家鄉何在，青眼重重，踏破山河無覓處。　　笄齡未及，巾幗豪氣，柳笛洛卻塵囂輕。

　　九死無悔，羽衛刺敵，替卻丈夫覓封侯。

　　魏巍千古，澹澹奇志，一襲紅袖世人驚。

　　――《北溟史詩・熊洛兒歌》

　　及至出了城門，越來越近已然看到北溟與羅倭各自的戰船，見已有北溟軍隊登陸，騎兵數千聚於西門邊上，分作五路。

　　戰陣嚴謹，中推山炮，投石機和連弩火弩車，正戰的火光衝天。

　　煙火中，我看到了經此生死關頭最是魂牽夢縈，以為再也不得一見的身影――那身上玄色明光軟甲，手上閃亮銀色落影追魂槍，橫刀立馬颯爽英姿，可不是秦清還有誰?

　　我一陣心中氣血翻湧，那馬卻突然似瘋了一般開始向秦清方向狂奔。

　　我仔細看去，原來熊洛兒已刺了一柄短刃在馬股上，馬吃痛狂奔起來。

　　洛兒卻邊縱馬狂奔，邊向秦清高呼:“秦將軍，熊洛兒在此，煩請掩護接應”

　　一語未畢，後面浩介軍隊的武士已然發現不對，引弓帶火，齊齊射來。

　　熊洛兒翻身同隱馬下，馬兒不多時便中數劍，悲鳴狂嘶，身上起火。

　　秦清也立時驅馬來應，身後同行弓弩手向浩介軍中狂發淬毒箭矢，壓其攻勢。

　　待秦清到時，熊洛兒已迅速退至秦清隨從隊伍中，將我從馬下解出，直接綁於秦清馬腹下，對秦清道:

　　“是付延年將軍，他在刺敵時受了重傷，姐姐可先帶他速速就醫，免其性命之憂”說罷，跳上秦清隨從的馬背，道“我來掩護”

　　“林寧，你下馬與王輝同乘，將火繩槍與箭矢給熊將軍，”秦清對隨從那人吩咐道。

　　那人領命下馬，取物置於熊洛兒所乘馬鞍袋中，又跳上另一匹馬與另一人同乘。

　　兩邊還在對戰，火繩槍與硝銨彈爆裂作響:

　　“如此，司馬樂也受了傷，就隨我一道立刻突圍返營去醫官那裡，其他斥候刺奸官暫聽熊洛兒將軍號令，且戰且退，直到與祝將軍寧親王一處會和”

　　言畢，秦清將身上令牌給了熊洛兒，囑咐她見到寧親王代為說明繳令，自己則調轉馬頭，衝向北溟水師營帳方向疾馳而去。

　　雖在馬兒劇烈顛簸下陣陣劇痛襲來，我卻仍冥冥迷迷看到這一幕幕，心道熊洛兒真將門之後也，雖然如此年幼，弱質纖纖，馬背戰場上，卻絲毫不讓須眉，實能看出熊懷義當年在新越勇冠三軍的風采。

　　隻是熊懷義將軍當年那般人才，一個不顧大局的新越先帝，便將他直接推到了與金俄交戰時孤軍遭圍被俘的境地。

　　同在戰場上，才能真切體會勇將當年英雄末路之悲切，也才能體會為何熊懷義願最終為北溟效力。流血的戰場背後那殺人的政場，才更是不見狼煙埋骨三軍的所在啊。

　　熊洛兒領兵抵擋浩介，浩介主力又忙於前去召集羅倭水師統一出戰，一時秦清這邊奔馳千裡尚未遇到什麽大敵。

　　我精神疲憊，便在衝天火光中，於馬腹下昏沉睡去。

　　直到醒在軍醫官營帳中時，卻不見秦清，心中狐疑，見自己的傷口已然重新包扎處理上過藥，旁邊的醫官和受傷將士又俱是北溟人，想著應是已經在北溟水師的營帳了。勉強拉住最靠近床側的醫官問道:

　　“先生可見過送我回來的女子?她去哪裡了?”

　　“什麽先生、女子的，我乃是四品豹補醫官李聰實，叫我李將軍就好”這醫官看去頗為傲氣，

並頗為以從戎為榮的樣子，倒也很是可愛，隻聽他又說　　“外面還在打仗，秦清將軍自然不會在這裡啊”

　　我正難掩失望的神色，忽聽旁邊一個很輕的聲音輕輕對我道:

　　“秦清將軍去救畫舫的人，順便去把將軍要獻給寧親王的‘海龜’取回，應當不時就會回來了”

　　我側過臉，見原來是因左腿被射傷和我一道隨秦清回來的司馬樂。

　　我心中一凜，十分擔憂，那畫舫既然出了刺殺了羅倭主將的人，怕是早已被圍了。

　　此時去救人，何等冒險，好容易再見，要是秦清不能好好回來……我克制著不敢讓自己想任何可怕的可能，但是哪裡克制的住。

　　平日裡我隻道是個粗疏漢子，對男女之事卿卿我我雖有一二領悟，卻從未全然像孔立飛那般癡迷於情字，也不似黃淳那樣執著於美字，可是此番經生死一線，卻心中忽然激蕩了萬千癡男怨女的情懷。

　　那一刻我明白，我隻是個凡夫俗子，而並非耽好寂寞的聖賢，我渴望再見她一面，我並不想死，我想好好活著，保家衛國固是所願，田園之樂亦是所求，而此刻，我心中的擔憂與煎熬又怎麽好意思說與人知道呢?

　　我就這樣輾轉難眠了大半天后，終於迷迷糊糊睡著了，又似夢裡秦清在畫舫上四面受敵，急的我頓首失措，又似夢到在武校之中她每天前來暴打我一頓的“用心良苦”。

　　一時喜，一時悲，最後終於夢醒了，卻見自己躺在單人的軍帳中，而說著“可是醒了”。

　　正對著我臉上方那張笑的仍舊那麽陰陽怪氣的臉，可不是黃淳是誰?

　　再看旁邊的秦清，我不僅吃痛坐起來，把她上下打量許久，才出聲道:“你怎麽去畫舫了?那裡太危險。這是哪裡啊?”

　　“嘿，你小子忒沒良心啊”黃淳在一邊打趣我道。

　　“秦姑娘衣不解帶的照顧了你兩天呢，我這才來半天你都夢裡喊人家好些次了，怎麽，你醒了就先牽掛起數落人來了呢這是秦瓊將軍的營帳呢，你小子鳩佔鵲巢好幾天，秦瓊將軍倒和我住到一帳裡去了。”

　　我見秦清一張臉立時羞的緋紅，想來怕是我真的說了夢話，也有點不好意思，好在我臉皮甚厚，很快就想到對策道“你去對魏芙姑娘英雄救美，又可是順風順水，春風得意了吧?”

　　“說起救美，”黃淳略略哼了一聲道“石姑娘她們一個也沒有回來，倒是熊洛兒和秦清把你救了回來。”

　　“那刺殺的結果呢?”我問道，心想付出了如此美好生命的姑娘們，但願她們得償所願吧，“倭將那邊死傷如何?軍械糧餉燒了麽?圖紙盜出來沒有?打得怎樣了?”

　　“刺殺算是很成功的，熊洛兒刺殺了羅倭主將西鄉隆谷，官拜羅倭大納言。

　　鳳凰閣的姑娘們，成功刺殺了羅倭一位上將軍早川寧西，官拜羅倭左近衛大將，兩位偏將軍信正丸子與美農家松，官至左京大夫和中務大夫，兩位下將軍田原小次郎和崗村圭要，官位是右近江監和備中守。

　　也不知當時帥帳是什麽場景，反正一下子這麽多位高級將官同時殞命，換做任何軍隊都得亂的。

　　但是不得不說，羅倭很有紀律意識和戰力，幾乎沒有什麽內亂，隻是發生了一度慌亂和指揮失措，很快就又集結了起來。”

　　黃淳見我神色不好，又趕忙說道“好在我們畢竟是準備多時，謀而後動，所以這一仗他們廟算已失，隻憑勇猛和紀律，終還是敗局。

　　祝將軍之前半月就佯攻過幾次南門，這次也是先佯攻南門製造了混亂，重兵突破西門，趁亂直衝軍械庫和糧草庫的，軍械圖紙則在意料中並沒在這裡庫存，所以就一把火燒了他們的輜重糧餉。”

　　黃淳說的很平靜，看了看我，方又繼續道，“但是撤回的路上，我軍也被很快組織了反擊的倭將浩介給來了個海上截殺，水師由祝將軍和靖親王直接組織和羅倭海上交戰。

　　但是倭軍戰船大半部分包鐵包銅，很難火攻成功，順風所放的火排和火竹筏、燃燒彈都未能成功引燃羅倭戰船。

　　我們派去鑿船的勇士也幾是傷亡殆盡，還被擊沉了十二艘大小戰船，畫舫更是被報復式的以火弩弓射成了火海。

　　連熊洛兒姑娘都受了重傷，失了一條手臂，至今還昏迷未醒，孔立飛一直在那裡照看著，說是沒什麽生命危險了，但是哎，她才十六歲，本前途無量，資質品性又好，終是遺憾。”

　　我靜靜的聽著，硝煙如在眼前一般，很久，不知該說什麽好，忽然想起，又問道“那‘海龜’呢?我們在上面安排的東西還在麽?”

　　“‘海龜’保住了，畢竟那是個誰都不曾料想到的東西，”黃淳用安慰的神色看看我，道:

　　“上面的東西也都還在，我已經在和寧親王討論我們的計謀打算了，寧親王覺得甚可行，但是此事還要細細稟報祝將軍和靖親王拿主意的，將其準備具細些。

　　但也因我們獻了此計，你傷好之後就不能隨孔立飛、魏芙、洛兒他們一道回去了，我們得在這裡協助戰事。”

　　我長歎了一聲，點點頭。逝者雖往，而記憶尤然在心中震撼。

　　想到那動情的國殤葬歌，未嘗不是姑娘們為自己此生所唱，所以讓我這個並不容易傷春悲秋的男兒，都屢屢震撼，因為那是用生命激昂以歌的藝術啊，還有什麽能比生命更動人，更震撼呢?

　　“我想去看看洛兒，”我對秦清說道“畢竟她救了我的命，現在竟還沒醒，我心中頗感愧疚。”

　　秦清也歎了口氣，用理解和同樣悲憫的眼神看著我，口中卻道，“你再養幾天再去吧，畢竟天氣漸漸暑熱起來，傷口若是發起來，可是要留下禍根的事。

　　你的心，我們都明白的。但你也不必太過愧疚，洛兒並非為救你受的傷，而是畫舫作戰時塌下的舫柱砸傷。

　　我想，熊老將軍會讓自己的女兒行此等危險之事，他的心中，應當也不會因有所損傷責怪別人的。

　　便是我與哥哥，在戰場上有何生死，父親也隻能悲歎，不會怨恨他人的。”

　　我深深聽出了秦清心裡和我一樣的悲哀感受，但還是說道“她便是不怪我，我也總覺得有些愧對孔立飛”

　　“你好好養傷就好了，”旁邊的黃淳安慰道“立飛哪裡有功夫怪你啊?熊姑娘受傷時，他就在旁邊，也無能為力，這是戰場，你哪裡來的那許多七情六欲?”

　　我想了想，似乎真是，自從受了傷，心裡的脆弱一面就忽然毫無行跡的顯現了出來，有了修養這段時間，我確實也是想的情緒太多了些。

　　婆婆媽媽的，難怪自古來那些傷春悲秋的文人墨客大都身體不甚康泰，多半是原本人正是身體不甚康泰的時候，最容易傷春悲秋。

　　“我那裡有本倭語，你可有興趣看?”黃淳又說道:

　　“我這幾日看了幾遍，又抄了一本，想著你我三人那幾日跟著幾位姑娘在衛羽城中時，終覺得既然與倭人開戰，不通倭語終是不便，要麽，趁你養傷有空這幾日，送你本看看解解悶，也不至於你東想西想的。”

　　“好啊，”我看看黃淳，又看看秦清，道“那等會兒清兒你幫我去取來可好?”。

　　秦清愣了一下，又點點頭，道“正好也是午飯時候了，我去看看營利兄弟們可放了飯，也給你們弄點來，順道給你把書取來。”說罷笑笑，轉身離開了營帳。

　　待秦清走了，我方問黃淳道“魏芙可有說她自己如何受傷，又如何獲救，還有如何被安排在羽山島的呢?”

　　“哎，其實這事兒你不必支走秦清再問的，”黃淳皺了皺眉道:

　　“據魏芙自己所言，她的入城療傷、還有我們幾個一起出城時所需的腰牌盔甲，皆是羽山島島主偷偷私下安排的，羽山島島主的心意怕是還頗為兩懸，很有爭取過來我們這邊的希望。”

　　“是啊，”我看他的眼神，彼此心照不宣了一下，撇撇嘴。

　　“島主是個聰明人，生逢亂世，自然希望兩邊甚至三邊，都留下些生路，三刀兩面，事不做絕，方能左右逢源。隻是，島主能擔著這麽大風險接應魏芙，這裡面又有什麽門道呢?”

　　“其實我現在也並不完全確定魏芙是誰的人，她是北溟的人沒錯，但是，”他略略猶豫了一下，又說“也沒什麽，說這些，倒還早”

　　“你也覺得她是大皇子的人麽?”我輕聲問他。

　　“此刻大敵當前，其實並不是該想這些事的時機啊。”黃淳猶豫了一下，又把話題移開，道，“羽山島主既然聰明，也該知道與我們合作他所能得到的，比與羅倭妥協要多得多。

　　他無論是降新越，或者北溟，都是一方諸侯，島內任其作為，新越北溟平時皆不會干涉他什麽，還會給他許多幫助，彼此共贏。

　　而現在被羅倭控制著呢，他成了什麽都戰戰兢兢，朝不保夕的可憐蟲――問題隻是，哎，他沒有把握我們能不能戰勝羅倭。

　　畢竟羅倭在海上劫掠攻伐已然有百余年歷史，自然對海上的事甚為強勢，這也非朝夕可就。

　　但既然我們來了，就沒有理由畏首畏尾，共同利益所在，定有法子裡應外合。”

　　“說的是。哎，那些事，誰都不想啊，尤其是我們這些人，”我踢了踢腳下的沙，說道:

　　“隻是我看，這讓北溟被迫提前應戰羅倭的事，怕是有人下手比新越重，受益也比新越還多。”

　　“哎，你這才醒來，想這麽清楚，又有何好呢?”黃淳說道，

　　“畢竟此事目前已成定局。我也想過不少這個局面下的事，但是看到你、洛兒昏迷不醒的時候，我便覺得，或許我應該先把精神，集中在助益王爺把這戰事打得順心些上。

　　目前燒了糧草輜重，其實對我軍而言機會甚好，應當有施展出奇製勝的機會。”

　　“協助王爺?”我看他長籲短歎，卻不肯一如尋常那般直率時，隻得挑的更分明些道:

　　“你是說協助寧親王，還是協助靖親王?我倒覺得，這次能下這個局，讓主上派出這樣的陣容應戰的人，實是心計詭譎，朝堂爭鬥的高人。

　　最後不論成敗，不論如何處理，都是他們那邊受益多。我知道你青睞魏芙姑娘，覺得此事為難，但是畢竟家事是家事，國事是國事，是一回事，立場是另一回事”

　　“你的意思是――”黃淳又歎了口氣，道“也確是，某些人論政務無法有付相公的才乾，論軍事也毫無所長，富國強兵方面的心術未見其長，倒是搞這些花招，是一等一的。”

　　“是啊，真是狠毒，先利用新越想要北溟早入戰場的心理，給機會讓新越得以以假情報策動羅倭對北溟先下手;

　　再將臨危授命，無把握勝利，而只求拖延之戰，推到此時最有軍事能耐，又是儲君有力競爭者的靖親王身上;

　　而後又將靖親王的親弟弟寧親王也一同推到前線來，哼”我滿口嘲諷的說。

　　“本來這場兩年後才準備開打的仗，現在提前打，勝算就很小，要是敗了，靖親王在軍中的威名自然受損，在主上跟前的地位也受動搖;

　　就算是勝了，八成也是慘勝，退一萬步，就算是用盡千方百計的大勝了，到時候也可製造一個靖親王這樣的情形都能打贏，深得軍心，其軍權需要節製的話題，就算主上信任，到時候也有的是機會動搖主上。

　　關鍵是，就算沒有這一節關系，他們也還把寧親王也給卷了進去這次戰事，敗了自然不說了，自然會說寧親王也一樣是敗軍之將，不足言勇;

　　要是靖親王大勝了，也可以用寧親王在戰事的表現做文章，畢竟寧親王也是有實力於儲位的，要是寧親王表現的好，就可以挑起寧親王與靖親王的兄弟競爭之說法。

　　寧親王與靖親王畢竟背景類似，都是武將出身，舅舅都是最大的軍火軍械商人，母親都是最得寵的貴妃，除了年齡上的優勢，靖親王對寧親王其實並沒有什麽本質上的優勢，且兩人的優勢又是同一類型，製造嫌隙，再容易不過了;

　　要是寧親王表現的不好，那一直讓他們垂涎三尺，卻得之不到的北溟斥諜勢力，不就有辦法從與寧親王交好的秦義將軍手裡易手了。你說，這場仗提前兩年打，哪些人得利呢?”

　　“哎，你說這麽些，想這麽些，其實於你的傷恢復不好，”黃淳淡然道，“這些事，縱然明白，又能如何?

　　我倒真不是因為魏芙的緣故，不肯多在此事上深究，而是不想將自己的智謀，浪費在與這些小人做些無謂的事上，至於如何應對，我倒也有我的辦法，”說著，他長歎了口氣，道:

　　“我所想的，自然首先是這場極難取勝的仗得打贏，隻有打贏了，靖親王的地位方能穩固，而靖親王若是安如泰山，要保全寧親王各方面的優勢，也還容易。

　　我最近細讀了許多兄弟同在軍中任大將的史料，發覺對於兄弟感情基礎不錯，年紀又有一定差距，同時弟弟並沒有比哥哥更有才乾，但也有相當的才乾這種情況而言，最好的結果，其實應該是成為哥哥的影子一般的人物。”

　　“哥哥的影子一般?”我來了興致，問道“願聞其詳。”

　　黃淳也不看我，就徑自說道“這種近親同在軍中，優勢相類的情況下，其實才智卓越的隻要有哥哥一人就行了，至少面上一定要維持如此。

　　當弟弟的，其才能表現不要超過哥哥，若是弟弟表現的才智過強，或者與哥哥才智相當，那麽軍中將士自然就容易分為兩派，發生紛亂，從而兩敗俱傷，削弱自己的力量;

　　同時，弟弟還應有一種清心寡欲，不爭功勞的本心和表現，盡可能的協助哥哥擴大戰果，同時不與軍中的兵將爭功，將取得的戰果戰功盡可能的歸功於將領們。

　　因為隻要哥哥才智卓越，地位穩固，弟弟因為血親關系，並不需要和將領們一樣靠戰功出人頭地，隻要弟弟無大的過錯，無需大功一樣會在自己應有的權力上十分穩固。

　　而一旦與將領們爭功，就會引起一些將領的不滿，從而使得從內部向哥哥盡讒言使內部分裂。

　　而隻要弟弟將所做的一切功績通通歸功於將領們和哥哥，自己則作為哥哥在軍中英明神武的才智的一個符號和影子，既發揮作用，又全然不圖名利，不與哥哥爭威望地位，不與將領爭戰功，隻有這樣，才是對其兄弟前程，最好的安身立命之所在。”

　　“你說的很有道理，”我心中暗暗想著，黃淳確是人才，他並不是那種製造人與人之間問題以期火中取栗的詭譎謀士，但是卻是應對和處理那些詭譎謀士所下陷阱的高手――

　　或者應該說，他比那些詭譎謀士擁有更高的情操和智慧，心地剔透卻不鑽營，頭腦細致卻豁達。

　　隻是，有時候我並不完全相信，就這般隻是去應對和化解的善良處事，會不會應付的過那波譎雲詭的狠辣朝堂上一波一波的明槍暗箭呢?

　　我也歎了口氣道，“隻是這樣一來，便是主動要求寧親王退出儲位的競爭，立志做個不求聞達的人了。如今的寧親王，自然是沒有那些邪念，視靖親王為兄長，偶像和標杆的。

　　也自然本就在做靖親王的影子，隻要注意不與將士爭功，做到不難。可是未來呢?

　　人隨著地位，年紀，身份，威望，立場等等的重重改變，在耀眼權欲的籠罩下，是不是能永遠保持這樣的本心呢?這真的並不容易的。”

　　“哎，你也歇歇吧，”黃淳看了看我，臉上又浮現出諸般複雜的表情:

　　“我知你是為了寧親王和我們這幫朋友思慮這麽多，但也是為了辨明新越並非迫北溟提前開戰這件事上的主謀，其實你還是顧慮的太多了。

　　國與國之間，人與人之間，並不需要執著到每個細節上的，多數人活的並不純粹，和光同塵，趨利避害，一國或者一人，皆是如此。

　　隻要能讓寧親王明白自己的處境，明白自己會在長遠所擁有的最好的結局是如何，相信寧親王不論是否會改變本心，都會被推向做一個靖親王的影子，靖親王的臂膀，活在其光環之下，成為一代名將而放棄發展自己的帥才

　　――這樣的結果，畢竟本來就是寧親王所能趨利避害的最好結果。你放心吧，寧親王是個有大聰明的人，也是個講情義的弟弟，不然，我們也不會為他勞心勞力了。”

　　“我當然希望是如此了，”我懶懶道“孔立飛說的對，我與你，還真是瑜亮之感，總是你更高一籌的。橫豎不要讓那權謀陰詭的小人得逞才好。”

　　“呵呵，你這是付延年的希望，還是薛久道的希望呢?”黃淳又恢復了常態，逗我笑道。

　　“喂，打人不打臉，不帶這麽的啊，”我一把抓過了他的袖子，道“那你是喜歡王庚多一點，還是喜歡魏芙姑娘多一點呢?”

　　“我去――”黃淳扯回袖子道“誰是斷袖?你說說誰是斷袖啊?”然後故意無比嫵媚的神色趴到我袖筒聞聞，逗我道“要是我是斷袖，那你呢?”

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