韋平與韋執宜在帳外談得片刻，拱手別過。

　　帳內，韋皋將刀歸架，坐於胡床上，從薛濤端來的銅盆中，掬起熱水潔面。

　　“拾遺倒是開門見山，求節下你出面，央張公查訪當年韋凝硯的死因。”韋平向韋皋稟道。

　　韋皋將帛巾往盆中一仍，淡淡道:“那韋執宜有了清君側之功，倒頗敢開口。嶽父是西川全鎮之主，哪有空理會前任昏主造下的孽債。”

　　言及此，韋皋瞥見薛濤端著面盆出帳去的背影，忽又驀然心軟，低聲對韋平道:“罷了，既然連這小薛氏相求，吾等都為她訪了其父音信來，那韋執宜雖為我所厭，好歹是諫官，莫去得罪。況且，他對其兄遇禍之事耿耿於懷也是人倫常理。”

　　韋平躊躇道:“然而那小薛氏的父親薛隕亡於出使途中，消息確鑿，亦不難知。而這韋凝硯當初到底是否死於崔寧之手，如今事過境遷，崔寧又已伏誅，讓節下的嶽父如何查得?若毫無頭緒，又只怕那韋執宜以為我等未盡全力，去禦前尋個旁的由頭參咱們一本。別看這拾遺只是八品官身，要見陛下可比各鎮節度使還容易......

　　”他正說到此處，只聽帳外“哐啷”一聲，響起銅盆落地之音。

　　韋平忙去掀開氈簾，但見薛濤面色悲戚地立在那裡。

　　韋皋估摸薛濤聽見了二人言語，也知事到如今總須向她說個清楚，便道:“進來說話。”

　　不料薛濤卻不挪步，隻直勾勾地盯著韋皋，少頃又跪下，顫著嗓音道:“妾鬥膽請問節下，是否奉天城雲車戰事前，節下已知悉家父過身的消息?”

　　韋皋尚未搭腔，韋平已厲聲道:“薛氏，怎麽聽起來對節下如此不敬。你是官家出身，不可出語無狀！”

　　薛濤咬著嘴唇，目光仍是投在韋皋臉上。韋皋歎了一聲，站起來走到氈簾處，俯身拉起薛濤，眼中柔色一閃，安撫道:“韋虞候確是早已從西川張公處，得知令尊於持節南行途中染疾不治的噩耗。是我擔心你小小年紀，一時經不住，想著怎生慢慢說與你知，不料軍情危機，竟是將此事耽擱了。”

　　薛濤沉默片刻，將手從韋皋掌心抽了出來，後退幾步，撲通一聲跪下，衝韋皋磕了幾個頭，起身離去。

　　韋皋愕然，側頭看看韋平，似在問，這小娘子，什麽意思?

　　礙於堂弟是位高權重之人，韋平素來自誡務必對其言行恭謹，此時見到韋皋面上之色竟似年輕後生般不知所措，難免忘了掩飾，帶著略有些曖昧的口吻道:“節下，此女年歲不大，脾氣倒不小，若節下看中她做侍妾，只怕...”

　　“休得胡說！”韋皋叱道，“不可對命官家眷輕侮！”

　　韋平忙收起調笑之意，低頭應了一聲。

　　韋皋不再多言，與韋平一同出帳巡營。他眼觀各營灑掃操練之情形，心中惦記的卻是薛濤。

　　“這薛氏為何在意雲車攻城?是了，定是因為那日之前，她問起其父訊息，我還哄騙她一切安妥，還要給她在長安做媒。次日叛軍強攻奉天城，滿城皆以為城池不保，若眾人真的於那日殞命，這小薛氏豈不是臨死前都不知其父過身的實情。”

　　韋皋自認想明白了薛濤為何對自己怒意相向，不由感慨，小女子真是心思如麻，雖頗負詩才，卻也是個不好哄的。

　　他騎於馬上，視野甚闊，遠望見膳棚方向，薛濤仍與其他仆婦一同忙碌，又暗暗敬她性子堅韌。

　　方才韋平的話實在有些觸動他內心深處的一念之願。

　　或者，待局勢平定，我便問問她，是否願意入我韋城武府中?

　　她莫不會嫌我老吧?

　　韋皋心中訕訕道。他感慨自己這三十余年，少時以門蔭入仕，後得嶽父宦海照應，沙場上運氣也不差，如今聖眷漸濃，怎地偏偏情路總是這般不上不下。

　　韋皋轉到城門邊上，看到晌午之後，又有些物資陸續進得城來，包括退守邠州後的韓遊環，又是遣使又是運糧，大約巴巴地盼著德宗寬宥他丟了梁山之過。

　　韋平道:“這朔方軍淵源的藩鎮，或者將帥，不論姓李姓韓還是姓杜，如今看來倒真是天家最能倚仗的親藩了。”

　　韋皋靜默不語。

　　韋平忽然意識到說錯了話，忙道:“當然，咱們隴州奉義軍，和韋節度泰山大人的西川軍，更是，更是……”

　　韋皋做了個噤聲的手勢，淡淡道:“阿兄，你第一句話已然錯得離譜，這第二句，更是要置咱們於險境哪。事關前程，還是少開口得好，這可不比哄那小女子，若哄錯了，買些胭脂釵環接著哄便是。天家跟前若是說錯話，你看看崔寧。”

　　他二人正言語間，忽見一支車馬往城門而來。

　　到了近處，韋皋看清是翰林學士陸贄和唐安公主駙馬韋宥。

　　陸學士青衫飄逸，韋駙馬朱袍齊整。這一紅一綠兩位，都是相貌堂堂、儀容儒雅之人，又因常伴貴駕而自然有種廟堂氣派，在兵戈林立、非土即鐵的奉天行營中，好歹讓人又看到了些京城官宦的儀仗之威。

　　“韋將軍，聖主遣韋少監與下官，前往禮泉犒賞朔方軍。”

　　陸贄對韋皋，既無慍色，也不躲閃，簡練地通報出城的目的。

　　韋皋微微吃驚的，倒不是陸贄臉上那仿佛什麽也未發生過的彬彬有禮，而是聖上前日剛殺了崔寧，今晨便派了內相和駙馬去李懷光處勞軍。

　　或許天子恰恰就選擇火上澆油的方式，來看李懷光的態度。

　　即便如韋皋這樣並不從內心反對德宗殺崔寧的人，也感到，時局未穩的前提下，天子此舉，過於冒險。若真是又打又揉，那便應揉得有誠意些，將李懷光宣入奉天城來奏對，再封個同中書門下平章事。

　　陸贄猜到了韋皋那難以掩飾的訝異表情的緣由。

　　昨日韋皋的舉動，令陸贄對此君深深失望，但他仍平靜地承認，韋皋是個聰明人，起碼比盧杞之流要明白大局利害一些。陸贄何嘗不想勸德宗，既然崔寧都殺了，這假想中李懷光的夥伴已除，便好好與李懷光君臣長談一次，莫再激化他與朝廷的對立。畢竟，神策軍李晟和尚可孤手中的隊伍，加起來也不過萬余人，若不繼續依靠朔方軍，長安怎麽能奪得回來。

　　結果呢，德宗倒好，不但繼續拒絕李懷光入奉天面聖，還讓陸贄和韋宥去送丹書鐵券，並傳達聖意:崔寧該死，但李節度莫想多了，這丹書鐵券便是我李唐對你的嘉許，和保證。

　　陸贄當時很想直言相問，此等餿主意是誰出給陛下您的。不過經歷了崔寧之事，陸贄決定逐漸放棄自己素來的清高自重。既然陛下讓他和駙馬去送丹書鐵券，他便去，若李懷光聽了崔寧受戮的消息而有所驚怒，那他陸贄也已想好，如何回稟聖上，借機嘗試除掉朝中那個禍害。

　　韋皋將陸贄與駙馬，恭恭敬敬地送出城門。晴天白日下，他自奉天城中軸線的黃土大道往行宮方向望了一會兒。朔風自西北來，卷起陣陣塵埃。

　　但風沙再酷烈，也是一目了然。豈如這人心，能藏下多少暗流湧動呵。

　　正沉吟間，隴州軍中的醫官，挎著醫箱小跑而來，在韋皋馬頭前恭敬道:“節下，昨日您吩咐之物，仆已準備停當，刻下是否送去?”

　　“交予我便是。”韋皋道。

　　……

　　正是朝食已畢，若昭一面灑掃院落，一面在回憶方才那無法讓她即刻釋懷的場景。

　　晨間，阿眉來了。

　　她又送了兩個小陶罐，說是奉天既已能交通物資，她陪伴蕭妃左右，得些止血收傷的藥膏，並非難事。

　　宋若昭接下，如常道謝，問起阿眉尚未用早膳，便去給她端蒸餅。回來時，阿眉正在察看皇甫珩的傷口。

　　“阿姊真是心靈手巧，這包扎之術，甚有章法，難怪昨日夜裡，你左右推辭，不勞我動手。”阿眉口中誇著宋若昭，一對波光流轉的藍褐色眸子，卻盯著皇甫珩。

　　她的身體擋著皇甫珩，待若昭輕咳一聲、她回身嫣然一笑時，若昭分明看到，丈夫眼中那說不清是感激還是羞赧的神色。

　　若昭心中一驚。這是她第一次覺得皇甫珩與阿眉，表現出她所陌生的容止。異樣的警惕，瞬間漫上她心頭時，她甚至覺得比此前聽到阿眉要與唐廷以兵換地的交易時，更為駭怕。

　　但丈夫見她進來，及時地表露出一絲如釋重負，又令她自省是不是多慮了。或許這阿眉在長安酒肆數年，縱然心氣高傲，那外在的言行卻已不知不覺會流露出風情罷。

　　若昭想，丈夫也是明確表現過對這個胡女留心設防之意的。

　　轉念間，阿眉已上前接過蒸餅，坐在案前吃起來。她邊吃，邊輕聲說了些東宮日常，仿佛以一些雖談不上秘密、但也不是輕易能獲悉的訊息，作為讓氣氛變得不那麽尷尬的手段。或許微微牽涉朝議，皇甫珩聽得頗為認真。

　　若昭卻反而更加不悅。這是她的住處，她並不喜歡一個外人來掌控一種局面，尤其是一個阿眉那樣的女人。

　　阿眉終於告辭後，皇甫珩盯著若昭道:“你怎麽，對這胡女有些冷淡?”

　　若昭一怔，原來丈夫並非自己想的那般怠於察言觀色。她乾脆直言:“彥明，韋將軍提醒過我，阿眉似有慫恿天家向吐蕃借兵之謀劃。所以我再見她，總覺得，她不再是那個與我共過患難的胡女。”

　　“韋將軍?”皇甫珩“哼”地冷笑了一聲，“你對此人倒還改不了崇敬之心。隴州韋皋真是能耐，教你這般相信他的話。”

　　若昭忽然一陣煩躁。自昨日驚變到現在，短短幾個時辰，這已是她與丈夫第二次因為韋皋陷入不睦的言談。

　　偏偏皇甫珩又往煩躁上添了一把柴:“自天寶末年安史之亂起，我大唐向番邦借兵，也不是一次兩次，有何值得大驚小怪之處。若真是心憂社稷的君子，又怎會趨附小人、構陷良將?如今少了崔仆射這般忠勇的老臣，涼了朔方軍的心，只怕不必什麽吐蕃王子公主來提，聖上已先想到借兵平叛。”

　　若昭見丈夫望向自己的眼神，充滿不屑。她心中憋氣，又不敢也不忍繼續爭執，生恐皇甫珩肩頭的箭傷又出什麽紕漏。

　　她咬了咬嘴唇，正要轉身，皇甫珩已先往門外走去，邊走邊道:“我自認真心對你，那日城下是想著你在城中，才奮力一戰。怎地如今，你與我說不上兩句話，不是哭便是惱。若昭，我在城中散散心，你莫擔憂。過得半個時辰，我自會回來。”

　　直到皇甫珩的身影消失在門外，若昭才仿佛回過神來。是啊，若算來，他二人才做了月余夫妻而已，夜裡明明仍是依偎在一起才能安眠的，為何白日裡總因為這些外事旁人，頻生齟齬。

　　若昭走到院中，從井中打了一桶水上來。自從來到奉天，沒有了婢女，她已學會不少雜役之事，力氣也大了不少。天寒地凍，井水卻從未冰封，若昭盯著這清如碧溪的井水，想起當朝那頗有名氣的女冠詩人李季蘭的詩:

　　“至近至遠東西，

　　至深至淺清溪。

　　至高至明日月，

　　至親至疏夫妻。”

　　或許，自己成親未久， 太過緊張小心，無論何事都愛搶在皇甫珩前頭作主，讓丈夫無所適從?

　　若昭茫然地歎了口氣，回過頭，不由一怔。

　　柴門外，竟站著那韋皋韋城武。

　　韋皋也是神情哂然。

　　他獲悉陸贄一行去李懷光營中，因想著陸翰林與駙馬必能見到姚令言，便鼓起勇氣來找皇甫珩，正好將軍中醫官所備的傷藥一並送來。劉宅在望時，他又猶豫了。崔寧一事，皇甫珩對自己的看法定是有了翻天覆地的變化，他韋皋此刻拜訪，那皇甫珩怕是連門都不會讓他進。

　　還有若昭，她不知是何態度。

　　韋皋踟躕間，卻驀地見皇甫珩自宅門而出，面色嚴峻。

　　“他又去哪裡?怎地若昭也不送他出門?”

　　韋皋暗道。他於是將馬拴了，待皇甫珩走遠後，來到劉宅門外。

　　他看到那個纖細的身影，勉力提水，然後一動不動，好像在出神。韋皋盯著那精致如畫中仕女的側臉，那張臉抬起來，似乎在感受冬日的撫觸，神情卻並無分毫舒悅。

　　韋皋想，自己晨起練刀前，也常如此。白晝的亮光，似乎並無法真正溫暖他們的身體，趕走他們的愁緒。雖然他與這一月前的宋家娘子、如今的皇甫夫人，都是處驚不亂的性子，可他們，想得似乎也比常人深些，多些。

　　韋皋看了許久，到後來，實已站在了劉宅門外。

　　他正凝眸思慮，便被宋若昭轉頭看到了。

　　一瞬間，韋皋心頭隱隱作痛。倘若當年在長安酒肆，宋若昭讀完詩句，也如此回頭，或許一切又會不同。