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嘉靖何嘗不知。有本事的人， 往往不屑於以這種阿諛鑽營上位， 而對自己一味柔媚的人， 一般都動機不純， 往往對國家無益， 但皇帝是真怕了那些不要命的大臣， 真不想重溫當日的噩夢……他躲在西苑二十多年， 不肯回宮、不肯上朝， 說別的都是借口， 其真實原因， 不過是怕了自己的大臣， 怕再陷入孤獨無援的境地。

所以他躲開金鑾殿， 就躲開了這個國家的正常秩序， 他通過跟內閣幾個人接觸， 對這個國家施行著間接地統治， 這樣可以避開絕大多數精力過剩的大臣， 不必承受以一敵百的痛苦;但他這樣做， 無疑加重了內閣……尤其是首輔的權柄和威信——代表皇上與大臣會面， 總製軍政大權， 使權威之中遠超本朝歷代大學士， 甚至宋朝的宰相也有所不及。

嘉靖也意識到這個問題。他曾對嚴嵩道:‘公有宰相之實， 而無宰相之名， 權位之重， 雖李、胡所不及。李、李善長， 大明第一任宰相;胡、胡惟庸， 大明最後一任宰相， 都因冒犯皇帝的權威， 被朱元璋哢嚓了。嘉靖如是說， 便充分證明， 在嚴家父子的問題上， 他是清醒的。

那嘉靖為何還要用這父子倆二十年， 且極不願意換人呢?因為嚴家父子之於嘉靖， 其實就是看門狗、替罪羊和描金馬桶。正因為有這對父子當看門狗， 才能把那些討厭的清流自臣擋在外面， 讓皇帝眼不見心不煩;正因為有這對替罪羊， 皇帝的不作為才能化為嚴家父子的專權禍國， 當嘉靖覺著這父子已經臭不可聞， 無法容忍時， 就會把馬桶扔得遠遠地。

就是因為這爺倆不得人心， 沒法跟群臣真正的抱團， 必須時刻緊依著皇權， 才能狐假虎威， 隨時想開就開的掉， 才不會出現相權過大， 威脅皇權的情況， 嘉靖才能吃得香、睡得好， 閉關多久都不怕……至於老百姓受不受苦?對不起。皇帝陛下根本不在乎。如果他能稍稍不那麽自私， 大禮儀也不會發生， 大明朝也不會落到今天這般田地。

原本嘉靖以為， 姓嚴的馬桶滿了， 那就端出去， 換上個姓徐的馬桶接著方便。

但現在情況變了， 嚴世蕃拿著皇帝的縱容當軟弱， 幾次三番的騎在他脖子上拉屎， 這條嘉靖親手養大的惡狗， 已經不把主人的意志當回事， 想要逼著主人妥協了！

通常這種情況， 距離變成狗肉火鍋的日子， 也就不遠了。

龍有逆鱗， 觸之則死！嘉靖是個多麽強硬的皇帝?在他還是個少年的時候， 為了堅持自己的主張， 他能跟全天下[ 遮天 ]作對， 哪怕注定要青史蒙垢、跟大臣們離心離德， 也不肯改變主意， 豈能容忍被一再的挑釁?嘉靖這次是真下定決心， 要讓嚴世蕃付出代價！

但事到臨頭， 才知道做起來有多難。皇帝、至尊， 大明朝的主人， 看起來是手握乾坤、隨心所欲、不可違逆的， 其實要比平頭百姓更加拘束， 不能輕舉妄動。尤其在武人當權過去六百以後， 皇帝想要將意志轉化為人人遵從的法令， 就必須有一幫文官的支持;沒有任何人支持的獨夫， 將悲慘的失去一切， 包括皇帝的權柄。

嘉靖已經在大禮儀中， 失去了太多正人君子的支持， 現在如果再把小人趕走， 還有什麽人肯聽他的?到時候滿朝文武、離心離德， 天下[ 遮天 ]士人、橫眉冷對， 聖旨出不了紫禁城， 黃泉尊嚴淒慘掃地， 自己這個皇帝， 還是上吊死了算了。

當然不能這樣， 還沒到灰心的時候！痛定思痛之後， 已經沉淪半載的嘉靖皇帝， 終於振作起來， 開始對自己的晚年之爭生涯進行布局。

沈默的判斷一點沒錯， 一個如此沒有安全感的皇帝， 是不可能把皇位讓給自己的兒子， 那所謂的‘想當太上皇， 不過是嘉靖拋出來的煙霧彈， 就是要試一試百官心意。結果讓他大失所望， 大家都去捧他兒子的臭腳， 將置我這個皇帝於何地?

於是， 他得出了最終結論。大臣皆不可信！無論奸臣還是直臣， 每人都有自己的算盤， 不會跟他同心同德！那該怎麽辦?難道真要變成孤家寡人， 從此專心修道， 把天下[ 遮天 ]交給他們鬧?當然不行， 嘉靖修道， 是為了多活幾年， 多當幾年皇帝！可不是轉為修煉而修煉。

於是， 困擾大明歷代皇帝的難題， 也出現在嘉靖的面前——大臣不跟我一心， 可他們人多勢眾我也打不過， 這時該怎麽辦?找幫手啊， 於是， 就像他的列祖列宗一樣， 嘉靖將目光投向了， 身邊無所不在， 無比聽話， 絕不會背叛自己的宦官。

刨去太祖時期， 明朝的太監混得還是不錯的， 鄭和、王振、劉謹、張永這些人， 都曾經叱吒風雲， 領一時風騷， 死後也是或者流芳百世。或者遺臭萬年， 成為太監們的偶像。從成祖爺開始， 歷代皇帝都十分倚重這些閹人， 命其偵緝不法、領宮掖禁衛， 京城兵馬;甚至出鎮地方， 監視軍隊， 負責稅收……內廷號稱‘十萬太監， 有特務、控軍隊、掌稅收， 甚至可與外廷分庭抗禮！

事實上， 內廷的司禮大璫， 甚至有‘內相之稱……

當然。那都是嘉靖朝以前的事情， 自從換了嘉靖皇帝， 太監們的好日子就到頭了， 還想發財、帶兵、操控朝政?做你母親的清秋大夢去吧！他在聖旨中， 重申太祖皇帝的祖訓， ‘內臣不得乾預政事， 犯者斬！起先， 太監們並沒放在心上， 一百多年都這樣過來了， 還能說變就變?誰知道還真的就變了， 嘉靖很快下了第二道諭旨——命所有派駐外地的鎮守太監， 立刻返回北京， 有遲滯怠慢者， 定斬不饒！

把太監們都弄回來， 嘉靖便著錦衣衛開始清查太監們的不法之事， 一旦查出， 或打一頓攆出宮去， 或發為苦力勞動改造， 再嚴重點的， 就直接打死， 掛在司禮監外示眾， 太監們終於意識到， 這位爺確實是來真的！於是宦官的權力跌入了歷史的低谷， 不僅不允許乾預朝政， 更不能與官吏串通一氣， 甚至連置產業的權力也沒有， 一個個窮得叮當亂響。若不是這些年皇帝寬仁了些， 把江南織造這一塊， 交給太監們管， 像陳洪、黃錦這樣的大太監， 連養老錢都存不夠， 真要讓諸位無根的前輩笑掉大牙。

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如此瞧不上太監的一個皇帝， 怎會又動了重用太監的念頭?這並不矛盾， 因為不用也好， 重用也罷， 都是符合當時情形的抉擇而已。

因為皇帝要想治理偌大的帝國， 就必須依靠文官集團。但那些深具才乾的文官， 大都是桀驁不馴的死硬派， 尤其是喜歡跟皇帝對著乾……這並不奇怪， 因為士大夫忠於的是國家， 而不是某個皇帝， 而皇帝會把對國家的忠誠， 等同於對自己的。

想不到一起， 就尿不到一壺， 而且大臣們是很可怕的， 而且往往佔據道德的製高點， 滿腦子孔曰成仁、孟曰取義， 根本不怕犧牲， 更不怕流血……要是誰因為得罪皇帝而被打了板子， 或者被罷官流放， 那不管對錯， 都將美名鵲起， 成為世人敬仰的對象。

所以從宣仁開始的讀書人， 很少有怕皇帝的， 甚至有偽君子以挑釁皇帝為出名的終南捷徑， 因此君臣時常掐架。皇帝雖然地位高， 但好虎架不住群狼， 勢單力薄難免被那些飽學之士、罵戰高手欺負， 不找人幫忙是不行的。

於是皇帝環顧左右， 除了太監們， 沒有任何能幫忙的。因為他們的好祖宗朱元璋， 為了讓後世子孫坐穩江山， 直接通過種種手段， 將外戚、皇親、勳舊上位擅權的可能性徹底消除， 並立下不可動搖的祖製， 以防後世不肖子孫篡改， 卻也堵死了後世子孫， 向這些人求援的可能。

像朱元璋和朱棣那樣雄才偉略的肇始之帝， 當然不在乎， 他們有足夠的力量壓製文官集團， 讓這些家夥老實乾活， 不亂生事， 但後面的皇帝不行了， 他們在溫室中長大， 如何是那些如狼似虎的官場老油條的對手?不找幫手只能任其擺布， 這時唯一能幫忙的， 就只有那些太監了。

在皇帝眼裡的太監， 遠不像官員百姓眼中的那麽可惡， 畢竟從小就跟這些沒根的人生活在一起， 而且這些人無時無刻不在討好自己， 無比的順從自己， 在皇帝看來， 太監就是家奴， 跟自己一心， 大臣才是外人， 不跟自己一心。而且因為生理上的缺陷， 決定了太監永遠不可能妄想九五之尊， 甚至離了皇權的庇佑， 連活命都很困難……大臣們不當官， 還可以在野為處士， 超然物外， 優哉遊哉， 絲毫不比當官差， 太監們就不行了， 他們離開皇宮的話， 只會一直被嘲笑欺凌， 直到悲慘的離開這個世界。

太監的忠誠， 是對皇帝本人的， 跟帝國無關， 這是他們與文官的最大不同。所以皇帝在受了欺負， 需要幫手時， 會第一個想到他們。當然， 因為太監們生理殘疾， 心理普遍不正常， 又沒什麽文化， 大都只是粗通文墨， 所以往往行事偏激陰暗， 把國家搞得一團糟， 所以英明的皇帝， 都不會給宦官太大的權力， 因為他們根本沒那個本事。

年少輕狂時， 嘉靖認為自己足夠英明， 且為了證明自己的正統性， 處處以太祖訓誡為圭臬。加之正德年間， 太監們鬧得確實太過了， 劉謹、谷大用、高鳳、羅祥等八虎， 直接操縱朝政、迫害大臣， 鬧得朝野上下烏煙瘴氣， 官員百姓怨恨無比。作為剛剛撿到皇位的嘉靖來說， 嚴厲打擊不法太監， 限制太監的權力， 無疑能讓他獲得人心。

而且嘉靖無比自信， 他相信自己能夠對付所有的人， 根本不需要太監的幫助。結果還真讓他做到了——年輕時， 嘉靖憑著混不吝的楞勁兒， 將所有反對他的大臣都攆出朝堂， 提拔一些支持自己的新人接任;然後年紀再大些， 熟練掌握了帝王心術後， 便通過一系列製衡挑撥， 讓大臣們始終陷於內鬥， 不得不競相討好於他， 已獲得皇帝的支持， 將對手擊敗。

通過種種莫測的帝王術， 嘉靖果然贏了所有人二十年， 他僅憑一個人， 就把所有人都吃得死死的， 當然不需要太監再添亂了。但今日非比從前， 他已經老了、病了、精力大不如從前， 更可怕的是， 他當了幾十年皇帝， 也被下面人研究了幾十年， 帝王心術都被破解、早就沒有秘密可言。他甚至發現， 已經有人能將計就計， 利用自己來達到目的， 而且還不止一個人有這本事。

經過很長時間的心理建設， 嘉靖帝終於明白一個道理， 僅憑自己一人， 就能玩弄百官的時代， 已經一去不複返了， 如果再不做出改變， 自己將從耍猴者， 淪為被人耍的猴子， 這是他無論如何都沒法接受的。

為了尊嚴， 為了權利， 為了不被人當猴耍， 嘉靖都決定自食其言了， 他要效仿前面幾任皇帝， 授權柄予太監， 來製衡那些日益不把自己放在眼裡的大臣！

至於這會給老百姓帶來什麽樣的災難， 從來都不是嘉靖所考慮的。

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所以在試探過大臣們的心意， 堅定了繼續鬥下去的決心後， 嘉靖便開始整頓內廷。這沒什麽好稀奇的， 要大用之前， 先敲打一番， 向來是題中應有之義。

誰知這一敲不要緊， 差點就把二十四衙門敲散了架！嘉靖不過是想查查帳， 看看誰忠心， 誰貪瀆， 誰可用， 誰該殺， 結果十幾個要害衙門， 全都有大問題！酒醋面局倒賣貢酒， 惜薪司倒賣貢炭、衣帽局、針織局， 直接將府庫裡的蜀錦湖綢往外賣， 然後中飽私囊， 坐地分贓， 多則每年侵佔十幾萬兩， 少則也有上萬兩， 只有值殿司、都知司這種貪都沒處貪的部門， 才敢說自己是清白的。

不過太監們腦子還沒秀逗， 知道要是連司禮監的祖宗們都陷進去， 大夥可就徹底沒救了， 所以咬牙全都擔下責任， 替四位祖宗背了黑鍋， 這也是他們四個還能跪在皇帝面前的原因。

嘉靖冷冷看著四大秉筆道:"真是‘十步之內、必有芳草呀！內閣裡長滿了草、朕的兒子家裡長滿了草， 現在連二十四衙門都長滿了草， 我大明朝真是草木繁茂呐！”皇帝的聲音平淡， 面上也沒什麽表情， 但誰都能感到他的殺氣四溢。只聽天子怒道:"你們那這些奴才， 低頭看看自己身上穿的， 哪一件不是花團錦簇的大紅蟒袍?朝廷那些三品以下的官兒， 也沒有比你們穿得好！怎麽就不知道自愛， 非得往自己身上添草呢?”

陳洪和黃錦四個使勁磕頭， 發出沉悶的砰砰聲， 額頭都血肉模糊了也不停下。

"別磕了。”還是嘉靖喊了停， 但是他並沒有放過他們的意思， 死死盯著四大秉筆道:"朕知道， 他們不把你們四個供出來， 實指望著你們能救他們一命！”說著面色十分猙獰道:"你們打錯算盤了！朕不是可欺之主， 這次非要讓你們查個清清楚楚， 要是膽敢包庇他們， 朕扒了你們的皮！”

"是……”四人顫聲應下， 道:"奴婢絕不辜負主子的期望。”

"滾！”嘉靖下了驅逐令， 道:"都滾！”於是四人噤若寒蟬的出去。

那些跪在外面的太監， 一見四位祖宗出來了， 都爬起來圍上去， 剛想打聽打聽裡面的情況。 卻見陳洪直起了身子， 咬牙道:"把他們都抓起來！”便有一眾紫衣的東廠番子上前， 將那十幾個大太監捆綁起來。

太監們知道這是不得已而為之， 也不哭、也不惱， 只是苦苦哀求饒命， 讓四大秉筆心有戚戚， 回到司禮監值房後， 坐在各自的椅子上， 沒了往日爭吵， 只有一篇愁雲慘淡。

"這事兒怎麽辦?”黃錦出聲道:"孩兒們沒把咱們咬出來， 咱們可不能見死不救。”

"怎麽救?”陳洪陰著臉道:"主子爺說了， 誰敢徇私， 就扒了誰的皮！”

"那也不能見死不救！”黃錦大聲道:"不然咱們還算個人嗎?”

"黃公公也不能這樣說， ”馬全道:"咱們也不是不想救他們， 可是束手無策啊！”

陳洪兩個也點頭道:"你拿出個辦法來， 要是可行， 我們立刻照辦！”

"我還真有辦法！”黃錦眨一眨小眼睛道。

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這只是個故事， 不想引起什麽爭論……(！)