宣和元年(1119)，四月，馬擴接收了樸逸在沙門島的勢力，正待在島上大開外掛，大展手腳經營一番，老爹馬政派人傳來消息，因辦事得力，經鄆王推薦，馬擴晉為從八品的秉義郎。

　　護送金使這一件差事，旁人沒褒沒貶，馬擴這個隻做了一件差事的人卻升了官。而且按規矩，三年一磨勘，馬擴剛得官一年，就整整升了一階，把個王羨慕得，都快要嫉妒瘋了。

　　真是應了那句話，朝中有人好做官。

　　馬擴召來眾人，任命王的堂兄王瑋為副島主，主持工作。徐神翁為軍師，負責水泥、油蠟、香皂、火藥等事物的研發。史進任保安隊長，在俘虜中選拔隊員進行訓練。又單獨把三人留下，細細地交代了一番保密事項。

　　跟老爹道了別，馬擴帶著馬振群又踏上了去往汴京的路程。

　　其時，宋江因為殺了楊戩，聲威大震，遠近豪傑紛紛來投，隊伍又複擴展到了近萬人的規模，縱橫青、萊等州，無人能禦。

　　馬擴記掛宗澤，便先赴掖縣拜訪。

　　掖縣，城門大開，十幾個土兵挺槍架刀，盤查著進出行人，秩序嚴肅卻有序。馬擴舒了口氣，翻身下馬。

　　城門口的來往行人見得二人雄壯，皆是紛紛避讓不迭。馬擴做了些日島主，對此早已習慣，招呼馬振群去驗看公文，二人便進了城。

　　熟門熟路地來到縣衙，通報過後，有衙役領著馬振群去安頓行李，馬擴徑直進了後衙。

　　穿門跨院，一路所見，縣衙雖談不上軒敞，但也乾淨。到了後花園，雖隻得兩畝大小，卻有人造湖，假山石，水榭涼亭，曲橋雕欄，樣樣不缺，十分雅致。奇怪的是，本該栽種些奇花異草，於此滿目卻都是瓜果蔬菜。

　　宗澤沒穿官服，一身直裰，登著布鞋，挽起袖子，正立在瓜架下，全神貫注地擺弄著。馬擴站在那兒看了半晌，見宗澤十分熟絡的整理著瓜藤，沒想到堂堂進士出身、一縣之長，在後世人人敬仰的宗澤，乾起活來竟不輸農夫的熟練。

　　“霖翁，馬擴有禮。”馬擴拱手笑道。

　　宗澤也沒回頭，繼續忙著手裡的活:“升官了?先坐，桌上有茶有果，自取則個。”

　　旁邊石桌上放著一盤花生，一壺清茶。

　　馬擴原本以為，但凡文人墨客，都喜好附庸風雅，可宗澤這處，居然將花園改成了菜園，全栽著瓜藤果樹。環顧一圈之後，宗澤也忙完了手中活計，自去水池中淨了手，這才落座，笑稱道:“怠慢了，子充莫怪才是啊。”

　　“哪裡哪裡。霖翁好雅興，田園之樂不輸靖節先生！”宗澤咧嘴一笑，“什麽田園之樂?老夫嫌那市販的菜蔬太貴，就隻好自己動手，豐衣足食。”

　　馬擴驚問:“霖翁的俸祿不夠用嗎?可是遇到了什麽難處?”

　　北宋奉行高薪養廉，知縣的月收入是十二貫，除正俸外，還有祿粟、職錢，春冬服、從人衣糧、茶酒，廚料、薪炭、牲畜飼料，職田租糧，等等名目的補貼，可以說，一旦當官，衣食住行不花錢，雇人養家全報銷。宗澤怎麽會買不起菜呢?

　　宗澤搖頭:“無事。近來召集民壯訓練，花銷頗大。”

　　此言一出，馬擴哭笑不得，“霖翁，那是公事，莫非……?”宗澤點了點頭，“庫帑不足，那些民壯也苦，總不好做無米之炊。老夫為官一任，貼補一些也是理所應當。”

　　馬擴兩世為人，還真是沒見過這麽當官的。

人家都是民錢公用，比如設立一個修橋的名目，然後把橋攔上三天。宗澤倒好，竟然用自己的錢貼補公事，傳出去讓別人情何以堪?怪不得人緣不好。　　正琢磨著如何勸說，解珍來了，見過禮，雜七雜八地匯報了些民壯訓練的事。

　　解珍說的亂，宗澤斷的卻清楚。馬擴在一旁不由得暗暗佩服，不愧是能招攬、駕馭大將嶽飛的牛人！自己還擔心解家兄弟與宋江藕斷絲連，如今看解珍的樣子，怕不是拿宗澤當神仙供著！

　　解珍說完公事，又來重新見禮。

　　馬擴道:“多日不見，解大哥氣色更加好了。”解珍笑得眉眼皆開，“承縣尊相公看重，我兄弟二人有了官身，老娘也見日價誇，日子過得叫個舒坦！當真是吃得香、睡得實，如何不好?”

　　馬擴終究不放心，笑著試探道:“便是江湖朋友們，也要羨慕哥哥了！”

　　解珍笑容一滯，“咱們如今忙著正經營生，昔日的相識，已多時不來往了。便有來的時，必當公務為先。”話音雖輕，一字一句卻是入耳清晰。瞥見宗澤在那裡撫髯微笑，解珍渾身一松，笑著邀請二人，要去迎賓樓與馬擴接風。

　　馬擴辭讓兩番，宗澤道:“子充須不是生人。便在我這裡吃個家宴。去叫解寶也來。”解珍諾諾而去，馬擴衝著宗澤一豎拇指，朗聲道:“長者賜不敢辭。今夜盡歡則個。”

　　園中只剩二人，宗澤躊躇再三，欲言又止。

　　馬擴瞧的奇怪，便問道:“霖翁，可是小子有何不妥?”宗澤輕歎一聲，道:“既是子充問起，老夫便交淺言深了罷。那蔡居安，並非益友。”

　　馬擴一愣，問道:“霖翁，此言何指?”

　　宗澤說得口滑，直把蔡攸的醜事說個詳細。

　　原來這蔡攸溜須拍馬無底線，經常和王黼一起，換上短衫窄F的戲服，塗了臉，雜在倡優侏儒中間，講一些市井上淫蝶謔浪的野話，給趙佶取樂，還經常帶著趙佶微服出宮，逛秦樓楚館，眠花宿柳，以搏幸進。而且，聽說蔡京反對他升官，於是父子失和。

　　一日，蔡攸去到蔡京的府邸，正趕上蔡京與客人談話，蔡攸卻不管不顧，抓住蔡京的手，作把脈狀，說:“大人脈勢舒緩，有什麽不舒服的地方嗎?”蔡京說:“沒有什麽不舒服的地方。”蔡攸又說:“宮中還有事，我先回去了。”說罷轉身就走了。客人不解其意，就問蔡京，“公子為何來去匆匆?”蔡京苦笑道:“阿攸孝順，是想因為我有病而罷了老夫的相位啊！可惜老夫頑健，尚未昏g至於此極呢！”

　　余事不計，單這兩件，一則不忠，一則不孝，宗澤越說越氣，聲音也越來越高起來。

　　馬擴恍然問道:“小子此次升官，可是蔡攸出了力?”

　　宗澤哼了一聲，道:“花費不菲吧?”

　　馬擴笑道:“一文也無。”又把鄆王府之事解說一番。

　　宗澤赧然一笑，道:“自古奪嫡多有禍事，子充萬萬當心。老夫是個急脾氣，這次錯怪賢契了。稍待，老夫自罰一觥，以作賠罪。”

　　馬擴連忙笑道:“言重了。霖翁愛護之心，擴銘感腹心。正要借花獻佛，為前輩頌。”兩人相視一笑，攜手去往客廳。*飲，不提。

　　第二日，馬擴告別宗澤，匆匆上路，趕赴濟州。

　　這日，到了章丘，一路訪問，尋到了趙家莊。送上名帖，不一時，便被延入書房。門上匾額以飛白體大書，歸來堂，其字勁若鋼絲，飄如浮雲，未見落款，當是主人自書。

　　進的房中，迎面是一張足有兩米長、一米半寬的黃楊木案幾，案旁，趙明誠放下手中的田黃印章，起身笑道:“子充高升了。不急著去謝神，跑到我這蝸居來，有何貴乾哪?”

　　馬擴心中暗道，咱們有這麽熟嗎?對這近似戲謔的玩笑，一時想不出合適的應答。

　　正在尷尬時，門外一道清脆的聲音響起，“德甫又在捉弄人了！”話音未落，一道倩影隨著香風來至身前，“這便是與遼使辯日之馬子充?端的是一表人才。”

　　馬擴強自鎮定，舉手為禮。果然，趙明誠接口道:“子充，此乃內子。”

　　“易安居士有禮。”

　　李清照含笑襝衽回禮，道:“德甫自掖縣回來就誇口說，結識了一位文武雙全的少年英傑，還未及識荊，汴京就傳來消息，上元節遼使發難，馬子充文武雙贏。德甫高興的呀，倒好象是他露臉了一般。”

　　趙明誠配合著一挺胸，說道:“某法眼無差，沒有在夫人眼中變成走花溜水之徒，豈不是大大的露臉?”

　　馬擴急忙施禮，口中遜謝道:“些許技藝，詭辯之術，在賢伉儷這裡，不值一提。莫要再笑。”

　　李清照正容回道:“百步穿楊豈是些末之技?這且不論，那辯日之說，乃古今疑難，子充今日，須得詳詳細細與我解釋其中道理方好。”

　　趙明誠連連點頭，說道:“某已命人安排酒席，為子充接風。待入席，子充再慢慢道來。”

　　馬擴萬萬沒有想到，這一頓酒，竟然吃了個通宵。李清照不愧是女中豪傑，酒量也是極宏。趙府自釀的糯米酒清爽透明，入口清甜醇厚，不知不覺十幾盞下肚，馬擴覺得身子發飄，神智雖還清醒，這具身體卻沒經歷過後世高度白酒的洗禮，漸漸地有些控制不靈了。

　　李清照酒下得極快，越吃越顯得神采飛揚起來，聽馬擴講鄆王府鬥那耶律余睹的往事，每到精彩處，皆拍案稱奇，高呼快飲。夫婦二人間或點評幾句，多是妙語連珠，出口成章，可惜馬擴此時已是恍若雲端，隻知叫好，卻沒有用心記憶。

　　李清照興致勃發，至歡暢處，竟擊節作歌，“天接雲濤連曉霧，星河欲轉千帆舞。仿佛夢魂歸帝所。聞天語，殷勤問我歸何處。我報路長嗟日暮，學詩謾有驚人句。九萬裡風鵬正舉，風休住，蓬舟吹取三山去！”

　　吟哦兩遍，複又大聲道:“德甫空有抱負，奈何時運不濟，我夫婦醉心於金石書畫，卻也快活！子充你既已初露崢嶸，便當勇猛精進，志願無倦，做出一番事業，方是不符時光不負卿！”

　　馬擴又想讚歎絕世好詞，又想附和應諾，一時間倒憋得滿臉通紅。

　　漏鼓三撾，李清照雖意猶未盡，卻也起身離席道，“今日以故事佐酒，當真痛快！大宋男兒當學子充，若複不快飲，空負頭上巾。”

　　趙明誠急忙起身相扶，笑道:“夜闌酒酣卿宜眠。”李清照跌足轉身，嗔道:“酒須夠了。子充是個英雄，官人要知無不言呢。”趙明誠含笑稱是，喚了侍女一道送了夫人出去。

　　片刻後，趙明誠歸席笑道:“今日著實吃的爽快。子充覺得，內子若何?”雖是詢問，臉上卻是掩不住的得意之色。

　　馬擴豎起拇指，讚道:“開封人誇什麽都喜用個‘韻’字，尊夫人當得是‘韻之極’了。然以擴之淺見，賢伉儷更加適宜‘神駿’二字。”

　　趙明誠一怔，停箸而問:“足下此語，為自比支遁乎?”

　　馬擴搖頭，“支道林高視世外的襟懷，擴難望項背。然，賢伉儷風期高亮，大有魏晉品格。所行清明，如葛天氏之民，所言清朗，不流於時音俗語。適才一首《漁家傲》，豪氣直乾天雲。擴以為，非‘神駿’二字不足以形容賢伉儷之矯矯不群。”

　　趙明誠頓時色霽，重又端起玉盞，“子充可謂內子的知音了。可知內子適才臨去之語，何意?”

　　“卻是不知。”

　　趙明誠松開衣襟，豎起二指，悠悠說道:“汴京水深。子充揚名、升官，是借了鄆王和蔡攸的力，也就算入了局。你身小力薄，那一班尊神都要躲遠些。其中有兩位，切莫招惹。”

　　馬擴聞聽此言，倏然酒醒，正容拱手，問道:“不知是哪兩位?德公教我。”

　　趙明誠笑道:“換大盞。聽某慢慢道來。”

　　這第一位尊神，稱作元妙先生，便是道士林靈素。

　　國朝歷代官家皆子嗣艱難，今上即位初，求教於茅山劉混康。劉仙君言道，艮為少男，多子之相，將京城東北角填土為山，子嗣即廣，後果應驗。官家從此更加崇道抑佛。

　　林靈素，少年時做過蘇東坡的書童，與那高俅是個同門，後來入了道，據傳擅使五雷正法。

　　政和七年，經徐知常推薦，得官家召見。官家雖然是初見他，卻覺得他極為面熟，似前世曾見，他便告訴官家，天有九霄，官家為上帝長子，神霄玉清王者降世，自己是大帝座下的煉藥童子，自詡能窺天地之妙，擅煉仙丹，又講了神霄仙境的種種妙處。

　　趙佶恍惚了，似乎被催眠一般的問道:“我記得當年你騎著一頭青牛，現在牛呢?”林靈素脫口而答，“牛寄養在外國，過兩天就會送來。”邪門的是，過了幾天，高麗國進貢了一頭青牛……沒啥說的，牛歸了林靈素。

　　更邪門的是，道教裡騎牛的都是大能，比如，太上老君。這下，官員們集體失聲了。

　　趙佶深信不疑，賜其號“通真達靈先生”，主持修建神霄玉清萬壽宮，為副教主。自封正教主，自稱“教主道君皇帝”，並下詔改佛為道。

　　怎麽改?首先是名字，和尚改叫德士，佛叫金仙，菩薩叫仙人，羅漢叫無漏，金剛叫力士。然後是住的地方，稍具規模的佛寺都改建成神霄宮。著裝打扮也得改，戴假發穿道袍……

　　信佛的太子召集了五台僧、胡僧十余人與之鬥法，僧不勝。胡僧被驅逐，老和尚道堅是中國人，沒什麽客氣的，送到開封府刺面決配，並於開寶寺前示眾。

　　林靈素又奉承蔡京是“左仙伯”、王黼是“文華吏”，童貫、鄭居中等權貴前世皆為仙官，一時間，得滿朝稱頌，號稱金門羽客。