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眾人跟著沈默。轉到大廳正背面， 先一起給那玉如意磕了頭， 然後才起來圍觀。

只見偌大的案子上， 擺著個流光溢彩的水晶匣， 匣子裡用紫檀木的托盤， 盛著一柄黃橙橙的玉如意。‘原來這就是黃玉如意啊……眾大人不由暗暗吸口氣， 心說:‘還不如那水晶匣子好看呢。如果是平常， 他們興許會仔細鑒賞一番， 發表一下感慨讚歎， 再作首詩啥的。可現在一個個饑腸轆轆， 都隻盼著趕緊弄完了好吃飯。說句不恭的話， 看著這根黃橙橙的東西， 還比不上一根雞腿親呢。

沈默心說:‘要的就是這效果。

於是大家紛紛表示:‘真的很不錯。然後便有人提議道:"這種聖物， 多看一眼都是褻瀆， 咱們還是快回飯桌上坐好吧。”便引來大夥的附和聲， 都說這位大人識大體， 懂規矩， 是我們學習的好榜樣。

有道是‘關心才亂， 被派來參觀的各位， 其實都是項莊舞劍、志在沛公的。反正大夥又沒有老朱家的血統， 穿上龍袍。也成不了太子， 只要見到有這樣東西就行了。至於它是扁的圓的， 還是長的方的， 大夥一點也不關心——大夥關心的是， 擁有這樣東西的人， 到底是個什麽態度……當然， 要在祭過五髒廟之後才會考慮了。

只有後到的袁煒袁侍郎， 還流連於大案邊， 眯著眼仔細觀察那玉如意， 仿佛要將其看出花來一般。

沈默隻好在一邊陪著， 心中惴惴不安， 看一眼站在左手邊的徐渭， 用目光暗示道:‘這老家夥不會看出什麽端倪了吧?

徐渭搖搖頭， 用唇語說了幾個字……

沈默也不會讀唇術， 只能自個瞎琢磨， 徐渭到底要表達什麽意思， 難道是:‘他癡迷於金石?不由嚇出一身汗來， 心說， 得想個辦法， 轉移開他的注意力。便打哈哈笑道:"袁公， 不如咱們先去用餐， 待吃過飯再看?”

袁煒頭也不抬道:"別打斷我……”

沈默這下臉都白了， 心跳砰砰加速， 直接超過一百八， 用袖口擦擦汗道:"不知袁公看出什麽來了?”心說實在不行， 今兒誰都別走了， 便看一眼屏風後立著的鐵柱。只要他一出聲， 就有衛士們衝出來， 把這些來賓全都綁了， 然後自己明日一早逃跑。路線他都設計好了， 先走陸路去登州， 那裡有船接應他們一家。

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對於沈默的問話， 袁煒起先沒應聲， 片刻卻又狠狠一拍大腿， 大聲道:"哈哈， 果然是踏破鐵鞋無覓處、得來全不費工夫啊！”唬得沈默白臉轉綠， 狠狠心就要發信號， 卻聽袁煒滿臉歡喜道:"多謝拙言老弟啊， 讓我在你這找到靈感， 今日的綠章終於有思路了……”

"嗨……”沈默差點沒一巴掌抽到他臉上， 寫個青詞都這麽一驚一乍的， 非要把人嚇出病來怎著?

袁煒卻不管他， 手舞足蹈道:"你是狀元之才， 還有文長老弟， 你們二位大才子停一停， 這次的綠章是不是格外美哉?”便清清嗓子吟道:"恭惟皇上， 凝神沏穆。抱性清真， 不言而時以行， 無為而民白化， 德邁羲皇之上， 齡齊天地之長。乃致天生寶玉， 色呈皇黃， 是蓋神靈之所召， 夫豈虞羅之可羈……”

見他一時半會吟不完， 沈默便拉著徐渭到一邊， 小聲問道:"你剛才跟我說什麽?”

徐渭輕聲道:"我說‘他是個大近視……就是你拿跟油條擱在匣子裡， 他也分辨不出來。”

"是嗎?”沈默擦擦汗道:"好叫我虛驚一場啊。”

"說起近視來， 還有他的個笑話。”徐渭小聲道:"上次我跟他去國子監辦事兒， 走到新落成的‘遺清堂前， 他看著牌匾氣得直跺腳， 明我把國子監祭酒找來， 罵他不成體統， 還要參奏他有辱斯文。高拱被罵糊塗了， 問他說， 我到底犯什麽錯了， 你猜他怎麽說的?”說著自己都笑起來道:"只見袁大人指著那匾額道:你都把‘遺精堂掛出來了， 還不算有辱斯文嗎?”

沈默使勁捂住嘴， 還是忍不住噗嗤笑出來， 好在袁煒仍沉浸在飄渺青詞的意境中， 沒有發覺他的不敬。

吟了足足一刻鍾， 袁煒才緩緩收功， 望向二人道:"怎麽樣?”

"高， 實在是高！”沈默兩個一齊伸出大拇指， 讚道。

"能不能技壓群雄?”袁煒得意的笑道。

"行， 一定能行！”兩人又一起點頭道。

"哈哈。承二位吉言了。”袁煒跟換了個人似的， 笑眯眯道:"多虧了今天來這一趟， 不然這篇青詞怕是明天憋不出來啊。”

"誰不知大人提筆成篇， 是我大明青詞第一高手， 實在是太謙虛了。”沈默說著看一眼， 在席上巴望著自己的諸位大人。

袁煒歎口氣道:"作一篇好青詞並不難， 難的是幾年如一日， 日日都要做新詞好詞啊。”這才發現人家已已經等很久了， 趕緊歉意笑笑道:"抱歉抱歉， 老夫太投入， 讓諸位久等了。”

沈默看一眼感同身受的徐渭， 輕聲道:"幹什麽都不容易啊。”

徐渭點點頭， 道:"理解萬歲。”

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待賓主坐定下來， 於是開席， 府中下人便端著食盤， 將菜肴胗饌流水般的奉上來， 因為來賓大都是江南人， 所以菜品自然都是南方口味， 什麽糟紅濃香的嘉興醬鴨;粉白酥軟的鎮江熏肉;肉軟鮮肥的松門台鯗蒸松茸等等等等， 全是由大廚烹飪而成， 味道鮮美絕倫， 即使在江南， 等閑也難吃到。

且盛菜的容器也很考究。比如那清蒸的鮮鱸魚， 擱在素白冰玉、描著春江水暖藍紋的瓷盤內， 隻消看看， 就能讓人想到江南， 想到水鄉的風情。再配上紹興上好的黃酒， 讓賓客們深切體會到了什麽叫‘好飯不怕晚， 縱使心中有些煩躁不滿， 也在這美食美酒， 美好的意境中， 不知不覺消散而去了。

唐汝楫舉著酒杯， 向沈默遙敬一杯笑道:"原先聽那‘蓴鱸之思的典故。覺著那張季鷹有些矯情， 今日在拙言你這吃了這餐水鄉宴， 方知古人不假……我都有些想家了。”

沈默和他虛碰一杯， 笑道:"那倒成了我的過錯。”

"如果這都是過錯， ”唐汝楫搖頭笑道:"我寧願你一錯再錯……”他詼諧的說法， 引得眾人一陣大笑， 也終於感到吃了個七七八八， 不再那麽餓了， 於是嘴巴恢復了另一項功能——說話。

可是話到嘴邊， 又都覺著難於啟齒， 因為他們的任務， 大都是來探探沈默口風、觀察一下別人的情況的， 可當著那麽多人的面， 縱是巧舌如簧， 也實在不知該怎麽問。

隻好先聊些無關緊要的， 聊著聊著， 就說起今日發生的大事——刑部、大理寺、都察院三法司會審王忬一案今日宣判， 所有人都以為是必死的王忬， 竟然奇跡般的沒有獲罪， 只是‘削官為民、發回原籍、永不錄用而已。

雖然如此一來， 王大人的前途是完蛋了， 可在百官看來， 這已經是邀天之幸了。因為在此之前， 就連刑部的官員都說， 三位堂官已經打了招呼， 誰也不許為王忬說情。

大家出來混， 都不是一天兩天了， 自然知道這代表王忬是死定了， 可現在竟出現這樣戲劇化的轉折， 讓大夥感到十分驚詫……他們都知道， 大明朝只有一個人， 擁有逆轉這一切的權力， 那就是嘉靖皇帝陛下。

陛下這突兀的橫插一手， 不啻於一聲震雷， 在京城上空炸響， 讓各方全都風聲鶴唳， 不知這代表著什麽。

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其實今日早些時候。這些各黨派的骨乾分子， 都在自家老大那裡， 對此事進行過討論， 也難免將各自的觀點帶到這酒桌上來……

只聽殷士瞻微微興奮道:"這是陛下聖明， 明察秋毫啊， 事實證明， 陛下不會冤枉一個好人， 也不會放過一個壞人的！”他是王世貞的同年， 彼此意氣相投， 自然樂於見到現在的局面。

那邊胡植一聽， 不樂意了， 冷笑道:"王忬都永不敘用了， 還能算是好人嗎?殷大人， 莫非你還要為他翻案不成?”

"我當然不是這個意思， ”這頂帽子扣得可夠大的， 殷士瞻哪裡敢接， 趕緊解釋道:"我是說他罪不至死， 沒有說他是清白無辜。”

"哼……”唐汝楫哼一聲道:"什麽青白無辜， 不過是陛下看在往日的恩情上， 法外開恩罷了， 要我說， 他王忬就是死不足惜！”

胡植也點頭符合道:"就是， 雖然陛下赦免， 不代表他沒有罪過， 這是兩個概念， 不要混淆了！”

沈默聽出點意思來了……那殷士瞻不過是隨口感慨幾句， 就惹得唐胡二人， 仿佛被踩了尾巴的貓一般， 嗷的跳了起來， 亂抓亂咬開了， 顯然是嚴閣老有吩咐， 要表現出十分強硬， 嚴格控制輿論， 以免有人借題發揮， 要求追究誣告者的責任……逮不著狐狸不要緊， 嚴家父子可不願惹上一身騷。

他可以看戲， 張居正身為殷士瞻的同年加裕王府的同僚， 自然要挺身幫襯一把了， 便聽他淡淡笑道:"二位不必如此， 是非曲直自在人心， 不是他殷士瞻說兩句， 就能改變的， ”說著語速更慢道:"也不是不讓人說話， 就能掩蓋住的。”

"你什麽意思?”胡植怒視著張居正道:"說誰呢?”

"說誰誰知道。”想不到張居正也是個罵戰高手， 毫不相讓道:"胡大人， 何必要咄咄逼人呢?”

沈默見雙方要鬧僵了， 這才出面和稀泥道:"四位稍歇， 有道是君子不逞口舌之利， 要是非得分勝負的話， 咱們還是換個方式吧。”

"什麽方式?”四人一齊望向他道。

"投壺。”沈默笑著拍拍手道。便有青衣奴仆， 將一個三尺高的獸首銅投壺抬進來， 擱在離酒桌兩丈遠的地方。

這項遊戲的歷史可夠悠久的， 早在周朝時期， 諸侯宴請賓客時的禮儀之一， 就是請客人射箭。在那個尚武的年代， 成年男子不會射箭會被視為恥辱， 所以主人請客人射箭， 客人是不能推辭的， 秦漢皆是如此。但到了南北朝時期， 米蟲般的士族成了主流， 這些人根本張不開弓， 又何談射箭?就用箭投酒壺代替。久而久之， 投壺就代替了射箭， 成為宴飲時的一種遊戲。

後來到了唐代， 這項遊戲幾乎銷聲匿跡， 就連女子都不屑於玩。但自宋代以後， 文人完全廢棄了六藝， 大都變成了手無縛雞之力的文弱書生， 投壺這種從容安詳、講究禮節的活動， 正適合士大夫們的需要， 所以一直流行到現在， 經久不衰， 幾乎成了士大夫宴飲時必有的項目。

在座諸位顯然都深愛此道， 一看那壺拿上來， 便喜上眉梢， 正好也吃的差不多了， 酒也喝到興頭上了， 於是依次離席， 拿一支同樣是銅製的小矢， 興致盎然的玩起了投壺之戲。

卻也不是胡投， 每人在投壺之前， 須先要在簽筒裡隨手抽出一支簽……那簽筒裡的簽上， 寫著不同的花樣， 諸如什麽‘春睡、聽琴、倒插、卷簾、雁銜、蘆翻、蝴蝶等等， 名目著實繁多。你抽到什麽簽， 便要按照上面的要求去投。比如說， 抽到‘春睡， 就得讓小矢平著落入壺底， 達成了便叫‘楊妃睡要是抽到‘倒插， 就得讓小矢的箭頭先扔出去， 卻箭尾先進壺， 達成了便叫‘倒拔柳， 等等等等， 不一而足。

聽起來似乎很難， 但對經常玩這個的諸位大人來說， 卻是會者不難， 只是有些挑戰而已。

當沈默命奴仆全部退下， 當著下人的面， 諸位大人要自重身份， 自然不便跳脫漫耍， 唯有屏退左右才能玩的盡興！於是眾人便按陣營分成兩幫， 開始輪流出人， 進行投壺比賽……中者得一分， 不中不得分， 最後看看哪邊能贏。於是雙方施展渾身解數， 你一個‘斜插花， 將小矢斜著插進壺口;我將三支箭同時扔進壺中， 來一個‘一把蓮， 其中又數張居正玩得最好， 他抽到一個最難的， 叫‘隔山跳， 不慌不忙轉過身去， 背對著投壺， 使一招漂亮的鐵板橋， 箭便從他頭上飛進壺口， 穩穩的落下， 就連對方也不禁為他喝彩。

除了計分之外， 射中者還可以指定一人飲酒一觴， 當然如果沒有按要求投中， 便要自罰一觴了。幾輪耍了下來， 氣氛熱烈起來……那些平素裡斯文儒雅的大人們， 此刻都原形畢露， 一個個敞開前襟， 露出胸脯， 甚至還有的一腳踩著凳子， 一手端著酒碗， 興奮的為投手喝彩， 或者喝倒彩。

沈默估計， 這下得玩通宵了， 便命人將那玉如意抬回密室中， 小心收藏起來。再回頭看熱烈的酒席上， 便發現唯有一人， 至始至終， 在不動聲色的悶頭喝酒， 絕不參與進去……那人正是袁煒。

沈默想起袁煒眼神不好， 定然不會參與這種遊戲， 以免自取其辱， 便輕聲道:"老大人若是累了， 可以去偏廳休息。”

袁煒點點頭， 自嘲的笑笑道:"年紀大了， 眼神不好、精力也不濟， 不能跟年青人一起玩嘍。 ”

沈默扶著他起來， 走到隔壁房間中， 請袁侍郎在一種中土從沒見過的軟椅上坐下， 看茶之後， 就揮推左右， 將房門一關， 聲音便被隔絕在外面。

袁煒坐在那寬大的軟椅上， 感覺全身各個部位， 都能被很好的照顧到， 可比坐普通椅子舒服多了， 不由問沈默道:"這種椅子怎麽從沒見過?”

沈默笑道:"這是西洋貴族們坐的椅子， 用我們的話講， 叫做‘沙發， 老大人感覺舒不舒服?”

"舒服， 太舒服了。”袁煒讚道:"咱們那種木椅子， 就是墊上床被子也沒這麽舒服。”

"那待會兒這個沙發就送給老大人了。”沈默笑道:"如果您不嫌舊的話。”

袁煒那是十分的原意， 卻仍然口是心非的謙讓道:"那多不好意思啊。”

"老大人太見外了， ”沈默笑道:"除了沙發之外， 還有些土特不成敬意， 請您務必笑納。”

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