過三場之後， 沈默幾個已經是徹底虛脫， 身子比較弱倒了， 老實在家裡靜養幾日才複原。

等待放榜的日子十分難捱， 直感覺心裡火燒火燎的， 吃什麽都沒味， 睡覺也睡不著。把著指頭數日子吧， 平素裡白駒過隙的時日， 卻仿佛折了腿的老馬， 慢吞吞的能把人急死。

幾人也無心出去， 因為現在滿杭州城都是等待放榜的考生， 碰上了難免要問， 問了還真不好回答。縱使不問， 見到一張張焦灼的臉， 心裡也不舒服， 索性便關起門來找樂子。

但沈默是要出去的， 因為他有更好的樂子可找——好容易考完了鄉試， 可以放松幾天， 對於熱戀中的小男女， 實在是太珍貴了。

當然他已經是個名人了， 在杭州城裡很容易被認出來， 兩人便乾脆離開杭州城， 去湖州遊玩。為什麽要去湖州呢?因為這地方就緊挨著杭州， 文人們都說‘人生隻合住湖州， 不去看看實在是說不過去， 而且俞大猷正在太湖操練水軍， 所以安全有保證。

到了個沒人認識的地方， 殷小姐終於放下矜持， 與沈默如膠似漆， 形影不離。不是在碧浪湖邊， 相對白鷗眠， 膩在一起呢喃私語， 便是流覽湖州的綺麗風光——

他們同乘一輛油壁車， 去城南下欣賞蔓草蒼煙， 雨後登上道場山觀滿眼清暉， 天晴去山感受迢迢爽氣， 黃昏到西塞山前去看白鷺飛， 或者去郊外橫山看落日半隱。或者去黃龍洞的雲端見笙鶴起舞， 或者感歎那狀似青瑤簪的金蓋山， 根本感覺不到時間的流逝。

對沈默來說， 這簡直是兩輩子至今最幸福的一段時光， 惟一稍有遺憾的是， 殷小姐總是不讓他突破那道防線， 至今兩人還保持著純純的戀人關系。好在沈默善解人意， 知道此時的女子與彼時不同， 都是到洞房花燭夜才繳械地， 便不再強求。

殷小姐見他老實了， 又怕他惱了， 也把尺度悄悄放寬， 讓沈默佔可以一些小便宜， 便把他哄得重新興高采烈， 玩得開開心心。

直到有一天， 兩人在湖上看星星， 發現月亮已經變成極細的月牙了。這才猛然醒悟， 馬上就要月底了， 趕緊收拾東西， 回去杭州城， 等抵達杭州城， 已經是三十日的半夜了， 在城外等到天亮， 九月才進了城。

而張榜日。乃是八月三十。

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沈默終是沒有趕在放榜前回去。但更令人驚奇地事情還在後頭……三十號放榜這天。所有地考生都早早去貢院外看榜。在焦急等待放榜地時候。眾人才發現。瓊林社地七位老兄。竟然一個都沒來！

起初還猜測紛紛。但當桂榜放出來。考生們地欽佩之情。便如滔滔江水奔湧不覺。全都眾口一詞道:"看看什麽叫高手?這就是高手！人家根本不來開。便已經心中有數了！”

實際上是謬讚了。因為那六位老兄。正在西溪別墅中。殺得昏天黑地。完全忘了今日放榜這檔子事……

能讓人如此忘我地。唯有馬吊而已。

自從沈默走的那一天開牌， 六人便圍著牌桌戰起來了。當然馬吊是四人打， 還得有兩個作壁上觀、出謀劃策、排隊等候的， 更給戰事增添了許多激烈程度。且因為輪流作戰， 持久性特別好， 除了吃飯睡覺， 牌桌上就沒空過。

不過幾位心裡還是掛著放榜的， 也時常叨念， 可不能耽誤了。便取一大大的黃歷， 掛在醒目處， 每日撕去一張， 直等著三十號一到便去看榜。

但二十六日這一天， 戰局格外激烈， 把六個人的注意力全部吸引進去， 竟然就忘了在熄燈前死掉那一頁。

結果到了放榜日， 這幾位老兄的日歷上， 才是二十九日。都覺著過了今天， 到會試之前都不會有機會再玩了， 便展開最後地瘋狂， 戰事無比的激烈。下人們也不知道具體的放榜日子， 自然沒法提醒。

等到了辰時左右， 水平稍差的孫鋌和陶虞臣被擠下來， 兩人隻好在邊上瞎出主意， 只等有人輸光籌碼， 好上去頂上一陣。

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戰局正到關鍵時刻， 突然便聽外面‘當當當響起了一片鑼聲， 諸大綬隨口問道:"出什麽事了?”

"抓賊吧。”孫鋌緊盯著牌面道， 說著打出一張牌。

"不像， 這鑼聲聽著挺喜慶。”徐渭搖頭道:"抓賊的鑼聲又急又亂。”這時候鑼聲越來越近， 已經到了門前。

"看來有什麽事兒。”孫收起牌道:"出去看看吧。”

少來， 快輸了就想耍賴。”孫鋌按住他哥， 有道是子， 更別說兄弟了。

正說話間， 便聽到人嘶馬叫， 幾匹馬停在門口， 一片高聲叫道:"快請徐老爺出來， 恭喜高中了！”

屋裡眾人登時憤憤道:"明天才放榜， 現在報哪門子喜?莫非未卜先知?”孫鋌便攛掇道:"文長兄， 快出去看看， 到底是什麽人想要作弄你?”

徐渭翻翻白眼道:"想調虎離山， 你好接班?跟我耍心眼， 你還嫩點呢。”孫鋌嘿嘿直笑。

這時府中管事的也急匆匆跑進來， 朝徐渭磕頭道:"恭喜徐爺高中， 賀喜徐爺高中， 小人向您討套彩頭了。”

徐渭笑道:"怎麽你也被騙了?”

管事的趕緊道:"報喜的就在外頭， 那報子就是我們巡撫衙門地兵， 我不會認錯的。”

眾人這下終於把注意力從牌桌上轉開， 問那管事道:"今天幾號?”

"八月三十啊。”那管事有些不確定道:"這屋裡的黃歷上怎麽才二十九， 難道小的記錯了?”

眾人呆住了， 他們都是聰明人， 立刻想到不是管事的記錯了， 而是自己忘撕日歷了。一齊丟下牌， 不無懊惱道:"玩物喪志， 太誤事了！”但很快便意識到， 這次徐渭是真地中了， 都齊刷刷的望向他。

卻見徐渭仍然攥著一手牌， 坐在那裡一動不動， 仿佛變成泥塑一般。大家都知道徐渭地歷程——自小便被稱為神童， 名聲比巡撫還大， 卻屢屢科場失意， 再加上人生蹉跎， 竟然十幾年不得中第。這種名聲和成績上的差距， 會造成多大地痛苦， 眾人不得而知。但只要想想足以把人磨成鬼的九天鄉試， 便能體會到被磨了好幾次地徐才子， 現在會是個什麽心情。

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卻也不能讓報喜的久等， 眾人便把徐渭拉起來， 簇擁著往前院去了， 那管事的屁顛屁顛趕在前面， 扯開嗓子道:"好了， 新貴人回來了！”一眾報喜人趕緊朝著出聲方向跪下， 口中道:"恭喜賀喜徐老爺。”

平生第一次聽人叫自己‘老爺， 徐渭這才從魂不附體的狀態中回過神來， 他茫然望著四下， 目光一下子被堂中一個大紅色的豎匾吸引住， 只見上面赫然寫著:‘捷報山陰老爺徐諱渭， 高中浙江鄉試第十六名亞元。京報連登黃甲。”反覆看了幾遍， 念了幾遍， 他的眼眶裡便全是淚水， 擦也擦不乾。

好在報子的都不是頭一年報喜， 見多了這些新科舉人的失態， 也就不稀奇了……其實徐渭這表現已經很克制了， 有些年紀大點的新老爺中舉後直接中風， 樂極生悲了事。

報子們便向旁人討喜， 孫鋌忙掏出銀子散了， 府裡的下人們也來討要喜錢， 大家正簇擁著喧嘩呢。又聽到一陣鑼聲， 又是幾匹馬由遠而近， 那管事的激動道:"噫， 看來是梅開二度， 不知哪位老爺又中了。”一眾下人便跑出去觀看。

除了徐渭之外， 五人緊張的互相張望， 都沒有能笑出來的。終於聽到外面一嗓子道:"快請吳老爺出來， 恭喜高中了。”

吳兌高興的出去， 剩下幾位剛想跟出去， 又聽到一陣鑼響， 不由佇足下來， 緊張的快要暈倒過去了。

就聽又有一嗓子高聲道:"快請孫老爺出來， 恭喜高中了。 ”

"哪個孫老爺?”孫家兄弟齊聲問道， 說完對視一眼， 都有些不好意思， 便聯袂出去。

走到門口， 便見門口已經堆滿了人， 下人們簇擁著兩群報子進來， 前面一個報子手中高舉著一個豎匾， 上書:‘捷報會稽老爺吳諱兌， 高中浙江鄉試第九名亞元， 京報連登黃甲。

再看後一個上， 則寫著‘捷報余姚老爺孫諱鋌， 高中浙江鄉試第五名亞元。京報連登黃甲！

孫使勁拍一下兄弟的後背， 真心高興道::"好樣的！位列五魁啊！”

孫鋌樂得嘿嘿直笑， 卻也沒忘了安慰他道:"看來大哥至少是前四了。”

孫卻笑不出來， 因為沈默、諸大綬和陶虞臣都比他強， 如果不出意外的話， 除非他們四個大四喜， 他才有可能取中。

大四喜， 有可能嗎?

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好吧， 為了避免大家罵我， 我要說一句李寧的廣告詞， 那個什麽來著?