沮授捋著胡須回道:“如今敵強我弱，若想不被擊敗，則需要挫其銳氣，鄴城雖城池堅固，可決非最佳防守之地，一旦被圍，那些搖擺不定的諸侯立即就會跟著圍過來，為將軍計只能選一險要防守。”

　　“依先生計，哪處可作防守之用呢?”

　　“界橋！”沮授斬釘截鐵地說道，“公孫瓚來攻鄴城，必先屯兵磐河，我方若想阻止其進軍，可在界橋屯兵逆戰，這是我們唯一的希望。”

　　袁紹聽後點了點頭，他完全同意沮授的建議，界橋此地可退可進，的確是阻擋公孫瓚的最佳地點。但是現在初入冀州，軍心未穩，手中多是新招士卒，公孫瓚所率皆是百戰之師，數量也超過袁紹甚多，敵強我弱之下前去阻擊，無異於以卵擊石，況公孫瓚本人乃能征善戰的常勝將軍，陰謀詭計難以奏效。袁統一臉憂愁地說道:“先生所言，句句在理，可如今敵眾我寡，冒然出兵怕是有敗無勝，而且失去城牆作為依托，以血肉之軀何以阻擋敵人的鐵蹄呢?”

　　沮授聽後立即向袁紹回道:“將軍所慮，正是我要向將軍所述之關鍵所在，公孫瓚所憑者，‘白馬義從’也，每逢臨敵之際，公孫瓚必以‘白馬義從”為先鋒，打亂對手陣形，再進行分割包圍以求全勝。若想破公孫瓚，必要破‘白馬義從’，在下保舉一人可助將軍克敵致勝。”

　　“何人可擔此大任?”袁紹急忙問道。

　　“涼州鞠義乃是破公孫瓚的關鍵所在。”沮授停頓了一下，向滿臉盡是狐疑之色的袁紹解釋道:“此人出自平原鞠氏，靈帝末年黃巾之亂，舉家避禍西平，鞠義常年居於涼州，常常與羌人發生衝突，手下一支私兵，已經演練出一套專克羌騎的戰法，鞠義稱其為‘先登營’，天下善騎者一者烏桓，一者西羌，‘先登營’既然能克西羌，想必這‘白馬義從’亦不在話下。”

　　袁紹聽後大喜，趕忙對外面的傳令兵說道:“快傳鞠義將軍來此議事，不得有誤，快……快……快……”

　　不多時鞠義就在傳令兵的催促聲中來到了議事大廳，一見到袁紹，鞠義當即單膝跪地抱拳行禮道:“末將鞠義，參見車騎將軍。”

　　“快快請起，將軍切莫多禮。”袁紹扶起鞠義繼續說道:“今日請將軍前來議事，是想向將軍請教如何才能以步克騎?”

　　鞠義嘿嘿一笑，滿是傷疤的臉上浮起了無比得意之色:“車騎將軍，別的我不敢打包票，若是這以步克騎之道，我鞠義若稱第二，整個大漢無一人敢稱第一。”

　　袁紹聽鞠義如此一說，也跟著來了興致，緊皺的眉頭也隨之舒展開來，他向鞠義抱拳行禮道:“還請鞠將軍賜教。”

　　鞠義見狀敢忙回禮，向前一步向袁紹與沮授解釋道:“這個嘛，說來話長。七年前，我帶著家人來到西涼，本想那裡地處偏遠，人跡稀少，能墾荒種地，可不曾想，羌人猖狂，時常劫掠我等。時值天下大亂，朝廷自顧不暇，無法派兵保護，我等只能自保。一開始羌人來了，我們就往山中跑，可是人跑的越分散，被殺死的人就越多。兩條腿的人哪裡跑得過四條腿的馬呢?後來索性就不跑了，我就把青壯年集中起來，打造鎧甲兵器，羌人一來就集合在一起，用盾牌阻擋他們射來的箭失，等羌人靠近了，前面的人用利刃砍羌人的馬腳，後面的人就用弓箭射之。久而久之摸索出一套對付羌人的辦法來，羌人吃過許多次虧後，再也不敢來犯我的地盤了。待我的名號傳開後，

朝廷就派人前來征兵，我也就成為了討羌的一員武將。”　　袁紹聽後大喜，接著問道:“將軍可敢與‘白馬義從’一戰?”

　　“有何不敢?”鞠義虎軀一抖，有些不屑地說道，“自從在膽小鬼韓馥手下任事，就沒過過一天舒心的日子，我早就有意與公孫瓚一較高下，聽說他已提兵來戰，我願作先鋒，替車騎將軍會會那不可一世的公孫瓚。”

　　“好！”袁紹稱讚道，“一切就有勞將軍了，若此役能大敗公孫瓚，珍寶美人任由將軍索取！”

　　有鞠義作出保證，袁紹心中大定，帶步卒萬余人，親自趕往界橋與公孫瓚決一雌雄。

　　以步克騎，袁紹對這樣的戰術聞所未聞，雖然有沮授的保舉，鞠義的保證，可他心中依舊在打鼓，可已到了生死存亡的關頭，不試連生的希望都沒有，袁紹暗暗向天祈禱著:“老天，袁家的列祖列宗請保佑我袁紹此戰勝利吧！”

　　戰事在界橋以南二十裡處拉開序幕，公孫瓚騎兵五千余人，於陣前列隊，主力‘白馬義從’位於騎兵正中央，騎兵身後是跟隨公孫瓚多年的三萬步卒。 袁紹這邊鞠義的八百先登死士，手持大盾列於陣前，與公孫瓚的‘白馬義從’遙遙相對，他們身後是數千步卒，皆備強弓硬弩嚴陣以特。

　　凜冽的寒風從戰場當中吹過，旌旗在寒風的吹動下不斷翻滾，兩邊的士兵就像一尊尊石像，絲毫不受寒風的影響。不斷有沙塵從地上卷起，偶爾有幾片枯葉落到陣前，但很快又被卷走，短暫的平靜即將被打破。

　　鼓吏推著裝有戰鼓的戰車緩緩來到軍陣前，接著又一字排開分列在中軍兩側，待戰車停穩後，鼓吏登上戰車，站立在鼓前，眼睛直視主帥身旁的旗官，等候主帥將令。

　　公孫瓚見一切準備就緒，抽出長劍，遙指對面，將令脫口而出:“騎兵衝鋒，步卒跟進，衝！”

　　旗官接到將令迅速向鼓吏打出旗語，刷刷的戰鼓聲緊接著響徹長空，原本不動如山的騎兵猶如離弦之箭衝了過去，呼呼的風聲迅速被雷鳴般的馬蹄聲蓋過，千軍萬馬如潮水般向袁紹這邊湧來，雖然還未交鋒，但腳下的土地已經隨著衝鋒的發起不斷震動起來。袁紹手心全是冷汗，整個人都緊繃著，他心中對鞠義念著:一切就全看你的了。右手亦從腰間抽出長劍，對旗官下令:“所有步卒滿弓，敢退後者，斬！”鼓點亦在旗官的指揮下響起，一時間拉弓上弦的聲音傳遍袁紹大軍的每一個角落，箭簇在冬日陽光的照射下發出點點寒芒。勝敗在此一舉，是‘先登營’擋住‘白馬義從’，還是‘白馬義從’突破‘先登營’，袁紹的一顆心都已提到了嗓子眼，答案即將揭曉。