茶園老茶摘起來很順利，雇船運到江都也很快炒製好了。只是在包裝上頗費了些思量，正好趕上父親端午提前休假在家，葉清潭便和父親商量。清潭爹在屋裡來回踱步一時躊躇。　　清潭娘道:

　　“尋常裝茶葉都是用瓷缸裝了封上蠟，還能變出什麽花來?”

　　“娘，瓷缸雖好，可是太過簡樸，裝茶的器具要顯得貴氣又脫俗，還得動動腦筋。”

　　“貴氣又脫俗?那可想不出！”

　　葉清潭對她娘笑笑，目光落在她娘身旁的小弟葉清源身上，葉清源正捏著一個絲娟的袋子掏糖吃。

　　葉清潭過去拿起絹袋看，欣喜道:

　　“這個裝二兩茶大小正合適呢！”

　　“這個裝茶?！”

　　清潭娘不相信地扯過絹袋，那是她的手藝做的，上面繡著三片竹葉。

　　清潭爹近前看了看:

　　“不錯，不過這樣只怕運輸過程會相互碾碎了茶葉。再加上木筒就周全了。”

　　葉清潭眼前一亮，有了主意……

　　五月初三清潭的爹娘就催她趕緊回江寧了。

　　“第一個端午節不可讓婆家覺得輕慢了！”

　　清潭娘送她上船還不忘囑咐。

　　葉清潭只能點頭笑應著，隨手放她娘手裡兩綻銀子:

　　“娘，我會時常回來看看。這次看小弟好像比以前開朗了些，昨天我已求過爹，讓他帶小弟去書院學習，爹說考慮一下。娘催促著，爹應該會答應的。小弟已經不小了，不能再耽擱了。家業再大，不如有一技傍身，才能活得踏實安心。”

　　清潭娘一聽這話，又眼淚婆娑起來。葉清潭勸慰幾句，才收住淚。

　　碼頭上的人影越來越小，直到看不見了，葉清潭才進船艙。半夏一直在艙裡點數，越點越糊塗，見她進來，歎氣:

　　“奴婢怎麽點都對不上數，每次點數都和上次點的不一樣。”

　　葉清潭微微一笑:

　　“一共一百斤茶葉，五百個木筒和繡袋，等卸船時，你再點一下就好了。不用著急！”

　　半夏不好意思地紅了臉應是。葉清潭靠在艙裡閉目養神。這幾天簡直把她累壞了，她爹幫她找工匠定製木筒，她和她娘還有半夏、張嫂日夜趕工繡絹袋。本來她娘建議交給外面繡坊做，葉清潭執意第一批包裝要自己親自做才能安心。

　　傍晚時分船到了方家碼頭。葉清潭讓跟船的小廝把茶葉卸到碼頭上。讓半夏先回府稟方鴻書茶葉到了。又找了五輛馬車裝上車，直奔方家後門。

　　快到方府後巷時，遠遠瞧見一隊迎親隊伍過來，兩頂大紅垂著金絲纓絡的喜轎緩緩抬進巷子。葉清潭怔了一下，莫不是方安旭新娶的兩個侍妾?不是昨晚就該抬進府嗎?

　　她讓馬車停住，望著喜仗沒入後巷，一陣鞭炮聲響，沸沸揚揚。

　　葉清潭若無其事地等在巷口，聽到身後一聲喚:

　　“恭喜恭喜，舒園大喜！”

　　方鴻書笑眯眯地出現在她身後，半夏滿頭大汗地從一輛小車上奔下來:

　　“大少奶奶，大少爺今天抬新人，後巷是走不得了。”

　　“知道了。”

　　葉清潭如無波古井，沒有一絲喜怒神色。方鴻書暗暗稱奇，他知道他和她說要娶她，她從來隻當瘋話，可是她若安心做方家大少奶奶，面對相公另尋新歡，怎會如此冷靜?

　　“請三叔驗驗貨吧，當時也沒談價錢，隻拿了三叔的二百兩銀票，不知三叔給的是什麽價格，

這裡一共一百斤老茶，分裝成五百筒。能賣多少錢?什麽時候可以結清帳?”　　“這個是商業秘密，得上車慢慢說。”

　　方鴻書跳上車，挨著葉清潭坐下，葉清潭欠身挪了挪。

　　“一筒茶葉二兩銀子，五百筒一千兩，預付了二百兩，余款八百兩明晚可以結清給你。”

　　方鴻書根本沒看馬車上的茶葉，意味深長地望著葉清潭。他總算在葉清潭眼裡看見了一絲波瀾，那是欣喜，滿足，興奮的意味。

　　“三叔不用驗貨就確定茶葉值這個價嗎?”

　　“不用看，你可以放心把貨交給我了。明晚咱們把帳結清。”

　　方鴻書往葉清潭身旁靠了靠。葉清潭趕緊避讓，慌忙下車，裙子絆住腳，立足不穩摔倒向方鴻書，方鴻書伸手抱住她。

　　葉清潭再不能平靜似水了，掙扎著從他懷裡脫身。半夏扶她踩著腳踏下車，她怦然的心跳才平靜下來。

　　方府的門廊下懸了一溜的大紅喜燈，半夏驚奇道:

　　“剛剛我和三爺出來時還沒換燈籠呢，轉眼之間就全換成喜燈了，好熱鬧啊。”

　　的確熱鬧，門上雖沒貼雙喜字，卻新貼了大紅的喜聯。一路進府的梧桐樹上都掛上了成串的紅絨球，舒園就更喜慶了，大紅喜字從大門一直貼到北院青石地擺的花盆上……

　　“大少奶奶回來了。”

　　從北院湧出一群丫頭婆子，顯然剛鬧完新房出來，各個臉上帶著笑，手上攥著紅紙包。葉清潭點點頭。

　　丫頭婆子從她面前過去，走出不遠又開心地議論大少爺出手大方，賞了這麽多紅包。

　　半夏氣得跺腳:

　　“真是放肆！太不把大少奶奶放在眼裡了。 ”

　　“算了，這種事不值得動氣。趕緊回去洗個澡，美美的睡上一覺。”

　　嘴裡說著，目光還是忍不住往北院瞧去。窗上人影綽綽，一個抻長的影子可不正是方安旭嘛！

　　葉清潭趕緊收回目光，眼不見心不煩。本來就打算避開他們的，沒想到還是撞個正著。

　　“你去哪兒了?大少奶奶回來也不見你迎！”

　　半夏責怪地望著進門的杜若。杜若背過手去，半夏眼尖，還是看到她手裡拿著的紅包:

　　“大少爺賞的?”

　　杜若點頭，又搖頭:

　　“是新來的秋大姑娘賞的。”

　　“秋大姑娘?”

　　葉清潭沒有問，半夏替她問了。

　　“是大少爺讓這樣叫的，秋大姑娘和秋二姑娘，她們是今天大少爺新抬進府來的北院主子。”

　　“好你個杜若，大少奶奶出門奔波，你倒好，去巴結新人了。什麽秋大秋二的，老太君說過，她們就是陪床的丫頭，連侍妾都算不上，什麽北院的主子！”

　　杜若連忙跪下:

　　“奴婢不是要巴結新人，是沈姨奶奶說北院今天事情多，讓奴婢過去幫忙……”

　　“快起來吧，半夏的話別往心裡去。我也累了不想聽這些話。早點睡，明兒還要到茶園去一趟。

　　只有把生意運作起來，錢才能源源不斷地進來。管他方安旭娶什麽新人，有錢才是正經事。

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