午時末、未時初，是長安城的西市一天中最熱鬧的時候。

　　中書舍人陸贄，從臨時所雇的馬車跳下，進了那紅漆裡泛著烏油油光澤的大門後，先挑了一家有臨街窗柵的餅肆坐了，開始吃午食。

　　陸贄十六歲進京入國子監，十九歲春闈進士及第。

　　十九歲這個年紀，就高中進士，無論在帝國哪個年號下的時空裡，都是一件了不得的榮耀。即便陸贄本是一個縣令的庶子，又來自南方，京中那些嗅覺靈敏的中下層文官和半吊子文士們，依然立刻向他投遞來交誼的名刺。

　　然而陸贄在等候吏部選任的期間中，卻常常避開街東縈繞的那股虛浮偽作的所謂貴氣，來到西市中，一坐就是大半日。

　　他對這個教許多讀書人故作鄙視疏離的地方，頗感興趣。

　　天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。年輕的陸贄，在彌漫著臭烘烘的駝馬糞便氣味的市集中，漸漸熟悉了自命清高的文人們和老實巴交的農人們，不願或無力弄明白的商賈規則。

　　那一年，也就是大歷八年，坐在西市中的陸贄，很快就聽到了禁中傳來的驚人消息。

　　統領禁軍、風頭眼見著超過太子李適的鄭王李邈，暴斃而亡。緊接著，代宗皇帝詔令，鄭王李邈唯一的兒子，李誼，由太子李適收為養子。

　　十五年過去了，陸贄望著食肆窗外川流不息的人馬，閱讀著那些貨棧前元氣滿滿做著交易的買賣雙方，以及他們各自眼底來不及掩藏的狡黠神情。

　　陸贄不由感慨，任何交易，無論出現在朝堂禁中，還是出現在江湖市井，都是有風險的。當年的太子，如今的聖主，或許將要因自己允可的交易，面臨新的危機。

　　一陣喝彩傳來，打斷了陸贄的思緒。他循聲望去，原來是一家新的鞦轡行開張，門口自是比別家更為熱鬧些。

　　為官，亦是如此吧?

　　從來，天子跟前的新臣，就像這西市的新鋪子，以驚人的速度閃亮登場。與客人們的需求總是日新月異一樣，倉惶避禍中和大亂余生後，天子的心思也會發生令人乍舌的變化。

　　陸贄越發慶幸自己當初聽了李泌的話。李泌在大廈將傾之際，被天子從杭州召至禦前，在其後的許多緊要關頭，皆挺身而出，自然地形成“李進陸默”的局面，以期保護陸贄、為他將來入相，留下空間。辭去視草學士的清要之職，也是李泌對陸贄的建議。中書省舍人院被譽為宰相搖籃，那是安史之亂前。自從天子仰仗內廷學士知製誥後，舍人院就成了外牆那頭一個一言難盡的機構。

　　卻也未嘗不是一個可以韜光養晦的機構。

　　陸贄數次請辭，德宗皇帝隻得將他從內廷調到外廷的中書省。

　　巫蠱之案後，太子李誦的身體，忽然又好了起來，一個明證大約是，少陽院裡，接連三四個良媛奉儀有了身孕。德宗皇帝聽說了，一面令韋賢妃好好賞賜少陽院、嘉許太子綿延皇嗣有功，一面又詔囑陸贄不當值時，須去內廷教導皇長孫李淳。

　　曾經在奉天之難時紅得發紫的陸學士，漸漸成了進出大明宮諸僚口中的，閑臣。

　　陸贄啜著煎茶，忽地，看到一個葛巾老翁，從十字街上匆匆而過。

　　他閉上雙目，養神片刻，起身結了飯錢，踱著步子離去。

　　……

　　這間屋子不大，堆滿了銀質的器皿。

　　陸贄知道這些器皿的主人，來自一個本身不以武力著稱的民族——粟特。他們是天生的商胡，是絲綢之路上勤勤懇懇的買賣人、傳教士、通譯者，他們為帝國的都城輸送了大量精美的器物和容光煥發的美人。他們這個團體，唯二的汙點，一個是為那個叫安祿山的雜胡叛將提供了起家的資財，另一個，則是成了一些為非作歹的回紇商團在長安的助手。

　　但陸贄此刻，無暇先入為主地點燃心中的戒備。他方才進門時，與守著外間的胡人小夥計打問，那小郎卻一臉懵懂，直至從裡間走出一位卷發藍眼的胡人娘子，用粟特語說了幾句，小夥計才如釋重負，露出殷殷的笑容。

　　“郎君請裡邊選貨，都是吾族上好的手藝。”她用純正的唐語說道。

　　鋪天蓋地的銀燈、銀盤、銀杯和銀壺，亮堂堂猶如千百面小鏡子，映著陸贄面前這個絞著雙手、低著腦袋的胡姬的身影。

　　“塔娜，這是陸學士。”

　　趙翁輕聲對塔娜道。

　　此前從趙翁悄悄的拜訪中，陸贄知道，宋若昭被自己的丈夫看了起來，能出門的時候，只怕已是去奉天隨軍的路上。趙翁是令陸贄放心的人，因為他與其說是皇甫家的官事，不如說是宋家的世仆。皇甫珩去奉天統領神策軍行營，必要過冬，來西市采買皮貨，成了趙翁出府的堂皇理由。

　　而這個胡姬……

　　陸贄打量著她。

　　塔娜遲疑了片刻，終是將自己頗有些複雜的身份說了。

　　一年前，宋若昭在將幸存少年玄武送走後，便和藹但直率地問過她，可是與自己阿郎有什麽關系。塔娜雖無隱瞞，坦白的時候卻也是小有訝異的。若昭倒淡然，沒有與她賣關子，告訴她，節竅在於，她身上的蘇合香氣味，與自己夫君袍子上的，一樣。塔娜不認為皇甫夫人會因此而轉變對於事態的看法，不過，她堅持，皇甫大夫，就好像她從前的那些客人，高振才是她真正納入心底的人。

　　她當初這句話，照理來講，是會冒犯夫人的，夫人卻悲憫地看著她，沉沉歎口氣，不願再多問。

　　此時，陸贄得知這胡姬的淵源，再將這胡姬的交代聽了，一時也陷入沉吟。

　　他才三十來歲，已有侍奉禦前多年的經歷。那不是在含元殿或者宣政殿上的常朝謁見，而是在黃昏甚至入夜的延英殿裡，立在離聖駕只有幾步之遙的地方，聽著天子低沉而焦慮的聲音，說著來自四面八方的危險訊號。

　　那些陰謀和陽謀，如鴉鴉而來的烏雲，在大部分時候，壓得座上天子暴躁而趨於失控。漸漸地，陸贄不無悖逆地想，其實有許多烏雲，是聖主自己揮袖招來的，也本是歷代君王既得其位、便不得不面對的洶湧波濤。

　　腹誹歸腹誹，陸贄這樣骨子裡的純臣，思辨的底線，也不過就是建中年間藩鎮叛亂四起時，上表將天子扎扎實實地勸一頓。除此之外，他自負孔門最堅定的弟子，願意用畢生證明自己的忠貞。

　　但李泌回陝州之前的警示，言猶在耳，面對李誼時，千萬小心。

　　陸贄和緩了語氣，對塔娜道:“僅憑普王那家奴的隻言片語，眼下亦難知曉彼等意欲何為。皇甫大夫往奉天城領兵後，普王那家奴必去你處更勤些。你可想法，再套問套問他，平素幫普王奔忙中，有否兵丁之事。”

　　塔娜點頭，低聲喃喃:“奴必盡力探得，但求能為高郎昭雪。”

　　一旁的趙翁，又向陸贄道:“陸公，大娘子囑老仆轉達她的憂慮。當年秦王於玄武門發難、襲殺太子與齊王，其底氣源於典兵既久、在軍中有些威望，發動兵燹後，京外的府兵無甚太大異動。然而在玄武門之變前，齊王已有欲借突厥南下侵伐之際除去秦王兵權的意圖。而那位私侍延光公主的李司馬，最近成了和蕃使團中的一員。”

　　塔娜聞言，插話道:“陸公，高郎與夫人先後匿下的那叫作玄武的少年，也提起，公主的家奴楊五郎，是照了李司馬的吩咐，借宋孺人之手，為公主傳遞蠱毒壓勝之物。”

　　陸贄心頭一動。眼下時局，縱然與高祖武德年間有大不同，可李誼若真的要反，必也繞不過去一個坎——普王府不過區區百余甲士，就算皇甫珩於奉天起兵相應，也不過四千胡騎，李誼又無在任何一個藩鎮統兵的資歷，他憑什麽反?

　　吐蕃與大唐和盟已箭在弦上，縱然李升實則是普王李誼的人，吐蕃為何借兵給李誼?

　　難道李誼暗結回紇人?

　　陸贄不由又想到，李誼的正妃，恰是郭子儀的外孫女，然而汾陽王郭家在朔方故地的勢力早已土崩瓦解。再說，聖主除了兵權，該給郭家的榮寵都給了，即使在涇師兵變中、朱泚親自相邀，汾陽王第三子郭晞都誓死不從，郭家又怎會到了逐漸承平、郭曖之女還許給皇長孫李淳的今日，為普王的反心去從回紇人那裡謀兵?

　　陸贄不是神，他亦無法在如此短的時間內，獲得靈府智慧驟生般的清明答案。

　　在一切都還是風吹草動之象時，他清楚，自己若是星夜馳往陝州戰場，請了李泌到禦前密奏聖主，只怕不但理不出什麽頭緒，還教禦座上的天子疑心，他們是否伺機羅織飛語罪狀，為太子鏟除普王。

　　但陸贄亦沒有分毫的退卻之意。宋若昭與眼前這個小胡姬，帶給他溢於言表的震驚。

　　如果沒有經歷過涇師長安之變，陸贄或許還不能相信，風起於青萍之末，最初蘊藏著灼灼心機的輕巧飛旋，在被忽視了多次後，終會釀成彪猛的大風。而芸芸眾生中，有些人，或許被天選為那痛苦地發現端倪的報警者。

　　在這次密會的尾聲，趙翁忽然嗵地一聲拜倒在陸贄跟前:“陸公，大娘子想來，我家阿郎終是要入歧途了，她拉不回他，卻怎舍得小郎君。阿郎不讓大娘子帶小郎君去奉天，許是因與普王約兒為質。大娘子求陸公，大禍撲滅後，若得在聖主跟前陳情，盡力留得小郎君性命。”

　　陸贄聽了，愣怔著，亦生唏噓。

　　他不免想起，當初在奉天城為這對夫婦的婚事做主禮，心下還認定了他們是般配的鴛侶，必會琴瑟和鳴。如今回望，那時城裡的許多人，崔寧，太子妃蕭氏，高振，都已不在，而這對夫妻，幸存下來，還有了骨肉，卻不論接下來事端如何發展，他們都注定走向悲劇。

　　陸贄捧了兩件在他眼中造型有些滑稽的胡瓶，出去結了銀錢給那不懂唐語的粟特小郎，悶著頭，先走出這西市拐角的貨棧。

　　他走了一陣，聽到街邊賣氈毯的商胡，在閉市鼓快要敲響前，奮力地吆喝著:“美，便宜，比蜀錦還美，又比蜀錦便宜哩！”

　　不打草驚蛇，並不等於坐以待斃。

　　陸贄決定，此事必須讓另一個人知道。

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