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"二百萬兩， 這麽多?”沈默吃驚道。

生怕沈默誤會， 若菡從桌上拿起帳冊給他看道:"後期統共發行了一千五百萬兩的票券， 按照預先的約定， 要抽水十分之一， 也就是一百五十萬兩。再就是通過出售那些你弄來的糧食， 也有五十萬兩進帳， 這都是壓根沒入任何帳目， 沒有絲毫破綻的。”說著無限美好的白他一眼道:"這個錢原本準備留下， 預備年底給你交皇差用的。”

"是這麽回事啊。”沈默這才想起， 今年年底以前， 還得交給皇帝二百萬兩呢， 不由罵一聲道:"這麽多錢交出去， 真心疼。”

若菡笑眯眯道:"老爺不用擔心， 只要開埠順利， 幾個二百萬都能爭回來。”

沈默攬過嬌妻的肩膀道:"呵呵， 有個財神娘子真好。”

"人家才不要當財神娘子呢。”若菡抗議道:"人家是五品宜人， 將來的目標是一品夫人！”聰明的女人知道收斂自己的光芒， 從不去搶丈夫的風頭。

"好好好， ”沈默笑道:"相公我努力！”說著笑道:"這陣子委屈夫人了， 做了那麽多‘不情願的事情……”若菡小雞似的頻頻點頭， 還用鼻音‘嗯、嗯表示確實很委屈。

"好吧， 好吧， 作為補償。”沈默笑.道:"我帶你去一處好地方， 痛痛快快玩一天， 好不好?”

若菡的雙眼眯得像月牙兒， 幸福.的在他臉上蹭了蹭。

那個可愛勁兒， 讓沈默隻想做.些愛做的事， 但外面響起了柔娘的聲音:"爺， 鐵柱捎話過來， 說朱十三來了。”

沈默遺憾的撇撇嘴， 收回不老實的雙手道:"知道了。”.對若菡笑笑道:"人家可是咱們的大功臣， 你準備紅包了麽?”

"還用囑咐麽?”若菡笑著從抽屜裡拿出個牛皮袋道:".十二萬兩， 他自己知道怎麽分。”

"不錯， 對得起他。”沈默笑著接過來， 塞到袖子裡道:".這件事反覆證明一個道理， 不能得罪特務。”說著拍拍若菡的小臉:"洗白白等我哦。”

"討厭。”若菡霞飛雙頰道:"讓柔娘聽見！”

"嗨， 她什麽沒聽.見過?”沈默嘿嘿笑著推門出去， 跟著柔娘走到垂花門前， 這才問道:"對吧， 柔娘?”

"奴婢什麽也沒聽見。”柔娘掩嘴笑道:"晚上睡得可沉了。”

"奇怪?”沈默促狹笑道:"你怎麽知道我說的是晚上呢?”

"呀……爺壞死了”柔娘自知失言， 趕緊捂著小臉逃也似的跑掉了。

"啊哈， 生活真是美好啊！”沈默抒情唱道。

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朱十三坐在簽押房裡等沈默出來， 面上沒有絲毫的不耐， 他實在是太佩服這位兄弟了， 竟然單槍匹馬把鬼見愁似的九大家整得大敗虧輸， 然後回手便把一地雞毛的蘇州城， 重新塑成了鐵板一塊， 只不過這次的核心， 不再是陸、彭、潘、王四大家， 而是只有他沈默一人。

回想起當年去杭州押解他進京時， 沈默就表現出了很多讓人折服的特質……至少將他們弟兄折得五體投地， 心甘情願受他這個‘犯人的指揮， 對於這段歷史， 朱十三從不以為恥， 相反還反覆向人吹噓， 以證明自己的福氣和眼光——竟然可以與文魁星同行千裡， 這可不是一般的福氣;又能在其落難時始終以禮相待， 也說明俺的眼光不一般了吧?

只是在每次炫耀時， 他都會選擇性遺忘一些細節， 比如鐵柱他們那幫生死相隨的護衛。

不過不管怎麽說， 他對沈默是服氣透了， 甚至暗暗研究模仿， 希望能讓自己也長進一點。這不， 趁著人還沒來的功夫， 他便仔細打量起這核心的簽押房， 看看能不能有什麽收獲。

不過讓他失望的是， 裡面的擺設皆是上任知府王崇古留下的， 沈默甚至沒有挪動地方， 只是在正對大案的牆上， 加了一副素白的中堂， 上面是沈默手書的行草:‘世間有謗我， 欺我， 辱我， 笑我， 輕我， 賤我， 惡我， 騙我， 如何處治?只是忍他， 讓他， 由他， 避他， 敬他， 不要理他， 再待幾年， 你且看他！

反覆讀著這兩句話， 朱十三不禁有些著迷了， 連沈默什麽時候進來也不知道。

等他回過神來， 便見沈默已經坐在身邊， 笑眯眯的望著自己。朱十三心悅誠服的讚歎道:"大人這話說的太好了， 非大智慧、大修養不能明悟啊！”

他難得文縐縐一會， 可沈默卻很不給情面道:"這可不是我說的， 這是寒山寺的寒山、拾得， 這兩位‘和合二仙所言， 我前陣子摘抄下來， 裝裱懸掛， 提醒自己小不忍則亂大謀的。”說著微微搖頭道:"這是弱者的處世之道， 你沒必要學， 徒增亂爾。待會我就摘下來。”

"要是沒用了的話， ”朱十三一臉受教道:"你能送給我嗎?”

沈默這個汗啊， 心說老兄你聽我說話了麽?苦笑道:"沒問題， 隻管拿去。”

"多謝沈兄弟啊。”朱十三喜不自勝道。

"該說感謝的， 是我才對。”沈默搖頭道:"要不是你幫我大忙， 這一關我是很難闖過去的。”

朱十三嘿嘿一笑道:"咱們自家兄弟， 不幫您難道幫那些漢奸?”這次他偷偷幫過沈默兩回， 第一次， 是沈默在松江時， 他提前把陸績會造訪徐家的消息傳遞給沈默， 這才讓他提前想好了對策， 既沒有得罪徐家， 又狠狠擺了陸家一道;第二次尤為重要， 漕幫在各地買糧， 然後運到太湖的事情， 雖然做得很謹慎， 但還是瞞不過錦衣衛的鼻子， 而錦衣衛的情報， 多少年來都是要抄送陸家的， 按說陸績應該提前知情才對， 如果那樣的話， 今天的勝利者與失敗者可能就要顛倒了。

正是因為朱十三通過幾個月的清洗， 基本上掃除了原先的舊人， 控制了整個蘇松的諜報體系， 才能將這個重要情報神不知鬼不覺的消滅掉， 結果過於依賴錦衣衛的陸績， 就吃了這個大虧。

所以沈默說， 他的功勞最大！

"十二萬兩， 不要嫌少。”都是上道的人， 也沒必要遮掩， 沈默將那個袋子遞給朱十三道:"我最近需要用錢， 所以只能給你這麽多， 不過你放心， 不管幹什麽， 都有你一份乾股， 絕對比這點錢有意思多了。”

朱十三接過袋子， 點出兩萬道:"既然要用錢， 那這份兒就別給我了， 我拿兩萬給孩兒們分了就是。”說著又推給沈默。

"拿去， ”沈默推回去， 笑罵一聲道:"這點錢就是給你零花的， 能頂什麽用?”

"呵呵， 得了。”朱十三笑道:"那我就拿著了。”便揣到懷裡去， 同時掏出一個信封道:"大都督給你的。”

"哦……”沈默眉頭一皺， 接過來便要打開， 卻被朱十三攔住道:"這是極密私信， 只能你一個人看， 還是回去自己看吧。”

沈默笑笑， 便將其收入懷中道:"陸績現在在哪， 你知道麽?”

"我把他送出蘇州去了。”朱十三坦誠道:"你別怪我， 我這也是給你減少麻煩， 這些孫子碰不得， 還是滾遠點好。”

"就怕滾不遠。”沈默搖頭歎息道:"我怕他會狗急跳牆……”

"他敢！”朱十三狼眉一豎道:"大都督已經喝叱他們， 不許跟您為難， 放心吧， 沈兄弟， 我會幫你留心的， 他們玩不出什麽花樣來！”

"那太好了！”沈默笑道:"有你這句話， 我睡覺都踏實多了。”

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朱十三不願在府上多逗留， 便謝絕了沈默留飯， 從後門悄悄走了。

送客回來， 沈默獨坐在內簽押房， 拿起桌上的小剪子， 將陸炳的信封鉸開， 往下一倒， 發出‘叮鐺一聲。沈默一看， 是一把樣式古怪的鑰匙。

沈默伸手進信封裡， 掏出一張薄薄的信紙， 陸炳那架勢很開的字跡， 顯露在眼前:短短的一封信， 不超過三百字， 先訴一下別後之情， 再說平湖陸家的事情他實現並不知情， 是小輩們依仗權勢， 胡作非為， 他已經寫信狠狠教訓他們了， 對給沈默造成的麻煩， 除了深表歉意外， 還要略作補償。

拿起那觸手冰涼的黃銅鑰匙， 這就是陸炳所說的補償……那十口箱子本來就是陸炳的。由大內蓄養的能工巧匠所製， 工藝神乎其神， 民間無人能開， 所以向來用於京師與平湖間運送貴重物品， 這次那‘陸績本來是押運其進京的， 結果被沈默半道留下來。

陸炳說‘可見裡面的東西注定是你的， 先將上面的輪盤， 按照我給你的指示扭動， 然後用這個鑰匙打開， 取出裡面的東西， 把箱子還給我吧……不是我小氣， 製作這個箱子的匠人已經過世了， 手藝失傳， 沒人能再造出來了。

沈默當然不稀罕這幾口箱子……用了上百種方法， 都沒打開那些破箱子， 看著就傷自尊！但他對裡面的東西， 簡直好奇死了。把信收在懷裡， 拿著鑰匙便往後面去了。

"夫人， 那些箱子收在哪裡?”

"看著怪礙事的， 都讓人搬到柴房裡去了。”

"快快跟我去。”沈默一亮鑰匙道:"看看裡面是什麽東西。”

兩人直奔柴房， 命鐵柱守緊門戶， 便將堆在上面的柴禾抱走， 一看， 已經落了一層灰了。若菡找塊抹布， 將箱子面擦出來， 沈默深吸口氣， 按照陸炳說的， 左三圈、右三圈， 向上扭扭、向下轉轉， 聽到‘哢噠一聲輕響後， 便將鑰匙插了進去。

看看若菡， 也是一臉的緊張， 兩人對著點點頭， 沈默便咬牙一轉， 伴著一陣輕微的塵土飛揚， 那始終不露真容的大鐵箱子， 終於無聲無息的開了……

竟然是滿滿一箱子銀圓， 一時間熠熠生輝， 滿室光華， 讓夫妻倆直接花了眼， 許久才回過神來， 若菡輕聲道:"是鷹洋！”所謂鷹洋， 是西洋人所使用的銀幣， 因正面刻著老鷹而得名。因為在對外貿易中， 大明隻認金銀， 所以佛朗機人、西班牙人， 要想從中國買到廣受追捧的商品， 就得拿銀圓、金幣來買， 而這種‘鷹洋成色足、做工精， 向來為大明人的最愛， 甚至比本國的元寶還要受追捧。

打開另一箱， 還是白花花的鷹洋;再打開一箱， 是黃澄澄的金幣;再打開一箱， 白花花的銀幣;再打開一箱， 金幣;再開， 銀幣， 再開， 一箱西洋寶石;再開， 金銀器皿;再開， 玉石瑪瑙……

望著滿滿一屋子金銀財寶， 沈默喃喃道:"我想， 我知道這是從哪來的了。”

"哪裡?”若菡輕聲問道。

"去歲， 濠鏡澳的佛朗機人， 向黃錦的江南織造局購買了一批紵羅綢緞， 貨款達到五六百萬兩， 後來被陸家勾結倭寇， 將錢和貨全部吃掉了。”沈默看一看迷花人眼的滿屋子財寶道:"倭寇辛五郎搶到的是貨， 看來陸家吃到的是錢， 這些至少是其中一半。”

若菡約莫一下道:"最少有三百萬兩。”

"怎麽辦?”夫妻倆同時問道， 那可憐兮兮的黃錦， 還躲在鄉下不敢露面呢， 是不是應該把這些錢用來擺平這件事。

但這個念頭隻閃過一下， 便被沈默否定了， 便冠冕堂皇道:"蘇州城的當鋪和錢莊， 更需要這筆錢救命！”

"那黃錦怎麽辦?絲綢商們怎麽辦?”若菡小聲問道， 絲綢商們債台高築、現金斷流， 沒法開工， 日子無比艱難。

"等我整合了當鋪和錢莊， 便給他們一個交代。”沈默坐在一堆銀圓上， 輕聲道:"將那些絲綢商叫來蘇州， 我無息貸款給他們， 這樣黃錦就有交代， 他們也能開工了。”只是這樣一來， 那些原本聽命黃錦的大綢布商， 就要受製於他了。

"這麽乾， 是不是太不地道了?”若菡小聲問道。

"有什麽不地道的?”沈默無所謂道:"錢又不是我搶的。”說著冷笑一聲道:"你也看見那些大戶也好， 商人也罷， 都是什麽德行了， 有奶便是娘！與其讓他們感恩戴德， 還不如我自己一直有奶！”

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有了這筆錢， 最後一個漏洞也算是堵上了， 驚心動魄的蘇州糧食保衛戰， 終於算是落下帷幕了。

沈默站在高高的台階上， 蘇州城三個衙門的五百官吏、衙役， 整齊的站在堂前大坪上， 鴉雀無聲的望著他們的府尊大人……目光中不止是尊敬， 還有深深的畏懼， 就在昨日裡， 三十幾個同僚， 被以‘叛變、‘通敵的罪名以下了大獄， 各個證據確鑿， 不容置辯， 讓人再一次對這位年輕大人的能量， 深為震撼！

沈默目光炯炯的掃過每一個人， 經過三個月的磨礪， 每個人都黑瘦許多， 但卻精乾很多， 這讓他十分滿意， 點點頭， 提高聲調道:"很多同仁對我講， 這幾月的風霜砥礪， 要比往常幾年都難熬！你們是不是都這樣覺著呢?”

人群發出一陣陣笑聲， 顯然都這樣覺著。

"但讓本官很感動的是， 你們能一直堅守崗位， 不離不棄， 終於齊心協力， 迎來了最終的勝利。”沈默高聲道:"這功勞雖然不彰於朝廷， 但蘇州城的百姓知道， 我沈默沈拙言知道， 是真正的匡扶蘇州於即倒！其大如山， 其廣若海！”

眾人不由挺高了胸脯， 高高的昂起頭， 表情都很激動。

"當初頒行考核法， 就跟你們約好， ”沈默高聲道:"有功則賞， 有過則罰！該罰的已經都下了獄， 現在當賞還是當罰?”

"賞！賞！賞！”大夥高喊道， 尤其是那些衙役們， 興奮的嗷嗷直叫。

"好！賞！”沈默一揮手， 鐵柱和三尺便掀開左邊一片大紅綢， 只見一盤盤的銀元寶， 整齊的碼放在那裡， 像小山一樣晃人眼， 看得眾人眼都直了。

歸有光便開始唱名， 受上等賞者十三人， 賞白銀一千兩， 綢緞五百匹， 賜假一個月。

受中等賞者一百一十三人， 賞白銀五百兩， 綢緞二百匹， 賜假半個月。

其余受三等賞， 白銀二百兩， 綢緞一百匹， 賜假十天。

其獎勵之豐厚， 完全超乎眾人想象， 即使最次一等的賞賜， 也拿到了相當於一年收成的賞銀， 且還是合理合法的， 怎能讓人不高興?只是在高興之余， 看到人家拿一千、五百的， 又頗為羨慕。

"這次拿少了不要緊， 下次多拿就是了！”沈默哈哈大笑道:"下一步， 我們要疏浚吳淞江， 同時正式開埠， 只要你們拿出一如既往的熱情， 奉公執法， 令行禁止， 相信我， 下次你也可以拿上等！”

"遵命！遵命！”府衙裡成了歡樂的海洋。

【本卷終】

敬請期待， 下一卷【直掛雲帆濟滄海】

分割

就一章哈， 早點發了省得大家惦記， 我得去掃屋子準備過年了， 從明天開始兩更， 肯定的！！！！