子樹上吊著的幾個就是下場，是麽?幾位父母官大人！”
　　此言一出，屋裡頓時陷入尷尬沉默中。
　　片刻後，一直默不作聲的范倫發出一聲長歎，打破了屋裡尷尬的氣氛:“用越人的口糧替代官糧，這是我和黃大人二人私自決定的，當時黔州正在籌糧準備進山剿匪，上令催促甚急，而本縣糧倉裡只有幾百石糧食，就算我們縣衙上百口子不吃不喝也不夠上官要求的一千石，無奈之下，我們只能以縣衙的名義跟城外的越人賒帳買糧”。
　　“可是縣裡剛剛受完災，那些偏遠山區裡的越民百姓手裡也沒有余糧，所以所謂的賒帳買糧就變成了明火執仗的強奪麽?”
　　白宇玄銳利的眼神直視范倫，年邁的縣令目光閃爍，尷尬地將腦袋扭向一旁，不敢與之對視。
　　“那也是沒辦法的事！餓死那些外族人總比餓死縣裡的百姓好吧！”黃忠傑抬起頭辯護道。
　　“那些城外的外族百姓難道不是大周的子民麽，難道就不是你們龜州登記在冊的百姓嗎！”白宇玄憤怒地咆哮起來，如此草菅人命根本不把治下百姓當回事的官員，實在令人氣憤不已。
　　劉墨林緩步走到范倫的書案旁，從上面拿出一封黔州府急遞送到白宇玄手上:“大人，此事的確不能全怪范大人和黃大人，當時黔州匪患猖獗嚴峻，一月之內竟然兩次圍攻府城，刺史大人一怒之下決定籌糧剿匪永遠消除匪患，打通周邊的商道，但我們龜州實在拿不出那麽多糧食，可是急遞上說了，倘若十日內不能交糧，所有人悉數革職，永不錄用，范知縣和黃縣丞這也是沒有辦法了才出此下策，還望三位上官能理解”。
　　沒有了官職，也就沒有了生路，范倫將會在貧病交加中淒涼死去，黃忠傑本就俸祿低微，丟了飯碗全家生計將會陷入困頓，而且沒有職務的保護，恐怕一出城就被心懷怨恨的越人砍成肉醬，半路上那冒出來的越人女子不就差點宰了他麽?
　　“所以你們為了自己不被餓死，就讓那些越人百姓餓死?”白宇玄將手中的急遞扔回桌案上，指著三人大聲呵斥道。
　　見范、黃二人板著臉低頭不語，白宇玄深深舒了口氣，說道:“也罷，我們說過，隻管官糧失竊案，你們地方上的事情絕不插手，不過范大人、黃大人，請恕白某多句嘴，龜州百姓生活困苦，而城外越人之所以對抗朝廷，與你們二位的施政之策定然有著直接關系！”
　　說完，年輕的嘲風衛繼續道:“關於此案，就讓主簿跟我們一起辦理吧，兩位公事在身，我們也不便多擾”。
　　也不理會范倫和黃忠傑的反應，三名嘲風衛拱拱手，便帶著劉墨林離開了後堂，隻留下范倫和黃忠傑二人發出一聲長長的歎氣聲。
　　“不知三位大人準備先從哪裡開始查起?”走出縣衙大門，劉墨林笑呵呵地衝三名嘲風衛問道。
　　三人相視一眼，異口同聲道:“我們想再去看一看曾泉！”
　　曾泉的家裡，蹲在碳堆裡的漢子像個被人欺負怕了的孩子，安靜地龜縮在牆角，將頭埋入手臂中，就是不肯回答三名嘲風衛的問題。
　　時間一點一滴逝去，劉墨林走到門外，望著已經大亮的日頭，衝屋裡的三名嘲風衛大聲道:“白大人，我看咱們在這裡耗時間也問不出什麽來，不如先回去再做打算吧！”
　　白宇玄無視劉墨林的話，猛地站起身，提起一桶水，猝不及防地潑到曾泉的身上，冰涼的水衝走曾泉身上的黑灰，露出了部分本來膚色。
　　“白宇玄，你瘋了！范大人不是說不要再刺激他了麽！”在一邊觀望的苗笑婷跑上前，指著手中依然提著木桶的嘲風衛怒吼。
　　但白宇玄嘴角微微揚起，指著面前那蜷縮成團的男子笑道:“各位，你們看！”
　　只見涼水衝走了曾泉身上的汙灰，露出了他後背上被隱藏的道道傷疤！那些傷疤還未結殼，傷口較新，從傷痕的尺寸上判斷，似乎是被皮鞭抽打後留下的。
　　苗笑婷和拓跋石靈驚呆了，當初在屋裡由於天黑屋暗，以及曾泉身上都是黑灰，所以眾人都沒有發現他的身上居然還有如此觸目驚心的傷口。
　　“這到底是怎麽回事！”拓跋石靈大步走上前，對劉墨林大聲怒斥道。
　　見鮮卑人那猙獰的面容，劉墨林不安地擺手道:“大、大人，這個事兒小的也不清楚啊，畢竟此案之前一直都是在黃縣丞手裡，卑職隻負責縣裡的日常瑣碎事務！”
　　“我這就去把那個姓黃抓來問問，他為什麽要這麽做！”
　　“別去了！”
　　站在屋角負手而立的白宇玄扭頭叫住了正欲出門的拓跋石靈，他指著一根掛在牆上的帶血細鞭說道:“你去了他要打死不承認怎辦，人家畢竟是朝廷的人，你可不能對人家動粗，再說了，誰能知道他後背的傷痕是不是自己發瘋的時候抽的?”
　　拓跋石靈走上前來，對白宇玄大聲道:“難道那曾泉還能自己抽自己不成?”
　　“很有這個可能， 拓跋兄你看這帶血的鞭子，再看看這佔滿了黑灰的握把，我看有十有八九是曾泉他自己拿起鞭子抽打自己！”
　　“你是說曾泉用這鞭子抽打自己?他為什麽要這麽做?”拓跋石靈回頭望著那依然蜷縮一團的男子大聲道。
　　“誰知道，也許真是精神失常呢?”
　　白宇玄饒有深意地望著站在門口的守衛一眼，緩步走到劉墨林身邊輕聲道:“劉大人，這裡暫時沒有什麽好問的了，看來這個曾泉是真的瘋了，咱們要不出去走走，換個心情?”
　　離開曾泉的住所，四人牽著騾馬走出龜州縣，行走在通往外界的小道上，望著眼前那無盡的大山，茂密的森林，一直被那窮困小城壓抑的心頓時爽朗不少。
　　回頭望了望遠處那坐落在小山上的縣城，白宇玄拍著劉墨林的肩膀，笑道:“劉主簿，咱們已經離開縣城了，這裡就我們，沒有別人，有什麽話你就說出來吧！”
　　劉墨林瞪著一雙困惑的雙眼，對著白宇玄一眨一眨:“大人，你這話卑職可就聽不懂了！”
　　“你少揣著明白裝糊塗，以為我看不出來麽，那曾泉在屋子裡若真的用鞭子抽打自己，外面的看守會不管麽?而且我看得出來，曾泉的手臂上也隱藏有數條傷疤，他變得如此瘋瘋癲癲定是被人嚴刑逼供給逼瘋的，你給我老實說，曾泉是不是受過刑?！”