忙忙碌碌三兩天，客棧總算被收拾出樣子來。

　　草草吃過早飯，江青城取來硯台筆架，在桌子上鋪開方紙，注水研墨，十分正式且端正的拿起那支硬毫筆，卷起袖筒裝作大家模樣，蘸飽了墨，提筆在方紙上寫下“老客”兩個字。

　　姿態是做足了，隻是方紙上的字，怎麽看都差著火候，而且差的還不是一點兩點，看著紙上歪歪扭扭的字，再看著林婉兮局促的笑，江青城頓時臊個通紅，發了脾氣把筆一扔，筆尖內的濃墨水漬頓時在桌子上洇暈出大片痕跡，惹得林婉兮哎呀一聲又得趕緊去拿抹布。

　　“這什麽垃圾毛筆，回頭買副好的來，再讓老爺試手。”

　　所有的筆墨紙硯都是前東家留下來的貨物，雖談不上好倒是齊備，以前能用，現在就自然也能用，寫不好便是寫不好，偏生怪罪到毫筆上，確實沒太多道理可言。

　　關於毛筆字，江青城自然是不行的，他的鋼筆字不錯，便以為萬法皆通，等真正接觸使用之後，才知道大錯特錯。清早忽然有了動筆寫字的念頭，也完全是因為手邊竟隻有毛筆可用，於是，古香古色的小鎮在江青城口中瞬間變成了因循守舊。

　　林婉兮擺了一副臭臉，桌子上油墨化開的痕跡一時半會擦不掉，墨汁浸透木頭桌子發出一股濃濃的墨臭，林婉兮再加大力度加大頻率擦拭桌子，動作頗有埋怨之意。

　　小跑堂的臉色看上去不怎麽好，但江青城顯然並不在意這些，臉上滿是壞壞的笑，伸手又拿起了紙筆，定定在紙上寫了“S縣小吃”四個字，你還別說，真要比剛才的“老客”好看。

　　江青城居高臨下觀摩自己的傑作，大加讚賞:“我就說嘛，肯定是名字起錯了。”

　　被嚇壞了的小廚娘哪敢再發脾氣，輕輕擦了兩遍，轉移話題道:“桌上的油墨一時半會擦不掉，待會用皂脂來擦，一準就好了，沒事，沒事。”

　　相互之間打了個哈哈，江青城這點不入流的小手段，放在自家小廚娘身上，百試百靈。

　　沒再管桌上的墨漬，林婉兮湊過來也開始觀摩江青城的傑作，仿佛躍躍欲試之勢。

　　林婉兮以前就曾說過她會寫書、作畫，江青城沒放在心上，然而林婉兮又說了她會做法，並且手藝還相當不錯，要是按照同等法則推論過去的話，林婉兮提筆杆子的手藝應該也不錯才對，現在瞧著她躍躍欲試的模樣，江青城也來了興趣，將筆杆子遞過去，輕輕問道:“試試?”

　　林婉兮提筆入墨微微一旋，吸足了墨汁在硯台口一碾，站的筆直，規規矩矩在方紙上寫下老客兩字，動作敏捷，紙上的字猶如曇花現世，提筆還硯如寶劍歸鞘，足見大家風范。

　　紙上的老客二字秀氣盎然，纖細瘦金，卻少了一些風沙，不足以稱之為“老”。

　　江青城黑下臉，淡淡然評價道:“一般般吧，秀氣歸秀氣，終究少了兩分味道，還是得多練練，明白嗎?”

　　林婉兮輕輕點頭，江青城臉色更黑了，大吼了一句:“明白還不去做飯，想餓死老爺啊！”立刻將林婉兮轟進後廚，而江青城呢，在林婉兮離開之後，珍之又珍地捧起林婉兮才寫的字，如同捧了一張聖旨，鼓起雙頰吹乾墨跡，惜之又惜地疊成方塊收進懷裡，滿滿的得意。

　　趁著筆墨未乾，他又再次提筆，這一次沒有刻意的運籌運勢，隻是隨意的在紙上亂寫亂畫，不多時候，一副歪七扭八而又質樸無華的字臨空出世。

　　上面是一首節抄的四行五律。

　　“人生不相見，動如參與商。今夕複何夕，共此燈燭光。”

　　……

　　……

　　某一日的某一個清晨，在用過一頓豐盛的早餐後，這個位於老街東面角落的“老客”終於開始嘗試運營，一如想象中的悄無聲息，甚至連塊匾額都沒有。

　　雖然沒有匾額非常不正式，但問題不能這麽想，就算有匾額又能怎麽樣，難道還能有人送花不成?難道還能請來大人物為你剪彩不成?依舊是這個樣子。

　　言而總之，總而言之，在給父老鄉親、街坊鄰居送了兩品林婉兮新蒸好的發糕之後，一間名為“老客”的客棧開張了，街坊也極給面子的前來道賀，點了三卷鞭炮，算是小鎮子裡為數不多的大事。

　　送走了賓客，熱鬧再次落幕，江青城捧著把古舊的小茶壺，站在門外不時指點兩句，眼裡笑開了花。

　　“新日子新氣象！”

　　他滋滋啜了口茶，看著門扁上空缺的匾額，還有上面早已準備好的木楔子，搖頭道:“還是得找機會補一副匾額，不然總覺得少了點什麽。”

　　迎面走來三個賓客，打眼一瞧面容卻生，不過雖然陌生，三人卻皆是鶴發童顏的耆宿長者，看著便有股親切感，三人剛好結伴走到老客簷下，恰好聽著江青城這句話，下意識抬頭看了江青城一眼，微微一笑。右邊的老者是個書生，一襲青衫顯得落闊，抱拳笑道:“小老板若少一副匾額，改天送你一副。”

　　這可真是好事，江青城正要抱拳答謝，被對面為首的老頭打斷了，那老頭走在中間，瞧著像三人的領軍人物，面容清臒卻又鸛骨高瘦，非正非邪，一揮手打斷了適才好意送匾額那人的話語，毫不客氣說道:“老三，說這麽多好話幹什麽， 忘了咱們是來幹什麽的了?”

　　為首的老頭帶著另外兩人，踱步到江青城身前，就站在門檻下面，雖比江青城低了一個腦袋，氣勢卻高高在上，江青城見了趕緊到下面空地，仍舊高出半個腦袋隻得躬身哈腰，以示尊重，微笑問道:“三位長者不知……”

　　又是沒等江青城把整句話說完，為首老頭揮手打斷糾正道:“還是別叫我們長者的好，說不定你等會就不想叫了，到時候多尷尬啊！”

　　“這那行啊，長者終究是長者。”江青城並沒有改變稱呼，這點為人之道他還是明白的，躬身笑著問道:“小店新開張，不知三位長者大駕光臨，有何貴乾?不管怎樣不妨先進去喝杯茶再說。”

　　為首的老者語氣生硬，江青城也隻能這麽說了。

　　“小老板倒是會說話，隻是可惜，小老兒不吃這一套。”

　　為首的老頭語氣緩和了一些，微微一笑說道:“我隻是想提醒你，開鋪子就得有開鋪子的規矩，你懂不懂?瞧著你新來不容易，就算你少點，可這規矩卻不能破，也就是我好心才給你這麽一說，要換了別人，哼哼……”

　　這話說的，江青城像是聽明白了，又像是沒聽明白，先請人進來，微微蹙眉，望著此人問道:“到底是所謂何事?”

　　為首的老頭惡向膽邊生，將茶壺一推，巴掌狠狠拍在桌面，頓時如同銀瓶乍裂水漿迸，鐵騎突出刀槍鳴一般的氣氛炙熱起來，老頭腳踩在板凳上，撩袍一震，喝道:“你是真不明白還是揣著糊塗，明確告訴你，收租。”

　　等等，收租?