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沈默立在船頭。天上是一輪皓月， 前方是茫茫的水路， 四周靜極了， 只有蛙聲蟲鳴， 夜風輕拂著他的面龐， 露水降了都沒有發覺。

自從離開蘇州城那一刻起， 他都沒有再回頭南望， 沒有再看一眼， 那座他傾注了無比心血， 才換來今日之繁花似錦的城市。

他雖然舉止風貌、待人接物都酷似唐順之， 但始終不是唐順之， 他做不到那種虛懷若谷、上善若水的境界， 在他那溫潤如玉的面龐下， 隱藏著極強烈的權力， 只不過一直以來， 他都很小心的將其遮掩起來， 但真正了解他內心的人， 都會感到他那種強烈希望掌控一切， 至少是自己的一切的。

從當初對自己的父親;到後來對自己的兄弟、同學;再後來對蘇州的大戶， 外國的商人;還有最明顯的， 對待徐海的方式上。無一不打著他鮮明的個人烙印——如果遇到意義， 好吧， 我們商量， 如果我說服你， 就按我說的做;但如果我說服不了你， 對不起， 還得按我說的做。

不要被他溫和的外表騙了， 那只是一層精心的偽裝， 他根本是一個控制欲強烈的偏執狂， 誰忤逆了他， 就是他的敵人， 雖然當時不會發作， 但早晚都有報復的一天， 就連嚴嵩、徐階、陸炳這樣的大佬， 他也不甘心雌伏， 心中記著一筆筆的帳， 就等秋風起、秋葉落成堆， 便跟他們把帳來算。

現在， 他經過辛苦奮鬥， 剛剛享受到封疆大吏權掌一方的快感， 卻又馬上被嚴黨分子打回到原點， 不得不面對未知的命運， 連自己都操控不了。這種無助的感覺， 讓他幾欲抓狂， 借著悼念唐順之的機會， 不知喝了多少酒， 醉了多少回。好容易才消了氣。

但心中的憤懣沒有稍減， 所以昨日裡他有些個話， 是刻意模仿《儒林外史》裡那位蘧景玉的， 只是誰也不會明白， 所以他的諷刺也就落到空處……不過這樣也好， 因為鄢懋卿真要是聽懂了， 還不把他得罪死了?還是這樣好， 既發泄出來消了氣， 又不會有什麽不良後果。

當徹底冷靜下來， 沈默檢視自己的內心， 便發現自己的權力欲， 竟然比原先不知膨脹了數倍……原先能給個蘇州城讓他玩玩， 就已經很開心了， 現在他渴望的卻是， 不再讓任何人擺布， 就連皇帝也不行！

沈默深知這樣下去是危險的， 因為相由心生， 行由心定， 如果自己不把那種‘天上地下、唯我獨尊的封鎖起來， 那就真的離死不遠了。

所以他不是如護衛們以為的， 在對著黑黢黢的夜空生悶氣。或者不舍得離開蘇州城之類， 恰恰相反， 他是在借著夜得寧靜， 努力恢復平和的心態……他要忘掉蘇州的繁華如夢， 醒過來面對冷酷的未來。

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他想得如此入神， 就連有人走到身後也沒有發覺， 直到一件溫暖的大氅披到肩上， 才茫然回首， 只見若菡正一臉關切的望著自己。

雖然已經是兩個孩子的媽了， 但若菡仍然保持著少女的嬌顏， 唯一的變化[ 天珠變 ]來自那雙眸， 沒有了年輕時偶爾射出的銳利鋒芒， 取而代之的， 是歲月帶給女人的禮物——從容優雅， 令人心醉， 讓她的男人比年輕時更加依戀。

"怎麽還沒睡?”即使在想著最殘酷的問題， 當看到妻子溫柔的眼睛， 沈默都會發自內心的微笑， 聲音也自然變得溫柔起來。

"剛把孩子們哄睡了。”若菡輕聲道:"再來看看你就睡。”

"操心完小的， 再操心大的。”沈默伸出手， 輕撫著若菡的秀發道:"我們這一家老小， 還真不讓你省心。”

"上輩子欠你們家的也說不定。”若菡掩口輕笑道， 夜涼如水， 她不禁打個寒噤。

沈默伸出手， 將她攬到懷裡， 若菡看看護衛們， 大夥全都不約而同的回過頭去……對於大人不分場合地點的大秀恩愛， 這些跟了他多年的護衛， 已經完全知道該如何應對了……若菡便依偎在他懷裡。一件披風將兩人都裹在了裡頭。

"想什麽呢?”調整個最舒服的姿勢， 若菡呢喃問道:"想著到了京城後， 會是什麽樣子嗎?”

"你怎知?”沈默輕聲問道。

"我原以為， 你是在外面懷念蘇州……”若菡小聲道:"但出來一看， 你是面朝北站著， 就知道自己想岔了。”

"是啊， ”沈默道:"蘇州雖好， 卻已成為我們的過去， 我們的未來卻在北京。”

若菡輕笑一聲道:"就算北京是未來， 蘇州也不會是過去。”說著伏在他耳邊小聲道:"十二家關鍵的行會， 我們擁有三家， 控制四家， 間接控制其余五家， 走到哪裡都像揣在兜裡一樣。”

沈默不得不感歎， 自己娶了個女中范蠡， 巾幗白圭。當初嘉靖三十六年的時候， 在若菡的策劃下， 他先用打劫陸家的那五百萬兩銀子， 出資救助了搖搖欲墜的各家票號、錢莊。這是一筆令人拍案叫絕的買賣， 完全可以用來解釋， 什麽叫‘乾坤大挪移、什麽叫‘一石數鳥、什麽叫‘多方共贏！

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可以說當時那些老板的心態， 就是想讓這五百萬兩填窟窿， 在他們看來。窟窿填起來， 五百萬兩也就沒有了， 反正這個錢還不起， 還不如。

但若菡的五百萬兩出資， 並不是直接交給那些嗷嗷待哺育的錢莊老板們的， 而是她先成立了一家票號， 然後再由這家票號借款給各家錢莊， 但條件是不要他們還錢， 而是在不改變錢莊所有權的前提下， 要他們一定比例的股份。

當時形勢比人強， 別說若菡只要一部分不影響所有權的股份。就算要整個錢莊， 絕大多數人， 也會欣然給付的。因為那時候的錢莊、票號， 資金流幾乎乾涸， 帳面上全都巨額債務， 做夢都想把爛攤子丟給別人呢。

所以若菡明明是豪奪， 卻因為用了巧取的法子， 被那些老板們感恩戴德， 認為府尊大人夫婦， 真是無比的仁義。於是幾乎沒有遇到任何阻力， 若菡收購了所有票號和當鋪， 三到四成的股份， 然後順理成章的， 迅速整合了所有的錢莊、當鋪， 以她自己的票號為核心， 成立了一個龐然大物般的‘匯聯號。

當時所謂的‘匯聯號， 在票號老板們看來， 不過是一個為應對危機， 而產生的松散聯盟， 雖然靠著沈默的權勢， 他們都得乖乖聽若菡的， 但等他人走茶涼， 大家自然會散夥的， 所以也沒覺著有什麽不能接受。

但接下來的事情， 讓他們跌碎了眼鏡……如果是老花眼， 且願意承受昂貴的價格， 購入那種西洋眼鏡的話。

當那五百萬兩沒投入時， 錢莊裡不管有多少錢， 都會被迅速兌換出去， 而錢莊得到的， 只是一捆捆擦腚都嫌硬的債券;但當那五百萬兩投入後， 奇跡發生了——搶兌風潮馬上被止住， 甚至還出現了神奇的資金回流！因為一捆捆擦腚都不用的債券， 重又變成了搶手貨！

當所有人還在尋思到底怎麽回事兒的時候， 若菡和沈默卻已經在府裡， 舉杯相慶了。當意識到自己的妻子， 是個商業天才後。沈默便將自己念書時學到的， 宏觀、微觀經濟學、貨幣銀行學， 以及一切掌握的經濟知識整理出來， 講給若菡聽。

若菡果然悟性驚人， 對很多概念的認識， 甚至超過了沈默這個老師。她便敏銳意識到， 金融業最核心的東西， 就是‘信心二字， 顧客只有對票號有了信心， 才會跟你進行業務， 才會在風險加大時， 不會發生擠兌。

所以那五百萬兩銀子買來的， 正是老百姓對票號、錢莊的信心， 沒信心時， 他們會瘋狂的擠兌， 要求把那些票券兌換成真金白銀， 可一旦有了信心， 便不會這麽做， 因為不擔心手裡的票據貶值了， 反而還會繼續吃進， 以求獲利。

於是乎， 那五百萬兩銀子只是在各家票號的帳上亮了亮聲勢， 便不僅鎮住了場面， 還像超級大磁石一般， 恢復了錢莊票號應有的吸金作用。

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當‘匯聯號的老板們正要歡慶逃過一劫時， 若菡卻再次把他們召集起來， 宣布了一項瘋狂的計劃！當了解了這個計劃的全貌後， 所有人都好了傷疤忘了痛， 血脈賁張、鬥志昂揚的要大乾一場！把賠掉的老本賺回來！

若菡的計劃是世上最瘋狂， 卻也是最符合商人胃口的計劃， 那就是‘買下蘇州城！所有的票號、錢莊， 東家、掌櫃、璫頭一起出動， 揮舞著銀票衝向城裡的四面辦法。他們有的衝向各家蘇繡場、織造場、繅絲場等等絲織業相關的工場， 以及青樓、賭館、飯店、客棧， 還有碼頭、倉庫、甚至是臨街或者靠碼頭的民居， 全都在他們的購買范圍之內。

因為同樣是隻購買三到四成的股份， 並不影響產業的所有權， 且當時的大背景是倭寇作亂， 產品滯銷， 行業極不景氣， 所以只要不差錢， 就九成能以還不錯的價格， 買來心儀的產業。後來光買蘇州城的不過癮， 本府其它縣裡的絲織業， 以及松江的棉布產業、景德鎮的瓷器產業， 也都在購買之列……

這個年代人們的消息閉塞， 反應也遠比幾百年後的慢， 等他們反應過來， 應該趁機加價時， 匯聯號已經結束了迅雷不及掩耳的大搶購……在那持續瘋狂的一個月裡， 匯聯號一共花了六百五十萬兩， 收購的中大產業達到上千宗， 至於民居之類的小產業， 更是不計其數。

後來的日子雖沒有瘋狂不複， 但匯聯號一直沒有停下收購動作， 利用開遍東南各省各府的分號， 細水長流了三年， 又花出去四百多萬兩銀子， 收購了外地數不清的優質產業。

要問他們哪裡那麽多錢， 能持續收購的同時， 還在各省各府乃至大多數發達州縣開起分號?答案是， 借市舶司開埠東風！靠眼花繚亂的純屬操作！

當開埠的消息終於確定， 無數商人們湧入蘇州城， 於是房產價格開始飆升， 飯店客棧、酒樓茶館這些消費業也無比紅火起來;而隨著市舶司最終開埠， 絲織業、棉紡業、製瓷業一下子從開工不足變成了產能不足， 自然變得炙手可熱， 產業價格逐日飆升。

沈默進行過統計， 如果你在嘉靖三十六年五月購入一套臨近碼頭的普通民居， 需要白銀三百兩;但到了三十七年五月， 便需要七百兩;三十八年達到一千一百兩， 到三十九年， 達到兩千兩;而四十年最新的數據時三千三百兩……這其中除了供不應求的因素外， 還有因其良好的投資前景而被追捧熱炒， 產生的價格虛高。

那些絲織、棉紡、製慈產業更是有過之而不及， 短短五年時間， 價格最少翻了十倍， 最高可達二十倍……這還是因為沈默擔心產生泡沫， 導致再次的金融危機， 強令背後操縱一切的匯聯號， 禁止過分惡炒概念， 禁止捧殺某一產業的結果。

就在這種繁榮與炒作共舞的五年中， 匯聯號的資本增值了十二倍， 直接、間接控制了市舶司全部的十二個關鍵行會， 如果算上這部分， 就連若菡也不知道， 匯聯號到底知值多少錢咯。

而經過艱苦卓絕的漫長談判， 其終於改組成功， 新掛牌的‘匯聯銀行， 雖然隻改了個稱呼， 卻意味著其終於從一個松散聯盟， 進化為一個被全體股東擁有， 由董事會負責日常決策， 具有完善結構、嚴密組織的大型近代銀行。

這一超越時代的傑作， 被若菡親切的稱呼為， 他倆的小兒子， 因為這是由沈默腦海中的知識， 和她天才的經濟頭腦完美結合的產物， 說是兒子也沒什麽不妥。而作為直接持有匯聯銀行百分之二十五股份， 間接持有百分之二十六股份的最大股東， 夫妻倆的身家， 保守估計也要超過一億兩白銀， 名副其實的富可敵國。

當然， 這個數字只是紙面上的， 他倆也不可能把股份變現成真金白銀， 一來夫妻倆生活簡單， 根本不需要幾個錢過日子， 二來， 百分之五十一的比率， 代表著對蘇松這個蓬勃發展的商業世界的絕對控制，

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但掌握權利的同時， 他也不得不肩負起維護這個金融帝國的義務。

如果說， 當初離京南下， 抵達蘇州時， 沈默純粹代表著自己和官僚階級的利益， 對於商業階層只是同情甚至是利用的態度， 那當他離開蘇州， 北上京城時， 他那光鮮亮麗的緋紅官袍下， 已經悄然多了另一顆心——商業之心。

從此以後， 他就要為自己背後的龐大金融帝國保駕護航了， 而在這個官本位的世界， 要想做到這一點， 最好選擇只有一個——攫取最高的權力， 成為掌握天下[ 遮天 ]的那個人。

在這個北上京城的夜裡， 沈默立下了‘做一個權臣的志向。幾乎是命運似的， 幾乎就在同一時間， 他的一位老相識， 終於結束了遊歷天下[ 遮天 ]， 徹底脫胎換骨——從一個標準憤青， 在短短幾年之間， 徹底成熟起來， 並立下了與沈默一樣的誓言。

兩人目的一致， 注定通行， 兩人目的一致， 注定……

他們倆不知道的是， 在更早的時候， 北京城一座王府裡， 一位面色嚴肅的教書先生， 也立下了同樣的志向， 並且比他們倆有把握的多。再加上已經在舞台上或是呼風喚雨， 或是低調蓄力的幾位大佬， 他們每一個， 都有獨掌大權、治國定邦的超級能力。這個時代， 注定是個風雲際會、變幻莫測的大時代， 將這些蓋世無雙的天才們， 一股腦投到嘉靖四十年， 北京城的狹小舞台上， 讓他們盡情展示的自己的智慧、謀略， 從此以後， 大明朝的所有人， 甚至包括皇帝、王爺， 都要乖乖為他們所驅動， 成為他們合演的這場大戲的配角而已。

因為這個舞台， 隻屬於智慧、狀態在最巔峰的天才， 任何庸才、老朽， 都將被毫不留情的拋棄！

九霄龍吟驚天變， 風雲際會淺水遊。金麟豈是池中物， 一遇風雲便化龍。

分割

第二章， 這是昨晚寫完的， 弱弱求下月票， 咳咳……(！)