舒園北院和西院回廊相連，北院歡樂聲不時擾進葉清潭耳中，任是她心如靜水，也難免在床上輾轉。索性起身披衣下床，推開紗窗，歡樂聲更清晰了。　　樹影重重，起風了。正要關窗，一曲琴音若有似無仿如天籟飄來，定住手，倚窗傾聽。

　　一個柔妙的聲音響起:

　　“子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，豈無他人……子惠思我，褰裳涉洧。子不我思，豈無他士?……青青子衿，悠悠我心……青青子佩，悠悠我思……”

　　詞曲唱得情思綿綿，自有一番妙音婉轉。葉清潭識得這是鄭風詞曲，沒想到方安旭新娶的女子竟有這等風雅，不禁遐思迷想了。

　　在她印象中，為妾的女子都是眉眼低垂不敢高聲說話的人，顧姨娘的作派已讓她另眼相看了，這夜裡歌唱的新人又讓她長了見識。

　　一曲終了，又響起一唱一和兩個嫵媚女聲。葉清潭知道那對姐妹一時是收不住興奮心性了。關好窗，卻再也睡不著了。推門出去，不知不覺來到攬月塘。

　　“嘻嘻嘻……”

　　銀鈴般的笑聲，葉清潭回過神，看見小錦魚閃著緋色的光浮在塘邊。

　　“今晚府裡好像很熱鬧，鞭炮響了好久，有什麽喜事喲?”

　　“是喜事，方安旭娶新娘子了。”

　　“啊！你不是才過門嗎?怎麽他又娶新人?該不會他不喜歡你吧?”

　　錦兒一連串問話葉清潭只有苦笑。

　　“其實呀男人喜新厭舊都差不多吧，可是你這也太快了，你才過門多久呀，沒有一個月吧！他也太，要不要我替你教訓教訓他?”

　　葉清潭沒有說話。錦兒撲打出一串水花濺在葉清潭臉上:

　　“愣什麽神呀！該出手時就出手，對付男人不能太縱容。你看看你，悄悄把他的克妻命給治好了，他卻不知道領情感恩，還娶新人進來氣你。要是我一準和他當面鑼對面鼓好好說道說道。你不能太軟弱……”

　　“不是這樣的！”

　　葉清潭抹去臉上的水漬，反倒笑了，錦兒說話直截了當很讓人解氣，不過她想的倒不是這事。

　　“那是哪樣的?”

　　錦兒瞪起圓溜溜的眼睛。

　　“他娶什麽人，娶多少人都與我無關。我隻想讓我爹娘和小弟過上好日子。”

　　葉清潭話音未落就聽錦兒喊道:

　　“有人來了。”

　　她連忙往塘邊暗影裡躲去。竹林方向走來一個人，背上扛著木梯，腳步輕快，一點也不像身上負有重物。轉到杏林小徑，將木梯擱在一叢茂盛的樹下，撣了撣身上的塵，快步朝花間閣走去。

　　方鴻書！

　　葉清潭雖看不清那人容貌，那步態背影她卻熟悉。她稍一猶豫，跟著往杏林小徑走去。身後錦兒喊她，她來不及應，生怕稍一出聲，那人就會知道她的行蹤。她總覺得那人無所不能，似乎她的所思所想都逃不過他的眼睛。

　　走到近處，才發現花間閣前如此寬敞。夜色雖暗，也能看出閣前種著大片菜地和花草，夜風裡格外清新。

　　沿著小徑步入閣廊，小心地貼牆而行。

　　看著方鴻書走進一間亮著燈火的房間。葉清潭停住腳步，在窗下側耳傾聽。

　　“嬤嬤，怎麽晚飯又沒吃?是不是等我回來一起吃?”

　　“寶寶，寶寶回來了。”

　　蒼老沙啞的聲音充滿慈愛。葉清潭忍不住趴在窗沿偷看，只見屋內方桌前坐著一位白發老嫗，方鴻書正一釣一釣喂她吃飯。

老嫗吃得高興，不時手舞足蹈，喊一兩聲“寶寶”。　　看老嫗年紀應該不是方鴻書的娘，可她為什麽喊他寶寶呢！

　　滿腹疑惑地看著方鴻書喂完老嫗吃飯，又端來熱水給老嫗洗腳。這讓葉清潭覺得兩人關系不一般，她把能想到的關系都捋了一遍，排除了老嫗是方鴻書奶娘、外祖之類的關系。

　　趴在窗沿久了，手有些酸，無意中碰到窗框上支著的木架，發出一聲悶響，嚇得趕緊俯身蹲下。

　　“是什麽響?”

　　老嫗耳朵倒靈。方鴻書安慰說:

　　“可能是野貓經過，不用理它。嬤嬤洗好腳就乖乖睡覺。”

　　方鴻書耐心溫和地解釋，像在哄一個孩童。葉清潭不敢再偷聽，貓腰跳下閣廊，到了杏林小徑飛快地跑起來。一口氣跑出杏林，回頭望去，似乎花間閣前有一隱約身影正朝她這邊看。

　　撫著怦怦心跳，從角門溜回舒園。夜已深，園子裡安靜了。踩著回廊青石地發出噠噠聲，有些刺耳。隻好踮起足尖，輕手輕腳地往西院去，才走幾步，就聽身後有人叫她:

　　“站住！”

　　聲音不大，威儀卻足。葉清潭停住腳步，轉過身。

　　回廊下站著一位盛裝女子，十七八歲年紀，唇紅齒白，雙目閃著寒星。

　　“你叫什麽名字?是哪院的丫頭?大半夜的怎麽到處亂跑?不怕驚擾了大爺的好夢嗎?”

　　葉清潭覺得好笑， 方安旭這麽快升格成大爺了！這一晚總是被人連串問不好回答的話，葉清潭開不了口。

　　“大膽！敢嘲笑本姑娘，信不信明兒我讓大爺處置你?”

　　女子顯然捕捉到了葉清潭的笑，有些惱羞成怒:

　　“還不快說你叫什麽名字?”

　　“葉清潭。”

　　葉清潭已猜到這是方安婿新娶的侍妾，不想和她糾纏，點點頭快步進了西院。

　　躺在床上，方鴻書給老嫗喂飯的畫面總是揮之不去。雖然只看了幾眼，花間閣裡的裝飾擺設可沒有半夏和杜若說的那麽與眾不同，那種簡陋一眼便可看清。

　　方鴻書到底是怎樣的人呢?這個問題讓她迷迷糊糊想到天亮，終究是一團亂麻。

　　這次回江都被爹娘說教了一番，為人媳婦晚輩要知禮守節，晨昏定省的禮節不能省。早上起來，打算先去給老太君請安再去給黎氏請安。

　　從江都帶回些點心果子讓半夏分成三份包好，主仆三人出了西院。杜若望了一眼北院，悄聲說:

　　“聽說昨兒大少爺上半夜宿在秋二姐的房裡，下半夜宿在秋大姐的房裡。”

　　“啊，那大少爺豈不是累壞了！”

　　半夏口沒遮攔，說完意識到此話不妥，掩口尷尬地望向葉清潭，臉都漲紅了。

　　“看沈姐姐在前面呢！”

　　葉清潭隻當沒聽見她們說話，望著前面從東院出來的沈雲溪，由丫頭們擁著，想必也是去請安吧。

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