孩子……

　　這個話題對於冷墨而言，本來十分遙遠。但是薑白露的話在他心裡種下一顆種子，讓他不由自主地想到了自己的未來、家庭的未來、孩子的未來。

　　不過薑白露的異能暴動還沒有消失，冷墨當然也無法在這種情況下舉辦婚禮，更不可能要孩子。

　　然而另一個關於孩子的消息，讓他們始料未及:薑白露的後媽懷孕了！

　　當冷墨等人再次回到龍泉基地的時候，他們得知了這一“喜訊”。

　　無論是冷墨，還是薑白露、又或是吳雪雁，都是獨生子女。他們對兄弟姐妹這樣的關系本就沒有概念，更不要說這是一個年齡相差二十歲的弟弟或妹妹，而且還是後媽生的，並且這後媽和薑白露年紀差不多。

　　薑白露雖然表面上十分開心，但其實心裡說不清是什麽心情。

　　薑駿還沒有回營。這一次他出去了將近一個月，與平時在周圍遊獵相比，時間已經不短了。周圍大大小小的營地虎視眈眈，內部又有幾股勢力蠢蠢欲動，龍拳營地所有的成員，心裡都好像長了草，每個人都開始做自己的打算。

　　冷墨和薑白露對這些情況早就有所察覺。雖然他們對薑駿的基業並不重視，但是也開始用自己的方式積蓄力量。

　　冷墨的戰隊在不斷招人。他的招人方式與眾不同，專門從下層居民中挑選，無論是進化者，還是普通人，來者不拒。每次出營打獵，必定是以老帶新，待把新人培養出來之後，去留隨意。倘若有些人資質好，學得快，還鼓勵他們獨立發展。

　　用冷墨的話講:“憑我的實力，再來多少小弟也沒有意義。我要的是民心。”

　　事實也如他所料，不過十幾天時間，他已經成了龍拳營地中人人稱頌的人物。要知道京都本就是精英匯聚的淘金之地，來這裡打拚的人，人人都有上進心。末世之後，很多幸存者時運不濟，被打落到社會底層，但是他們絕不甘心被人欺壓奴役一輩子。冷墨的行為，正是給他們打了一針強心劑，讓他們有了奮鬥的基礎。

　　最先獨立出去的是狼人兄妹，他們直接亮出“冷墨一分隊”的旗號，接著“冷墨二分隊”、“冷墨三分隊”等一系列戰隊紛紛成立。十幾天裡，二百余人主動給自己打上了“冷墨”的標簽。另外一些戰隊雖然沒有掛“冷墨”的名字，但是堅稱自己為冷墨的弟子。還有一些老資格的戰隊，也開始將成員送到冷墨麾下接受訓練。

　　在冷墨搞出這些動作之後，營地漸漸穩定下來。很多人覺得，即使薑駿不會來，營地也散不了，更不會受人欺負。甚至有人認為，如果薑駿把位置讓給冷墨，大家的生活會變得更好。

　　龍拳營地裡，沒有人敢對冷墨說三道四，即使那些敵視他、嫉妒他的人，也不敢公開說他的壞話。

　　然而冷墨表面上風光，其實心裡並不輕松，反而有了緊迫感。之所以如此，是因為高論給他帶來一個不太好的測試結果。

　　京都的各大研究機構雖然分屬不同勢力，但是不約而同地提出了相似的研究成果，而且證據充分，讓人不得不信。

　　末世中，所有生物變異的根本原因是什麽?

　　魔環！

　　那是所有生物的細胞內忽然出現的一個小東西，外形上類似一個圓環，研究人員認為，魔環和線粒體十分相似，都是人體的能量源。區別在於魔環能夠吸收、儲存和利用空間中的魔能，產生一系列魔法般的效果;而線粒體則是參與氧化反應為人體的生存活動提供能量。

　　魔能又是什麽呢?研究人員認為，那是一種之前人類沒有察覺的能量。

　　對於這兩者的忽然出現，每個研究機構的結論不同:

　　有的人認為這種能量一直存在，只是在魔環出現前，人類無法利用，因此沒有發現;

　　另一些人的想法恰好相反，認為魔環一直潛伏在人體內，而魔能在宇宙中的分布是不均勻的，隨著地球、太陽系、銀河系的運動，地球被帶入了宇宙中魔能濃鬱的地帶，這才激發了魔環的功能;

　　第三類人綜合了兩者的想法，認為魔環是生存與魔能中的生物，在地球進入魔能濃鬱的區域後，地球生物被魔環感染，這才產生了變異。

　　這些推測目前都無法驗證，但是已有的結果足夠指導人類的發展方向。很顯然，只要提高細胞中魔環的數量，就能提升亦能強度。

　　恰恰是這個結論，讓冷墨沮喪起來，也緊張起來。因為高論告訴他，就魔環數量而言，他已經達到了頂峰。也就是說，冷墨的異能，已經沒有任何提升的空間了。

　　過去，冷墨能夠憑借實力碾壓，是因為他領先別人一步。現在他無法進步，而別人還在追趕，用不了多久他的優勢將蕩然無存。

　　“對了，腦核還能大大加快魔環的積累速度。”高論不失時機地再補一刀。

　　冷墨聽了這話，不知道該哭還是該笑。人類整體的強大，必然推動文明進步，還能讓他的生活更加方便。但是如果自己失去了優勢，就只有通過爭鬥才能獲取更多的生存資源。

　　“你好像不太高興。”高論說道:“不能偷懶了，換了誰都不太高興。不過以你的閱歷，應該知道，成人的世界裡，沒有簡單的事。”

　　“我曾經知道。”冷墨歎口氣道:“不過這段時間已經忘記了。”

　　高論拍拍他的肩膀，道:“不，你沒有忘。你的魔環不是憑空增長的，是你通過高強度的鍛煉得到的。你願意把自己喜歡的那件事做專做精，然後用這些優勢幫你擺平其他的事。”

　　冷墨點點，又歎口氣，道:“可惜現在我已經做到了極致，優勢就要沒有了。”

　　“你弄錯重點了。”高論搖了搖手指，道:“重點是‘喜歡’。你不是沒能力，而是不喜歡。現在，形勢逼著你去積累其他優勢，你也能做好。”

　　“難道我真的要建一個勢力?”冷墨心裡想道。

　　“你不必真的建一個營地。”高論看出了他的想法，建議道:“你可以像現在這樣，積累自己的人脈，培養更多的人才。但是如果建立勢力的話，就不要打京都的主意了。”

　　“為什麽?這地方你預定了?”冷墨問道。

　　“我沒有預定，不過這裡最終必將統一。無論是京管會，還是京營，都比你起步早。時間緊迫，你還是不要給自己增加難度了。”高論道。

　　“時間緊迫?”冷墨這一次點出了重點。

　　“時間緊迫！”高論肯定道:“如果我再告訴你一件事，你可能就會忘記現在的煩惱。”

　　“用另一個更大的煩惱，來壓製前一個嗎?”冷墨做出一個“請”的手勢。

　　“在我北上的過程中，遇到了一個……‘人’，嗯，算是‘人’吧。”高論回憶道:“那是一個‘蟲人’，直立，半人多高，外骨骼結構。他說自己來自未來，生存的意義，也是他唯一的使命，就是不斷地進行時空穿梭，告誡地球人維護生物的多樣性。”

　　“看來地球被人類破壞得不輕啊！”冷墨感歎道。

　　“不是人類的錯。你太樂觀了。”高論道:“那個‘蟲人’告訴我，未來的地球已經被蟲族佔據，包括人類在內的所有其他生物都滅絕了。一統天下之後，蟲族開始互相殺戮。其中一種蟲子叫做掠食者，將其他的族群一一消滅。等其他的蟲族滅絕之後，掠食者就會自相殘殺，直到絕種。那時候地球就會成為一個沒有生命的死星。”

　　“‘蟲人’是另一個蟲子部落的成員，那個部落的蟲子智力較高，繼承了人類的一部分知識，對掠食者的危害看得十分清楚。但是那時候掠食者大勢已成，它們擅長殺戮，繁殖能力又強，智力還十分低下，整個地球已經無人能製。”

　　“‘蟲人’的部落想利用魔能刺激自己的成員再次變異，希望進化出克制掠食者的能力。但是改變一個基因簡單，生長出能夠存活的個體太難了。生命太複雜，一個基因的改變，就會讓整個生命崩潰，要麽直接死亡，要麽藏有暗疾。例如這個‘蟲人’，雖然活著，能夠與人類溝通，但是只能穿越到過去，而且在每個時間點存在的時間，自己都無法控制。”

　　“這時他們開始懷念起地球上的其他生物來。掠奪者並非天下無敵，只是他們的天敵都被其他蟲族殺死了，這才開始了爆炸式、自殺式的繁殖。如果當年蟲族能夠控制自己的欲望，維持地球生物的多樣性，又怎麽會落到自我毀滅的地步?”

　　“後來，那個蟲族部落感到大勢已去，開始給所有的成員分配任務。我見到的那個‘蟲人’，接到的命令，就是在自己到達的每個時間點，找到能交流的種族，告誡他們維護生物的多樣性。如果難以維護，一定要讓世界的走向掌握在智慧種族手裡，萬萬不能讓掠奪者那樣的生物佔據優勢。”

　　高論說道這裡，總結道:“從那以後，我盡量不殺生。不僅如此，我還打算尋找一些人類以外的智慧生物，引導他們建立自己的文明。京都，就是我的第一站。”

　　冷墨點點頭，問道:“這麽說，京都除了人類，還有其他智慧生物?”