過了幾日，馬擴去平海軍回訪，並給王帶去幾把新打造的“繡春刀”。

　　史進和徐老道，一個俘虜，一個肉票，放在家裡不定惹出什麽禍事來，實在是不放心，索性一並帶上。

　　到了軍營，王正要出海巡遊，便邀請馬擴一同前往。

　　原來，作為大宋流放犯人之地的沙門島，近幾年卻被一夥海盜盤踞。這種事，州縣官員一向是能瞞就瞞、能拖就拖的。未得樞密院的調令，平海軍不能大張旗鼓地出兵，不過在例行的巡遊時發現並剿滅小股海盜，也是一筆功勞，能換些賞錢。

　　馬擴知道，宋朝的疆域沒有唐朝那麽大，而且西面有西夏、回鶻等國，北面有遼國。北宋與這些國家常年戰事不斷，絲綢之路的陸路通道是走不通的。商人趨利，便大量的使用海船，開通海上的絲綢之路，中國歷史上宋朝的海上航線可以說是最繁忙的，當然一同繁榮的還有海盜！

　　 平海軍的船塢，位於蓬萊的濱海處，向北突出的老北山。從這裡向北，是渤海和黃海的分界線，有一山分二海之稱。楚漢相爭的時候，齊王田橫躲避漢將韓信的追殺，曾在此築寨為營。田橫不願屈膝投降，自刎身亡，所率的五百壯士高唱葬歌，相繼自盡。故而，後人又稱這裡叫田橫山。

　　山的東麓，築起了馬蹄形的堤壩探入海中，寬闊的堤壩上不但建了棧橋，還有不少固定拋石機的堡壘。到了這個水寨式的港口，馬擴終於感受到了宋代航海技術的發達，那些十幾丈長，三四層樓高的大海船足以說明一切。

　　王介紹，船塢裡的海船主要有三種，第一種是戰船，叫做海鶻船，八百斛(石)，折算排水量約為50噸。船頭低且寬大，船尾高且狹小，長十丈，寬一丈八，吃水深約八尺五寸，10櫓，兩側各有浮板，雖風浪漲而無傾側。船上安裝了十具小型床弩，可乘百余人，幾乎可以全天候作戰，哪怕驚濤駭浪，也可平穩行駛。

　　第二種是福建船廠剛剛造出來的大型座船，可以軍民兩用。這船首尖尾寬，兩頭上翹，長二十丈，寬五丈，吃水深丈余，兩千斛。船體分四層，下層裝土石壓艙，二層住人，三層操作，上層供士兵作戰，整船能乘近300人。

　　第三種，是叫做魚船的快船，船頭方小，尾闊底尖，長5丈，形狀狹長似魚，也能乘50人。這種船是數量最多的，故而百姓們也叫這裡為“魚寨”。

　　若選海鶻船，海盜一見可知是官船，且不說沒有什麽油水可撈。官船水軍都是配有弓箭的。海盜不等靠到近前，就被水軍的弓手射殺了，自不會來。

　　最終選了大福船，偽裝成海商，引誘海盜來襲，借機除之。

　　今日天氣好得出奇，天空藍得明亮，冬去春來，帶著腥味的海風中已透出些些暖意。

　　船行在一望無垠的海面上，微風吹拂，海浪起伏不定，閃耀著點點陽光，映入眼中就成了磷磷的金光一片。船頭犁開浪花，飛魚在海面上不時的飛躍而過。

　　馬擴領著史進、徐老道正在甲板上亂逛，突然間，船上一陣嘈雜。史進撇嘴說道:“嗨，那話來了。”

　　三人爬到頂層，放眼觀看。海面上，數十艘尖底牛船正在快速接近。這種尖底牛船別名叫水上飛，是一種小型的快船，裝人不多，一般隻有二十幾人，特點就是快，非常適合做船隊的前哨和追擊、堵截用。

　　眼見得，蜂擁而至的這些海盜船，每艘都有十余人奮力的劃著漿。

就如龍舟競賽一般，箭也似衝向福船。　　這福船雖然寬大，有風帆，可遠洋，可是在近距離，速度卻比不過劃槳的小船。故此，從來隻有海盜掂量海商的實力，敢不敢打的，卻是沒有海商選擇的余地，事到臨頭隻有血戰拚命罷了。隻不過，這次要拚命的卻是這些海盜了。

　　這場戰鬥，實在是太沒有技術含量了。海盜們沒有遠程攻擊，沒有弓箭壓製，甚至連水鬼鑿船都沒有，隻是一窩蜂的用鐵錨套住船幫，用人命和狂熱衝上船舷肉搏。

　　海盜的目的就是奪下船隻，掠奪物資和人員。又怎麽舍得把大船鑿穿沉海?強登商船肉搏，才是海盜賴以生存的所在。

　　只可惜，今日的肥羊卻是朝廷正規水軍裝扮，本該血腥無比的跳幫搏殺近乎成了一場兒戲。實在是太欺負人了！平海軍的弓手居高臨下，猶如點名一般地射擊。那些攀爬著繩索拚命登船的新進海盜，以及踩踏著鉤索快速登船的資深海盜，沒有一個能順利衝上大船，紛紛在半途就中箭落水。

　　隨著掉落海中的海盜越來越多，這些亡命之徒們也承受不住這種乾挨打不能還擊的蹂躪了。終於，一些海盜絕望了，紛紛砍斷纏繞大船的繩索，準備撤退。

　　王一聲令下，平海軍的水手們嗷嗷叫的衝過去，有膽大的，直接跳下了海，追擊逃跑的海盜。最終，海盜船無一漏網。活捉俘虜足有二百多人。

　　馬擴與王一起審問這些海盜，才知道，這些海盜的大首領姓樸，他們盤踞在沙門島周遭的大小海島上，多是琉球、高麗，以及沿海的漢人和渤海人組成，零星還有些倭人。平日裡，海盜們自行組合，分做五六波，輪番出來乾活。

　　沙門島屬於廟島群島。廟島群島位於山東半島和遼東半島之間，距離登州海岸約有百裡。所屬三十多個島嶼，自南而北可分為三個島群:

　　南島群包括南、北長山島、廟島和大、小黑山島。

　　中島群有猴磯島、高山島和砣磯島等。

　　北島群由大、小欽島和南、北隍城島等組成。南與蓬萊相望。北和大連老鐵山相峙。當黃海、渤海分界處。形勢險要。

　　控制了廟島群島，也就控制了遼國和金國的海路。

　　島上的海盜有四五千人，算上流放的囚犯，漁家以及婦孺，足有近萬人。而且他們也不只有小號的尖底牛船，島上還停泊著兩艘大船。

　　馬擴聽後，心中一動，若能在海外孤島推行技術革新，可是不怕泄密。

　　王有些泄氣，這次他們隻有一艘福船，即便知道前方還有肥肉，也隻好回航了。

　　到了岸上，馬擴跟王打了個招呼，就一頭扎進了平海軍的匠作營。馬擴要為下次海戰，進而佔據海島做些準備。

　　第一是旗語。軍隊作為有組織的武裝力量，在戰場上發揮整體作戰的威力，必須要考一整套指揮信號，去調度、協同成千上萬的將士。這個時代，軍隊以旌旗、金鼓為指揮信號，所謂“一聞戰鼓意氣生”。火藥雖然已經發明了，但是號炮要到元明時期才出現。

　　此時，水軍也已有了旗語的雛形，但僅限於一些特定的符號。一般來講都是在旗艦上升起幾面特定的旗幟，從而實現命令的傳遞。馬擴也隻是看過海戰的電影，按照記憶，讓被服營的匠人縫製了各種顏色的小旗子，叫來王的親衛都頭，講解了一遍要點，就把這可憐的娃攆出去自行研究去了。

　　第二是司南。馬擴找來水軍負責領航的押官，一問才知道，古人早就發現了磁石的作用，但如何將指針磁化卻一直是個難題，所以黃帝做的是指南車，戰國時期的司南也很笨重。指南針應用在航海上，也就是宣和年間的事，“舟師識地理，夜則觀星，晝則觀日，陰晦觀指南針”。隻是此時製作指南針是用鐵針摩擦磁石，磁性不穩定，受到衝擊容易退磁。再則觀測是用水浮法，不夠精確。

　　在沒有電流充磁的條件下，馬擴采用了高溫磁化法，就是將鋼針加溫到一定程度，然後將它在磁石上按磁極放置後自然冷卻，便可使其永久磁化。鋼針冷卻之後，指南針最重要的核心部分就有了。讓匠人在鑄造的銅製底殼中內置豎針，鋼針測過磁極後，用紅綠色漆做了標識，安裝在預置的豎針上，再蓋上一塊透明度最好的水晶片，外圈刻上東南西北，一具航海羅盤就完成了。

　　馬擴自己則拽著徐神翁、史進一起動手研究火器。宋朝時，火器在戰爭中隻起到輔助作用，主要因為這個時候的火藥武器威力並不是很強大。

　　《武經總要》中記載了軍隊製式火藥及火器的製作方法，火藥配方中的材料多達十幾種，大概是從道士煉丹發展而來，竟然含有黃蠟、清油、松脂等物，隻能燃燒，爆炸力度不夠。

　　那些霹靂球之類的，與其說是火藥武器，還不如說是一種燃燒武器。火藥裡要混入砒霜、巴豆之類的有毒物質，然後點著了用拋石機之類的遠程武器拋射到敵人的隊伍裡，達到灼傷、熏嗆的目的。但是這東西個頭大，火藥運輸又麻煩，威力還不是很大，還不如多帶幾張弓幾壺箭。

　　到了南宋，管狀火器出現，突火槍什麽的，也隻能算是用巨響嚇唬人的。

　　平海軍匠作營一座地處偏僻的帳篷內，史進推動小石磨，分別將硝石、硫磺、精炭研磨成粉末，徐神翁提著一架小銅秤，讀著刻度說:“硝石一分八厘。”“再加一點點。”史進用小厘杓加一小杓硝粉，馬擴連忙道:“差不多了！”

　　馬擴依稀還記得軍用黑火藥最佳的配方是:硝酸鉀75%，硫磺10%，木炭15%，實際操作時，為便於記憶可稱為“一硫二硝三木炭”。“硫磺粉一分。”“木炭粉三分。”

　　馬擴將這些原料摻混在一起，用竹蘿摻勻，放在一塊平整的木板上引燃，這些黑色的火藥便騰的一下爆燃起來，冒出了一股黑煙，乾淨的木板上留下了一塊燒灼的痕跡。

　　火藥製作好之後還不能簡單的裝入罐子封存，而是還要經過一道成粒的工序，因為火藥中的原料比重不同，搬運和儲存的時候，難免會震動，這樣一來重量大的硝會下沉，輕質的碳粉會上浮，就影響到了以後的使用，所以才要製成顆粒後再進行封裝，避免以上問題的出現。

　　馬擴按照古法，用清水煮大麥，然後將火藥置於竹蘿上，含上一口水猛噴上去，接著就抖動竹蘿，這樣一來火藥便形成了顆粒，再將這些顆粒晾乾，過篩之後，便形成均勻的藥粒，最後進行封裝。仨人一起配出三兩火藥，將火藥裝入一個厚瓷藥瓶中，用泥封住瓶口，等泥晾乾後插入一根引信線。

　　走出大帳，馬擴叫住一個路過的匠人，“這邊有試藥場嗎?”

　　“有！官人請跟我來。 ”匠人帶著他們來到了一個大些的山洞，裡面有一塊平整的大石作為試驗台。

　　馬擴將瓷瓶放在平台上，見角落裡有幾隻木條箱子，便道:“把箱子拿過來。”史進將木箱子小心翼翼罩在瓷瓶上，徐神翁慢慢牽引著油繩後退，匠人連忙拿來幾面盾牌，幾個人舉著盾牌站在數丈外觀看。

　　油繩一被點燃，一條火線滋啦直奔木箱而去。只等片刻，‘砰！’的一聲巨響，一股熱浪撲面而來，木箱被炸裂成七八塊，天女散花般飛出丈外，瓷瓶則被炸得粉碎，碎片鑲滿了木板，幾塊瓷片飛濺過來，重重地嵌在盾牌上。

　　在場之人無不看得目瞪口呆。徐神翁呆滯道:“豈非神器，我做的嗎……”

　　馬擴也沒想到威力竟是如此之大，眼睛瞪的溜圓，狠抓著徐神翁的手臂，“呃……老道，不要驕傲。這個，要再接再厲，呃……繼續努力……”話說得磕磕巴巴的，得意之情卻逐漸漫上面容。

　　史進最先恢復了常態，一如既往地打擊馬擴道:“威力再大，投不到對方的船上，有個屁用?”

　　馬擴一愣，“這個……改良火藥隻是第一步，震天雷嘛，順手就做了，以後攻城、守城還是用得上滴。今日取得了階段性成果，先回去慶祝，明日再做水戰利器。”

　　史進一臉狐疑地問道:“你還有什麽手段?”

　　“嘿嘿，明日便知。”

　　說罷，給匠人下了死命令保密，馬擴便拖著魂不守舍的徐神翁和碎碎念的史進回帳篷享用美味的晚飯去了……