見劉墨林表情變得不安起來，拓跋石靈憤怒地走上前抓住面前這個主簿，怒吼道:“老子就說他一定被人用過刑，曾泉是本案的唯一幸存者，你們為何要對他用刑！”

　　說罷，拓跋石靈同樣對白宇玄遞去憤怒的目光:“白兄既然知道他被人用過刑，又為什麽在房裡說他是自己鞭打自己?”

　　苗笑婷也走上前指著白宇玄的鼻子怒斥道:“白宇玄，你為什麽不早說，非要走到這裡才告訴我們曾泉受過刑！?”

　　白宇玄衝拓跋石靈聳聳肩，扭頭對苗笑婷笑道:“你傻呀，當時屋外就站著看守，我要把事情捅破了對我們沒有半點好處，還容易打草驚蛇，所以只能等出城了，周圍沒人的時候向劉主簿問個清楚”。

　　說罷，二人望向被拓跋石靈緊緊拽住衣領的龜州主簿，等待他的解釋。

　　雙腳離地的劉墨林被拓跋石靈那猙獰的大臉嚇得夠嗆:“三……三位上差，卑職真的不知道那曾泉受沒受過刑啊，卑職一直專負責本縣的錢糧事務，那些刑案之事不是卑職的份內事兒啊！”

　　“這麽說你不知道曾泉被用過刑咯?”

　　“小的對天發誓，小的真不知啊！官糧失竊後，知縣和縣丞整日將自己關在房裡商談對策，卑職根本不知道曾泉被動過刑！”

　　見劉墨林不像說謊的樣子，白宇玄拍了拍拓跋石靈，示意先將劉墨林放下，然後衝驚魂未定的主簿淡淡道:“那范知縣和黃縣丞鐵板一塊，二人為了保住自己的位置什麽殘忍的事情都做得出來，但我能出來，劉主簿你跟他們不是一路人”。

　　見劉墨林臉上的驚慌之色漸漸平複，白宇玄將手搭在他的肩上，淡淡道:“你可以放心談談自己的看法，那曾泉為什麽背會人偷偷用刑，這起官糧失竊案到底是怎麽回事?”

　　劉墨林不安地左顧右盼，一番思想掙扎後，龜州主簿衝三名嘲風衛小聲道:“卑職懷疑，曾泉被偷偷用刑，以及官糧失竊案與當地越人口中那傳說中的鬼谷有關！”

　　“鬼谷?那是什麽地方！?”苗笑婷和拓跋石靈齊聲問道。

　　白宇玄轉過身朝二人解釋道:“鬼谷是當地越人口中的代代流傳的一個神秘山谷，本地越人崇鬼，關於陰魂惡鬼的傳說數不勝數，其中傳聞最多的就是鬼谷，據說鬼谷連通地府，是亡魂進入地府的入口之一，也是本地越人心中的聖地”。

　　見劉墨林傻傻地望著自己，白宇玄嘿嘿笑道:“我一個朋友是黔州人氏，來之前我專門向她打聽過龜州的一些情況”。

　　“原來如此，我說白大人怎麽對這裡的傳聞如此了解，大人說的沒錯，只是那傳聞中的鬼谷從未被人見到過，也沒有人知道它到底在什麽地方！”

　　望著眼前那綿延起伏的群山，劉墨林雙手叉腰道:“因為沒有確鑿的證據證明鬼谷的存在，因此我們一直把它當作是一個虛無縹緲的傳說，但沒想到這次押運的官糧離奇失蹤，唯一被找到的曾泉居然說自己走進了黃泉，運糧隊被黃泉陰兵劫殺……”

　　“被陰兵所殺，你信麽?！”白宇玄扭過頭來打斷了劉墨林的話。

　　走到劉墨林近前，年輕的嘲風衛沉著臉低聲道:“劉主簿身為本地的官吏，難道你也不知道鬼谷位置的傳聞?”

　　“卑職來龜州不過一年有余，並不清楚這些傳說軼聞”

　　見面前幾人不信，劉墨林笑道:“不瞞三位大人，卑職之前只是一個在家候差的舉人，賀敏大人遇害後才來到龜州，本縣原來並沒有主簿，但賀敏大人被害，黃大人兼了縣丞的位置，由於他並不通曉政務，州府這才將小的派來龜州做主簿，以便輔佐他，三位若是不信可以去黔州黔靈山下的石板街，詢問卑職家的街坊”。

　　正說著，雜亂的銅鈴聲突然從前方傳來，道路的遠處，突然出現眾多身穿民族服飾的越人，只見他們身裹白布，手持香燭，一副出殯打扮，只是所有人臉上不但沒有悲傷，反而有說有笑手舞足蹈，而隊伍的後面，一口用松木打造的薄薄棺材被幾名壯漢抬著走來。

　　見到正在朝自己走來的那幾名有說有笑，一身縞素的越人，三名嘲風衛都瞪直了眼睛。

　　拓跋石靈心直口快，直接張口問道:“我說……劉主簿，你們這裡的喪葬習俗流行這麽喜喪的麽?看他們快樂成那個樣子，到底棺材裡的死者是他們的冤家還是債主啊?”

　　劉墨林定睛望去，片刻後哈哈一笑:“三位大人，那不是出殯的隊伍，他們是來龜州參加鬼節的！”

　　龜州越人崇拜鬼神，紀念鬼怪的節日眾多，幾乎每個月都有重大集會和儀式，遠處那夥扛著棺材，手持香燭，披麻戴孝的都是準備進城慶祝鬼節的越民。

　　那夥越人走進四人，好奇地看著一身黑衣官服的大理寺官差，同時紛紛用並不標準的漢音向劉墨林打招呼，而劉主簿也臉上堆笑地衝他們揮手致意。

　　“劉主簿認識他們?”

　　“回白大人的話，他們是縣城附近村寨的越族百姓，卑職之前入村催討稅款的時候與他們有過一些交際，明日便是本季鬼節，他們此次應該是來縣城趕集過節的，而他們那身行頭和身後的棺木都是鬼節儀式上要用到的”。

　　“本季鬼節?你們這裡的鬼節每個季度都有麽?”望著那群有說有笑的越人漸漸遠去，苗笑婷和拓跋石靈面面相覷。

　　劉墨林衝苗笑婷笑道:“大人猜的沒錯，本地越人每個季度都會舉辦一次鬼節，其中以夏季的鬼節規模最大，因為這次鬼節緊鄰中元，兩節相距不過三日，待到了中元節之日，周邊的越人都會來到縣城聚集慶祝，到時候城裡人山人海，人們戴上面具在街上紛紛載歌載舞，家家戶戶拿出儲存的臘肉把酒言歡，那場面就算過年迎新也沒那麽熱鬧！”

　　白宇玄望著那夥一路談笑的越民，再望著遠處的縣城，淡淡一笑:“看來這裡的漢人與越人的關系還沒我想象中那麽糟糕，咱們上馬吧！”

　　“大人準備去哪?”騎上騾子的劉墨林好奇地望著面前三位上差。

　　馬鞭揮舞，白宇玄第一個驅策坐騎向前奔馳:“當然是尋找案發地，我們沿著曾泉當夜運糧的路線再走一遍！”

　　崎嶇的山路上，由於常年有馬幫商隊行走，腳下的山路被車輪日積月累的碾壓，被壓出數條深深的溝塹，四人騎著坐騎一路沿著腳下的溝塹緩緩向前。

　　“劉主簿，你既然已經在龜州待了一年，不知你對范知縣和黃縣丞有什麽看法沒有?”

　　聽到白宇玄的提問，劉墨林臉上猶豫片刻，笑道:“他們二人……挺好的，作為朝廷的官差一直都很勤勉”。

　　“劉主簿，這裡不是縣城，你就別裝糊塗了，你應該知道我問的是哪方面！”

　　聽到白宇玄略帶怒意的話，劉墨林渾身一顫，他緩緩抬起頭，一雙不安的雙眼望著面前三名嘲風衛，呢喃道:“范知縣隻想保住他的官帽，其他事情一律由黃縣丞處理，而黃縣丞……”

　　龜州主簿身體不由自主地顫了顫，眼中滿是驚恐的神采，似乎想起了什麽可怕的回憶:“黃縣丞，他根本不是人……”