長相依，長相憶，知遇之恩傷懷意。　　夢縈舞，魂牽故，惺惺相惜管弦興。

　　濁酒一杯家萬裡，笑平生，話升平。

　　贏得生前身後命，悲白發，吟白首。

　　——《北溟史詩·郭攸之記》

　　紫月閣的設計，乃是仿照中古時代凌煙閣所造，儀態複古端麗，外方內圓，正殿四周八方回廊相接，分中東西三路，分別由多個合抱院落組成。

　　外側曲水流觴，偏殿可做使臣就寢，就餐之用。中間乃是紫月閣主體正殿，共設八層，前後一是大殿，二是後殿，三是延樓。

　　西側則以花園後園為主，遊玩散心，驅馬畜牧，騎射臨風。整體看去，飛簷鬥栱，古色古香，兩側於中間遙相呼應，而中間正殿外事廳有五間，其中一間內設有圓桌，以供不排定座次之議事使用，

　　另幾間則設方桌、長桌，琴桌，供桌，以供不同用途，此番則是以設有紫檀圓桌圓凳，規格最為高雅平等的風度廳議事，以顯示北溟的態度和誠意。

　　進行簡單招待後，很快便進入了議事環節，整個環節依照北溟與新越共同擬好和各自擬好的議事條款，一一開列討論，旁有書錄官進行記載備案。

　　新越似乎也非常接受北溟的利落風格，對並不大作招待，絲毫不見慍色，客氣尤善，只是一旦談及各自利害相關的軍械，礦產，設計，等等環節，便風雷突變起來。

　　與在我印象中一向疲軟的新越外交，大為不同。

　　談到協同作戰，談到共享礦產，談到軍械裝備技術方面的合作，幾乎條條都是一場嘴皮大戰，而事情總不可能永久的談下去，總要有個結論，於是我試圖對沈叔陽和宇文琛他們說明利害，便道:

　　“雖說是協同作戰，然而所涉戰場，琉島，楓島，夏密島等等，皆是南洋諸島，與新越地理遙遠，無法協同，完全是靠北溟孤軍奮戰的，

　　可是北溟在伶仃洋和羽山島的海上協同，卻能很大程度幫助新越的東北華北一帶戰事，所以可以說，此舉本身對戰事而言，其利於新越更為明顯，

　　因而北溟提出的共享礦產與技術之事，並非有辱新越主權國體之要求，而是共贏之意啊。”

　　誰知沈叔陽始終沒有一絲一毫認出我的意思，也毫無退讓道:

　　“共享技術之說，原本就難以把握，畢竟這礦產乃是我新越所有，卻無法遮掩共同開發，而你北溟之技術目前達到怎樣情況，共享會否保留，我新越畢竟一概不知，全然五五共享，於我新越，怎能說是合理之數?

　　我新越以為，即便北溟願意共享軍械相關部分技術，我新越境內礦產，也只能將毗鄰北溟的慶麥山一帶礦產共享，其余各處，北溟不得插手，此乃公平之舉。”

　　“此言差矣，”北溟法務執事魏浩接過話道“以技術之難以把握，為不公之理由，豈非誅心之論?公允與否，需各自切入需求，並行量化，一一衡量才好。”

　　“世間萬事，豈可皆做衡量?”那邊的新越軍器少監蔡友學道。

　　“若不為衡量量化，具體分析每件問題一一協同，何須我等相聚此番探討此處?”這邊的李兼濟也毫不相讓道。

　　……

　　幾天商談下來，我也覺得頗為疲累。

　　邀了孔立飛，去他所言他與王庚皆有參與其藥浴配方的“流香蕖”浴湯泡湯解乏。

　　流香湯池在鵬城西側的風物山旁，因地處有溫泉水，且此溫泉水與日月同流不盈，

不虛，甚合療養之道，兼之有了藥浴之聞名，各位娘娘夫人之捧場宣傳，生意很是興旺。　　其間坐落之飛霜亭、昭陽亭、長生亭、禹王殿等室內湯池，與瀾湯、禦湯、星辰湯、尚食湯、長湯、少陽湯、香凝湯等露天湯池相映成趣。

　　“你別說，這湯池真是解乏，”我側著泡在白芍湯中，對孔立飛道:

　　“搬動嘴皮子功夫談事這事，原先我是不怎麽待見的，如今才知道，這還真是門技術活兒，文人的嘴皮子和心眼子，那真是我們武人不耐煩啊”

　　“那也是如今的新越今非昔比的緣故啊，”孔立飛在腦袋上放了一片毛巾，搖頭晃腦的說“前陣子，熊老將軍很是高興，別看他當年被新越那個先帝害到那步境地，

　　但是，聽得新越收復失地，又聽說新越皇帝勵精圖治，現在在移民開墾北方邊境，獎勵墾荒，移民，給境內農人搞什麽均田改製，主動將國家手中的許多油水衙門才撤了，

　　鼓勵民間資本注入，商人武人地位皆是提高許多，稅收也好了許多，那叫一個高興的，就連那天我和洛兒研究點新東西，把好端端的廚房給搞爆炸了，他老人家也隻略略哼了幾聲。”

　　“老將軍愛國啊——，新越再如何，就是哀其不幸，怒其不爭，卻也難以斷掉血脈情感啊，”我忽然想起熊洛兒，便衝孔立飛壞笑繼續說:

　　“不過，你和洛兒什麽時候把事兒辦了啊，還叫老將軍啊，你該叫嶽父大人了，哈哈”

　　“我也想啊，”孔立飛拭了拭臉上的汗，道“可這不和你與秦清一個道理嘛，當初新越中古時不也有位將軍說‘胡仇未滅，何以家為’麽?

　　總得等戰事稍微安定下來，才好辦的。不然，萬一哪天戰場上成了海邊枯骨，豈不是耽誤了芳閨夢裡佳人?”

　　“去你的吧，”我一指他腦門道“你這觀念，是新越老夫子教出來的麽?

　　虧你還是嵇玄先生教出來的高徒，你可知亂世男兒，自當早日生兒育女，才是為國為家的大道?

　　倒是那盛世人人都兒孫過度的時候，結不結婚也罷了，此時，朝不保夕，人自然當盡力對自我情感和國家情懷皆做圓滿了”

　　“哎呦，受教啊——”孔立飛逗我道“你倒是想早點生兒育女呢，可你家那一位，可是位女兒身子，丈夫胸懷的，人家未必不想著戎馬倥傯，建立不世功業呢?”

　　“什麽什麽啊，”我不耐煩道“一套套的，你是見那些追慕著熊洛兒CW侯大名的女子見多了吧。

　　清兒雖然很有些志向，但她定是與我一般心願的。哼。”

　　“憑什麽人家和你一般心願啊，”孔立飛卻專門和我掐起來“你見過秦清打火銃麽?那叫一個準頭啊。

　　你見過秦清射箭投銃麽?那叫一個準頭啊。你只見過秦清隨便對你來點擒拿招數，怎知秦清的武藝。

　　當初秦義將軍隨主上方均誠起事的時候，他們那時的梁山一百多將領只剩下他兩人還在人世了，那是怎樣歷經艱難戰事，死人堆裡爬出來的武藝啊，便是洛兒，也常說論武藝，也不及秦清高明呢。

　　也不知為什麽秦清偏看上了你。在我北溟這地界，有本事的女子那也是搶手的緊呢。”

　　“感謝你使勁誇我媳婦兒來打壓我，”我一副憊懶的答道，“然而我並不引以為恥，反而為榮，如何?

　　對了，聽聞你終日在CW侯府鑽研你的奇門機關，搞的不時CW侯府爆破之聲鵬城遠近聞名，那天你二人可是在搞什麽?

　　倒拉上我成了擋箭牌。”

　　“不過是洛兒說灶飯生火麻煩的緊，我便想做個機關，讓機關自然將柴火定時丟入，便不用生火看火的麻煩，”孔立飛撓撓頭道:

　　“只是可惜的緊，似乎是未能把握對時間，將整個廚灶給炸飛了。其實多半的爆破都是洛兒非要自己研究搞出來的，我這個師傅帶著洛兒這麽個徒弟，不僅要打圓場，還要背黑鍋，可不比你辛苦?”

　　“說的就像你只是師傅一樣，”我擠擠眼睛道“況且，給CW侯當師傅，多大光榮，你還不耐煩。”

　　……

　　兩人打著鬧著笑著，泡完了澡，臨出了大院門，卻意外看到已有一路馬車，黑色鑲金絲紋路的，馬兒不耐煩的打著哈欠鼻響，直端端停在門口，見我與孔立飛出來，便有侍衛上來詢問，而後便稱家中主人有請。

　　我們相視一眼，便彼此心照不宣的莫名其妙就此一路被請到了一處大院中。

　　過了不多時，便轉出來一個人，我定睛一看，卻是魏芙。

　　她身後還有一人，峨冠方面，三十余歲年紀，神色間，有幾分與方均誠的神似，我思忖著，這便是大皇子了?正要行禮，卻聽旁邊孔立飛道:“四皇子好，魏芙姑娘好。”

　　怎麽是，四皇子??

　　我心下雖回想著羽山島諸多種種，卻也知道一起出現也未必見得就是一邊的人，況且魏芙這樣的女子，自然本就是裙下之臣眾多，不可妄加推斷，於是也笑而拱手拜禮道“禮親王，魏姑娘”

　　“付將軍，孔公子”魏芙也嬌羞的回了禮，“王爺，咱們此番請人來，是不是可嚇著人家了呢?”

　　“姑娘說笑了，”我趕忙陪笑道“王爺行事，定有緣故。”

　　“是有緣故，”禮親王方憑卻好似不甚在意的樣子，面無表情看向魏芙道“你不是說有人要見付將軍麽?帶上來吧。”

　　我心下覺得大為奇怪，我與禮親王雖從未相見，亦無何種密切關聯，但知道禮親王乃是長公主一邊人物，與我並無什麽仇怨，而魏芙則是大皇子一邊的人無疑，這兩人一起出現，倒叫我納悶葫蘆裡賣的什麽藥。

　　只見那魏芙一招手，禮親王的侍衛便引來兩名女子，我看時，似是外公府上的縹緲和娉婷，我與這些侍婢雖無什麽特別的情感，但也畢竟是故人，此時見此二人粗布麻衣，蓬頭垢面，似吃了許多苦頭，心中隱隱不忍，道“這是怎麽了?”

　　“不是一直打探你家小少爺情形麽?”魏芙冷笑道“見了面，怎麽不說了?”

　　只見縹緲和娉婷皆是目中含淚，忽然兩人一同跪下，縹緲道，“小少爺，老太爺他，他去了——”

　　“啊?”我心中驚痛交加，道“你說什麽?”

　　“就是一個月前的事啊，少爺，”縹緲又說道“我們得知你還在人世，老太爺病危時，便急忙命我們前來北溟尋你，卻不知你已然出征去了，這才輾轉打聽，不料被，”她驚恐的看了一眼魏芙，道:

　　“被這位姑娘抓住，後來，後來得知，老太爺已經去了，今天，卻命我等來見你，我——”邊說，邊泣不成聲。

　　我心中一片迷茫，我六識所感知范圍內，院後池塘側邊有兩人正在窺視，而目力所感應是此番新越使者中沈叔陽、蔡友學二人，這一出，雖知是局，卻局中有真，真裡有局，卻真真假假彼此相錯，一切又不盡然是實。

　　我努力克制自己，希望外公還在世，這只是他們上演的一出用來騙取新越使臣同情的戲碼麽?

　　希望是，一定是的。但轉念又一想，既然是演給新越使臣看的，那外公去世這等大事，估摸怕不能是假的了，心中無限傷情。

　　禮親王則依舊默然的說“魏芙，你說的事就是這件事啊，你說要與付將軍做的生意，是這兩名女子?”

　　“不敢”魏芙盈盈一拜，又向我笑道“付將軍，我原不知道此二人是否真是你家中仆從，以為是密諜前來探事，方才用了刑罰，這可真是大錯，還望將軍見諒。”

　　我雙拳捏得猛緊，上前一步，看向她的眼睛，氣勢洶洶道:“魏姑娘還用得著末將見諒?末將的家奴自是密諜，末將便是那密諜裡主事，魏姑娘以後用刑，倒可以直接衝著末將來。”

　　說罷，衝禮親王拜了一禮，便直接將縹緲和娉婷一手拎了一個半拖半拽，大步向院外走去。孔立飛也匆匆忙忙跟著身後。全不顧身後魏芙的絮叨之詞。

　　就這樣一路拉扯，直進了付邵的相府，相府的丫頭婆子和管事小廝侍衛們見我這般怒容衝衝拎了兩名女子，也不敢想問，我便直進了我所住的側院，方把二人放下，直指二人道“說，你們的目的。”

　　孔立飛一直生怕出事，急匆匆跟著我，見我如此，也很是驚詫，忙勸我道“或者二位姑娘確只是為了前來報喪，延年你節哀，畢竟兩位也吃了不少苦。”

　　那二女聽此說法，也是一副抽泣垂淚之色，卻不料我渾不理會，道“禮親王什麽時候介入的?

　　你們來了，被魏芙抓了，又怎麽會與禮親王一處出現?

　　魏芙想用你們換取什麽，我心中自然清楚，可禮親王陪著演這一遭，又是為何?說！”

　　縹緲與娉婷忽然漸漸平靜，便默默不作聲，隻跪在那裡。

　　“外公家中待你們如何?你們心中自然清楚。你們何時開始是長公主安排的人的，給我說！”

　　二人依舊不作聲。過不多時，娉婷竟又默默流下淚來。

　　孔立飛見狀不忍，便拉開了我，道“何必動氣，想來禮親王和長公主的安排，大概有他們自己的用意。

　　倒是那魏芙，為何要費這般力氣，要與你交換什麽?我倒不甚明白。”

　　我心中也知自己是一時悲痛怒火中的問話，孔立飛並不清楚我的身世，又如何理解這些錯綜複雜的事呢?我便隻挑了簡單的要害，說與孔立飛道:

　　“魏芙的主子大皇子的母舅家，長期以農耕畜牧為產業，而在其中，在新越走私馬匹的生意利潤最高，是一大筆豪利，若是此番談成了礦業之事，

　　大規模生產出船隻來，過去的大量舊式戰船，運糧船，便盡享漕運海運之便利，對我北溟民間馬匹的運輸使用定有干擾;

　　加上一旦火器彈藥普及，對戰馬和騎兵的影響自然是大的，這般民馬與戰馬皆大規模縮水其利的事，可怎能讓它談成?

　　此番這兩個婢子，不過是第一回的算計，之後，暗殺破壞那是少不了的。

　　不過，既然禮親王在側，就量魏芙掀不起什麽大浪，所以我才能如此說走就走，全不聽她廢話。但是，為何禮親王要摻合進來幫著演這一出，我隻知新越使者在附近窺看得到，也是故意給他們看到的，卻至今猜不出為何要行此番事。”

　　孔立飛聽說想了想，又頓了頓，拍拍我的肩膀道“哎，此乃兩國大事，豈能為一家之商業利益改變，這大皇子也忒不懂事了，仿若天下不是他家的一般。”

　　我想到寧親王當時說的一番話，心中也歎，確是這天下不是他家的，他便做盡不顧的事啊。

　　嘴上卻只能道“如今靖親王如日中天，德行戰功，家事人望皆難以匹敵，這天下自然不會是大皇子的。況且，軍事背後是商業，是政治，是總總勢力的縱橫，看過去是保家衛國的愛國情懷，背後也少不了各家勢力的明暗爭鬥。”

　　“這些事，我確是也想不出什麽端倪的，不若你可去信問問黃淳，看他有沒有什麽良策和法子，識別這些安排?”孔立飛道。

　　“山長路遠的，”我不由笑了，道“況且我的智計便遜色黃淳那麽許多麽?我琢磨不出的，黃淳就必定清楚啦?”不過嘴硬歸嘴硬，我已是想著要用那蠟丸裝上密信寄予黃淳問計了。

　　想來著實無奈，我的身份，早已然成了長公主算計裡的棋子，黃淳在軍中用計，不也一樣用此身份出使，如今又如何得脫?

　　人生在世，我並不怕被人利用，我怕的是被利用做了什麽我自己卻全不知曉，而所做之事又非我真心所求。

　　所以我不計較黃淳用我出使聯合作戰，因為他的期望目標與我並不衝突，然而我厭煩成為一隻不知駛向何方的棋子，這或者也便是人本能的自我控制願望所求吧。

　　那時的我或許尚不清楚，幾十年後，我才明白長公主這一出所算和所想要用的，並非我這顆棋，而是一招長棋，只是我男兒心思，卻忘記了長公主所長最是如何之處，竟是疏忽了幾十年，此是後話，也並不表了。

　　那邊主母邢秋燕聞言，也急急過來勸我。

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