這次輪到勞伯意外了，他突然發現自己看不懂這個外甥。

　　他想做什麽?

　　“可憐的小特魯曼，我知道你或許心中有氣，但是作為一名貴族，應該有必要的風度與涵養。”他隱晦地勸慰道。

　　去他媽的風度，老子是要懟你。

　　楚門對勞伯大聲:“正如我一開始所說，是我影響了胡桃小姐，讓她和我一樣對你懷著敵意——”

　　“我明白，小特魯曼。”勞伯打斷他道:“我一直支持史蒂夫成為下一任男爵，但是詹姆偏愛你。關於這一點，只要是個蘭卡斯特人就知道。但現在史蒂夫失蹤，並十有八九已經遇難，我認為我們的矛盾並非不可化解，只要你願意，羅伯茨家族依舊是你忠實的擁躉，你也可以像你父親一樣挑選一名來自洛加的羅伯茨女人作為妻子。這是我們的家事，沒有必要在外面討論……”

　　不愧是老貴族，真是收放自如……楚門笑了笑。

　　“蘭卡斯特的榮譽不用您操心，我未來和誰結婚也用不著勞伯舅舅費心，比起這些，我覺得當務之急是找到史蒂夫，活要見人……”

　　頓了頓，他緊盯著勞伯，一字一句道:

　　“死—要—見—屍。”

　　這句話仿佛重重敲在勞伯心上，他身體微微顫抖了一瞬，但很快恢復正常。

　　“所以……你要自己來找?又或者叫醒你的騎士?”

　　不用楚門回答，院子裡就傳來一陣犬吠和嘈雜的腳步聲。

　　離窗戶最近的仆人扭頭看了眼，忙向眾人喊道:“是傑倫騎士，他帶著人回來了，他們好像……還帶著一個人?”

　　“傑倫騎士不是去休息了嗎?”

　　“帶著一個人?帶著誰?”

　　“我好像看到好幾匹馬……”

　　仆人頓時議論紛紛，每多說一句，勞伯的臉色就難看幾分。

　　“勞伯舅舅二十年前抵達蘭卡斯特領時帶了12名忠心耿耿的扈從，因為你不是貴族，所以最多只能有這麽多持劍配馬的正規扈從。二十年間，三人病逝，其余九人成家的成家，返鄉的返鄉，直到半個月前，算上他們的接替者在內共計十一人，這其中只有一個生面孔。”楚門說道。

　　勞伯不動聲色地擦拭掉幾滴冷汗。

　　楚門繼續。

　　“今天中午有人侵入我的房間，得益於胡桃小姐出色的記憶力，盡管只見過一面——準確說只見過一個後腦杓，她就記住了那人的樣子。於是，今天下午，我委托她仔細辨別勞伯舅舅身邊的人，結果你猜怎麽著?呵呵……那個人不在其中。今天下午，或說從昨天晚上開始，勞伯舅舅身邊恰好只有十個人。”

　　這時走廊裡傳來凌亂的腳步聲，似乎還有東西被拖在地上發出的聲響。

　　“你是說拉裡?他是馬爾斯的遠方侄子，因為偷東西被鄰鎮驅逐，我看在年邁的馬爾斯的面子上收留了他，如果這件事和他有關系，我一定不會包庇。”勞伯義正言辭道。

　　“別緊張，勞伯舅舅，我這個人辦事講邏輯，”楚門笑道:“雖然他是您的扈從，但這不代表他受您的指示來陷害我……”

　　言談間，傑倫騎士風塵仆仆地回來，身後的人拖著一個不知死活的男人。

　　“胡桃小姐。”

　　楚門拽了拽少女的袖子，後者眼眶雖仍是紅的，但情緒有所好轉。

　　“鑒別一下吧。”他說。

　　胡桃上前看了兩眼，“是的，今天中午從你房間離開的人就是他。

”　　她一眼就認出了這個人。

　　“該死的拉裡，你竟然敢陷害一名貴族！”

　　勞伯大怒著上前，卻被傑倫攔住。

　　“他已經死了，勞伯老爺。”傑倫淡淡道:“我們發現時他已經被人吊死在威斯特蘭村口的樹上，距離這裡七十多塞納。”

　　“死了?噢該死！”勞伯重重拍了下桌子，“線索豈不是又斷了?可憐的史蒂夫……”

　　“那不一定，”楚門笑笑，看了眼法瑞斯。

　　“艾加會指引我們找到真相，沒人可以逃脫。”

　　教士長的面皮不自然地抽搐了一下，楚門完全照搬了他的原話。

　　“所以你想怎麽做?”他極不情願地問。

　　平心而論，他依舊認為楚門的是惡魔，並且愈發篤定。

　　只是與楚門帶來的挫敗感而言，他的狂熱和篤信弱了一籌，加上事情無可挽回，他現在只能妥協，可整個蘭卡斯特領的人在他看來都成了幫凶。

　　他們是被惡魔蠱惑，無藥可救的人。

　　作為一名堅定的信徒，虔誠在某種程度上可以理解為偏執……而偏執，與極端只有一線之隔。

　　所以法瑞斯相信，隨著自己一行人離開，這裡勢必遭到惡魔的屠戮，但那是這些人自找的。

　　現在他隻想早點結束這件事，回加德夫修道院，然後修複和胡桃的關系。

　　“可以用獵犬追蹤麽?”楚門指了指那半根愚人椒。

　　“又或者你們用‘訓誡之犬’追蹤?”

　　法瑞斯搖搖頭。

　　“它的能量太濃鬱，已經汙染了整個男爵府周圍的空氣，加上被人送來前遮掩了氣息，‘訓誡之犬’無法查探它的來源。至於獵犬，惡魔之血強烈的刺激會讓狗的鼻子崩潰，不僅派不上用場，我還建議最近半個月內將男爵府的獵犬全部遷出去。”

　　“所以說……刺激氣味來自惡魔之血?”楚門追問。

　　“是這樣。”

　　“那好辦。”

　　他從盒子裡取出那半根愚人椒。

　　“從一開始我就在看這玩意兒了，它長得像田壟上的‘愚人椒’，就是個頭大了不止一圈。”

　　“你認識它?”法瑞斯又突然警覺。

　　這次不用楚門回答，一名仆人就看不下去了。

　　“喂，你在懷疑什麽?男爵領周邊的哪塊田野我們少爺沒去過， 別說他看出來，我都能看出來那像愚人椒，所以我也是惡魔嗎?我看你就是針對我們少爺！”

　　他的話引起一陣哄笑。

　　這原本是仆人們用來背地裡譏笑楚門的話，現在卻派上了特殊用場。

　　法瑞斯訕訕笑了笑，不再言語。

　　“你瞧這一塊。”楚門指著斷茬處，“這兒就像被哪個家夥咬了一口，裡面和愚人椒完全一樣，絲狀網絡結構與汁液毫無關系。”

　　他用指甲摳了摳斷茬處硬化的風干物，後者立刻脫落，只剩下鏤空的絲狀結構。

　　“你們說它‘惡魔之血’氣息濃鬱，那麽‘惡魔之血’到底是汁液還是絲狀結構?據我所知愚人椒的汁液是無色無味的，倒是絲絮氣味獨特，炎季時經常被灰杉領的小孩串成串掛在脖子上手上驅蚊，而這兩者基本沒什麽關聯。”

　　胡桃立即領會了他的意思。

　　“你是說……可以分離?”

　　“是的，愚人椒可以，所以試試唄。”楚門提議。

　　胡桃點點頭，分別提取了一小部分絲絮和硬化的汁液，掏出瓶瓶罐罐開始檢驗。

　　一旦進入實驗狀態，她就變得心無旁騖起來，這對圍觀人士而言也是一種享受，也讓這群人愈發覺得法瑞斯是個混蛋。

　　這麽專業的女士，憑什麽不相信她?

　　半個小時後，胡桃得出結論，愚人椒的絲狀結構與惡魔之血完全無關！所有的氣息都來自於汁液！

　　“所以又可以把狗牽出來了。”

　　楚門拍拍手，不著痕跡地掃了勞伯一眼。