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第二天一早， 排衙之後， 沈默便開始一個挨一個的談話， 為手下官吏劃分職權， 清晰任務。大概談了五六個， 外面稟報道， 吳縣知縣王用汲， 會同推官歸有光， 前來匯報案件進展。

沈默這才想起， 昨天那兩件命案， 明日就要開堂問詢了， 便停止談話， 讓他倆進來。

王用汲還是乾淨儒雅的樣子， 給大人問安， 沈默賜座後， 便輕聲道:"府尊， 按照您的吩咐， 下官已經初步了解了那兩件命案。”

沈默接過歸有光遞過來的卷宗， 隨手翻看幾眼， 擱在桌上道:"潤蓮兄也不是外人， 當知道本官對刑偵這一塊， 可謂是一竅不通， 你還是說說自己的看法， 讓我聽聽吧。”

"大人謙虛了。”王用汲呵呵笑道:"那下官就胡亂說幾句了。”便拿起最上面一份兒卷宗， 看一眼道:"就先說這個子殺父吧。”

沈默點點頭， 便聽王用汲道:".這案子是有疑點的， 下官與震川公攜仵作前去勘察， 進門一看， 只見一位白發老翁面朝黃土， 倒在血泊中。仵作驗屍後， 發現致命傷是死者後腦杓， 三個有規則分開排列的傷口。”說著從卷宗中抽出一張紙， 遞給沈默道:"大人請看。”

沈默接過一看， 是一個人後腦的.畫像——有三個鈍器傷口， 傷口間間距相等， 斜斜的排列在後腦杓位置上。

"疑點在哪裡?”有道是隔行如隔.山， 沈默沒有看出端倪。

"大人明鑒， ”歸有光為他分解道:"讓我們疑惑的是， 這.似乎不像一個瞎子乾的。”見沈默沒有流露出不快的神情， 他才接著道:"大人您想， 瞎子發怒打人， 一般都是亂砸一氣， 死者應該傷口凌亂才是， 而那三處傷口卻排得清楚整齊， 顯然不是個瞎子能做到的。”

沈默這下明白了， 拍拍面頰道:"你的意思是， 這是眼.明之人所為?”

"不離十， ”歸有光頷首道:"但是他一口咬定是.自己乾的， 我們也找不到反證。”這時候也沒有什麽先進的偵破手段， 所以僅憑口供往往就可以定罪， 尤其是這種自首招認， 沒有半點脅迫的。

"那你們的意思， 這個案子怎麽辦?”沈默輕聲問道。

"雖然有人領罪， .但真相還是要查出來的。”歸有光道:"世上沒有不透風的牆， 早晚有大白於天下[ 遮天 ]的一天， 如果我們殺錯了人， 是要被彈劾的。”

王用汲卻道:"可是下官已經細細盤問過了， 沒有任何人目擊死者被害的情景， 當第一個人看到死者的時候， 那瞎子黃七就在， 手握凶器。”說著將一柄擱在托盤中的短木劍， 奉到大人面前。

沈默看著那血跡斑斑的凶器， 不由問道:"就是用這個殺人的?”

"大人可別小看這短劍， 它是棗木做的， 質地十分堅硬， 用削尖了的劍尖刺人的後腦， 一樣可以致命。”歸有光道:"仵作已經比對過傷口了， 正是這柄短劍所創。”

沈默緩緩搖頭道:"我不是這個意思， 我是說……”指一指那木頭短劍道:"一個成年人， 能拿著這玩意兒行凶嗎?”說著笑笑道:"反正如果換成是我要殺人， 在準備凶器的時候， 一把菜刀， 甚至一張鐵鍬， 給我的信心， 也要超過一柄玩具短劍……”

"大人的意思是……”兩人齊聲問道。

"不要急著下結論， ”沈默抬手道:"說說他的家庭關系吧……就是他家裡有什麽人?”

"黃七與老婆結婚多年， 生了幾個孩子都夭折了， 現在膝下只有一個獨子， 今年十一二歲;老娘早死了， 上面只有一個老爹， 有個妹妹去年出嫁了， 還有一個弟弟也已經結婚生子了。”王用汲是個極細心的人， 這從他調查之詳細， 便可見一斑。

"他們家條件怎麽樣?”沈默問道。

"一般， 普普通通的溫飽之家吧。”歸有光道:"但大兒子、也就是瞎子黃七家， 過的十分拮據。”見大人流露出探尋的神情， 歸有光解釋道:"他們並沒有分家， 爺仨住在一個院子裡， 從三間屋的擺設， 還有他們的衣著， 就能看出黃七過的最差。”

"是的， 我們去的時候， 正好是他們家吃午飯， ”經歸有光這一說， 王用汲也想起什麽似的道:"他弟弟家吃的是白米飯， 而他家的鍋裡， 只有菜窩頭。”

"有必要將那個妹妹傳來問話。”沈默對歸有光吩咐道:"震川公去辦這件事吧。”

"好的， ”歸有光起身道:"卑職盡快趕回來。”

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待歸有光走後， 沈默又問道:"另一個案子呢?”

見大人仿佛已經有所定計， 王用汲也不多言， 便將下面一份卷宗拿出來， 道:"這個案情剛好相反， 當街殺人， 目睹者甚眾， 凶手也供認不諱， 是板上釘釘的鐵案。”

"要是都這麽簡單多好啊……”當著意氣相投的老熟人， 沈默也不掩飾他那點小惰性。

"大人且聽我將案情說明。”王用汲笑道:"那凶手叫馮遠年， 福建福州人， 死者一男一女， 也是福州人。”

"那怎麽不遠千裡跑到蘇州來殺人?”沈默問道:"老鄉間的財務糾紛。”

"不是。”王用汲搖頭道:"是桃色事件。”

"哦……”沈默饒有興趣道:"願聞其詳。”

"那馮遠年是福建的富戶出身， 其妾玉珠與其仆周九通奸， 卷財私逃， 跑到我們蘇州來買房居住， 以為可以安度余生了。”王用汲道:"馮遠年人財兩空， 為鄉裡所嘲笑， 無地自容， 遂千方百計打聽到奸夫n婦的下落， 歷時半年， 終於找到了這對男女， 正見其二人卿卿我我， 登時怒不可遏， 上前要扯著兩人見官。”

此時， 通奸是大罪， 要浸豬籠的， 那周九自然不會坐以待斃， 拔腿要跑， 結果被馮遠年用藏在懷裡的菜刀格殺， 那玉珠也因為要保護周九， 被他一並砍殺了。

"如果是這樣， ”沈默沉聲道:"馮遠年殺人罪名是成立的。”

"馮遠年何罪之有?”王用汲卻不同意道:"奸夫n婦通奸在先， 已經是死罪了， 那奸夫又身懷利刃， 率先襲擊馮遠年。他拿奸當場， 除彼二人， 何罪之有?”

沈默也搖頭道:"不管通奸者該如何處置， 都應該由衙門判決， 上報朝廷執行， ”說著加重語氣道:"只有經陛下勾決之人， 我們才有權剝奪其生命， 否則誰也無權殺人！”

王用汲搖頭道:"大人， 您這樣說是不妥的。”說著拿起桌上厚厚的一本《大明律》， 翻到‘刑律二， ‘人命部， 指著第三十二條給沈默看。

‘殺死奸夫四個字赫然出現在沈默眼前， 他一皺眉， 看也不看後面的條款， 便給王用汲背誦道:"凡妻妾與人奸通、而於奸所親獲奸夫奸婦、登時殺死者、勿論。若止殺死奸夫者、奸婦依律斷罪、從夫嫁賣。若其妻妾因奸、同謀殺死親夫者、凌遲處死。奸夫處斬。若奸夫自殺其夫者、奸婦雖不知情、絞……”

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"大人深通律法， 下官佩服。”王用汲讚歎道。

"不過是能背誦而已， ”沈默淡淡謙虛一句， 便沉聲道:"你想讓我看的， 是其中的第一句話吧。”

王用汲點頭道:"是的。凡妻妾與人奸通、而於奸所親獲奸夫奸婦、登時殺死者、勿論。”說著便要蓋棺定論道:"此案應依照此例判決， 馮某當無罪釋放。”

沈默卻依舊搖頭道:"潤蓮兄， 咱們都是咬文嚼字的讀書人， 怎能如此打馬虎眼呢?”王用汲一時語塞。

是的， 此條款並不適用於此案， 因為‘格殺勿論的前提是， 本夫‘於奸所親獲奸夫奸婦， 翻譯成白話文， 就是‘親自捉奸在床， 所以說必須拿奸當場， 才會獲得這個勞什子‘殺人豁免權。

王用汲身為進士出身， 自然不會看不懂這句話， 苦笑一聲道:"我的府尊大人， 此事就該打這個馬虎眼。”

沈默緊鎖著眉頭， 聽王用汲苦口婆心道:"這就是人家羨慕咱們進士官的地方。下官也承認， 這案子確實與法無據， 但是又情有可原。一般雜途出身的官員， 先天不足， 是不敢這樣判的。萬一判了， 有風評彈劾， 肯定招架不住。而咱們進士出身的官員， 這樣做卻只會有好的風評， 人皆稱頌而已。”

說著朝沈默拱拱手道:"尤其是大人您這樣金光閃閃的狀元出身， ， 盡管撒漫作去， 定可在清流士林傳為美談， 而絕不會損害您一點名聲。”怕他不信， 王用汲還賭咒道:"下官可以用自己的烏紗保證， 結果一定是這樣的。”

沈默緊鎖的眉頭卻沒有絲毫舒展， 王用汲說完許久， 他仍然在沉思之中……他已經不是初來乍到了， 自然知道此事判案， 講究的是‘情有可原， 只要‘情有可原的， 就一定會原諒。就算法律上沒有， 官員也一定會法外開恩， 打個馬虎眼過去。

就像王用汲說的， 只有這樣做， 才會得到好評。

但‘捉奸在床， 與現在的‘追殺奸夫奸婦完全是兩個概念， 如果按照這個例子判決， 恐怕日後， 會助長暴戾的。

想到這， 他抬起頭來， 緩緩道:"這樣判， 單看這個案子是沒有問題的。”話鋒一轉， 問王用汲道:"但潤蓮兄想過沒有， 這個豁免條款的制定者， 為什麽要強調‘捉奸在床呢?”

"為何?”王用汲問道。

"因為怕這條豁免被濫用了。”反正制定者已經入土為安了， 又沒有留下隻言片語， 所以沈默放心大膽的進行司法解釋道:"如果可以不滿足‘捉奸在床這個條件， 那會不會有相互仇怨者， 效仿此案， 將仇人殺害， 然後再殺自己一妾， 宣稱彼二人通奸以免罪呢?”

"這個……”王用汲額頭見汗道:"下官還真沒考慮過。”

"你剛才也說過， 如果我按照你說的判， 就會成為被人傳誦的名判， 甚至是斷案的依據。”沈默沉聲道:"到時候肯定有人利用這一點， 大開殺戒， 到時候《大明律》的尊嚴何在?你我的良心何安呀！”

"大人思慮周遠， 下官五體投地。”王用汲心悅誠服道:"我確實是沒有想到這方面。”

"馮遠年當時有更好的選擇， 只要大喊一聲‘抓奸夫， 那對野鴛鴦保準跑不了。”沈默沉聲道:"但是馮遠年選擇了沉默的殺戮， 所以， 我不認為可以豁免他。”

"可您要判他死罪的話， 也許會惹來物議的”王用汲擔憂道:"這事兒鬧得滿城皆知……畢竟還是目光短淺的人多， 不少老百姓都會同情馮遠年， 要求大人更改判決的。如果鬧到臬台那裡， 甚至是刑部， 被他們打回來的話， 大人就成了吃力不討好， 反惹一身騷了。”說著歉意笑笑道:"屬下有些口不擇言了， 請大人恕罪。”

沈默哈哈一笑道:"我知道你王潤蓮是個可以交心的朋友， 你說的話， 我一定會認真琢磨的， 看看有沒有個兩全其美的法子。”說著不負責任笑笑道:"這樣吧， 先行文當地， 問問他們願不願意接這個案子。”

"定然是不願意的。”王用汲道:"這種有傷地方風化的案件， 他們巴不得我們幫著收拾這爛攤子呢， 您要是逼急了， 不僅沒有效果， 還會傷了面皮。”

"誰說要把他們逼急了?”沈默狡黠一笑道:"這封信， 要語氣委婉， 口氣也不能強硬， 應該讓對方看到把皮球踢回來的希望才好。”

"哦……”王用汲自然不笨， 一點就透道:"原來大人是想拖延時間……”

"不錯， 等著對方拒絕後， 咱們再派人去福州， 調查當事人的真實身份， 看看是不是馮某所說的那種關系， 一來二去， 就能拖到下半年了。”沈默呵呵笑道:"這中案子先想法冷處理一下， 等公眾不關注這事兒了再說……到時候無論怎麽處理， 反應都會小很多。”

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王用汲難以置信的望著沈默道:"大人啊， 大人， 您真的只有二十歲?真的從來沒當過正印官嗎?”

"怎麽了?”沈默笑笑道:"我看著很老嗎?”

"不是老， 而是老道。”王用汲挑著大拇哥道:"跟您說實話吧， 當初一聽說您要來知蘇州， 很多官員都無法接受， 我也是其中之一， ”他十分坦誠道:"我當時不敢相信， 一個二十歲的青年， 可以擔當起守牧一府的重任。但是我現在信了， 您確實是那種一年能頂別人十年的的天才。”

沈默當然不會說， 其實我上輩子就是當官的， 他謙虛笑笑道:"其實我還有很多不懂的， 都要潤蓮兄像今天這樣提點著才行。”

"這是屬下應該的。”王用汲恭聲道。

"還真有個問題， 要請教一下。”沈默輕聲道。

"大人請講。”

"蘇州城的當鋪和票號， 都是什麽背景?”沈默問道:"你是蘇松巡按出身， 應該有所耳聞吧。”

"這個……”王用汲抱歉笑笑道:"下官還真沒關注過， 不過潘、王、彭、沈四大家， 系蘇州顯貴。這四大家族都是既富且貴， 在城裡盤根錯節， 勢力大得驚人， 如果這些當鋪票號背後有人， 那與他們肯定是脫不開乾系的。 ”

"這四家都是什麽背景?”沈默問道。

"都是世代為官， 年積月累下來的， ”王用汲苦笑道:"他們有錢， 子弟全部免費讀書， 還延請最好的名師， 每一屆科舉， 都能考上幾個， 這樣上百年下來， 編織成的關系網， 已經超乎世人的想象了。”說著小聲道:"說句私下的話， 其實前任知府王崇古， 就是因為得罪了這些人， 才被攆到松江去的……那邊已經放出話來了， 要是他還不老實， 就把他徹底攆出南直隸去！”

"真是囂張啊， ”沈默呵呵一笑道:"還老虎屁股摸不得了呢！”

"話雖難聽， 卻正是這個意思。”王用汲繼續苦笑道。

"我偏要摸一摸。”沈默冷笑道:"不僅要摸， 還要大摸特摸！”

王用汲啞然。

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大家不妨也討論一下這個案子， 應該怎樣判決好， 說不定就比我的想法周全， 那我肯定聽您的。

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