人們常說，人生在世，無非飲食男女。要說，這話還真有點道理。這不，就在麻平為追求褚蘭費盡心思、大傷腦筋的時候，已招工到清江拖拉機廠的岑新銳也遭際了一場小小的“桃花運”。只不過這場際遇還沒有正式開始，便戛然而止。
　　這天一大早，岑新銳就來到了鑄造車間。工段長昨晚交待了，明天澆大件，大家要提前來，做好應做的準備工作。
　　也許是來的太早了點，車間裡除了先岑新銳一步來的工段長外，再無他人。沒有了鼓風機的轟鳴和工友們的叫喊，空曠的車間裡顯得非常安靜。看到岑新銳走進車間，工段長下意識地看了看腕上的手表，時針指向的是七點半，也就是說比上班提前了半個鍾頭。看到這種情況，工段長很是滿意。盡管面前這個叫岑新銳的工人來車間的時間不長，但通過觀察，他發現，對方是個乾活舍得下力的人，從不偷懶使滑。每每看到投料時小夥子推的鬥車生鐵塊裝得最滿，不裝完衝天爐決不休息，他就很高興，甚至有幾分感動。
　　他想，其他工友如果都能像這個年輕人一樣，本工段的工作無疑要好推動許多。不過，對這位新招進的工人，工段長也有一點小小的看法，那就是他不太合群，休息時大家夥坐在一起侃大山，他卻一個人坐在一邊，不是從褲兜裡拿出一張紙片端詳，就是呆坐著想心事。到工段以來，他從不和大家夥談女人，更沒有人看見他和異性有過來往，以至有人背後說他是個和尚。
　　當然，也有人認為這個綽號不適合他，因為他並不是清心寡欲，只不過喜好與一般人不同。比如他就很愛學習。和他同住一個宿舍的人最熟悉的場景，就是他那狹窄的鋪位間，堆滿了各種學習資料。不上班的時候，別人多是看電影逛大街，可他卻在屋內做習題，那雙大手裡，除了裝爐時的鬥車把和吃飯時的飯盆杓子，拿的最多的就是紙和筆。那種一拿起書本就心如止水、從不旁騖的神情，令室友有心調侃都不好意思。
　　“小岑，休息一下，李工一到，我們就開始。”看到岑新銳已將通道上的雜物清理完畢，工段長走過來關照著。
　　“好的。”岑新銳應了聲，看著一切都已準備就緒，便坐在了鬥車邊的鐵皮板凳上。
　　到此刻為止，他離開巴陵湖來到清江拖拉機廠已有八個月。按說，能返城且有一份自食其力的工作，無疑是一件值得慶幸的事情，但在他，卻不知於何時起產生了一種惆悵感。其所以如此，蓋因為在鑄造車間裡，由於所擔負的工作是拖運生鐵塊和焦炭，而這只要有體力就行，毫無技術可言，尤其是廠子規定，上班的時候，不得做任何與工作無關的事情，休息時也不行，這就不免使他覺得很是乏味。有時他也想和同事們聊聊，可他們不是打鬧就是談女人，根本談不到一塊去。
　　也正是因此，他不時懷念起在巴陵湖中學的日子。在他看來，盡管那時候不知人生的歸宿在哪裡，但至少每一天都過得很充實，不僅有書讀，而且有同屬教書匠的同事晤談，雖不能說是“進出皆鴻儒”，至少和他們有共同的語言。尤其是看到所教的學生因自己的工作得到了成長，更是有一種成就感。他因此想，教書其實是一份很有意義的工作，如果能在巴陵湖公社中學轉正，也不是不可以的。
　　“岑新銳，有你的信。”正在此時，車間記錄員陳麗，一個剛結婚不久的年輕女工從外面走進來，一看她抱著的一大堆報紙信件，就知道她從廠門口的傳達室來。
　　這是誰?接過信件，看到封面寄信人處的“杜”字時，岑新銳很是奇怪了。遍搜自己的記憶，他實在想不起自己有哪個朋友和熟人姓杜。
　　“女朋友來的吧?”打量著岑新銳不無詫異的神情，陳麗打趣道。
　　“真要那樣就好了。”岑新銳一邊拆信，一邊順口說道。當他抖開折疊著的信紙，看到信末的落款時，馬上便明白了，信封上以何寫著一個“杜”字，因為信是文一清寫來的。在這封很短的信件中，對方除了請他代向他父母問好以外，主要是告訴他，在自己的問題沒有解決之前，他不要再寫信來，自己也不會給他寫信，至於原因，他是知道的。
　　看著這樣的來信，岑新銳心裡很有一番感慨了。一方面是難受，同時也很感動。也正是因此，他再一次覺得，文一清是個可交的人。在下放的這些年中，能遇見他，怎麽說也是自己生命中的一段奇緣。這一點就像媽媽說的那樣，世界那麽大，卻又那麽小，本以為馬嬸被無聲無息地攆到不知是什麽的地方，今生沒了見面的可能，偏偏在下放的巴陵湖得能再次遇見這母子倆，這不是巧得不能再巧又是什麽?
　　招工進廠之後不久，岑新銳在一次回家的時候，想起了馬嬸和文一清的事情，便告訴了媽媽。
　　是嗎?聽到兒子這樣說，鄭文淑很有點訝異了。她不由得想起了過往與馬嬸的種種交往，包括這位鄰居在務實考上大學時贈送康克令金筆的情形，當然，印象最深刻的還是她被從自家屋中被攆走的慘兮兮的場景。
　　“媽媽，你知道文一清是為什麽被判刑嗎?”看著鄭文淑若有所思的樣子，岑新銳問道。
　　“不是說他強奸班上的女學生嗎?”鄭文淑回過神來。
　　“可他說自己是被冤枉的。”岑新銳認真地看著媽媽。
　　“他這樣說?”聞聽兒子這樣說，鄭文淑有點吃驚了。
　　“我覺得他說的很合情理。”岑新銳小心地說道。
　　“是嗎?”鄭文淑有所探詢地望著兒子。
　　看著媽媽將信將疑，岑新銳遂將文一清對自己說的話複述了一遍。
　　原來是這樣！聽兒子這樣說，鄭文淑此刻可以說大覺駭然了。她怎麽也沒有想到這樁案子的水有這麽深，或者說後面的背景有這麽黑。
　　真要如此，這位晁嬸顯然不僅不是個善茬，而且簡直是個蛇蠍心腸的人。只是，作為叔伯妯娌，她對馬嬸究竟有著多大的仇恨，以至要將後者的兒子送進班房呢?一想到文一清確有可能如他自己所說是被冤屈的，鄭文淑就覺得這事太可怕了。想來想去，她想了起來:早先好像聽阮奶奶說過，作為文國正的遠房表妹，晁嬸是極想做他的填房的，只是由於文國正迎娶了馬秀雲，方斷了她的念想。
　　嫁人不成，就使出這樣下作的手段來對付別人，這也太歹毒了吧！如果都這樣，這個世道不也太使人恐懼了麽?被這樣的人盯上，還有活路嗎?想到這裡，鄭文淑有點不寒而栗了。當然，她最後還是緩過勁來了，而且一再告誡自己，千萬不要讓兒子猜到自己在思忖些什麽。畢竟他的生命之路還長得很，心子斷不能被陰暗的東西所籠罩。
　　但鄭文淑沒有想到，對文一清緣何會被他人構陷，岑新銳所了解的情況固然不如她多，但從文一清自己的表述中多少還是有所知曉，而且他早已不是剛下放那會的青澀少年，而是一個經歷了不少世事的沉穩青年。盡管他常常會接觸到一些令其不愉快的事情，一如人們常說的“人生不如意者十有八九”那樣，但家庭、學校多年來所給予的教育還是使他對未來充滿了希望，陽光始終是他的性格寫照。