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一隻老鴰兀立在書房外的古樹上。外頭斜眼， 看著裡面的兩個人。

沈默微笑道:"說實話， 下官很為部堂大人的處境擔憂。”

"此言何意?”歐陽必進不動聲色的問道。

"您兢兢業業幾十年， 朝野上下的口碑向來上佳， ”沈默輕聲道:"下官實在不忍心， 看您晚節不保， 累及子孫啊……”

歐陽必進沒有繼續問下去， 面色冷靜的沉默片刻， 摸一下後腦杓， 露出一絲苦笑道:"老夫年將七十， 乞骸骨的奏章都寫好了， 實在不想摻和進朝堂的風風雨雨， 如果沈大人想借此拉我到你們這邊， 跟嚴黨較量的話， 那老夫只能說一聲:‘抱歉， 實在恕難從命了。”

沈默笑著搖頭道:"部堂大人多慮了， 下官並沒有存著利用您的心思， 恰恰相反……”又輕歎一聲道:"就像方才說的， 下官堅持認為， 大明不缺誇誇其談的清流， 缺的就是您這種腳踏實地。願意俯下身子做一些事情的官員。只有您這樣的人多了， 才能扭轉大明朝， 隻重道德文章， 不重實用之學的不良風氣。像您這樣寶貴的財富， 不能犧牲在無謂的朝爭上……”最後才沉聲道:"眼下嚴黨覆滅在即， 您老也危在旦夕， 下官懇請部堂， 早早抽身去蘇州上任吧。”

"明年正月我就致仕了。”歐陽必進點點頭道:"到時候我把奏章一遞， 就去蘇州……看看， 不到仨月的時間， 耽誤不了你的事兒吧?”沒經過反覆斟酌便草率答應， 從來不是一名成熟官員的作風。

"我這邊當然耽誤不了。”沈默道:"但是部堂， 您可就耽誤了……到時候很可能陛下不會批準您的辭呈， 所以還請部堂稍早一些請辭吧。”

"為什麽不批準?”歐陽必進道:"七十致仕是很正常的， 而且我又不是嚴閣老、方部堂那樣的寵臣， 陛下沒必要為我破例的。”

"嚴閣老會請陛下破例的！”沈默語氣肯定道。

"嚴閣老， 呵呵……”歐陽必進搖搖頭， 頓一頓道:"今非昔比了……”在他看來， 嚴世蕃折騰的越歡實， 嚴黨在皇帝眼裡就越不受待見， 加之這一年， 嚴嵩幾乎全陪著患病的夫人， 對皇帝的侍奉難免不像原先那麽勤力， 所以跟嘉靖的關系， 也慢慢有些疏遠。

反正歐陽必進能感覺到， 若是自己上書的話， 陛下多半不會真心挽留。而會讓自己退休回家的， 所以沒必要多此一舉， 省得讓老姐姐傷心。

沈默見無法說服他， 歎息一聲道:"部堂到底在顧慮什麽?您分明是答應過下官， 只要力所能及， 且不違法的事情， 便會照做的。現在讓您提前幾天致仕， 是讓您違法了， 還是您根本無法做到?”

"沒有違法， 我也不是做不到， 但是……”歐陽必進歎口氣道:"不妨實話告訴你， 我那老姐姐已經日薄西山了， 作為她在世上唯一的親人， 在這個時候， 我實在無法棄她而去……”

"什麽?尊姐已經……了嗎?”沈默故作驚訝道:"那您更加不能遲疑， 必須速速離京， 不然不光部堂您， 就連歐陽家， 都要跟著遭殃的！”

"哦……”歐陽必進緩緩問道:"為什麽?”

"請問部堂大人， ”沈默問他道:"嚴黨現在的核心是誰?”

"盡人皆知， ”歐陽必進道:"嚴東樓也。”

"如果令姐仙逝。嚴東樓作為獨子， 按律要回鄉守孝三年。”沈默沉聲道:"對於嚴閣老現在的情形， 部堂應該比我更清楚， 您認為離了嚴世蕃， 他能完成得了那些玄妙深奧的青詞?能破譯得了陛下的種種暗語?能應付得了紛繁複雜的局面?”

接連三個問句， 讓歐陽必進無言以對， 他也猛然發現， 嚴嵩就要麻煩了……因為就像沈默說的， 青詞是嚴世蕃寫的， 主意是嚴世蕃出的， 嚴黨內外也都是嚴世蕃操持著， 一旦他要是去守靈， 老邁昏聵的嚴閣老如何能應付得了， 磨刀霍霍的徐閣老呢?

一旦嚴嵩倒霉， 自己身為他的妻弟， 必然被殃及， 他可深知那幫禦史言官， 多少年來被嚴黨欺壓慘了， 若是有機會可以報仇， 是絕不會放過機會， 痛打落水狗的。

如此一想， 歐陽必進的背上竟全是冷汗……這個年代， 個人的榮辱與家族的興衰是緊密聯系的， 如果自己這個吉安歐陽氏的支柱倒下， 那整個家族的命運都會不可避免的走向低谷。這樣的結果， 是歐陽必進絕對不願看到的。

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看到他的面色陰晴變幻， 沈默知道關鍵的時候到了， 但此刻他不能插言， 因為像歐陽必進這樣的大人物。都有獨立判斷的能力， 隻消把情況擺在他面前， 讓他自己判斷就行了。如果說的太多， 反而會適得其反。

沈默相信歐陽必進與嚴黨並不一心， 遇到事情也不可能從嚴黨的角度出發， 而只會考慮歐陽家如何。而他之所以有這樣的判斷， 是因為從相關資料看， 歐陽必進曾經十幾年不上嚴家門， 有這麽個炙手可熱的姐夫， 卻形同陌路， 這絕對不是什麽小矛盾、小摩擦， 唯一的解釋， 便是兩人理念有異， 道不同所以不相與謀！

這時， 那老鴰終於受不了無聊， ‘呱……地一聲聒噪， 展翅飛了出去， 撕碎了院中的寂靜， 也打破了屋裡人的沉默。

"請神大人實話實說， ”歐陽必進沉聲道:"你所圖為何?”

"方才跟您說過， 在蘇州研究院這個項目上， 寒家已經投入了好幾十萬兩銀子， 卻始終沒有什麽產出。所以我壓力很大。”沈默一臉‘坦然道:"不瞞部堂說， 建院初期的影子， 全是從我嶽家出的， 當初我向嶽父大人鼓吹什麽‘科學技術是第一生產力， 我們這種研究， 又是直接面向工農生產， 只要有成果轉化為實際應用， 就能創造源源不斷的財富。”說著不好意思的笑笑道:"所以才鼓動我嶽父出資， 建了這個蘇州研究院。”

"後來我又利用職務之便， 邀請蘇州的大戶入股， 那些人一半相信我的鼓吹。一半也是不敢拒絕一個巡撫的要求。”說到這， 沈默看一眼歐陽必進道:"還請部堂大人不要揭發……”以職務之便， 要挾大戶入股， 定然是違法了， 足夠禦史參他一本了。

人總是相信， 沒人會編造對自己不利的謊言， 所以一旦聽到有人‘自爆痛腳， 就覺著這不可能是假話。沈默這樣說， 正是利用了這一心理， 讓歐陽必進相信自己。

果然， 見歐陽必進的臉上， 浮現出理解的神色， 道:"這也是利國利民的好事， 至於方法上嘛， 雖然值得商榷， 但不應被指責。”

沈默一臉感動道:"謝部堂體諒。不過那研究院建成數載， 光往裡砸錢， 卻幾乎沒有掙錢。”沈默無奈的歎口氣道:"若是老沒有起色， 就算我老嶽父能忍， 那些入股的大戶也要架秧子了， 畢竟人走茶涼， 我已經離開蘇州大半年了。”

歐陽必進有些明白了， 緩緩道:"你希望我去給你鎮場子?”

"正是如此， 我需要一個光榮致仕的吏部尚書！”沈默正色道:"而不是一個被革職遣返， 灰溜溜的帶罪之人， 那對那些人來說， 毫無震懾作用！”他知道火候到了， 是亮出底牌的時候了， 便一臉狂熱道:"我需要的是時間， 人才， 和寬松的環境， 只要給我這三樣東西， 必然可以創造出震古爍今的奇跡， 徹底改變這個世界， 讓我們的名字， 與那些上古大賢並立！”

"哦， 沈大人哪來這麽大信心?”歐陽必進道:"不是說。研究院這些年什麽都沒搗鼓出來嗎?”

"那是我在鍛煉隊伍！”沈默大言不慚道:"那些小打小鬧不算什麽， 一切還沒有開始呢！現在萬事俱備只欠東風， 就等部堂攜秘籍南下， 創千年未有之大發明了！”

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"什麽秘籍?”歐陽必進眼睛亮起來了:"難道是?”

"不錯！”沈默點頭道:"那一對木牛流馬， 正是我照著那本秘籍上的記載， 仿製出來的！”說著竟哂笑一聲道:"但比起這件大發明來， 那木牛流馬不啻於孩童玩物， 就沒有什麽價值了！”

"什麽發明如此神奇?”歐陽必進的好奇心徹底被勾起來了， 連番催促道:"快給我看看。”

"現在當然看不到， ”沈默兩手一攤道:"還等著部堂大人您去研究呢。”說著從抽屜裡拿出一個精致的檀木盒， 輕輕的摸索著表面， 面色鄭重道:"這是我亡故的師叔唐荊川公的遺作。荊川公天資過人， 學識淵博， 上解天文， 下通地理， 乃是當之無愧的大學者。”

這個歐陽必進自然不會反對， 點頭道:"不錯， 他可以說得上是當世第一大儒， 可惜英年早逝。”

"但他傳給我六部天書， 是他畢生心血、天人合一的結晶。”沈默輕輕打開那盒子， 目光柔和道:"這是我唐師叔永存世間的瑰寶， 命我傳於有緣之人。”說著看一眼南方道:"其中一本《兵部》， 我已經傳給了戚繼光， 他的‘鴛鴦陣便是從那本書中悟出的。”

"什麽?”歐陽必進這下徹底重視起來， 失聲道:"真的嗎?”這些年來， 戚繼光的威名， 已經傳遍了整個神州， 令倭寇聞風喪膽——根據兵部的記載， 自嘉靖三十七年起， 戚繼光率其所部的數千戚家軍， 轉戰江浙、福建數省， 在無其它軍隊配合的情況下， 連戰連捷。共取得大勝三十八場， 殲敵四萬五千與人， 本身累計傷亡， 卻僅千余人， 創造了戰爭史上不折不扣的神話！

甚至於， 其意義不在殲敵本身——在戚繼光和戚家軍橫空出世前， 大明官軍甚至已經對陸戰絕望了……如果你記性夠好， 定然還記得那一次次恥辱的戰敗， 上百倭寇便能動輒殲滅數千明軍， 已經把明軍打得魂飛膽喪， 望風披靡了。甚至於很長時間內， 像俞大猷和胡宗憲那樣優秀的將領， 都認為只能通過水戰和陰謀來打敗倭寇， 而無法在陸地上戰勝他們。

但戚繼光不這樣認為， 他率領戚家軍在陸地上， 一次又一次完美的擊敗了倭寇， 且次次以少勝多， 次次取得完勝！他為其他的明軍將領， 指出了一條贏得戰爭的光明大道！在那以後官軍得以重拾自信， 效仿戚家軍的訓練方法、作戰模式， 重整旗鼓向倭寇再次發起挑戰。

在這個過程中， 就連京城的大人們， 也對一個詞語耳熟能詳， 那就是‘鴛鴦陣， 據說戚家軍每每克敵製勝， 靠的正是這個陣法！難免的， 這個神奇的‘鴛鴦陣， 也被好事者神化了， 傳來傳去， 甚至可以與諸葛亮的八卦陣、通天真人的誅仙陣相提並論了。

但現在沈默告訴歐陽必進， 那是我傳給他的， 這讓歐陽尚書如何不驚訝到失態……如果唐荊川的《六編》真那麽神奇， 那那個所謂的‘大發明， 就太讓人期待了。

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沈默沒有讓他失望， 頷首道:"您可以直接寫信問戚將軍， 看看我有沒有騙部堂。”

歐陽必進搖頭道:"不用了， 我相信你。”這種事情是不可能撒謊的， 因為一代拆穿， 欺世盜名的惡名將伴隨沈默終生， 讓他再也抬不起頭來。

"很好。”沈默點點頭， 將那本寶藍色封皮的書本小心拿出來， 肅容問歐陽必進道:"六編之《左部》， 不知部堂大人是否願意繼承?”

"我願意。”不假思索的， 歐陽必進便點頭道。

"那請您給荊川公行個禮吧。”沈默將書本擱到桌上， 閃開一邊道:"部堂是荊川公的前輩， 鞠躬即可。”

歐陽必進卻搖頭道:"學無前後， 達者為師， 既然我要向荊川公學習， 那這個師徒之禮， 是必須要行的。”說完畢恭畢敬的向那本書磕了三個頭。

他這種謙遜的表現， 讓一邊的沈默好感大生， 不由暗暗點頭道:‘看來我這次是找對人了。趕緊上前， 扶歐陽必進起身， 道:"您可以把這本書拿回去看， 如果對那東西感興趣， 請盡快回來與下官見面;若是不感興趣， 那就沒有必要回來， 全當今天我們沒見過面吧。”

歐陽必進點頭道:"我知道了。”便將那書小心包好， 塞到懷裡， 朝抱拳道:"無論什麽態度， 我都會第一時間讓你知道的。”

"那樣最好。”沈默點頭笑道:"我送部堂大人。”便將歐陽必進一直送出門去， 轉身回來時， 不知貓在哪兒的徐渭， 坐在那流馬的背上， 朝沈默搖頭道:"我看算無遺策的沈江南， 這次要失策了。”

"本來就心裡沒底”沈默笑罵一聲道:"你少咒我。”

徐渭捏著個半成品的柿餅， 咬一口吐出來道:"呸呸， 還不中吃。”

"你還能不能更饞點?”沈默怒道:"這些柿餅是我要捎回紹興的。”

"嘗一個怎麽了， 小氣鬼。”徐渭將剩下的半個丟給沈默道:"還給你。”

沈默側身讓開， 好險沒被打倒， 氣得不理他， 徑直進了書房。

徐渭卻顛顛跟進來， 問他道:"談得什麽結果， 他答應早退了嗎?”

"不知道。”沈默搖搖頭道:"你指望這種人物， 能當場答應?那定然是忽悠我哩。 ”

"切， 那你就讓他回去了?”徐渭暈菜道:"花這麽大勁兒造出來的木牛流馬， 他都沒再看一眼， 我們的功夫豈不是白費了?”

"我不是把那書給他了嗎?”沈默道。

"你指望他能被那本書感化了?”徐渭嗤笑道:"何況那還不是唐荊川的原本， 而是你沈江南加了料的。”

"真真假假， 你懂什麽?”沈默沒好氣的看他一眼道:"就指望著那點料搞定他呢。”

"就憑你那個……蒸汽機?”徐渭搖頭道:"那玩意兒能說服他?”

"誰知道呢。”沈默閉上眼睛道:"騎驢看帳本吧。”讓他遺憾的， 就是自己只知道個原理， 甚至是皮毛， 沒法提供更多的資料。

"走著瞧?”徐渭道:"好， 走著瞧。”

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