送過了珍饈端冷水，白駒兒接著又補了一句周全話:“倒也不是定然生還，大將軍莫要歡喜的太早。有幸落入那長生袋子的，就沉入假死狀態，可保無虞;落不進的，頃刻便化成一攤白骨。這一眾虺獸回了地底，自要將那長生卵袋吐出在一處，供它們的主子享用。隻有被尋的吉人天相，尋人的也吉星高照，才有逃出升天的機會。”

　　項辛稍疑道:“主子?莫非這些魔獸還是被人驅使不成?”

　　白駒兒嘻嘻哈哈笑了一遭，說:“當然不是，你當虺是狗兒、猴兒麽?蜂巢有母，蟻穴有後，群狼有頭，這虺也是鱗蟲一類，自然有個領頭的大妖怪。”她卻也不說那大妖怪姓甚名誰，故意賣了個關子，“眼下還不到它們主子進食的當口，所以我猜……你要尋的人或有三四成的幾率仍在人世。”

　　白駒兒的論斷令項辛大感寬慰。便是隻有一成的概率，他也情願刀山火海裡走他一遭，更何況是三成四成。“那依白姑娘所見，還有多少時間供愚前去搭救?”

　　白駒兒抬頭望天，一字一頓道:

　　“滿月高懸夜，鱗族羽化時。卓爾翻青雲，銀漢若咫尺。”

　　項辛略一忖度，驚道:“八月十五月圓夜，那不就是今天?”

　　若不是白駒兒點撥，項辛倒忘了今日是八月十五仲秋節。他向來孑然一身，又常年忙於軍務，去年此時也是醉臥沙場，與戰馬相伴。對於這合家團圓的日子，一向感觸不深。如今以殘兵敗將之身置身關外，忽然生出了一股悲涼感。又想到值此良辰吉日，這田家堡眾多百姓卻遭逢家破人亡的大難，心下更是淒涼。

　　白駒兒仿佛看出了他心中悲憫，語氣轉柔道:“十五的月亮十六圓，明日才是大限。”項辛點頭道:“如此甚好，甚好。事不宜遲，懇請白姑娘和幾位壯士速速引路。”

　　“大將軍莫慌呀，這妖物的巢穴可不是市集，任爾自由出入，”白駒兒又是向著那兀突大漢一指，“可得做好萬全的準備不是。”

　　項辛轉頭看去，見那大漢一把屠刀上下翻飛，正有條不紊地把那虺屍切分成層層塊塊。他先撕開軟化的厚甲，從皮下剝出了一片暗紅色脂肪，又從背簍裡取出一木匠用的細長刮刀，把虺脂大塊大塊地刮下，封入圓形竹筒。另取了火把數支，厚厚地裹了些脂肪在布團之上。

　　身形最矮小的漢子也上前幫手，用一雙鐵爪把虺首切下，十指來回不歇，骨、肉、髓切分的明明白白。他二人持利器縱橫經絡肌肉之間，手法嫻熟如庖丁解牛，皮袍上縫製的諸多口袋分門別類，填了個滿滿當當，什麽趾甲、小塊椎骨、獠牙、後頸蒙皮等照單全收，連腦液也裝了幾個琉璃罐兒。

　　項辛、趙廉等在一旁瞧的真著，終於明白了這幾人為何來到田家堡――他們本是專捉這虺獸的獵戶，一早也知曉此地會有妖穢出沒！

　　虺既是鱗蟲之長，其一身零碎兒的妙用想來不會輸給尋常異獸，有人捕虎取骨，捕兕取角，自然也有人捕虺取寶。大千世界何止三百六十行，原來這方士、術士、暗殺客、幻術巫等還不是世間最罕有的術業，今兒個真開了眼界。

　　兩人忙乎到歇手時，虺屍的個頭已萎縮到大黃牛一樣。兀突看時機到了，這才剜出了一雙虺目，用柳葉小刀把外層球狀晶片剝下，手法舉重若輕、粗中帶細，與他鐵山似的外形相去甚遠。他將兩片晶殼兒磨剩至半寸深淺，用細針穿孔，系以布帶，做成了眼罩樣式，

遞給項辛，以磁厚聲線說道:“給你，一會用得上。”　　項辛不明就裡，抱拳致謝後抬手接過，塞入懷中。

　　白駒兒點算了一下物資，對那疤面的漢子說道:“夜視珠的量還不足，黑陀舍，再給我引一隻來。”

　　那漢子躍到街對面的屋頂上，深吸一口大氣，兀那裡一口清嘯，聲如洪鍾振振。不一會兒便有兩隻虺從屋脊上攀越而來，身形細如黃狗，口中發出斯斯之音。眾人倒吸涼氣，不知這白駒兒惹來凶神做甚。項辛慌忙提刀，右手隻回了五分力氣。雖明了這白姑娘必有應對之策，仍免不了心下惴惴一番。

　　白駒兒高喝一聲:“所有人閉上嘴巴，切莫做聲。”說著從懷裡取出了一根黃棍兒，借兀突遞過來的火折子點了煙來，一股異香迅速彌散在祠堂內外，正是項辛從那少女發間聞到的淡淡香味。

　　兩虺在房頂上猶疑不定，進退無從，昭然失了目標。隻聽白駒兒低聲對項辛道:“這虺自小生在地下水裡，晝伏夜出，雙眼熟悉了暗處，到太陽下根本是瞎了一樣;聽覺也隻是勉強。隻消用這龍涎香迷了嗅覺，就成了無頭的螞蚱，這是其一，你記住了。”

　　趙廉一旁接道:“龍涎香我知道，東海大鯨肚裡得來，十分珍貴，我還從未見過。”白駒兒嫌道:“呸，你說的那是魚肚裡的假龍涎，我這香裡可是有真龍涎。”趙廉訕訕然，心想什麽真龍涎，大約就是用那虺的哪個物件做來罷了。

　　白駒兒吹了一聲口哨，那黑陀舍從袖裡摸出一個鈴鐺，叮鈴鈴晃了起來。兩虺聞聲而動，身形乍然鼓脹，向黑陀舍撲來。

　　黑陀舍高高躍起，躲過了夾擊。說時遲那時快，鐵爪男與持戟蒙面男從旁毫無聲息地掩殺而至，雙雙用鐵爪、戟掏入了一隻虺獸的單眼，直插入腦袋裡面。兩虺皆一命嗚呼，滾下牆來。

　　“虺全身硬皮，刀砍不進劍刺不入，唯獨兩隻眼睛是罩門，瞄準了一招即可致命，這是其二。”她又轉向項辛道，“只可惜要毀了一隻好招子。像你那般不壞雙目就能擊斃的，我還是第一次見。”言下流露出了對項辛武乙的欽佩。

　　兀突上前取了兩獸的好眼，又掏了些別的好物件，示意白駒兒準備停當了。她在此城內埋伏了數日，地形排布了然於胸，當下帶著幾人向最近的水井走去。還活著的三十余人不敢脫離龍涎香范圍，也隨他們移動。

　　來到井前，白駒兒向下一指揮道:“這便是入口”。項辛探頭觀瞧，井下果然無水，隻余黑洞洞一條孔道。又想起他與趙廉一早走到那大銀杏下， 若不是偶遇少年，恐怕已落入了虺口。他招呼趙廉與少年過來，俯身到:“小哥兒，之前是你救了我。還沒來得及問你名字?”

　　少年低頭沉默不語。有寨民道:“他不是我們堡內人，誰也不知他姓名來歷，隻有那二婆子一人寡居，收養了他，再沒其他親朋了。”項辛點點頭，為少年抹去眼角淚痕，道:“既然如此，你先隨這趙軍曹去了，待我救人回來，再去落雁關找你報答，可好?”

　　少年突然抬起頭道:“你，你為我阿婆，報仇了，我也，也感激你。我要，隨，隨你同去。”

　　項辛心頭一暖，為這小小少年的義氣折服。他起身對趙廉道:“趙兄，你我奇遇一場，是愚榮幸。這孩子和背後一乾人就拜托你了，我若能回，必有重謝。”趙廉也受他一腔熱血感染，巍然道:“麾下言重了，我以人頭髮誓，定不辱使命！”說完心裡不住哆嗦，惱恨自己一時上頭，把話說大了。

　　項辛問白駒兒討了一支龍涎香交到趙廉手裡，用來保眾人平安。那邊兀突已綁好了繩索，先垂下了他的大背簍，再一馬當先去探那地穴。他的大背簍如同百寶箱，什麽家夥物什都掏的出來。幾個異人也輪流順下。

　　白駒兒最看不得漢人的斯文規矩，催道:“大將軍，走不走?”說完便攀住繩索滑了下去。項辛摸了摸少年腦袋，又與趙廉點頭示意一下，跟白駒兒下去了。

　　趙廉站在井邊心潮澎湃，尋思著理當擊劍高歌，為項辛送行，還沒琢磨出哪段兒合適，少年忽然甩開了他的手，朝著井口跳了進去！