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見唐汝輯鄭重其事的表態。沈默知道， 他所圖必定非小， 但也沒必要點破……不怕人的大， 就怕人沒。

既然跟沈默表明心跡， 應該算他的自己人了， 唐汝輯小心翼翼的問道:"大人， 不知朝廷對東南現狀， 是個什麽態度?”他也是京官出身， 自然知道沈默不可能未經請示， 便擅作主張停在崇明島。

果然， 沈默道:"內閣那裡， 我是每日一報， 閣老對東南的事情， 還是了若指掌的。”說著起身拿起桌上的一卷白絹道:"你看， 這是今早才到的鈞旨。”

"這……”唐汝輯咽口吐沫道:"這不合適吧?”

"有什麽不合適?”沈默親切笑道:"都是自己人了， 相信你不會出去亂說的。”

"那是那是……”唐汝輯拿起桌上的白巾擦擦手， 雙手接過那白絹， 展開一看， 只見上面寥寥數語道:"聖意已決， 無可更改， 然務必保東南之安定。不得複生亂焉。汝可便宜行事， 若有良策， 速速來報。”下面是徐階的落款和用印。

看完後， 唐汝輯將那白絹小心的卷起， 雙手奉還道:"這麽說， 胡大帥一定要離開了?”

"嗯。”沈默點點頭道:"說句犯忌諱的話， 大帥在東南一日， 皇帝和閣老就要失眠一日。”

聽了他的話， 唐汝輯的臉， 嚇得煞白煞白， 艱難道:"可就算我這種不受大帥待見的外人， 也敢說他是不可能造反的。”

"思濟兄， 在這件事上， 重要的不是大帥和東南文武怎麽想， ”沈默沉聲道:"而是北京的皇帝和大人們怎麽想。”說著有些無奈的喟歎一聲道:"富饒的半壁江山， 交在誰手裡都不放心， 只有自己牢牢握住， 才是最安心的。”

"我明白了， 匹夫無罪， 懷璧其罪。”唐汝輯點頭道:"看來胡宗憲的時代， 真的要落幕了。”

"嗯。”沈默頷首道:"不可逆轉的。”

"但是……”唐汝輯道:"胡宗憲似乎並不甘心， 長江以南的文武官員， 也在替他鳴冤， 如果處理不好， 會出亂子的。”這幾句話， 倒真是在為沈默考慮了。

沈默點點頭道:"胡宗憲解了東南危局， 把一副爛攤子。整成了今天的兵強馬壯， 大家都服他、習慣接受他的領導， 這是很正常的。”說著聲音低沉道:"但北京的徐閣老， 看慣了多少巨頭的浮沉， 根本不相信， 一個人的去留， 有那麽大的影響， 他堅信只要處理得當， 不會出現太大的問題。這也是他派我南下的根本任務。”

"可是， 您會把老朋友、老兄弟得罪光了的。”唐汝輯道:"我看徐閣老也沒安好心， 您當初就不該接這個差事。”

"哎， 這件事我不做， 別人也回來做。”沈默搖頭笑笑道:"與其讓別人來， 把東南攪個七08亂， 還不如我親自來做……至少能多保全些兄弟， 讓東南少傷點元氣。”

"原來如此……”唐汝輯拜服道:"大人用心良苦， 早晚大家都會體會到您的苦心的。”

"希望如此吧。”沈默點點頭， 一抬頭道:"來前， 我跟徐閣老談過個想法， 他覺著還不錯， 說出來思濟兄也參詳參詳。”

"那好啊。”唐汝輯笑道:"大人請講。”

"朝廷忌諱東南總督者。無外乎六省軍政大權盡付於一人， 威柄太重矣。”沈默淡淡道:"但東南又太過重要， 片刻不能掉以輕心， 所以還離不開總督之設。”沈默緩緩道:"所以我想， 是不是將原先東南總督的權柄， 劃分為三到四部分。比如說按照經濟、風土、歷史、地域， 分為贛粵、閩浙、江北等方面， 這些區域相互間比較獨立， 出現問題不會互相影響， 所以設立總督單獨治轄， 便能解決大部分問題。萬一出現跨越轄區的狀況， 可由朝廷臨時委員， 統籌經略， 事畢即罷。這樣推諉扯皮的情況也能應付。”

唐汝輯瞪大眼睛聽著， 他分明感到自己的心跳在加速， 這一下子就多出了好幾個總督啊……總督入則為朝廷顯官， 出則為一方軍政之首， 被稱為‘文帥第一重任， 雖然管轄范圍縮小了， 沒有東南總督威風， 但也是部堂一級的高官啊， 多少人夢寐以求的呀。

沈默說了好半天， 才發現唐汝輯兩眼發直， 便停下話頭， 笑道:"思濟兄， 你有什麽問題嗎?”

"哦……”唐汝輯回過神來， 隨口道:"問題?有， 有的， 那個江北總督具體管哪裡?”

"長江以北。”沈默微笑道:"也就是說。南直隸除了南京之外， 都是他的轄區。”

"那豈不是， 鳳陽巡撫和蘇松巡撫的頂頭上司了?”唐汝輯顫聲道:"南直總督啊……”

"嗯。”沈默頷首道:"因為是將東南總督的權力分割成數段， 所以不難通過廷議， 而且徐閣老認為， 也到了重新確定督撫之設的時候了， 會全力促成此事。”

唐汝輯這才稍稍冷靜， 道:"那麽說， 到底怎樣還不一定呢?”

"等到確定的時候， 就晚了。”沈默冷冷道:"這件事在京城已經不是秘密了， 多少人都在巴巴盯著呢。”說著語調轉暖道:"當然了， 總督不是什麽人都能當的， 還是東南的官員優勢大。”

"大人的意思我曉得了， ”唐汝輯點頭道:"那我該乾點什麽呢?”是啊， 人生哪得幾回搏， 若總是瞻前顧後， 只會空把機會都錯失。

"幫我把這個消息散播出去， ”沈默淡淡道:"然後籌備糧草、兵器， 越多越好， 天一轉暖， 保準有用。”

"是。”唐汝輯恭聲應下。

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待把唐汝輯送走， 徐渭拿著胡宗憲的信來了， 沈默當著他的面打開。看完後沉默片刻， 然後遞給了徐渭。

徐渭反覆看著這首詞， 輕聲道:"驛外斷橋邊， 寂寞開無主。已是黃昏獨自愁， 更著風和雨……寂寞、無主、黃昏、風雨、獨自愁， 說明他已經明白了自己淒風冷雨般的處境， 感到了不堪承受的壓力。”說著輕歎一聲:"那下闋第一句……無意苦爭春， 一任群芳妒。他認為自己的遭遇， 是因為朝中大員的嫉妒。而最後一句， 幾乎是讖語一般， 零落成泥碾作塵。只有香如故……他意識到了自己的命運， 甚至有一死以證清白的決心。”

說完這些話， 徐渭的面上已經掛起了濃濃的同情之色， 低聲道:"拙言， 咱們是不是以小人之心， 度君子之腹了?”

"君子， 小人……”沈默負手站在門口， 望著海浪拍打礁石， 卷起片片碎玉， 仿佛是在問徐渭， 又仿佛是自言自語道:"能用來界定胡宗憲嗎?他到底是怎麽想的?我真不清楚。”

"我也不清楚……”徐渭歎息道:"他的所作所為， 所言所想， 充滿了矛盾， 讓人捉摸不透。”

"說得好。”沈默點點頭， 望著徐渭苦笑道:"我們不知道他如何想並不可怕， 可怕的是， 他自己也不知道。”

"不知道自己是怎麽想的?”徐渭失笑道:"可能嗎?”

"為什麽不可能?”沈默定定的看著他道:"別人我不敢說， 單說我自己， 雖然最初時， 我很清楚自己的心。但真正上路之後， 經過那麽的榮耀挫折， 在高峰低谷間反覆， 做了那麽多違心的、不道德的事情後， 再回首昔日的夢想， 已經是那樣的陌生而疏遠了。”說著苦笑一聲道:"我現在根本不知道， 自己的奮鬥是為了那崇高的理想， 還是保住自己權勢地位了……”

這方面徐渭感觸不深， 因為他一直拒絕融入官場， 也就保護了自己的赤子之心。但從沈默面上的痛苦， 徐渭能明白他的意思， 低聲道:"你是說， 胡宗憲已經認不清自己的心了?”

沈默的目光迷失在無邊的海上， 悠悠道:"也許吧， 但這些許的自相矛盾， 對我和他來說並不重要， 該出招時一點都不含糊。”

"你何嘗不是極力在幫他說話……”徐渭低聲道:"如果沒有你在從中寰轉， 恐怕老匹夫早就跟胡宗憲撕破臉了。”

"所以我得抓緊時間啊。”沈默點點頭道:"不能讓徐閣老久等了。不然非得弄巧成拙不可。”

"那胡宗憲那裡怎麽回復?”徐渭問道。

"還他一首。”沈默走到桌邊， 提起筆來， 在硯台上蘸了蘸墨， 寫下了四行詩。

"耐得人間雪與霜， 百花頭上爾最香。

花落尤有錚鐵骨， 無礙青史永流芳。”

徐渭在邊上看著， 待沈默擱下筆， 他低聲道:"你真狠啊……”

"越快解決越好， 最好他能主動。”沈默輕輕撫摸著桌上的玉鎮紙， 那還是胡宗憲當年送他的， 聲音低低道:"這樣的話， 我還能保住他……”

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與此同時， 王本固的八百裡加急， 已經送到了京城西苑的無逸殿中。

自從東南出事， 張居正便乾脆搬進了通政司， 日夜等候最新消息， 一收到王本固的信， 便趕緊拿到內閣去， 交給同樣焦急等待的徐閣老。

看完信， 徐階摘下眼鏡， 道:"你怎麽看?”

"王本固這個人， 明顯腦子不夠使。”張居正氣憤道:"三言兩語便被胡宗憲耍了， 用北京話說， 被賣了還幫人家數錢。”

"呵呵……”徐階不置可否的笑笑道:"他說， 東南不可一日無胡宗憲， 否則天下[ 遮天 ]大亂。東南的問題， 有沒有那麽嚴重?”

"不管問題有多嚴重。”張居正堅定道:"朝廷也不能接受要挾， 不然各地督撫紛紛效仿， 以後誰還聽朝廷的?”頓頓道:"而且東南久亂方定， 民心思安， 只要官府細心紓解， 那些叛亂便成不了氣候……雖然現在看來， 確實有些操之過急了， 但既然做了， 就一定要成功。”

"唔……”徐階點點頭， 他就喜歡張居正這點， 思路極其清晰。他之所以能把胡宗憲擠兌到牆角， 離不開張居正的出謀劃策。其實當年嚴嵩一去， 他便有拿掉胡宗憲的想法， 但一來其聖眷未衰， 二來東南仍有戰火， 三來……也是最重要的一點， 擔心胡宗憲的軍權太大， 朝廷難以調遣……

因為東南的衛所名存實亡， 抗倭的兵力都來自募兵。募兵的紀律性、戰鬥力固然高於世兵， 但因為所有士兵都來自東南普通百姓， 立下戰功又被拔為軍官， 對招募提拔他們的軍官， 自然惟命是從， 對胡大帥也是感恩戴德， 唯獨對遠在北京的朝廷， 沒什麽感情。

正因為吃不準東南幾十萬軍隊的反應， 唯恐引起什麽亂子， 徐階才把念頭壓了數年。後來還是張居正給他出主意， 說:"如今東南安定， 北方卻狼煙四起， 不如將東南的驕兵悍將調到北疆來， 一來可以讓他們繼續戰鬥， 保衛國家;二來， 省得他們滋擾南方富庶之地。”

其實還有‘三來， 張居正沒說出口， 但徐階已經明白了……把東南的強軍全都調得遠遠的， 稀釋胡宗憲手中的兵權， 他的實力越弱， 也就越安生。

"這招‘釜底抽薪真不錯。”徐階讚賞道:"可是胡宗憲能乖乖就范嗎?”

"這個是他自作自受了。”張居正笑道:"連續看他幾道奏章上， 都在吹噓說‘東南大定， 已無外仗可打了， 那東南還要這麽多兵乾嗎?朝廷當然要往更需要的地方調了， 他反對的話， 就是自打嘴巴， 只能吃這個啞巴虧。”

"妙哉， 妙哉。”徐階一想， 可不正是這樣嘛。於是從嘉靖四十一年起， 兩年時間， 已經陸續調走了東南十幾位參將以上的將領， 其中就包括譚綸、戚繼光、尹鳳這樣的名將。

胡宗憲果然沒法發作， 只能眼睜睜看著自己慘淡經營的血本， 一點點就交了出去?直到去歲年底， 他終於上本說， 東南的兵力已經到底線了， 如果再抽調的話， 就內無法安民， 外無法禦辱了， 所以他不再放任何將領北上了。不然來年春天， 萬一倭寇卷土重來， 東南必將悲劇重演。

徐階也擔心抽調過多， 所以允了他的奏請， 但從胡宗憲奏章的字裡行間中， 他感受到了不滿和要挾， 這讓徐閣老十分擔心， 生怕日久生變， 但仍然沒有下定決心， 要不要這麽快就拿掉胡宗憲。

因為胡宗憲是名聲大噪的抗倭功臣， 皇帝親封的‘東南一柱， 如果貿然就把他拿下， 對朝廷的名聲卻不大好。畢竟無論哪個朝代， 都不能隻憑臆斷， 就廢掉胡宗憲這樣的大臣……

就在他猶豫不決時， 又是張居正對他道:"既然已經開始動手， 就沒有中途停下的道理， 因為哪怕胡宗憲一開始沒有反心， 讓我們擠兌這兩年， 也難保有什麽想法了。”

"不管他究竟是個什麽樣的人， 也不管他有沒有異志， 都要用事實來說話。”徐階搖頭道:"他是太子太保、官居一品， 東南總督， 功高蓋世。沒有證據就撤掉的話， 老夫就成當代的秦檜了。”說著苦笑一聲道:"相信皇上更不想做宋高宗。”至於說胡宗憲貪汙之類的， 給他抹抹黑沒問題， 但絕對不能拿來做殺人的刀……倒不是說這個罪名殺不了人， 但問題， 天下[ 遮天 ]的烏鴉一般黑， 哪個高官的背後， 沒有一群收禮到手軟的家人?別人不說， 就連以清廉聞名的徐閣老， 老家也有萬頃良田， 難道都是靠俸祿買的?

如果開了以經濟問題殺高官的先河， 將來他倆的政敵， 也會用同樣的罪名對付他們。 己不欲為、勿施於人， 這句話不只是道德名言， 也是官場的潛律。

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聽了徐階的話， 張居正卻冷笑道:"這正是他的可恨之處， 您接連調走他的部下， 幾次三番的進行暗示， 他卻裝聾作啞， 一副你奈何我的樣子， 這樣禍害絕不能留！”

"我知道， 我知道……”徐階揉著皺紋道:"要不老夫能愁成這樣嗎?”說著有些不耐煩道:"你要是沒主意， 就先回去吧， 老夫還要忙別的。”

"老師原先有解決不了的問題， ”張居正也不著急， 微微一笑道:"不都是找沈拙言嗎?怎麽現在倒跟他客氣起來了?”

"拙言?”徐階發怔道:"他不是跟胡宗憲好得不得了， 正想盡辦法幫他消災呢， 這事兒怎麽能交給他呢?”

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暈死了， 真是暈死了， 上傳半天了還沒發布。要不是睡覺前看了看， 真是暈菜了。

不在沉默中爆發， 就在沉默中滅亡。振作啊， 振作， 戰鬥啊， 戰鬥……