正午時分，鶴鳴山頂演武場外，數百位外門弟子列隊而立，場內看台高座之上只見一位藍袍老者垂目而視，身後又有數位弟子隨行服侍。只見他緩緩起身，又在場內掃視一遍，聲如洪鍾，脫口而道:“本座柳聽風，添為總山外門執事，負責本次考核之事。爾等之中，將有十位弟子魚躍龍門升入內門，得進鶴鳴秘境修煉。昔日宗門隻許爾等習練築基劍法，用以打磨肉身，夯實基礎，唯有進入內門得以傳授內家心法，才算走上武道之途，望爾等不要令人失望才好！今日在這十座擂台之上將決出十位種子弟子，可直入最後名額爭奪之戰。現在，比武開始。”

　　言罷便有弟子飛步而上，“嗆”長劍應聲而出，迫人之勢撲面而臨。易垂雲俯首看向手中號牌“57”，望向場內，戰意陡升，心道:“父親，孩兒不負所望，終是要開始真正的武道之程了，終有一日，我會如你所願的那樣走上武道之巔，以慰您在天之靈。”

　　不多時，數場比試結束，易垂雲幾步躍上擂台，只見對面一位魁梧少年一翻而上，手握5尺長的巨劍，隨意揮舞幾下，竟帶上近乎撕破空氣的呼嘯聲，面上露出幾分得意之色，望向易垂雲不屑地道:“易師弟，你上得台來已是不易，我看還是早些認輸了事，若是執迷不悟，萬一我收不住手，你卻不免要收些皮肉之苦了，到時可不要怪師兄心狠了！”話語剛落，台下便是一陣轟然大笑。

　　“易師弟還是快快下來吧，不要自找苦吃。”、“易師弟可不要被打哭啊”台下弟子亦是隨之起哄，大笑不絕。易垂雲心下暗怒，“好一群螻蟻之輩，焉知吾之手段，非讓爾等閉上狗嘴不可！”心思一定，名招既出，“R啷”一聲，劍光應聲而起，對面少年隻覺眼前寒光一閃，脖頸肌膚便覺一股寒意透體而入，只見一口利劍直抵頸側。“這怎麽可能，我就這樣敗了?”顯然仍是無法相信。台下笑聲嘎然而止，嘴巴大張都能吞下一顆鴨蛋，心道:“這也太坑人了，扮豬吃老虎也沒有這樣的，一裝就是三年，換誰誰倒霉。”再望向台上的魁梧少年目光中充滿了同情，“兄弟走好，你以身犯險的精神，大家會記得的。”

　　易垂雲不理台下的風波，胸中吐出一口長氣，身形一動，落至台下，盤膝養神外界紛擾再於己無關，靜待下一場比試。

　　半個時辰後易垂雲再次走上擂台，這次對面是一位年約十七八歲的少年，頭戴金冠，著青衣，腰間系了一條金色綢帶，斜跨一口鑲金寶劍，好一副世家公子風范。“嘗聞不鳴則已，一鳴驚人，不想易師弟竟有如此驚人劍術，楚子美習劍七載，自問尚有一番手段，還請師弟一試鋒芒！”言畢，手一抬長劍應聲而出。

　　易垂雲神情一動，長劍一揚，“必不會讓師兄失望，小心了，清雲十三式雲起霧現。”竟是先攻而上，長劍帶起陣陣呼嘯，半虛半實，瞬息而止。“來的好！”楚子美讚歎一聲，一式“風至秋來”應式而出，竟是以實對實，以虛對虛，不讓半分。易垂雲輕哼一聲，隨即變式，“杏雨梨雲”劍勢如雨，隨勢而下，劍光謔謔，寒氣逼人。楚子美大笑一聲，劍勢一轉，“飛絮飄揚”劍勁化柔，海納百川，立於不敗。

　　一晃數十招瞬息而過，雙方各出奇能，相爭不下。“以前就聽聞楚子美師弟家學淵源，今日一見果是名不虛傳！”“易師弟不愧是本屆黑馬，劍術簡直深不見底，不知現在他用了幾分本事！”台下眾位弟子對台上二人的不俗劍術亦是歎服不已。隻聽“鋇囊簧O嘟唬髯哉鶩耍用濫抗庖咽悄刂良耙資Φ埽J豕桓呱睿俳遊乙喚#厥?聽風拂柳。”劍式一變，柔中帶剛，如微風拂面，卻暗含殺機。易垂雲亦是讚歎一聲“好劍法”，手上卻是一點不慢，“迷霧藏蹤”，“呼呼”劍風之中，一點寒星，迫劍而入。隻聞“嗆”的一聲，人影分立兩側，勝負已判。“易師弟劍術已至這般境地，當真令人歎服，這戰是我輸了。”但見楚子美右手上一道血珠緩緩滴落。

　　隨後的幾場比賽，易垂雲卻再沒碰到什麽厲害的對手，穩穩晉級，漸漸的離最後的種子名額只剩最後一戰。