十一月下，大雪紛飛，大河封凍。

　李風雲率軍返回魯西南，聯盟主力陸續向濟水一線集結，而聯盟豪帥們看到李風雲南征徐州大勝而回，滿載而歸，實力進一步暴漲，心情之複雜可想而知。

　世上後悔藥，面對越來越強大李風雲，們已逐漸失去抗衡之力，脫離聯盟自行發展念頭也逐漸淡薄。背靠大樹好乘涼，在李風雲這位強者庇護下，們日子會越來越好過，對未來期望也會越來越大，對聯盟依賴程度當然也就越來越深，於是聯盟內部凝聚力也就越來越強，這非常利於李風雲進一步控制聯盟，利於聯盟進一步發展壯大。

　然而，對於聯盟未來，李風雲危機感卻越來越強烈。

　聯盟發展已進入“瓶頸”期，軍隊數量和錢糧供應已嚴重失衡，而擄掠終究限，只能救急，解決不了根本性問題，就如蝗蟲，吃完所東西後末日也就來臨了，所以聯盟若想保持現軍隊數量，維持現戰鬥力，就必須佔據一塊足夠養活自己地盤，以維持可持續性發展，否則必定是“曇花一現”。但當前突出矛盾是，以聯盟當前實力，與當前齊魯以及周邊地區官方實力相比，懸殊太大，單靠聯盟之力，不要說佔據整個齊魯了，就連佔據魯西南地區都困難重重。

　李風雲緩解聯盟危機希望，都放在了今年冬天，與河北義軍、魯東北義軍聯手擊敗齊郡張須陀以逆轉齊魯局勢這一策略上，隻待義軍在齊魯地區佔據了優勢，則聯盟必定可以佔據魯西南地區。而到了明年春夏，聖主和中樞注意力都在遼東戰場，東都陷入兵變之危，官方根本就時間也更多精力圍剿齊魯義軍，如此聯盟則可抓住難得機遇，自身實力提升到一個新高度，為應對未來危機打下堅實基礎。

　因此，李風雲對齊郡一戰充滿了期待，就在焦急萬分等待大河北部消息時候，李安期來了，隨其同來還一個來自趙郡李氏年輕人，名叫李思行。

　李安期做為李百藥和李風雲之間聯系人，做為段操與聯盟之間秘使，一直留在魯郡首府瑕丘。如今段操已離任而去，魯郡郡府被以孔仲卿為首魯郡本土貴族官僚所持，們更加需要與聯盟之間默契。入冬以來，李風雲南下徐州，不但擊敗了梁德重和徐州諸鷹揚，還從齊王楊喃圍追堵截中成功突圍，又回到了魯西南，足見其實力已今非昔比，已超越了魯郡官府和鷹揚府，恰好此刻新太守李珉尚在上任途中，魯郡處於權力真空之窘境，一旦李風雲乘虛而入，趁火打劫，攻城拔寨橫掃魯郡，則魯郡必失陷之憂。魯郡本土勢力為自身利益考慮，主動加強了與聯盟之間“溝通”，而李安期這位特殊存在，也理所當然在雙方之間往來穿梭，跑得更勤了。

　李安期向李風雲簡要介紹了李思行。李思行出自趙郡李氏東祖房，才智出眾，武兼備，少年時便入京為三侍禁衛軍宿衛，後隨族中長者戍邊北疆，二十歲便因功擢升為河北恆山鷹揚府步兵校尉。太行山賊為禍，李思行奉命剿賊，卻被同僚構陷通賊。李思行一怒之下，殺了誣陷者，從此亡命天涯。李思行乃豪門出身，即便“亡命”也是在家族照拂下“亡命”，因為其俠義之風，為人然諾仗義，好抱打不平，在太行黑白兩頗俠名，家族遂發揮其特長，讓其行走於太行東西兩麓，結交太行南北諸賊，以便關鍵時刻為家族所用。

　此次李思行南下魯郡，會合李安期來拜見李風雲，便是出自族中長者安排，至於目是什麽，彼此心知肚明，無須贅述。

　李思行帶來了李百藥口信，當李風雲和李安期面，李百藥口信默寫了出來。李百藥口信以暗語寫就，隻李安期看得懂。李安期看完父親密信後，遂內容詳細告之李風雲。

　李百藥去了博陵，先見到了崔弘升弟弟崔弘峻。隔了一天，崔家十二娘子崔鈺便露面了，主動拜訪了李百藥。這是李風雲第一次聽到崔家這位權勢驚人十二娘子名字，而崔鈺之所以主動拜訪李百藥，肯定與頭一天，李百藥和崔弘峻談內容關。

　崔弘峻是門下省散騎常侍。散騎常侍就是皇帝近侍，負責規諫皇帝過失，預聞要政，以備顧問。這一職位一般都由資深政要出任，雖然純屬顧問，但因為是皇帝近臣，距離中樞大員位置又近在咫尺，近水樓台先得月優勢，所以權力還是很重，如果深得皇帝信任，對中樞決策能產生一定程度影響，那就更為炙手可熱了。不過崔弘峻並不為皇帝所信任，執政理念偏重於保守，所以散騎常侍就是一個真正“以備顧問”，被“架空”了，看上去位置很高，實際上就一打醬油。

　此次東征，崔弘峻追隨聖主去了遼東戰場，以職位，也就看看熱鬧而已，並不能像哥哥崔弘升一樣在前方衝鋒陷陣，但哥哥生死關系到了整個崔氏利益，影響到了崔氏未來，所以在歸途中，崔弘峻以生病為借口滯留博陵，與家族長者們商議拯救崔弘升之策。

　李百藥出現，意味趙郡李氏，傳統政治盟友，從崔氏危機中看到了山東人危機，再加上急需遏製自身“衰落”之動機，們願意在關鍵時刻給崔氏以幫助，只是目前趙郡李氏整體衰落，處境很不好，又如何幫助崔氏度過危機?

　崔弘峻雖然是崔氏核心人物，但是聖主侍從，行動不便，很少時間與崔家核心層坐在一起商談大計，所以對崔氏核心機密並不完全了解，比如家族裡特殊存在，高高在上十二娘子，竟然與一個惡名昭彰叛賊秘密來往，甚至代表崔氏與對方建立了限度合作。崔弘峻不知秘密，當然也就很難推演出趙郡李氏、李百藥和白發賊李風雲之間可能存在某種不為人知聯系。僥幸是，十二娘子崔鈺正好在博陵，也在積極謀求山東力量拯救崔弘升，當獲悉李百藥到了博陵後，當即意識到這背後肯定不知秘密，而秘密可能會幫助拯救自己父親。

　雙方見了面，待李百藥在閑聊中透露出現在官職，在段操敦促下返回魯郡，以及段操對目前魯郡複雜形勢分析和推斷後，崔鈺立即便做出了眾多假設和推演，最終認定，李百藥魯郡之行，必與李風雲直接關系。李風雲在通濟渠危機中因為要在齊王楊喃、關中韋氏、滎陽鄭氏以及穎汝貴族等眾多勢力中周旋，不可避免地暴露出了一些自身秘密，而這些秘密假如與李百藥、與趙郡李氏關聯，那麽李風雲真實身份也就呼之欲出了。

　目前形勢下，趙郡李氏會死守秘密，李百藥更不會拿家族存亡冒風險，所以若想證實這一猜測，崔鈺唯拿出自己誠意，也就是以與李風雲之間秘密，來換取李百藥信任，結果崔鈺猜對了，李百藥不但給了信任，還給了想知答案，而答案實際上就是李風雲請李百藥代傳一句口信，聯盟要南下徐州，會損害到崔德本和崔氏在徐州利益，因此請崔氏及時做好應對。

　李風雲能聯盟內部最高機密，能與崔氏合作秘密，都告訴李百藥，足以證明與李百藥之間、與趙郡李氏之間非同尋常關系，而這種關系存在，等於以趙郡李氏、博陵崔氏為首山東貴族集團整體利益，與李風雲義軍聯盟整體利益，緊密相連，雙方之間合作大大推進了一步，而由此帶來好處是，山東貴族集團在未來政治鬥爭中了更大籌碼，了更鋒利刀，而做為籌碼、做為刀李風雲，也了更為強大助力。

　接下來雙方談就更為坦誠了。因為李風雲和義軍聯盟存在，趙郡李氏與博陵崔氏再一次政治結盟，而這次結盟對雙方都大裨益。目前趙郡李氏衰落得厲害，在山東貴族集團中語權日益削弱，在東都政治鬥場上更是難見身影，但們手中卻握李風雲這鋒利刀。博陵崔氏這些年飽受打擊，雖余威猶在，但王小二過年，一年不如一年，尤其此次崔弘升下獄，一旦死了，或者被終結了仕途，對崔氏來說不堪承受，所以們急需李風雲這刀。雙方各取所需，一拍即合。

　崔鈺坦陳了拯救崔弘升之策，借助河北各路豪雄力量，擊敗左翊衛將軍段達，如此一來河北賊勢猖獗，嚴重危及到了二次東征。聖主和東都為了確保二次東征進行，必定要在最短時間內穩定河北形勢，而對策無非兩個，一個是增加戡亂兵力，一個是在政治上向山東人妥協，借助山東人力量來緩和河北危機。

　無疑，第二個對策最經濟最實惠最效，聖主和東都十會選擇這一對策，而聖主和東都一旦決定借助山東人力量，那麽首先想到肯定是崔氏，是被關在大牢裡崔弘升，如此崔鈺拯救崔弘升之策也就成功了。

　然而，李風雲為了搶地盤，為了發展壯大，正在謀劃聯合河北義軍和魯東北義軍，三路夾攻齊郡張須陀，這一策略正好與崔鈺拯救崔弘升之策發生了嚴重衝突。

　崔鈺當即請求李百藥，雙方聯手向李風雲施壓，迫其暫時放棄攻打齊郡張須陀，轉而渡河北上，配合河北義軍攻打段達，以加劇河北危機。

　李思行南下拜會李風雲，其目正在如此，而李風雲則陷入了兩難之中。

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