細細看過四下，不由感到鳳凰閣中的常新，原先四周廊壁上西子望月、海棠春睡、文君把酒、飛燕臨風一幅幅精繡蜀錦貼毯掛牆，已經皆換了新的五羊織錦圖樣，凹凸雲龍行針密密織就，色彩大膽絢爛，　　意態也多了許多生動處，見我看畫，旁邊陪著的牽堂女子盈盈笑了，說道“這是新的織錦樣式，與蜀錦蜀繡各具意態，所以不時撤換著掛貼。”

　　我笑笑，方才側身看去，見她身上是桂子綠齊胸瑞錦襦裙，梳著簡單的樂遊髻，插一隻綠雪含芳簪，雖是尋常東西，但是配色和諧，兼之她身形高挑窈窕，服色白皙，自也別有一番風流態度。

　　想到此處，再看台上的紫衣女樂，不由想起了原來那女樂便是上次在這邊做牽堂陪酒的小姑娘了，或是有了些本事，所以升了一路更好的去處吧。

　　旁邊的纏枝牡丹翠葉熏爐上淡淡的梨花香氣飄過，宇文琛一邊撫著旁邊身著素錦月白色羅月淺藍繡邊長裙，挽著流雲還香小髻，插一隻梅花形銅簪的牽堂女兒，

　　那玄長的秀發從他的手邊溫柔的飄逸滑落，宇文琛年輕俊朗的面頰上卻忽而浮現了直率的笑容“我看北溟的女兒家與新越的甚為相似，但是終有些不同處，

　　尤其是這鳳凰閣，比新越的鳳凰閣中女兒家的不同處更為明顯，卻又說不清是什麽。”

　　自然是不同的，尋常女兒家，一顆心隻凡是掛在男女感情與家中操持上，人倫歡樂便是甚好，所托非人則是悲慘淪為魚目。

　　鳳凰閣的女兒家無論賣藝或是賣身，皆是自給自足，更有太多人被早早培養成了真正意義的斥諜軍人，不論出落的多麽不同，終究心中丈夫胸懷，非一般女兒家的感覺是自然地。

　　但我也只是笑笑，並沒有多說什麽，就舉杯邀他再飲。

　　樓下瑤琴中的《平沙落雁》曲目已然悠悠彈過大半，管弦琴音中凝而不去的淒美與悠遠似乎能帶人到另一個世界一般。

　　正當我沉溺於歌聲和感懷中時，卻聽得下方不意的連續錯音之後，裂帛碎玉之聲頻發，而那盞長信宮燈則忽的爆裂，濺的四處火光，紗帳和帷幕很快被隨之點燃，

　　大家都陷入烈焰和火光中看著周遭驚呼四散的人群，我則趕忙跑去王縉與沈叔陽處，拉著他們一同向往逃竄，因其他人皆有武藝，而他二人則全然是文官出身，我生恐有何閃失。

　　一邊拿著手邊條凳拍打周圍火焰，一邊手拚命拍打王縉的衣衫上火焰燃燒的地方。

　　不意正在此時，卻見鳳凰閣中掠出一個人影，因著一排頭巾裹頭的賊寇，抬手便以袖箭暗器刷刷向這邊頻發不絕，我趕忙抽出圓月彎刀，一邊揮動擋開箭矢，一邊扣動機關噴出煙霧便於我們遁逃。

　　宇文琛等幾位武將也很快與我聚到一處，我們圍成一圈，裹著文官使者們向門外移動。

　　那邊的暗器流矢卻越發猛烈，火勢也很快燃的濃煙翻滾，人物難以辨認。

　　連雕畫的橫木和四壁的掛毯都已然漸漸燃了火，而我們卻還未衝出此處，不由我心中焦急之間，險些中了兩箭，多虧宇文琛在側掩護，將那些箭矢擊到一邊，邊打邊逗趣般衝著包圍了我們的裹頭賊寇們說道:

　　“你們還能看見誰是誰麽就射，還是根本不看的啊，是不是把要射付延年的箭矢都射我這邊來了啊——”

　　我見火海中濃煙漸漸升騰，趕忙側身拿了茶壺將宇文琛澆濕，又打濕自己，邊掩護著其他人行動邊道“袖炮潤濕附在口鼻上快向外逃！”

　　一邊繼續擊打著射過來的箭矢，

一邊感到周圍竟有越來越多的人，裹著頭巾流寇民夫打扮還不知真正身份的刺客賊寇們，與另一側紫衣姑娘和身後的許多姑娘們，混戰起來。　　我們一行人趕忙趁著混亂匆匆外逃，待到了外面，卻不意閣外也戰成一片。看來並非簡單的刺殺，而是刺殺至於還有其它亂子了。

　　畢竟鳳凰閣乃是禮親王和長公主作為幕後主家的國家勢力介入之地，竟有人會在此酣戰且火燒此處，難道大皇子他們已然行動了麽?

　　此時行動，他們的兵力布置是怎樣的呢?

　　難道是鄉紳雇農的農民軍隊已然趁著北溟立國中元慶典將至的時節，已然一批批混入城中?

　　那麽主上和長公主又是如何布置的呢?

　　只是此刻我實顧不得這許多，只是拚命殺出去，將幾位使節和我方人員尋找並設法突圍出去要緊，好在我們一行使者中武將人數不少，

　　武藝精湛者亦多，趁著酣戰和大火，我忙道出心法讓大家擺開窄巷鴛鴦陣型，趁著兩邊酣戰，逃出閣外不出三刻，我們便突圍而出，

　　逃到汲河邊一艘小船上，但見大火酣戰仍是衝天，便隻得幾人速速劃去，直至汲河深處一處幽閉之地，方才停當下來，探問大家的傷勢，想著如何去探聽究竟。

　　“怎會遇到這等事?”宇文琛不解道“難道北溟朝堂中有人想對我們不利?”

　　“怕不是專門針對你們的，”我苦笑道“怕是我們這群人，只是個被捕的鳴蟬在前面，做個小料罷了，而是北溟朝堂有人想要翻天了。”

　　“內亂?”沈叔陽猶自喃喃道，如同思忖到了什麽，卻又什麽也沒繼續說下去。

　　“那為什麽專門挑這麽個時候啊?”魏浩看向我，以商量的眼神又看看王縉，道“難道此時時機正好?”

　　我心中前後各種事情一一掠過心頭，頓時心裡開始忐忑發涼。不知這一局，是不是在長公主掌握中呢?如此突然的出了事，倒真叫人猝不及防。

　　“我先去河中給大家弄點吃的，然後我和宇文將軍偷偷回去打探一下情況，其他幾位將軍就麻煩在此處保護兩國使臣可好?”我看向宇文琛，道“如今這般猜測也沒什麽結果，不如先撈些魚兒烤了吃飽肚子，然後前去探個究竟，也好再做安排。”

　　大家紛紛點頭。我便和宇文琛先去自抓魚，待升了篝火，大家安頓下來，我們才又沿著山澗向上遊探路而去。

　　河邊山澗處的路並不好走，時不時便會掉到陷進填埋出來或是下面浸水的平地處，很多地段，積水甚至衝破了填充的表殼形成了一個個小湖泊，秋風已有了些寒意，

　　這讓我著實擔心在此處呆久了，使者們的身體是否能夠確保無恙。

　　但無論如何，王縉還在此處，如若真是長公主布置引蛇出洞的一戰，也應不至有失吧，雖然我心中也沒有多少把握，卻還得繃住淡定的樣子，也是時勢造的來著。

　　待到了城外不遠處，便看見朱雀台上火光洶洶，似是篝火，又似是燃燒起來一般。

　　那一刻，一股楚痛嗜咬著我的心，一種無能無力感幾乎要麻痹我的神經，我從未像今天這般內心感到軟弱過。

　　若是大皇子他們奪位成功了怎麽辦?寧親王靖親王他們怎麽辦?

　　已然過了晡時，幽黑近藍的天幕中，星星月亮依舊頑皮的閃爍，似全看看不到人間淒苦煉獄般的戰場，無聲無息，在幽深之中探看。

　　再一細看間，見城門更是洶洶烈火，已然重重封鎖，城內外就城池這一交通要塞正在爭奪。

　　四面的農民軍裹著白布頭巾擁在四面，而城頭的禁衛軍各執火箭，分布四面，待雲梯近城，

　　便一齊射之，鼓噪呐喊之聲不絕於耳，城頭上火箭齊發，矢石如雨，一波攀爬攻城的農民軍頃刻間被燒的焦黑一片，殘叫哀嚎。

　　不多久後，城下投石機，火炮與葛繩穿定飛打之聲不絕，農民軍將火炮推來幾枚，又運土填壕，先以火炮轟的城頭防衛出現空隙，

　　然後立刻架設短梯軟索，齊齊攀登，卻不意一鍋鍋滾沸的燃燒彈藥和著油水澆開下來，整個城頭如同屠場一般。

　　城頭上，禮親王一身戎裝，高鼻深目，火光映得他整張面孔無窮的冷峻。

　　只聽得他在城頭高喊著:“兒郎們，別人都說我們禁衛軍乃是一群京中遊手好閑、章台弄鷹的公子哥，今天，就讓他們看看是不是！主上有名，城在人在，絕不放叛軍一人入城！”

　　他身側年紀樣貌與寧親王有些相似的金盔紫袍少年，則大聲道:“長公主有名，養兵千日，用兵一時。我北溟鵬城禁衛軍，大都乃是鵬城子弟，今農民軍裹頭舉事，意圖不軌，火燒鵬城多處商戶，擾民不安，

　　我等奉主上聖意，現封城盡繳，射殺百人者，賞金百兩，封校尉;射殺千人者，賞金千兩，封下將軍;射殺敵軍大將者，賞金萬兩，封侯！”城頭禁衛軍一片沸騰。

　　一聲鼓響，城頭萬弩齊發，矢石如雨，炮聲連連。

　　我與宇文琛相對一眼，心下都已明白怕是大批早已蓄積多年的農民軍，已然趁著節日趕集等等熱鬧慶典時候，一批批混入了城，在城中與禁衛軍交兵巷戰，而城門這等交通補給要地。

　　目前看來在禁衛軍手中，但是此類城池，軍械倉庫，糧倉，高塔等處，皆是必爭之地，想來若想此時進城，怕也是絕無可能了。

　　我細細思量了前後種種細節，一幕幕在眼前掠過後，一個念頭忽然飛入腦海，想來只能如此了。

　　我與宇文琛趁兩軍交戰漸緩，農民軍退開休整待繼續攻擊的交戰間隔之時，漸漸靠近城池，我舉著圓月彎刀對城頭高呼:“煩請通傳禮親王，付延年有要事請進。”

　　圓月彎刀的寒芒過處，禁衛軍將士狐疑的彼此看了看，便趕快前去叫禮親王，待禮親王過來時，我趕忙和宇文琛抬頭與之相對。

　　禮親王會意，便命城頭拋下兩個鐵索吊籃，將我二人接上城頭去，待上了城頭，我正要說話，卻被禮親王示意稍後，然後將我們領進了城頭守軍的警戒內室中。

　　“姑姑聽聞未曾在鳳凰閣救出王縉，發了好大脾氣，”禮親王道“你們前來，可是知道情形?雙方使者可都還好?”

　　“都還好，”宇文琛竟先開口道“這可是怎麽了?聽聞北溟肥沃富庶，農民自給自足，怎的也有農民軍起義?”

　　“這些一時也說不清楚，”我想到使者們還在那陰冷的河谷，便和禮親王行了一禮道:

　　“兩國多位使者，末將畫好地圖，還請王爺務必秘密譴人前去接應。”

　　禮親王有些不解道“秘密接應?”

　　“今次前往鳳凰閣，傅介並未隨行，且——”我看了一眼宇文琛，頓了一下，但料定那人應當不是宇文琛，且事情緊急，便說道:

　　“末將只是自己思忖著有所懷疑，疑慮使者之中有人與此番之人暗有關聯。”

　　“既然如此，你怎麽能單獨留那些人在一個奸細手裡，可是會危及其它使臣性命的啊?”宇文琛道。

　　“宇文將軍寬心，”我勸道“奸細也好，暗通曲款也好，此時勝負未定，一個諜探，還未知自己的任務執行的可好，也未知自己還有沒有下一步任務之前，不會冒冒然殺掉並未發現自己的人們。

　　只要秘密前往接應，表現一如過往，相信能夠誘使此人自行現身。”

　　“那本王就派人接應安排去了。”禮親王道“如今城中正在巷戰，處處戰火危險，兩位隨武藝不凡，但畢竟都是使者身份，出了差池本王也難當乾系，

　　還請二位將軍在此處小憩一日，明天接應安頓好了諸位使者，再做安排。”

　　說完了話，禮親王便匆匆而去。我和宇文琛則大眼瞪小眼，相對無言。

　　半響，宇文琛才道“我並不相信我們的人有人與北溟內亂有關，還存著破壞和議之心。”

　　“呵呵，”我笑道“我也只是推測罷了。”我心中暗想，其與內亂有關，未必目的一定是破壞和議，也可能其本來目的便是讓使者們親眼目睹北溟混亂，

　　這樣也好更多安了新越人對北溟的好奇與好感之心。本就是兩國政治，何來義與不義呢?

　　宇文琛又默然了。

　　許久，才歎道，“北溟朝堂的事是管不了，不過，竟看到北溟京城之中開了巷戰，烽煙燃上了朱雀台閣，怕也不是小事。

　　若是一定是新越趁機插上一腳，於國家而言，倒也並無大錯。”

　　他這一席話說話，倒輪到我無言了，良久，我才歎道“能說出此言，將軍也非一介武夫，你們兄弟幾人，個個是士別三日當刮目相看的進益啊——”

　　我想到宇文免三子之中，這最不好讀書，卻最是勇武的幼子宇文琛，現在已然是新越的廣武將軍，帶兵十萬，又能出使一方，對事亦頗有見地，不由感歎。

　　誰知宇文琛驚異的說，“你從前認識我?難怪你說那羊皮是二哥拿給你，讓你幫他破解的，你也認識二哥?”

　　我也笑了，道“我是宇文免將軍的學生啊，你我是沒見過，只聽老師提起過，你二哥我自然認識的，我們乃是同窗啊。”

　　說完宇文琛也笑了，道“也對，付邵的族侄，原本也是新越人，我倒是忘了這回事。那你說，我們現在做些什麽呢?”

　　“什麽也不做啊，”我安慰他道“外面的事情必定是鬥爭多方早有安排的了，若用得上我們，自然有人會來找我們。

　　既然禮親王讓我們在此處先休息，我們休息便是了，也不用太過擔心。定不會影響兩國邦交的。”

　　“哎，可惜沒有一壺美酒在側，”宇文琛說著，雙手擴擴胸脯，結實俊美的身形畢現，只見他大手往腦後一擺，道“那我們就此睡著?”

　　“嗯。”我也自是隨意躺在一張椅上便睡了。

　　卻不料半夜三更，除了耳邊的交戰聲，宇文琛卻還總在那裡問我“嘿，你睡著了嗎?”“嘿，你睡著了嗎?”

　　“嗯”“嗯”……“算了，不睡了，你睡不著麽?”我被他逗弄起來，想來他許是睡不著，我隻好也坐起來陪他說話。

　　“你醒了?”

　　“嗯”

　　“你娶親了麽?”

　　“……還沒”

　　“我也沒有。二哥快要成親了。”

　　“哦。恭喜。”

　　“我挺喜歡二嫂的。”

　　“…啊?那你二嫂喜歡誰?…”我感到我和宇文琛的談話在無可避免的向著與這漫天激烈炮火無關的方向發展。

　　“父母之命，媒妁之言，哪裡由得自己喜歡不喜歡呢，聽說北溟就可以聽自己的選，

　　每當此處，我便想做個北溟人，不過，看北溟這鵬城這般混亂，我又覺得做個新越人也挺好。

　　你做過北溟人，也做過新越人，你更喜歡做哪裡人呢?”

　　“……這個問題……不若我們還是說說你二嫂好了……”

　　“你有心上人嗎?”

　　“嗯，我有未婚妻了。”

　　“什麽時候結婚?”

　　“還不知道。她在戰場打羅倭。”

　　“哦，是女將啊，聽聞北溟把當年熊懷義將軍的女兒封了將軍，還封了侯呢。”

　　“是啊。”

　　“你未婚妻什麽樣子呢?”

　　隔著月色，我開始想念秦清。

　　眼前與她的一幕幕浮現，我緩緩道“是個很標致很堅強的女孩兒，相貌清秀，功夫很好，剛開始遇到時，每天揍我一頓”

　　“…原來你喜歡這個口味，口味很重啊…”

　　“後來就慢慢有感情了，說不出為什麽，況且，感情的事本就無從說起，情不知從何而起，一往而深，陷進去再出來那就太痛苦了”

　　“哎，可惜我喜歡的姑娘要做我的嫂子了。這命運真是很玩笑”

　　“做嫂子也不錯啊，反正新越家族大都四世同堂的，嫂子總歸還是能時常見到的。”

　　“這倒是真的。但見不見，橫豎已經是嫂子了啊。”

　　“你還不困麽?”我打了個哈欠道“我可要睡了呢”

　　“唔，好吧。”隔著月色，看到宇文琛孩子氣的撇撇嘴。

　　我從這邊看去，見他十七八歲年紀，長得卻與宇文勇、宇文免並不十分相似，估摸著大概是更像他自己的母親一些，只有眼睛生的是標準的宇文家的孩子。

　　本來出來去鳳凰閣休閑，他也自穿的白色廣袖單袍，袖口青絲繡成雲虎邊，看繡工大約是東都出名的仙繡娘子手筆，從前我也只見過外公有件青色此般樣式的，

　　蟒袍玉帶，飄逸如仙，姿態高雅，映著他的娃娃臉看過去有種天然的俊雅。

　　想到他所說的，在新越實屬常情的兒女心情，我忽然也感到了在北溟的好處。

　　至少，可以從容的追求所愛，表達所求。

　　第二天一早，禮親王便急急忙忙前來，說是其他使節已然逐一安頓好，各自並不知其余人等所在，因而應當無大問題，宇文琛也被引下去安頓了住處，而我則急急用過早飯，便隨著禮親王一同去見長公主。

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