芭蕉亭中響起太妃和藹的笑聲，“這孩子長得真快呀，同樣的月數，哀家懷陛下的時候，似乎也沒有你的這般圓潤。”

　粲然的笑容從迦文夫人的臉上漾開，充滿了為人母的喜悅，“許是天氣漸漸回暖的原因，最近妹妹確實貪吃貪睡的，不過但願這一胎會如王爺所願，是個小世子！”

　“哀家這個胞弟有時候就喜歡鑽牛角尖，依哀家看，郡主就甚好，你瞧煥煥與冉冉，都出落得似你這般雋秀多姿，尤其是那煥煥，再長她幾年光景，也定是個傾城絕色的美人！”

　迦文太妃巧笑嫣然，合著太妃的笑聲道:“迦文還要謝過姐姐的讚譽！”

　太妃垂眸，撫著迦文一雙素手，“如今不是你一個人的身子，自然要多吃些營養可口的，想起什麽吃食，盡管傳話下去！”

　迦文腕上一彎湖綠綺豔的和田碧玉鐲，當陽光輝映其上時，居中輕漾起華美軟緩的流光，晃得如同碧波蕩漾，光芒璀璨。

　迦文含笑應下，但面對太妃突如其來的熱情態度，著實令她覺得有些不自在。

　迦文的心思縝密、深謀遠慮遠超過太妃對她的了解，而她心底也十分清明，太妃之所以將她召喚來宗祠，意欲為何。

　王妃如今被陛下幽禁，太妃急需要用一些手段，來安撫卡特一脈的焦慮與緊張。

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　天光雲影、綠意幽然間，奧斯巋然不動地佇立在宗祠大殿的入口處，宛如一尊逆光而立的雕塑。

　他一襲墨色天鵝絨長袍，樣式華貴而簡約，那鏤空的金冠，精致華美地裝飾在他額前與發髻之間，然而他的臉色，卻如同布滿冰霜一般的冷酷。

　湘黎身形一愣，立即盈盈欠身道:“恭迎陛下，太妃娘娘正和迦文夫人在芭蕉亭品茗，奴婢這就去為陛下通報一聲。”

　“不用，朕自己進去便是。”他冷冷說道，帶著無上帝王的威嚴。

　芭蕉亭中微風和煦，陽光絲絲縷縷地斜照在亭外的石階上，清風淡淡令人舒緩。

　迦文夫人雙頰盈滿恭順的笑容，賠話道:“冉冉幼時不似煥煥那般柔順乖巧，生性調皮得緊，常常把莊園裡鬧得一團亂，弄得嬤嬤侍女人仰馬翻，最後還不忘拉她姐姐進來，替她擋著責罵。”

　太妃旋即也笑了起來，“妹妹別說，冉冉這性子與喬治兒時頗為相像，他哪次闖了禍端，總要拖出哀家替他說情。”

　迦文夫人抬手撫一撫隆起的小腹，腕上湖綠綺豔的鐲子順勢滑了下去，“倘若這孩子隨了王爺的心性，怕是也會鬧騰，屆時萬萬不敢帶他來宗祠擾您。”

　太妃卻是不以為然，慈愛笑道:“哀家許是老了，漸漸不喜歡安靜了。和妹妹說些貼己之話，倒是覺得這時間好打發了些。”

　“妹妹左右也是無事，倘若姐姐喜歡，妹妹就多來陪姐姐閑話?”

　“甚好、甚好！有時候，哀家都覺得，無論是在宗祠還是在蓮花宮，偌大的宮殿內到處都是死氣沉沉的，下人們俱是恭默守靜，哀家成日裡竟沒有一個想笑的理由。”

　太妃眉眼中含著淡淡憔悴之色，她緩緩品了一口茶，今日不知怎地，右眼皮總是莫名急跳，令她心中有種莫名發慌的感覺。

　太妃緩緩將茶盞放置一旁，微微含笑道:“倘若他會走會跑之時，盡管帶他來宗祠玩，也讓歷代先祖看看吾卡特家的小小曾孫，讓他們在天上也能樂樂！”

　“倘若姐姐覺得就讓他時常來陪您。”迦文夫人嫣然一笑，笑容如同五月春日裡最溫暖的驕陽。

　然而，當她的目光觸及到奧斯國王之時，笑容倏然消失，她立時起身，恭敬道:“迦文拜見國王陛下！”

　風聲迎面吹來，奧斯冷冷開口道:“多日不見，舅母竟又有了身子，難怪母妃今日興致極好不過，卡特莊園距離神聖之都亦有些距離，如此舟車勞頓倒是不利於舅母腹中胎兒的生養。”

　迦文夫人正要出言推諉，卻聽奧斯又道:“朕倒是有個提議，不如舅母在蓮花宮多住些日子，也好替母妃解一解心中煩悶，如何?”

　迦文身形微微一怔，心中卻是一涼，難道發生了什麽事情，自己竟成了送上門的人質了?

　思慮歸思慮，迦文夫人還是扶禮道:“是，迦文謹遵陛下旨意。”

　太妃有瞬間的愣神，她的眼眸緊盯著奧斯那一襲墨色的天鵝絨華裳，竟有種對長子全然陌生的感覺。

　不知為何，她腦海中忽然回想起先王曾說過的一句話。

　“無論是誰，當他站在權利的巔峰時，自然而然就會變成另一個人。如果你不改變，固守著那份心慈手軟，那麽，最後全族滅亡的下場，罪過都在你一個人的身上！”

　想到這裡，卡特嘉伊竟不知長子這樣的變化是幸事，還是不幸?

　寂寂宗祠裡，忽然響起哇哇的嘶啞啼鳴聲，太妃隻幽幽將目光向聲音的來處望去，若有所思。

　黑色的翅膀難道它帶來的是黑色的消息?

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　卡特莊園

　夕陽墜於西山， 為炊煙嫋嫋的卡特莊園鍍了一層燦爛的紅光。

　清風徐徐，帶著微冷的寒意，噴泉池流水殤殤，濺起“叮咚”水聲，水波在陽光的照射下泛起粼粼波光。

　陰涼幽靜的庭院，林立著白色大理石柱的長廊，偶爾會走過三三兩兩的侍女，她們嫋嫋婷婷，時時駐足觀賞這副寧靜悠然的美景。

　“什麽，琳娜王妃仙逝了?”卡特喬治的唇角微微一搐，整張臉都陷在巨大的震驚之中。

　管家跪附在地，身體不由自主地發抖，已然帶了哭腔:“王、王爺，大祭司傳來的消息，怕是、怕是不會有假的！”

　卡特喬治緊咬牙關，臉上籠罩著濃濃的喪子之痛，“我可憐的琳娜，竟、竟堪堪讓我這白發人送黑發人！”

　說罷，卡特喬治老淚縱橫，哀哀哭訴道:“吾琳娜一向身體康健，如何會毫無征兆的仙逝?”

　管家舉目，踟躕道:“這會否與王妃娘娘小產有關?”