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再有三天。就要進入五月了， 鄢懋卿那邊等得著急上火。前文說過， 一、五、九這三個月份， 五行屬火， 臣子的‘臣字， 古音讀‘商， 商屬金， 火克金， 所以要避開這幾個月。

所以一旦這三天不能上任， 鄢懋卿就得六月上任了， 這可不是僅僅晚一個月、三十天的問題， 因為五月是收夏稅的月份， 身負巨貪重任而來的鄢中丞， 怎麽能放過呢?

便終於耐不住性子， 二十八這天早飯過後， 乘一頂小轎， 親自帶著禮品進城， 到了巡撫衙門外， 命家人鄢采持一副紅全拜帖， 上前去求見。

那守門的兵丁一看， 只見那帖子上寫道:‘城外人鄢懋卿拜。一看這名字的三個字這麽多筆畫， 便知道是新任巡撫大人來了， 趕緊一面點頭哈腰， 一面進去通報。

鄢懋卿和鄢采便等著中門大開， 沈默急急出來， 連聲道:‘有失遠迎， 恕罪恕罪！了。

誰知等了半天， 那大門還紋絲不動， 倒是那門子重新出來， 小意道:"鄢中丞， 我們中丞說， 本想出來相迎， 但怕讓人看到有失您的體統， 所以在還是請您從側門悄悄進來， 再給您賠罪吧。”

鄢懋卿一想， 自己也的確是唐突了， 還沒交接呢， 就巴巴的趕來， 確實讓人見笑。但他也實在是沒辦法啊， 京裡那位獨眼龍， 張著血盆大口， 今年便要五十萬兩銀子， 這要是錯過了夏稅， 光指望著秋稅， 還不得累死他老人家。

想到這， 雖然有些埋怨沈默抱著官印子不撒手， 他還是忍住氣。放下轎簾道:"進去吧……”

轎子緩緩抬進巡撫衙門， 直到進了三堂， 鄢懋卿才見沈默出迎。本來想要好好奚落一番， 說他‘架子真大雲雲， 但一看到沈默的樣子， 所有話又硬生生憋回去了——只見他白衣素服， 面容憔悴， 顯然是沉浸在某種生離死別的痛苦中。

鄢懋卿隻好將質問改成安慰道:"沈大人要節哀啊……”兩人在北京便有過一面之緣， 倒也不用自我介紹。

沈默強笑一聲道:"實在是失禮了， 鄢大人， 我師叔新喪， 下官扶棺送了他最後一程， 因為惦念著交接， 連葬禮都沒參加， 便匆匆回來了……”說著掩面泣聲道:"每想到師叔的音容笑貌， 我就不能自已……”

鄢懋卿已經聽說， 當世大儒唐順之於前日逝世， 寧紹台的百姓都為其戴孝， 江浙兩省的官員更是紛紛前往武進吊孝， 就算東南總督胡宗憲也在此列。

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兩人進簽押房， 彼此施了禮。讓位坐下看茶， 鄢懋卿見沈默雖然形容憔悴， 卻依然翩然俊雅， 舉止卓然， 不由有些暗暗嫉妒， 過一會兒才收下心思道:"前在京裡時， 幸瞻荊川公豐采， 那真是神仙中的人物， 怎麽說話沒了呢?”

沈默道:"師叔山中苦修十六載， 大道雖成， 整個人卻累垮了， 本當靜養數載， 卻又出山抗倭， 常年在海上作戰， 為風浪侵襲， 終於一病不起。”

鄢懋卿臉上流露出惋惜之色， 道:"真是天妒英才啊。”說著轉化話題道:"拙言老弟有什麽打算?”

沈默心說， 看來真是等不及了， 便道:"說實話， 師叔去世， 給我觸動很大， 這些年在東南， 肩負著一方的重任， 已經累得我心力交瘁了。隻盼著能回京得個閑置， 安安穩穩度過這幾年， 便學那陶淵明， 掛印回家去了。”

鄢懋卿覺著， 沈默這話其實是帶刺的， 他已經把沈默的最新任命帶來——詹事府司經局洗馬。詹事府按理說乃是專為教導太子而設。長官為三品詹事， 下設左右春坊和司經局三個部門， 左春坊掌侍從讚相， 駁正啟奏， 長官為左庶子;右春坊掌侍從、獻納、啟奏， 長官為右庶子;司經局掌管典籍制度， 各類圖書， 以供太子查閱禦覽， 長官便是沈默這位司經局洗馬。

可現在大明朝連太子都沒有， 這個部門能有什麽用處?事實上， 成化以後， 太子出閣的講讀之事都由其他官員充任， 。詹事府徹底成為翰林官遷轉之階， 早就名不副實了。這有個專門的稱呼， 叫‘開坊， 沈默自然知道。

但‘開坊也分大小， 有大開坊、小開坊的區別——一般翰林編修、檢討升一級即為詹事府的中允， 讚善等官， 然後過個一年半載， 便可升為京官中的主事、地方官中的知府等中級官吏， 這叫小開坊……這一關， 沈默早就過了。

然後等在主事、知府任上任滿， 要是朝廷有提拔的意思。便會轉到詹事府所屬的左、右春坊或司經局中， 成為左右庶子、左右中允、左右讚善、或者洗馬， 然後過上一年半載， 可任命為京官中的小九卿——太常寺卿、太仆寺卿、光祿寺卿、詹事、翰林學士、鴻臚寺卿、國子監祭酒、苑馬寺卿、尚寶司卿;或者是地方官中的提學、左右按察使、左右布政使， 乃至巡撫， 這叫大開坊。

其實， 在大開坊之上， 還有一個等級， 就是對提學使者、封疆大吏之類的， 會被任命為翰林侍讀學士、侍講學士， 一年半載後。可以升任大九卿——六部尚書及都察院都禦史、通政司使和大理寺卿， 或者到地方擔任總督， 成為大明朝的頂級官員——如果被任命為禮部尚書， 那麽恭喜你， 再過個兩三年， 就可以入閣拜相， 位極人臣了。

所以這個等級， 要比大開坊更高級， 而沈默雖然未經大開坊， 卻已經是堂堂蘇松巡撫了， 加上立了那麽大、那麽多的功勞， 理應以這個等級為遷圍之階。

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然而最終他卻僅任司經洗馬， 等於是兩年巡撫白幹了， 所以鄢懋卿以己之心、度彼之腹， 覺著沈默肯定是不爽的。便笑道:"沈大人才三十不到， 正如旭日東升， 何以就這般想要急流勇退呢?”

沈默歎口氣道:"師叔常說:‘宦海風波， 實難久戀。我這些年來日夜操勞、擔驚受怕、還落了個渾身罵名， 實在是累了也倦了。往日在風塵勞攘的時候， 每懷長林豐草之思， 而今卻可得閑賦《遂初》了。”說著笑笑道:"與琴、樽、爐、幾， 藥欄、花榭為伍， 才是我輩讀書人最好的歸宿。”

鄢懋卿勸說道:"拙言老弟， 我可要說你兩句了， 你襟懷高曠， 暢然掛冠而去， 倒也是一段佳話。”說著一片語重心長道:"可想沒想過你的父老， 好容易盼著你高科鼎甲， 正想享幾年洪福呢， 你可不能這麽就走了。”

沈默卻堅決搖頭， 正色道:"鄢大人， 人生賢不肖， 倒也不在科名。我家鄉有幾畝薄產可供奉養老父， 敝廬草廬， 雖不軒敞， 也可蔽風雨;在下隻願與家父早歸田裡， 得以菽水承歡。這才是人生至樂之事。”

鄢懋卿讚道:"看來拙言兄真有魏晉遺風， 我這種俗人不能比啊！”他想到沈默之前的種種怪異形態， 無論是給王陽明立祠、還是從任上翹班十幾日， 為唐順之扶柩， 還是對自己不理不睬， 一點都不熱乎， 這一切反常現象， 與其今日之言論印證， 便得出個結論是， 這位年輕的巡撫， 在自己一方的強大實力下， 感受到了濃重的挫敗感， 因而已經心灰意懶， 開始有‘倦鳥戀舊林、池魚思故淵的濃濃退意了。

鄢懋卿甚至有些同情沈默， 如此優秀卻偏偏不是嚴黨的人， 便注定了他這輩子沒法登堂入室。如是想著， 那些對沈默的不滿便煙消雲散， 心中豁然開朗， 假意安慰幾句， 就直截了當道:"既然沈大人去意已決， 那就跟下官早些交接吧。”

"那是當然， 越早越好。”沈默一點猶豫都沒有， 點頭道:"不過大人不必過分操心， 下官在此數年， 布衣蔬食， 不事鋪張， 不過仍舊是儒生行徑。歷年所積俸余， 以及人情往來所得， 約有三萬余兩。您現在便可派人清點， 衙門的倉谷、馬匹、雜項之類， 有什麽缺少不敷的地方， 盡管用這些錢填補就是。”說著還體貼笑笑道:"知道大人數任京官， 宦囊清苦， 我是不會讓您幫著填窟窿的。”

鄢懋卿見他說得大方爽快， 滿心歡喜……他以己之心度人之腹， 估計沈默肯定露一半、藏一半， 說有三萬兩， 手中卻最少有六萬兩。

但有道是千裡當官隻為財， 沈默若是不撈點， 才真讓鄢懋卿意外呢。鄢懋卿還不至於讓沈默自掏腰包、補窟窿了， 便搖頭慷慨道:"沈大人這是哪的話?京都米貴、花銷大著呢， 還是留著錢到時候用吧……至於這裡嘛， 您就不用再操心了。”

沈默謙讓幾次， 見鄢懋卿直是不肯， 面上這才露出一絲如釋重負道:"那就讓鄢大人受累了。”說著對外面吩咐道:"快快備席， 我要請鄢大人喝酒。”

鄢懋卿聽了， 心中不由苦笑道:‘看來我要是不這麽說， 就連姓沈的一頓飯都吃不著。

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下面人的動作還是很快的， 須臾便擺上酒來， 沈默請鄢懋卿上座， 鄢懋卿執意不肯， 讓了半天才東西昭穆而坐， 簡單吃喝一會兒後， 鄢懋卿緩緩問道:"下官初來乍到， 有很多地方要向沈大人請教。”

"鄢大人隻管問吧， ”沈默點頭道:"在下定然知無不言， 言無不盡。”

鄢懋卿又謝過沈默， 才輕聲問道:"不瞞你說， 兄弟我雖一直都在京裡做官， 可在工部、戶部都幹了多年， 絕非一般書呆子那樣眼高手低。”說著嘿然一笑道:"可是蘇州這邊怎麽弄， 我是一點都沒底……地方人情， 尋常政務倒還還說， 只是對那市舶司如何運轉， 怎樣獲利， 我是一竅不通的， 還請沈兄弟賜教。”

"呵呵， ”沈默做思考狀片刻， 才緩緩道:"其實無論是日常政務也好， 還是市舶司的事情也罷， 歸根結底都是跟人打交道， 在在下看來， 沒什麽大不同……最初籌建市舶司時， 篳路藍縷、百廢待興， 確實十分麻煩， 但度過幾年， 運轉開來之後， 便不消再關注那些流程細節， 只要管好下面人， 讓他們照章辦事即可， 只有重要的決策， 要自己把關而已。”說著淡淡一笑道:"還是那句話， 跟尋常政務一樣， 務在安輯， 與民休息。就算下面人偶有不規矩， 只要能完成任務， 也不必太過挑剔。反正在下就是這樣做的， 然後就有稅銀滾滾而至了。”

他這完全是避重就輕， 聽著似乎很有道理， 實則一點有用的沒有。鄢懋卿沒經歷過那個體系的複雜性， 聞言便信了真， 不由笑道:"照沈大人這麽說， 這可真是個清閑的差事， 不知您日常都忙些什麽呢?”

"我在蘇州為官兩任， 無他好處， 隻落得個訟簡刑清。倒有大半時間教導後進讀書， 與騷人文會， 跟同僚玩樂。”沈默像是想起什麽似的笑道:"還記得山東巡撫王大人， 在松江為官時， 總愛對人說:‘聞得沈大人的衙門裡， 總有三樣聲息。”

鄢懋卿饒有興趣問道:"是哪三樣?”

沈默道:"是讀書聲、唱曲聲和落子聲。”

鄢懋卿聞言不由大笑道:"那王大人是個妙人， 沈大人更是。”心中一直緊繃的弦終於送下來了， 暗道:‘這小子如此憊懶懈怠， 都能完成每年的任務， 我只要比他多用點心， 定然就沒問題了。

卻聽沈默正色道:"鄢大人龍馬精神， 將來一番振作， 只怕要換上三樣聲息了。”

鄢懋卿好奇問道:"我又是哪三樣?”

沈默道:"是戥子聲、算盤聲和板子聲。”

鄢懋卿聽不出這話是譏誚他將會拚命撈錢， 反而因為整合了心意， 竟湧起絲絲激動慨然的情緒， 遂正容答道:"我雖然想像老弟一般逍遙， 無奈身負陛下和閣老的重托， 只怕也不得不如此認真。”

"認真好， 認真好啊。”沈默連連讚道:"這世上的事兒， 最怕的就是這兩個字。”

"當然了， 若沈大人有什麽故舊好友， 只要您一句話， 下官也會略有些通融的。”鄢懋卿也覺著有點唱高調了， 不好意思的笑笑道:"還有在京裡面， 遇上什麽事情， 報一聲兄弟的名號， 還是很好使的。”

沈默是酒精考驗的兩世官員， 深知酒桌上的交情就像放屁一樣， 當時臭一陣子， 過後一點味道都沒了， 所以壓根沒把這話當真， 不過面上還是感激不盡， 連連敬酒。他已經練得十分大酒量， 鄢懋卿也最好杯中之物， 彼此傳杯換盞， 直吃到日頭西斜。

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見鄢懋卿已經有酒了， 沈默便跟他進行印信、帳目、鑰匙、文件的交接， 又將按規定必須交代的事當面言明， 直到月上中天， 才放他回去。

終於約定了二十九這天， 進行上任儀式， 沈默又說:"我那天出城的話， 會讓城中官紳為難的， 迎接大人自然是情理之中， 可不送我這‘老人， 也說不過去。”

鄢懋卿了了心事， 情緒大好， 大度道:"無妨無妨， 讓他們先送大人。”

"那倒不用， 我這人喜歡清靜。”沈默笑著謝絕道:"最不喜歡什麽萬民傘、建生祠之類， 還是偷偷早走一天， 二十八日晚上出城， 省了很多麻煩。”

兩人爭執一會兒， 鄢懋卿最後才道:"那……也好。 ”心說:‘你自己不願意消受， 那我也管不著了。便應下來， 開開心心回驛館住下了。

等到了二十八日下午， 鄢懋卿又派人給沈默送了兩千兩銀子， 意思了意思， 沈默便帶著夫人、公子和家人， 僅裝著一船書畫， 趁夜色出城去了。

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據《明史》記載， 沈公在蘇州為官五年， 打擊豪強， 懲治貪官， 他在任期間， 土豪劣紳不敢欺壓百姓過甚， 地主大戶， 不敢壓榨百姓太狠， 社會氣氛十分輕松;他興修水利， 疏浚河道， 徹底治愈了為害百年的太湖水患， 讓蘇松百姓免於洪澇苦難;還僅憑縝密的計策， 沒有大動乾戈， 便將危害東海的巨寇徐海降服， 使蘇松百姓得享平安;他還開市舶司， 解決了朝廷的財政問題， 使蘇松一帶富甲天下[ 遮天 ]， 僅一府的財政收入， 便比內陸數省都多得多， 蘇松百姓感念他的恩德， 修建生祠供奉， 數百年香火不絕。

分割

第一章， 今天實在忙斃了， 根本沒時間寫， 抓緊寫第二章， 寫不完不睡覺！！！！！(！)