那少年不是別人，正是長安劫鏢時被崆掌門擄為人質的湯遠程，如今正趕往京城參加最後一輪殿試，十余年寒窗，能否“一舉成名天下知”，皆在此一搏。楚夢琳看他長相，越看越是眼熟，又結合聲音，終於想起，心道:“邀這小子做伴，雖然沒趣，總也聊勝於無。”提起聲音叫道:“狗眼看人低的東西，那位爺台的帳，本公子替他結了，你隻管把幾兩美酒來篩。”從袋中隨意掏出一錠黃澄澄的金子，在手中掂量著。
　　那店家瞧得眼都直了，忙道:“有奶便是娘，有錢便是爹！阿旺，快，快去打一斤上好的竹葉青來！”那二哥笑道:“忘了那邊也有個書呆子，這兩個小白臉配在一塊，倒正是一對兒。”那三弟道:“店家，你真是個軟骨頭，看了金子，寧可自己學起狗叫來?”那酒保卻大聲應道:“是！”拔步奔向後院，“阿旺”正是他的小名。
　　那三弟神情尷尬，強笑道:“一個窮酸書生，哪來的金子，你可得提防是假。”楚夢琳哼了一聲，一揚手，金子直向那店家飛去，砸破了他額頭，頓時血流如注，金子卻懸空停在他眼前。楚夢琳道:“看清楚了，這是假的麽?”
　　那店家眼裡隻浮現出一片金光燦燦的倒影，一迭連聲的道:“不是假的，不是假的。”連頭上的傷口也顧不上裹，急著雙手要去接金子，楚夢琳食指一勾，金子似是成了活物，打個轉重又飛回，看得眾人目瞪口呆。原來她事先在當中穿了根細線，另一端則套在指間，此時利落接住，單手不住拋接，笑道:“想要公子爺的金子，你還沒到火候。”
　　那三弟怒道:“兀那賊小子騙人，原來武功不差啊！竟敢裝酸書呆耍我們！”楚夢琳笑道:“誰騙你啦?你就沒見過文武雙全的人才?”那三弟怒道:“黃山派弟子，鋤強扶弱，你這狗強盜逞凶落在我等手裡，唯有自認倒霉。”楚夢琳心道:“我已經夠倒霉啦，不用你來提醒，可我偏偏不認。”那三弟大吼一聲，一招“猛虎出山”，撲上前來。
　　楚夢琳雙足旋轉，騰身下椅，先衝那三弟空劈一掌，隨即單腳橫掃，踢斷凳腿。那三弟還了一拳，本是看準凳面為落腳點，誰知下時無處著力，立時將矮凳踩塌，半條腿也卡在當中。楚夢琳化掌為刃，向那三弟頸側動脈斬下，腳跟觸地滑到後方，豎起肘尖砸中他背心，借勢躍上飯桌。那兩兄弟見三弟吃虧，坐視不理顯是丟了黃山弟子的臉面，不顧那敵人是何來頭，分從兩旁包圍。
　　楚夢琳順手抄起一碗熱湯，淋了那大哥滿臉，乘對手分神，一把扣住其手腕，飛腿踢他腋窩。那二哥抓住她另一隻腳，向桌沿拉扯，想將她摔下。楚夢琳隨機應變，將那大哥整個人拉得橫了過來，以手臂為支台，反身彈腿，將那二哥甩了出去，與大哥撞在一道，“砰”一聲砸爛桌面，木屑飛揚。
　　店家連叫:“苦也！”當初若拿了碗廉價涼茶打發湯遠程，也不致招人抱打不平，如今打破盤碗杯碟的損失可遠遠不止那個數目。
　　湯遠程在旁也不住勸道:“幾位大俠快停手，有話好說，有話好說，大家行走江湖，以和為貴。”楚夢琳哪裡肯去聽他，看出店家心疼，故意在桌面間跳上跳下，撿起杯子隨地亂砸，偶爾兼以暗器手法漫天投擲。
　　湯遠程見勸不住楚夢琳，便轉而寬慰店家:“大叔，禍事因小生而起，千不該，萬不該，怨我不該口渴。他們砸壞了多少，到時全由我來賠償。”那店家道:“你賠得起?還真不信我額頭這麽高，出門就能撞見狀元爺?”湯遠程道:“實在考不出，我砸鍋賣鐵，也會還清……甚而賣身為奴，一輩子幫您乾活兒抵債。”
　　那店家搖頭道:“看你細皮嫩肉的，能做得起粗活、累活?我白養一張嘴，損失還得自家吃進。”湯遠程道:“您看我這麽瘦，飯量小得很，不會添麻煩的。這一輩子還不完，來生變牛變馬，仍來尋找大叔，生生世世的還下去，總有償清的一天。”
　　那店家聽他說得鄭重，苦笑道:“就為這孽債，我就要生生世世跟你捆綁在一起?還得一直受窮?”歎了口氣，又道:“我就先給你說說，讓你也好心裡有個底。那個裝醬料的碟子是西周出土的文物，那隻藍底白花碗是唐朝吐蕃進貢之物，瞧見那隻酒杯沒有?那可是明成祖飲酒時的禦杯！”胡亂吹噓一通，說得天花亂墜，湯遠程在旁扳著手指，不住跟著記誦。
　　此時楚夢琳已將三兄弟分別點了穴道， 背靠背的站成一列，三弟在前，二哥居中，大哥在後。她耳朵也沒閑著，聽來荒誕，笑道:“店家，你表面老實，竟是個倒鬥摸金的?當心我到縣衙裡去告你。”一招“綿裡藏針”出其不意的擊中大哥，那大哥又波及前二人，盡皆飛出，那店家被四股力道撞得直退到櫥角，和最前三弟兩顆腦袋一碰，雙雙破碎。楚夢琳掌力尚不甚善運用，陰勁震裂了大哥二哥脾肺，而三弟因距離較遠，先震得半死不活，與店家相撞方死。
　　楚夢琳一躍而下，輕飄飄的落地，左手斜舉捏個劍訣，右手拈住一縷發絲，緩慢捋下，動作舒緩。隻算她運氣好，出門第一戰剛巧碰上三個武功拙劣，只會看熱鬧的無用敵人。打得熱血沸騰，得意忘形之下，衝湯遠程招招手，道:“咱們這就去打強盜，代你搶回包袱，還不快帶路?”
　　湯遠程道:“不，強盜也是為生計所迫，方會剪徑落草。倘在世風淳樸之時，夜不閉戶、道不拾遺，百姓安居樂業。非是因衣不蔽體，食不果腹，想亦無人甘願淪為匪類，自絕於世。那包袱……就隻當日行一善便了。”楚夢琳不屑道:“照你的說法，當強盜還挺有道理了?”
　　湯遠程道:“話也不能這麽說。人之初，性本善，性相近，習相遠，再及近朱者赤，近墨者黑，聲和則響清，形正則影直。但須能悉心引導，定能度之修得善果。”楚夢琳冷笑道:“真不知你到底是書呆子，還是個還了俗的小和尚，還講究起普度眾生啦?”