宋若昭在月色裡終於看到一騎馳來時，整個人已幾乎凍僵。

　　她在柴門前足足站了一個時辰。

　　其實皇甫珩和阿眉走後，她便拔腳往西城門韋皋駐營處匆匆而去。若是剛入奉天之時，她情急之下，一定會去找王叔文商量，那畢竟是和她共過生死的朋友，也在當初李抱真請求把她嫁給太子時，挺身而出幫她用過計策。

　　然而在經歷艱苦的奉天保衛戰後，又有更為久遠的那段故事作鋪墊，宋若昭再遇險境，第一個想到的便是找韋皋，問問他可知曉個中利害。

　　但她到了城下膳棚，薛濤卻告訴她，韋皋在午後就帶著隨從往聖上的行宮去了。

　　若昭無奈，隻得回到劉宅中。暗夜裡焦急等待的滋味真不好受，而今晚的奉天城又格外安靜，四面八方沒有任何令人能捕捉蛛絲馬跡的動向傳來。

　　她原本指望阿眉能快些返回，反正如今奉天行營的坊禁因了戰事而形同虛設，阿眉就不能多跑幾趟，幫她打探消息麽?

　　她由急躁而微生抱怨。

　　直到釅釅夜色裡二人同時乘馬出現，宋若昭見丈夫安然無恙，立時就忘了方才的心緒，搶上馬前將皇甫珩扶了下來。

　　她敏銳地感到，皇甫珩雖看起來毫發無傷地回來，連受傷的臂膀都穩妥地藏在風袍之中，但整個人卻是僵硬的，在身體上與自己有種疏離感。

　　再借著月色，她見皇甫珩面色蒼白，也並不與自己搭話。她不敢問，茫然但又帶著一絲求助地看阿眉。

　　阿眉微微四顧，故意大聲道:“崔寧伏誅，眾臣有功，因議國事，聖主散朝晚了些。請皇甫夫人快些扶中丞進屋吧，阿眉告辭。”說罷掣轉馬頭，疾馳而去。

　　若昭一駭，卻也委實在意料之中。她只是不知如何和丈夫開口，便默默依著他，往院內走。二人進得屋內，若昭才開口:“要不要用些胡麻粥?我按照母親的方子做得的。”

　　她說的，是皇甫珩的母親。這幾日皇甫珩因養傷，小閑幾日，常和若昭說起自己的母親，在庖廚之事上如何心思細巧，又富有想象力，雖身處物產貧乏的涇州邊鎮，於饌食卻從不含糊。

　　皇甫珩的臉色果然恢復了一些人色，輕輕“唔”了一聲。若昭為他端來晚膳，安靜地看著他吃。此情此景，若昭想起當日邠師與隴州軍聯袂禦敵、初戰告捷的夜晚，自己也是這樣面對面地，看著皇甫珩進膳。

　　那時他們還不是夫妻，卻比眼下的僵冷相向自在得多。

　　若昭凝視了一會兒丈夫刀削斧刻般的剛毅輪廓，見他終於快吃完，有些討好地輕聲道:“這稻米據說是眉州的‘玉粒’，粒圓如珠，沒有粟米那般發黏，熬粥倒更滑潤，是韋將軍日前差那薛小娘子第二次送來……”

　　她這一說，皇甫珩兀地停止咀嚼，抬起布滿血絲的雙眼，盯著宋若昭，一字一頓道:“韋城武對你我夫婦真是有心，不知道是不是感念你和石崇義向他獻出地道之計，助他一舉摧毀賊泚的雲車。”

　　若昭見丈夫臉上刹那間現出狠戾的神色，心頭一跳。她對今日朝堂緣由哪會知曉，隻得小心翼翼地問:“彥明，你怎麽了?”

　　皇甫珩繼續道:“又或者，韋大將軍比我志向高遠，已經官拜隴州行營節度使，還貪得無厭，覬覦禦史大夫門下侍郎中書令左右仆射的位子，故而與奸邪宵小沆瀣一氣、構陷同袍。到底是京兆韋氏，高門出高人，厲害，著實厲害。”

　　他越說越胸氣激蕩，

不妨嗆了一口自己的唾沫，劇烈咳嗽起來。　　若昭忙起身，給丈夫端來水碗。皇甫珩突然對韋皋出語如此不堪，若昭即刻猜到，今日崔寧之死，只怕與韋皋也有關。她不敢多言，輕柔地解下皇甫珩的風袍，卻不由“啊”地驚叫一聲。

　　他的左肩箭傷之處，洇出大片血漬，已乾結成暗紅色，硬梆梆的一塊。

　　若昭又生氣又心疼，想埋怨，話到嘴邊卻無法成句，想出門去韋皋帳下請醫官來，又哪裡敢再提半個“韋”字。心神紛亂間，忍到此時的情緒終於崩潰，立在那裡默默垂淚。

　　皇甫珩生平第一次，用自己也不曾習慣的刻薄口吻，發泄了一通對韋皋的失望。他好似借著這番詈罵，將自己這幾個時辰所經歷的惶恐和驚怒，稍稍釋放了一些。

　　見妻子克制著抽泣的聲音，隻那眼淚像斷了線的珍珠般打在粗糙簡陋的台幾上，皇甫珩也覺不忍，微微側身，執起她冰涼的手道:“方才我並非與你置氣。我這傷也不妨事，阿眉已經給了我傷藥，你幫我脫了衣裳，敷上即可。”

　　若昭聞言，感到丈夫對自己的口氣恢復了溫存，心頭一松。

　　她收拾了碗碟，又去柴房打了熱水，替皇甫珩潔面擦洗，換了乾淨的中單，然後取出丈夫懷裡的傷藥。好在前幾日韋皋的軍中醫正教過她如何敷傷包扎，她素來手巧，倒也做得有模有樣。

　　終於服侍停當，若昭問丈夫:“還疼嗎?”

　　皇甫珩道:“你包得，可比尋常郎中妥帖。方才從禦前出來，阿眉怕你見了心驚，想替我敷藥。我想她與你我雖相熟，但畢竟是讚普的公主，怎好還如當日做酒肆胡姬時那般，那般……”

　　他一時語塞，不知如何措辭。

　　宋若昭的手一滯，心中湧上幾分無頭無序的怪異感覺，但很快就回過神來，接上丈夫的話:“那是自然，畢竟咱們是要叫她一聲殿下的，怎能如此逾矩。”

　　這幾番言語往來，二人都心氣平順下來。若昭扶著皇甫珩在榻上躺下，也依偎在他身邊，聽著他胸膛中一顆有力的心砰嗵砰嗵跳著，又抬手，撫上他閉目養神的眼睛。

　　過得片刻，皇甫珩睜開雙眼，歎了口氣道:“以前在涇原，阿父曾說，我們武將，馬上易逃死，馬下難求生。今日之事，我方明白得深了些。只是這眼前，總見到崔仆射那日不顧一切來拉我的馬韁，將我一人一馬地往城門內拽，這才保得我一條性命，能與你夫妻再見。我又實是不信他是通敵之人，聖上竟如此對他。若昭，黃昏在行宮書房裡，我親見崔仆射被縊殺之景，此刻仍覺可怖至極。不知明日之後，我在這奉天，如何將時日過下去。”

　　宋若昭聽得又心疼又無奈，強自鎮定，用淡淡的口吻道:“彥明，你莫再回想那幕。崔仆射與禦前其他臣子，實不相同。他當初回翔進京做了賦閑宰相，便是因天家怕他在西川握有重兵、恐為後患。但他渾不以為意，與延光公主過從甚密，不由聖上不聯想到東宮與太子之事。如今聖上一心削藩，最是忌諱朝臣與邊鎮交好，偏偏崔仆射又毫不遮掩和李懷光的情誼。再加上他與盧門郎鬧成這般……彥明，我倒覺得崔仆射便是此番能逃過一劫，來日怕也難得善終。”

　　皇甫珩“唔”了一聲。他冷靜下來，前因後果地細思一通，也覺得若昭所言有理。

　　“但那韋皋，我曾高看一眼、敬為君子，竟然也與彼等，是一路人。”

　　“道不同，不相為謀便是。我倒擔心，聖上縊殺崔仆射，除了積怨，還有試探李懷光之意。若李懷光真的有所異動，只怕長安尚未收復，神策軍倒先須牽製朔方軍。屆時又是一場混仗，你我不知何時能回邠州和潞州。”

　　若昭喃喃道。皇甫珩何曾未想到此節，事實上，他更擔心義父姚令言，以及那雖是叛賊、但好歹與自己曾有兄弟情分的姚濬。只是，他知若昭對姚令言心存芥蒂，不想提及罷了。

　　冬夜漫長和寒冷。皇甫珩用力地將妻子向自己懷中又緊了緊，一時間覺得有枕邊此人在，管他甚麽腥風血雨的爭鬥。

　　只是他的雙唇觸著若昭光潔柔軟的額頭，盯著月光穿過窗欞斜斜地撒在簡陋的屋中，莫名對未來仍有著無限愁緒。

　　他害怕即便在寒舍中與心愛的女子相伴，這樣的安寧也不能永恆。

　　“若昭...”

　　皇甫珩還想與妻子說些甚麽，一側頭，見她氣息均勻卻一動不動，顯已進入夢鄉。他攬著她的身子，又盯著屋頂沉思一會兒，終於也沉沉睡去。

　　這個夜晚，最終能入睡的人，並不多。

　　而韋執宜是其中最輾轉反側的一個。

　　雖然崔寧那句激起他在禦前失態的話，以及德宗口諭中的“汙逼將妻”之語，教他確信普王李誼沒有騙他。但他並沒有大仇得報的釋然，因為最終，他也不知道兄長韋凝硯的死因。

　　好不容易熬到五更天，一夜未合眼的韋執宜仍出於亢奮狀態。他披衣而起，直奔西城大營請見韋皋。

　　未料韋皋竟也在臘月將至的嚴寒中，清晨即起，與自己的親信、也是自己的堂兄韋平練習近戰刀法。

　　朝陽初升，金橙色的光芒中，韋皋手執尚在鞘中的唐刀，如握著一柄禮器。他抬頭讓陽光充分照在自己臉上，像是細細感受了一番這燦爛東君的溫度，然後倉啷一聲抽出刀來。但見寒光迸射，鋒刃裂虹，刀身的反光，仿佛將身材高大的韋皋，也一並籠罩在青色的冷輝中。

　　韋執宜自小便聽兄長韋凝硯說過，唐人之刀，集局部淬火、覆土燒煉、分段包鋼之工藝於大成。因製作複雜精良，一柄好的唐刀，刀刃剛硬而鋒利無比，刀身則柔韌性極佳，令主人如虎添翼。

　　韋皋衝韋平點頭示意，二人均用皮紉鑲了刀鋒後，便舉刀砍刺，一時你來我往，招招式式頗有章法。韋執宜見韋皋每到對手刺其雙足時，便能以極快的反應後退，然後居高臨下地劈砍對手的肩頸部位，但如此發力後竟能在空中戛然收勢，再起一招，足見其背臂力猛如虎又控制得當。

　　韋執宜看著看著，仿佛又回到幼時觀看兄長與家中所請的武師練刀的場景中，目不轉睛之余，心中湧起陣陣懷念，繼而是感慨天人永隔的心酸。

　　一炷香後，韋氏兄弟停了下來。韋皋在練刀之時，眼角余光已瞥到在不遠處觀戰的韋執宜。

　　他並不想再與此人多打交道。

　　崔寧受戮前的那個深夜，德宗秘密地將韋皋宣到自己行宮內殿書房中時，大部分對話其實是由韋執宜和盧杞完成的。他們編排的構陷崔寧的故事顯得過於虛假，令韋皋甚至都不屑置喙。但他心中明白，崔寧就是死期到了。

　　再拙劣的構陷，只需有帝王的事先認可，也必定會成為鐵板釘釘的真實，繼而帶來一位人臣無法逃避的死亡歸宿。

　　韋皋沒有任何驚訝地就接受了這段構陷。這種對於君王授意的堅定卻也冷漠的反應，倒令德宗有刹那疑惑。直至見到韋皋聽聞“卿必不止步於隴州節度”的許諾時，眼中一閃而過的喜悅，德宗才放了心。

　　“這些臣子啊，獲得幾多飛升高處的機遇，便須品嘗幾多不擇手段的沉淪。這韋皋，和朕那自詡孔門高士、實則有些迂腐之氣的陸學士， 到底還是不同。”德宗暗想。

　　德宗這樣觀察韋皋的時候，韋皋也在細細觀察韋執宜和盧杞。他能感到韋執宜和盧杞，對於崔寧的恨其實是大相徑庭的。後來見到他在禦前像瘋狗般撲向崔寧，又聽到德宗口諭中的措辭，韋皋才恍然大悟。但也因此。韋皋更不願再與韋執宜有什麽交集。崔寧之死，德宗有剪除李懷光朝中黨羽、避免王翃與朱泚之亂再度發生的理由;盧杞有自保身家、扳倒政敵的理由;普王李誼有削弱東宮與延光公主勢力的理由。而韋執宜的理由更充分而顯得大義凜然:為兄嫂復仇。只有他韋皋是其中理由最卑鄙的一個。他只是一個單純的能令構陷更活靈活現的棋子，願意介入交易是因為相信帝君出得起價碼。

　　韋皋在內心覺得，今後每見一次韋執宜，就他娘的會想到自己也有齷齪的本性。偏偏這種想法如剛出爐的古樓子，還滾燙熱乎著呢，韋執宜就來找他了。

　　韋執宜是中書省下的右拾遺，論品階只有從八品上，遠在剛剛授官隴州刺史的韋皋之下。崔寧之事既已完結，二人不在一個台子上唱戲本，自然等級森嚴的規矩又須撿起來。韋皋剛刀入鞘，轉身進帳，並不多看韋執宜一眼。

　　韋平則心領神會，急步來到韋執宜面前，帶著一種分寸恰當的口吻道:“拾遺怎地晨間來營中?”

　　“韋虞候，下官也知韋節度諸事繁忙。但下官冒昧前來，乃因一件慘痛家事，無人可求，願韋節度能恤憫下官。”

　　韋執誼恭恭敬敬地向韋平深揖一禮。