赴盟的禮衣，經由吐蕃豹皮將的慎重護衛，從涼州翻越隴山，送到了平涼郊外。

　　阿眉瞧了一眼那華麗的絲袍和綴滿瑟瑟珠的頭冠，露出幾分譏諷的笑意。

　　對面的尚結讚，則松松地合著眼皮，神態沉靜。

　　倘若忽略他的貴族戎裝以及象征軍權的胸章，阿眉甚至覺得，他比天竺來的那些佛師，還具有慈藹祥和的模樣。

　　“大論也來看看禮衣吧。”阿眉道。

　　“做做虛樣的，不看也罷，”尚結讚睜開雙眼，對阿眉緩緩道，“公主可知，當年唐蕃清水之盟前，你的父親，赤松讚普曾對來到邏些城的唐使說，他有‘三恨’，頗覺對不起大唐?”

　　阿眉淡然道:“不知，那時我在長安城，正做著見不得光的營生。”

　　尚結讚不以為意，繼續道:“哦，那本論便講給公主聽。你父親所言的三恨，不知唐帝(代宗)駕崩，未及遣使吊唁，此一恨;大蕃歷來得中原資助頻矣，中原山陵崩殂，大蕃卻沒什麽財帛的表示，此二恨;不僅沒有表示，還在新天子(即德宗)繼位的大吉時日，一舉攻入大唐重鎮靈州城，此三恨。”

　　阿眉抬起頭，望著尚結讚:“若不是大論今天告訴我，我還真不知道，讚普對大唐，亦有這般謙遜屈尊的時候。”

　　尚結讚聞言，眼中回憶往事的色彩褪去了些，對阿眉肅然道:“殿下，你是讚普最看重的孩子，他以雷霆手段歷練你，你覺得再疲倦，亦不可不知讚普的苦心，更不可對你自己的父親心存不敬。”

　　尚結讚的嗓門明顯高了一些，語意鑿鑿又帶著由衷之情:“你父親，是我們大蕃立國以來，最偉大的君王。唐人狡黠，何曾對我們真正有過安撫之意和尊重之心，他們當年放還俘虜、遣使和談，還惺惺作態地送來沙門善講的僧人，到邏些城講授佛法，不過是因為，新天子剛剛登基就面臨四方藩鎮接連叛亂，而這新天子又受過回紇人的侮辱，故而才虛情假意地籠絡我大蕃，但求我大蕃不要趁危攻伐罷了。”

　　阿眉卻並無慚愧或動容之色，語調仍是平靜得仿佛罐中清水:“大論說得有理，唐人瘦死的駱駝比馬大，總是富有些，只要僧師、工匠、百伎、金帛送去邏些城，頂好將那安西北庭也一並交到讚普手裡，讚普在天神的象牙座上稍稍俯身，又何妨。”

　　尚結讚終於站起來，走到赴盟禮衣前，隨意地翻動了一番。

　　這回輪到他臉上露出不屑之色:“蒼鷹為了獵食，利喙並不總是高高揚起，而是懂得時時面向大地，恰是智慧的表現。而吾國東面的那個鄰居，他們自詡禮儀之邦，許多時候，那些朱紫大臣，卻蠢笨到只會借禮儀來抒發他們的傲慢。”

　　尚結讚將目光投向氈帳中掛著的一隻犄角怒張的羝羊頭顱，又道:“建中四年的唐蕃清水之盟，我便是主使。唐人七位使賓官員，人人穿著朝服，看起來鄭重不已。然而刑牲歃血時，兩國明明事先約定，唐人用牛，我大蕃用馬，結果那唐使張鎰在盟壇之前反悔，還虛情假意道，唐人以牛為田事，蕃人靠馬來征戰，牛馬之血不宜歃盟，可以豬、狗、羊代之。”

　　阿眉抿抿嘴:“吾大蕃盟誓，若小盟，則殺羝羊、狗、獼猴，先折斷它們的四足，再掏出它們的腸子，讓祭司上告天地山川、日月星辰。若大盟，就改成馬牛或者驢子。那唐使張鎰用羊狗替代牛馬，顯然，是讓清水會盟成為小盟。”

　　尚結讚嘉許道:“公主明白得很快。所以本論想來，都說唐多才臣，可設若在那般場合，還要出爾反爾地玩些雞零狗碎的心思，方一解他天朝上國竟不得不與狄戎之邦和盟的怒氣，或者為日後反悔埋下借口，這種不道之才，有何值得我蕃人仰慕之處?”

　　阿眉沒有再答話。

　　尚結讚還是在旁敲側擊，擔心她長安犬做久了，總是對做回雪山狼會有抗拒。

　　“公主曾與那渾瑊，打過交道，若公主覺得屆時不忍看到一些場面，這赴盟禮衣不必硬要披上，公主坐在營中等著捷訊即可。將來到了讚普禦前，本論自會幫你轉圜。此番大功，仍是記在公主冠下。”

　　阿眉嫣然一笑:“大論，我不是懼怕你與我爭功。若你有此心，不必等到今日。何況從前，論力徐待我也很好。當年清水之盟中，他曾是大論你的副使，後來卻白白死在武亭川，這回平涼之盟，便算作對論力徐的營奠吧。還有，瓊將軍。”

　　尚結讚也不由輕喟一聲。

　　那些比他年輕得多的貴族夥伴們，都不在了，而他尚結讚，就像上天不斷主動續命的一棵老樹，每年都在腦子裡、心裡，長出一些新的主意，甚至接受新的異族合作者開出的條件。

　　但凡有丁點可能，去分化、削弱那位余威尚存的鄰居的計劃，尚結讚都願意去嘗試。兩國對峙，本就如逆水行舟，不進則退。對方的內耗甚至內亂，便是大蕃的福祉。

　　接下來，若那位年輕的交易者真的能入主大明宮，他能踐約，便最好，不能踐約，大蕃便去搶！

　　大唐將星閃耀的時代，很快就要過去了。吐蕃人必能踏著那些死於戰場、死於陰謀、甚至僅僅死於天子疑火的將臣們的屍骨，兵臨長安！

　　恰此時，帳外親兵來報，打斷了尚結讚的短暫出神。

　　“請大論和公主去坡上查看盟壇置設的是否妥帖。唐人此次的會盟副使崔漢衡，已在坡上等候。”親兵稟道。

　　西北的夏日，向晚時分最是舒服。

　　不能保有熱量的沙石地，很快就涼爽了下來。

　　平涼位於涇水之濱，不遠處那條蜿蜒大河，本是銀練般的河面，此時映著西天晚霞，變成了榴紅色的錦緞，給曠野長風的邊塞平添幾分溫柔曼妙的意味。

　　阿眉隨著尚結讚緩步登上盟壇所在的高坡後，舉目四望。

　　“大論，公主，你們看，唐蕃在此和盟，平涼城也比往常熱鬧了許多。”

　　唐蕃往來中的資深外交使者，剛剛被天子拜為兵部尚書的崔漢衡，彬彬有禮地與吐蕃人寒暄。

　　尚結讚笑道:“商團嘛，無利不往，自是哪個城池人多，他們便往哪個城池湧去。”

　　崔漢衡殷殷附和:“此番平涼盟會之後，河西隴右東西兩端，都不再開戰事，商賈們想必更歡喜了。沿途稅賦之利，唐蕃兩國亦能共沾，何樂而不為?”

　　尚結讚目光灼灼地盯著崔漢衡:“崔尚書此番促成兩國複盟，回到長安必更得天子嘉許，登臨相位也是指日可待。崔公，你做了宰相，可莫忘了，替吾國催催舊帳，安西北庭，何時可交於天神讚普呢?”

　　崔漢衡一愣，訕訕道:“大論謬讚，長安朝堂賢臣濟濟，本官怎堪宰執之位。和盟吉日近在眼前，吾等，便不議安西北庭了吧?”

　　尚結讚爽朗大笑，轉向阿眉道:“公主你瞧，咱們的盟友，寧可讓安西北庭落在回紇人手裡，也不願教我們吐蕃人來守。不如，會盟結束後，本論回到邏些城，趁著讚普高興，請奏將你嫁到長安，看看大唐天子舍不舍得以安西北庭為聘禮。”

　　阿眉臉上的不虞之色，一閃而過。

　　她並不抗拒接下來將要發生的大事，可她對於“安西北庭”四個字，依然是厭煩的。

　　受到那片萬裡之外的土地的誘惑，從借兵計議發軔，唐蕃兩國，自上而下，有太多人因此而改變了自己的命運，甚至丟掉了性命。

　　“大論，那處小帳，是什麽?”崔漢衡指著盟壇西南的一頂氈帳問道。

　　尚結讚回身看了一眼，施施然道:“那是佛幄。屆時刑牲讀誓禮畢，本論請渾公一同入內焚香，祈求神佛保佑，再回到壇上飲酒相慶，如何?”

　　崔漢衡“哦”了一聲。他明白吐蕃自赤松德讚繼位後，費盡氣力將國教從苯教改為佛教，從前清水之盟時，盟誓完畢，吐蕃的使者便紛紛轉向西南方向，合掌禱告，倒也不稀奇。

　　夜色開始籠蓋四野，尚結讚在回營前，帶著可掬的和藹之色，對崔漢衡道:“崔尚書，想到能親見大名鼎鼎的渾公，本論恨不得明天就是盟會之日。”

　　人逢喜事精神爽，官升半級樂翻天。阿眉發現，眼前這位崔尚書，看著可比當初自己大鬧長安時所見，英姿煥發多了。

　　回到營中，阿眉端詳了半天瑟瑟珠冠，忽地向左右問道:“箏娘呢?還不曾回來?”

　　她話音未落，唐婢箏娘已扣帳而入，疾步來到阿眉腳下拜倒:“殿下，奴婢耽擱了，殿下恕罪。”

　　阿眉輕聲道:“無妨，東西修好了麽?”

　　箏娘從胸口掏出布包，打開後雙手獻上。

　　阿眉接過，撫摸著那根南詔銀簪，欣然道:“平涼城果然也是商路大驛，不乏巧匠。”

　　箏娘微微抬起頭，眼色古怪地望著主人。

　　主仆畢竟朝夕相伴，阿眉意識到，箏娘有其他事要稟報。

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